“十八？”
“十七爷，这把双刀，乃是你当年赠给我的，你曾用它救过我的命。”
秦刀立在门口，将昏暗光线挡于身后，叫人看不清他的表情。
“我与家中断绝关系后，是你收留我在浔水帮，赐我新的名姓，让我得以安身立足。你杀人无数，却告诉当年十七岁的我，要用手中的这把刀，去保护最亲近的人。
“十年来，我一直谨记着你的话，甚至到后来，封刀不再出鞘。我自诩心无软肋，做人做事光明磊落，可如今我父亲有求于我，我……”
“他要你杀了我？”
罗十七嗓音浑沉如钟，听不出情绪。
秦刀没再吭声。
谢锦词屏住呼吸，悄悄往后挪动身体，试图远离这是非之地，腕上那股力道却倏然变紧。
罗十七冷笑，“他当初那般对你，你却仍旧把他当做最亲近的人，而我收养你十年，你却要对我兵刃相向。今晚香炉里的软骨散是你下的吧？秦刀，你有种，算我看走了眼。”
“什么软骨散？”
秦刀诧异。
他很快反应过来，今夜堂中有人挑战十七爷，是一早就设好的局。
他们要的，是十七爷的命！
忽地，走廊上脚步声四起，浔水帮的头目们欣喜若狂地出现在门口，“罗十七，你果然在这里！没想到你也有今日！兄弟们，咱们总算能够杀他解恨了！”
“谁敢？！”
秦刀猛然一喝，举起双刀，指向门口若干人。
他气势其盛，双刀十八爷的名号也绝非虚名，此情此景，愣是没人敢再上前一步。
人群中有人不忿道：“秦刀，你装什么装？！罗十七逃跑时，第一个追上去的就是你！别以为我们眼瞎，若不是去杀他，你追那么快作甚？怎么，现在我们都来了，你反而又护着他，难不成你是想抢功劳？”
秦刀扫过众人，一字一句沉声道：“若十七爷果真死在我的刀下，便是我秦刀不仁不义，我会立刻了断自己的性命去偿还！而你们，谁敢伤他分毫，我便叫谁挫骨扬灰！”
“疯子！秦刀，我早就看出来你是个疯子！”
“谁说不是呢，明明有一身好武艺，却偏要做帮内最低等的杂役，如今发财的机会就摆在眼前，只要杀了罗十七！可他居然阻拦我们！不是疯子是什么？”
“哟，这你可就错怪他了，听说人家的亲爹当上了书院祭酒，举家搬进阔绰府宅，这般清贵的名声，他哪里瞧得上罗十七那些个脏污钱？”
……
众人言语似刀，潮水般淹没那刚毅壮硕的男人。
秦刀不曾反驳一句，伟岸身躯岿然不动，牢牢挡在罗十七身前。
罗十七咳嗽了几声，淡淡道：“小姑娘，你叫什么名字？”
谢锦词愣了下，意识到他在跟自己说话。
“我叫谢锦词。”
她不敢有怠，细声回答。
罗十七摘下颈间的青铜钥匙，又抓紧她的手。
谢锦词只觉一股热流自老人粗糙的掌心传来。
当他收回手时，她发现自己的手心里多出了那枚钥匙。
怔愣间，老人似乎对她笑了一下。
眸中温柔沉沉，就像刚才提及自己心爱的女子那般。
谢锦词忽有一种不安的预感。
下一秒，老人猛然释放出全部内力，粗犷嘶哑的嗓音，响彻整座江面：
“所有人听令，我罗十七，今夜把浔水帮交给谢锦词！以江南浔水帮两百年的气运起誓，从今往后，谢锦词就是浔水帮的新主人，谁敢违背她的命令，江水断绝，船只覆灭！”
靠山吃山，靠水吃水。
对浔水帮的汉子们而言，江水，比他们的性命还重要！
这般誓言，听进他们耳里，堪比世上第一等毒誓！
罗十七大笑着，苍老的手掌猛然拍上自己的天灵盖！
殷红血液顺着他的额头蜿蜒滑落。
他轻声：“十八，当年救下你，我，不曾后悔……”
英雄末路，他选择了自杀。
无愧兄弟，亦无愧自己！
一代枭雄，就此殒命。
哐当两声沉响，秦刀手中的双刀脱落在地。
刚毅的男人，颓然无力地跪了下去。
谢锦词还在愣神。
浔水帮的头目们，面面相觑。
本来，他们还想帮楼下那个读书人抢来浔水帮信物，以此获得钱财和器重，可是……
扑通声一声接着一声。
他们不再犹豫，纷纷朝谢锦词跪下：
“属下参见帮主！”
五大三粗的壮汉们，乌压压对着一个粉雕玉琢的小女孩儿行跪拜大礼，场面看起来非常滑稽可笑。
谢锦词已然吓懵。
呆滞良久，才结巴道：“平、平身？”
汉子们抽了抽嘴角。
一楼大堂。
沈长风也听见了罗十七的誓言。
少年歪坐在椅子上，一口血喷出来！
气的！
想他大过年的冒险来到这里，费尽千辛万苦才重伤罗十七，怎么最后捞了全部好处的，却是谢锦词？！
他有一句“操”，不知当讲不当讲！
谢锦词从楼上下来，瞧见沈长风身上的污血已经处理干净，一位细心的年轻汉子正给他上止血药。
“小哥哥！”
她飞快跑过去，“咱们去医馆！”
楼阁外还在落雪，可夜穹上，却挂着一轮如血红月。
小姑娘很不安。
她总觉得，接下来还会发生什么事。
沈长风活动了下身子，见伤口处没再流血，于是强忍疼痛套上干净外裳。
他没好气地看了眼谢锦词，“就算小词儿想走，现在也走不了了。”
谢锦词不解。
然而她很快听见甲板上响起整齐划一的军靴声。
没过片刻，一位中年男人领着数百名府州士兵推门而入。
男人容貌威严，谢锦词并不曾见过。
一旁沈长风低声：“通判，李展。”
李展环顾四周，厉声道：“本官接到举报，你们浔水帮聚众斗殴，起了非常严重的内讧！十七爷呢，叫他出来与本官说话！”
给沈长风上药的那位小兄弟讪讪道：“小的五碗，回大人的话，十七爷就在刚刚……已经驾鹤西去了……大人要和他说话，怕是有点难。不如大人请个神婆，然后把想说的话写在纸上烧给他？”
“胡闹！”
李展斥责，语气却缓和了几分，“这么说，你们浔水帮如今无人做主？根据朝廷律例，若是水运帮会无人做主时，朝廷会特派官员接管。本官既过来了，你们还不把浔水帮的信物交出来？！”
江南多水路。
浔水帮几乎垄断了水路货物的运输，其中利润之惊人，朝廷早就眼馋许久。
今夜……
正是他立功的好时机呢。
“啧，官府的耳目就是多，这内讧才发生多久，李大人就亲自带着人马过来了……”
五碗挠头，“李大人打算让谁接管浔水帮啊？站出来给咱们兄弟瞅瞅？丑媳妇儿总要见公婆的，不如先让咱开开眼？”
谢锦词不禁瞄了眼这位笑嘻嘻的年轻汉子。
才死了老大，这人怎么还能笑得这么开心？
而且他说话的口气……像极了小哥哥没脸没皮的时候。
州兵让开一条路。
谢锦词望去，一位姿容清俊、身材瘦削的贵公子，身穿细铠，紫袍外系着红斗篷，脚踏军靴而来。
他微笑着，在浔水帮众人面前站定，“不才赵继水，见过诸位首领。今后，还请多多指教。”
看见赵继水，谢锦词脑海中陡然划过许多零碎片段。
赵家画舫上，他曾和虞落对坐，弹琴酌饮。
府衙门前，他又曾称赞过秦刀正义凛然。
而今夜，虞落被送入浔水帮，道了一句万事身不由己，秦刀也一反常性，险些杀了罗十七……
这三人之间，似乎有着什么微妙的联系……
答案几乎呼之欲出。
然而她却毫无头绪。
浔水帮众人脸色难看。
他们在水上野惯了，就算从前罗十七如何剥削他们，可起码的自由还是有的。
他们宁愿如平日那般自相残杀，也不想被官府管辖束缚。
一位师爷模样的老人站了出来，含笑拱手，“不瞒李大人、赵公子，我们如今已有当家做主的人，正是这位……呃，姓什么来着，谢姑娘？”
六名壮汉，屁颠颠儿地抬来一张太师椅，恭敬地请谢锦词落座。
太师椅是用一整块乌金石，按照罗十七的体型雕琢的，谢锦词坐上去，就好像小孩儿偷偷坐在大人的床榻上，娇小得可怜。
乖萌秀气的容貌，乖巧端正的坐姿，与素来野蛮霸道的浔水帮形象完全不同！
浔水帮众人纷纷捂脸。
好丢人啊……
李展沉默良久，轻声道：“你们是认真的吗？”
浔水帮的师爷咳嗽两声，“这是十七爷的遗愿，我等无法违背。还请李大人从哪里来，回哪里去吧。”
他说着，一言难尽地看了眼谢锦词。
他也不想这样的啊！
谁知道这小丫头给十七爷灌了什么迷魂汤，竟要他们一群老大不小的男人尊她为帮主！
赵继水打量谢锦词，一双眼泛着狡黠。
他轻笑，“几十年过去，十七爷果真是老了。一个神志不清的老人所立下的遗愿，如何作数？”
谢锦词稚声：“赵公子，十七爷是在清醒时立下的遗愿，浔水帮所有人都能为我作证。这把钥匙，便是信物。我虽是个小女孩儿，但如今的确是浔水帮的帮主！”
说完，却后悔得要死！
鬼知道她为何要接话！
她压根儿不想做什么浔水帮老大好吗？！
感觉就跟山贼头子似的！
赵继水走到一方赌桌前，笑吟吟斟了两杯酒，“既如此，在下无话可说。这杯酒，算是在下敬谢姑娘的。”
话音落地，镶金酒盏携雷霆万钧之势飞掠而出，袭向谢锦词！
谢锦词小脸微凛。
澄澈鹿眼倒映着破空而来的杯盏，却无闪躲之意。
这个男人，在挑衅她！