书房内，小太监紧张地收拾着茶具，“师父，太子殿下不爱听您说教，您少说两句就是，干嘛平白惹他不高兴？他不高兴，小的们也难做事啊！”
胡瑜不以为意。
修长劲瘦的双手垂在腿侧，一只巴掌大的红毛蜘蛛，舞动着八条细长的腿，慢慢爬上他的手背。
他托起红毛蜘蛛端详，“太子年幼，咱家总得照看着些。那几句道理，未必就是说给太子听的。只要有人心听见，总能显得咱家忠心不是？”
小太监憨头憨脑，“可是师父，太子进山，您难道真的不跟过去吗？万一有刺客，就那些花架子似的东宫侍卫，哪能挡得住？”
“去自然是要去，”胡瑜把大蜘蛛藏进袖袋，“太子要是死在江南，宫里那位，临安宁家那位，可是要拿咱家问罪的……”
寒风吹开雕窗。
他的身影如鬼魅，倏然消失在原地。
华贵的仪驾，缓缓行驶在深山之中。
临近寒冬，山中气温降得厉害，道路两侧的草木结满寒霜。
祁珩端坐在温暖的软榻上，紧了紧手中暖炉，目光落在远处点着灯火的草庐上，唇角噙起志在必得的微笑。
仪驾在草庐外停了，男人望去，当年享誉天下的帝师，雪白儒衫一丝不苟，发髻上结一根玉簪，正恭敬立在檐下。
男人笑意更盛。
享誉天下又如何，腹有山河又如何，空有一身才华，却根本无处施展。
纵然在父皇还未登基时，钱文慕曾是他的老师，但作为前太子太傅的父亲，钱家没落，他就只能是个彻头彻尾的酸腐老书生。
没有皇族的扶持，天下间的读书人，好比市井陋巷的泥腿子，什么指点江山，他们也配？
祁珩信步走下仪驾，仪表轩昂。
立即有侍从上前，小心翼翼为他系上狐裘斗篷。
他含笑望着钱文慕，“多年不见，帝师风采一如从前。”
司空院平心静气，“草庐寒酸，殿下若不嫌弃，可进去坐饮一杯暖酒。”
“恭敬不如从命。”
一老一少在草庐里坐定，祁珩指着侍从们抱进来的大堆锦盒，笑道：“知道老师喜欢文房古玩，这些东西，都是本宫的一点心意。老师一走十九年，父皇和朝中文武，都十分挂念您。本宫南下之前，父皇还特意叮嘱本宫，务必来看看您是否康健。”
他丝毫不提太傅一事。
钱文慕含蓄地朝东面拱手，“多谢皇上挂心。”
酒已煮好。
小童捧上暖酒，祁珩闻了闻又放下，“老师虽已是七旬年纪，但本宫瞧着，风采/精神不输年轻人。姜子牙七十二岁才被周文王请出山，不知本宫可有那个福气，也请老师出山辅佐本宫？”
钱文慕双眸无澜，“听闻太子府的幕僚多达三百，殿下又何必来找我这个门楣衰败的老骨头？”
“老师的本事，这几年我都看在眼里，您和那些庸人自然不一样。老师，上京繁华，太子府富贵，您如果住在太子府，哪儿还用喝这种劣等酒？”
钱文慕品了口酒，“江南有江南的好，我这把老骨头若能葬在这里，也算美事一桩。”
“呵……”祁珩嗤笑，“老师当真不肯随我回上京？”
“殿下应知，我求的并非富贵荣华，而是钱家的百年清誉。”
钱文慕看向他，昔日清明的双目，蒙上一层薄尘，暗流汹涌。
“老师这是在跟本宫谈条件？”
祁珩从宽袖中抽出一把匕首，缓缓放在方桌上，“不瞒老师，您这些年在临安开书院讲学，往朝中输送了不少人才，即使您已致仕，但您借着他们做耳目，打探朝中机密也未尝不可能。父皇的意思是，如果您不肯回上京，您可以带着肚子里那些秘密，葬在江南……”
匕首出鞘，烛火下寒光闪烁，冰冷摄人。
草庐外传来急促的军靴声，太子府的侍卫，已经把这座草庐团团围住。
祁珩掸了掸宽袖，“太傅一事，本宫已经给过您补偿了，想要成就大业，牺牲是无可避免的。您这几年闭关草庐，静观天下之势，以文人之笔抒发己见、大放异彩，难道不是为了引本宫来寻您？现在本宫亲自请您出山，而您却拒绝本宫，怎么，您是在怪本宫当年无情？还是说，您更想辅佐我三弟？”
钱文慕笑了。
他仍旧不紧不慢地饮酒，“君要臣死，臣不死不忠。只是如殿下所言，我这帝师名满天下，若天下人知道我死在殿下手中，又会如何看待殿下？皇子很多，可皇上为何偏偏派你做这件事？”
祁珩神情变幻。
原本他以为父皇派他来江南执行如此重要的任务，是因为器重他。
但是……
杀掉帝师的后果，当真是他能承受得起的吗？
正如钱文慕所言，皇子那么多，父皇为什么偏偏派他来干这吃力不讨好的事？
而且父皇多疑，从不复用已经放弃了的人，当年太傅入狱，是父皇亲自下旨抄的钱家……
难道父皇厌恶他？
或者是忌惮他，所以想毁了他的名声？
是了，父皇如今最喜欢的儿子，是他三弟。
头戴金冠、身穿明黄四爪蟒袍的男人，突然很不安。
他在灯下顾左右而张望，发现能够指点他的，似乎只有眼前这位帝师。
他收了匕首，笑容惨淡，“老师，想杀您的是父皇不是我，我幼时也是您看着长大的，现在我遇到麻烦，你得帮我。”
另一边，赵府。
就在祁珩离开不久，另一座仪驾从赵府后门离开。
月色当空。
仪驾前，两名女童手持花篮，洒落漫天花瓣。
四名女童手执如意、掌扇等物，紧随其后。
她们身后的檀木镂花仪驾华贵精致，四角垂下水红纱幔，纱幔里布着上等的冰丝引枕，轻纱遮面的少女，面无表情坐在其中。
青石板砖的道路宽阔干净，两侧人家关门闭户已经安眠，檐下挂着的灯笼一望无际，一直通往道路尽头。
寂静里，有人提灯而来。
是个曼妙的中年妇人，眼角皱纹尽显沧桑，但也依稀能看出年轻时的美貌。
不知是有意还是无意，路过仪驾时，她径直撞了上来。
仪驾后紧跟着的侍卫立即拔刀相向，不过瞬息就抓住了她，“你这妇人，道路这么宽，你是怎么走路的？！你是不是故意冲撞我们小姐？！”
他们望向轻纱帐后那个高贵却冷漠的少女，“小姐，这妇人如何处置？不如卑职们把她打一顿然后放了？”
少女平视前方黑暗，声音轻灵如梦，“一心求死的人，放了做什么？”
几名侍卫面面相觑。
不放，难道要当街杀人不成？
正犹豫着，一名女童冷声呵斥：“把她扔进府衙大牢，叫她自生自灭好了！小姐还要去见人，别磨磨蹭蹭的！”
几名侍卫连忙称是。
仪驾继续往道路尽头而去。
一名侍卫推了把那妇人，“瞧着也算富贵人家，怎么想不开要求死？快走，别耽搁时辰！”
灯影晃动，妇人抬眸。
眼底，是远处繁华熙攘的天香坊。
刚才她故意从瑢韵轩门口经过，让里头的人瞧见她的容貌，果然引得那年轻老板追了出来。
然而，那个年轻人功夫一般，并没有可能追上她。
她勾唇，笑容诡谲，转身往府衙而去。
夜九姿的仪驾，在一座不起眼的宅邸外停下。
整洁的红毯一直铺到宅邸尽头，少女从重重叠叠的裙裾中伸出一只赤裸的玉足，轻盈踩在红毯上。
宅邸灯火通明，早已提前陈设好珠帘屏风。
少女在屏风后坐定，一位妇人才被人引进来。
她恭敬福身，“早闻得大小姐来了临安，妾身本想亲自迎接，只是太子那边……”
此人正是钱佳人的母亲，她乃夜家旁系之女，丈夫又因太子而死，故而需要避嫌。
屏风后，少女仍旧轻纱遮面。
她抬眸。
立即有女童会意地捧出一张画卷，稚声道：“钱夫人可有见过画上的姑娘？”
妇人望了眼，不觉怔住，“她……大小姐，你找她做什么？”
少女眸光平静，“四国天下，诸子百家，幽冥阴阳，他们不会沉默太久的。为天下献祭，为四国结缘，成为幽冥的新娘，这就是她的宿命。钱夫人，她，在哪里？”
妇人脸色难看。
半晌，她轻声：“大小姐堕入阴阳天宗，老祖宗就不拦着你吗？百家学派，以儒、墨、道、法、名最为正统，以阴阳家最为旁门左道。大小姐，你背后站着整个夜家，还请你做选择之前，务必慎重。”
“砰！”
上好的梨花木屏风，瞬间四分五裂！
夜九姿起身，冷冷扫了她一眼，转身离去。
妇人擦了把额头细汗，“大小姐，妾身……”
夜九姿站在檐下，余光落在窗边。
前来偷听的钱佳人满脸惊骇，紧张地看着这个女人。
这女人吧，漂亮是漂亮，就是脾气不大好。
说动手就动手，瞧把他母亲吓的！
夜九姿漠然收回视线，“你想要我带他去上京？”
“是。”妇人低头，没去问夜九姿为什么知道她的心思，“正如大小姐所见，今日的钱家已然衰败。妾身嫁入钱家，冠夫君之名姓，一荣俱荣，一损俱损，从没有想过依附夜家。但佳人生性胆小，天子的那把刀，说不定某一日会再次指向钱家，他在江南，我不放心。”
钱佳人惊讶，“娘？！”
他一直以为他爹真的犯了罪无可赦的大错，可是……其中牵扯，似乎并没有这么简单？
“如你所愿。”
少女嗓音冰冷，赤脚踩上来时的红毯，往宅外而去。
初冬的夜晚，连月光也是冷的。
它从天井洒落，檐下相对无言的母子，花瓣纷飞中少女冷漠的背影，就好像是两个世界。
正如幽冥之于四国天下，同样是两个世界。
少女登上仪驾。
平静的瞳眸，被冷月镀上一层红。
她清楚地知道，如果不和幽冥联姻，就无法阻止他们南下侵占戎国。
唯一适合联姻的，只有画像上的女孩儿。
这，是她的宿命。