天玄榜的所在地，并不像楚阳想象中那样耸立在某个开阔的广场中央，也不是一块孤零零的巨大石碑矗立在天地之间。当他和林宛莹在叶轩廊的带领下，穿过一片幽静的竹林，又绕过几座低矮的山丘，眼前豁然开朗时，楚阳才真正意识到——他想象中的天玄榜，和现实中的天玄榜，截然不同。
那是一片辽阔到几乎望不到边际的湖泊。湖泊的水面平静如镜，却又在微风的吹拂下泛起层层细碎的涟漪。湖水呈现出一种极为纯净的湛蓝色，蓝得如同深秋时节最清澈的天空被剪裁下来铺在了地面上，又像是某位远古神祇遗落人间的眼泪，凝聚了千年的灵气与哀愁。阳光从云层的缝隙中斜斜地洒落下来，照在湖面上，仿佛无数颗细小的钻石在跳跃，闪闪烁烁，璀璨夺目。远远望去，整个湖面就像是一块巨大的蓝宝石，静静地镶嵌在这片大地之上，散发出柔和而神秘的光芒。
湖水的颜色从岸边向湖心渐渐加深。靠近岸边的部分，水色清澈透明，几乎能看到水底光滑的鹅卵石和随着水流轻轻摇曳的水草。那些水草呈现出翠绿的颜色，像是一缕缕柔软的丝带，在水下缓缓舞动。偶尔能看到几条银色的小鱼从水草间穿梭而过，鳞片反射出点点光芒，转瞬即逝。再往远处，湖水的颜色逐渐变深，变成了浓郁的靛蓝色，仿佛藏着无数不为人知的秘密。而到了湖心的位置，那水色几乎变成了墨蓝色，深沉得让人不敢直视，仿佛那里连通着另一个深邃的世界。
湖面上弥漫着一层淡淡的雾气，薄如轻纱，缭绕在水面之上，随着微风轻轻飘动。那些雾气时而聚拢，时而散开，使得远处的景物若隐若现，增添了几分神秘而梦幻的气息。空气中弥漫着一股清新的水汽味道，夹杂着水草的清香和一种说不清道不明的灵韵。每一次呼吸，都仿佛能将这湖水中的灵气吸入体内，让人感觉神清气爽，浑身舒泰。
而在这一片广阔的湖面之上，错落有致地漂浮着一块块奇特的平台。那些平台的形状各不相同，有的圆润如满月，光滑洁白，仿佛是从天而降的玉盘；有的方正如棋盘，棱角分明，表面刻着细密的纹路；还有的呈现不规则的莲瓣形状，层层叠叠，如同盛开的莲花。它们的大小也不一样，小的只有方圆数尺，仅能容纳一人站立；大的则直径数丈，宽阔得如同一座演武场。平台的色彩同样各异——有的通体洁白如玉，温润生光，散发出柔和的白芒；有的呈青灰色，表面布满了岁月留下的斑驳纹理，带着一种古老沧桑的气息；还有的闪烁着淡金色的光泽，仿佛内部蕴含着某种灵性，在阳光下熠熠生辉。偶尔能看到几座平台上笼罩着一层若有若无的光晕，那光晕的颜色各异，有的明亮如晨星，散发着银白色的光芒；有的黯淡如残灯，呈现出一片昏黄；还有的呈现出淡紫色或淡蓝色，像是一圈彩虹围在了平台的周围。
这些平台静静地悬浮在水面上，距离水面大约有三寸的距离，仿佛有一只看不见的手将它们托举在那里。它们随着水波的起伏而微微上下晃动，却不曾移动半分方向，就像是被固定在了一个看不见的坐标上。远远望去，这些平台就像是佛陀座下的莲台，神圣庄严，让人不由自主地心生敬畏。每一块平台周围都萦绕着一缕缕肉眼可见的灵气，那些灵气如同细小的游丝，在平台四周缓缓旋转，时而钻入平台内部，时而从平台表面溢出，仿佛平台本身就是一个活物，在自主地呼吸吐纳。
湖岸与第一块平台之间并没有任何桥梁或道路相连，只有平静的湖水在阳光下泛着波光。想要踏上那些平台，似乎只有靠自己的能力飞跃过去——或者，那湖水本身就有某种特殊的通道，只是不为人知而已。
当楚阳第一眼看到这片景象时，他不禁怔了怔，脚下不自觉地停住了。他的目光从最近处的平台开始，沿着湖面一路向湖心望去，越望越远，直到那最深处的地方，平台已经变成了模糊的细小轮廓，几乎要融入到雾气之中。他的眉头微微皱起，眼神中闪过一丝惊讶和震撼。
“这就是……所谓的天玄榜？”他低声喃喃道，声音中带着一丝不确定。在他的想象中，天玄榜应该是一座高耸入云的巨大石碑，上面刻满了名字和排名，气势恢宏，令人仰望。可眼前的景象，却与他脑海中的画面毫无相似之处。没有石碑，没有铭文，只有这一片静谧的湖水，和湖面上漂浮的那些莲台般的平台。
叶轩廊站在楚阳身旁，负手而立。他身穿一件深青色的长袍，腰间系着一条黑色腰带，长发束在脑后，面容清俊，眼神沉稳而深邃。听到楚阳的话，他的嘴角微微上扬，露出一丝淡淡的笑容，那笑容中既有几分得意，又含有几分意味深长的肃穆。他缓缓抬起右手，指向湖面，修长的手指划过一道优美的弧线，目光从最近的一块平台开始，一路扫向远方。
“这就是两位好奇的天玄榜。”叶轩廊的声音平静而从容，却带着一种不容置疑的笃定。他的目光在湖面上停留了片刻，仿佛在欣赏这幅天地间的奇景，然后继续说道：“那些平台，便代表所谓的名次。距离我们越远，就代表名次越高。”
说到这里，他的手指停在了湖心方向，那里有一座平台几乎被雾气笼罩，只能隐约看见一个模糊的轮廓。他的目光变得深邃了一些，声音也微微低沉下来：“想要上榜，就需要经历考验。要么是和平台上的原主人交战，要么便是经历平台上所谓的考验。”
他说完这句话后，微微偏过头，看向楚阳和林宛莹，目光在两人脸上扫过，似乎想从他们的表情中读出些什么。
林宛莹站在楚阳身旁，静静地望着湖面。她穿着一袭淡紫色的衣裙，裙摆在微风中轻轻飘动，腰间系着一条银色的丝带，勾勒出纤细的腰身。她的长发垂落在肩后，发梢在风中微微扬起，露出一段白皙优美的脖颈。她听到叶轩廊的解释后，徐缓地点了点头，动作优雅而从容，仿佛是在品味这番话中的深意。她的睫毛轻轻颤动了几下，明亮的眼眸中闪过一丝惊异的涟漪，显然对于这种别具一格的榜单形式颇感意外，也有些新奇。
“原来如此……”她轻声说道，声音带着一丝感叹。她微微抬起下颌，目光追随着那些平台，从最近的开始，一路扫向远方，直到湖心最深处那个几乎快要看不清的轮廓。她微微眯了眯眼睛，仿佛在测量着什么距离，然后缓缓开口道：“原来这就是真正的天玄榜，我算是见识了。”她顿了顿，伸出纤细白皙的手指，遥遥指向湖心的方向，指尖在阳光下泛着淡淡的莹白光泽：“所以，距离离我最远的那块平台，应该就是榜单的第一了？”
叶轩廊的目光也随之移向了湖心。他望着那个方向，沉默了片刻，目光变得有些复杂。他的嘴唇微微动了动，似乎想说什么，却又没有立刻说出口。过了几个呼吸的时间，他才缓缓点头，声音中带着一分凝重：“二位若是对此好奇，不妨可以尝试一下，看看自己能闯到第几，如此决定要不要直奔第一的宝座。”他的目光从湖心收回来，落在楚阳和林宛莹身上，眼神中带着一丝审视和打量：“这样做，对于二位也算保险一些，也算是知己知彼了。”
他说这句话时，语气比之前要低沉得多，仿佛话中别有深意。他的目光在楚阳脸上停留了片刻，那目光中隐隐含着一丝探究，一丝好奇，还有一丝不易察觉的郑重。
楚阳敏锐地察觉到了叶轩廊话语中那份凝重和深意。楚阳微微皱起眉头，目光不由自主地再次投向湖心深处。