“哐啷”一声，桌上的酒菜被人扫落于地，杯盘碗碟跌了个粉碎，酒菜也是溅了一地，乐三娘婷婷立于柜台前，猫儿般的丹凤眼轻眯，静静瞅着，红唇开合，淡冷地道，“酒菜一席，加上杯盘碗碟，三十两。”
“这位爷，你还是先冷静冷静，有话好说！”跑堂的阿威实在是看不下去了，一个切步挡在那虎背熊腰的男子身前，即便眼中带怒，却仍然满脸涎笑地试图粉饰太平，小事化了。笑脸迎人，这是他家姑娘千叮万嘱，生财之道，不可违也。
“不把褚惊寒交出来，爷就没话好说！你给爷起开！”大手一挥，男人身后，那些个都是提刀拎剑，满脸厉色的江湖中人，让他愈加肆无忌惮，毫不收敛的力道将比寻常男子还瘦小些的阿威整个人扫到一边，跌撞在桌角，再翻扑在长凳之上，“哐啷”一声，又是压坏了一张长凳。
狭长的丹凤眼儿中，一抹厉色匆匆掠过，乐三娘眸子半眯，“长凳一张，三两纹银，还有……”斜眼见着在阿强扶持下，勉强站起身来，还在抚着痛处龇牙咧嘴的阿威，红唇一扯，冷道，“阿威的诊治、调理，就比照一支长白山老山参的价钱算就好，于叔，先记上，一会儿你去问问城里的药铺，老山参市价多少，切切实实地记上，别说咱们占了人家便宜！”
“你这婆娘，非要爷动粗不可么？爷可没有不打女人的习惯！”当先那鲁汉子先早已经因着乐三娘的不愠不火，暗怒在心底，现下，更是怒火中烧，便是想也没想，挥起一掌，朝着乐三娘脸上甩去。后者，却仍是不动不惊，脸色如常，瞧不出一丝惧色，反而那双凤目，眨也未眨地盯着那男人，红唇半勾，似讥带讽。
身边的于叔试图拉开乐三娘，她却是定定站着，不动不移。电光火石间，那巴掌就要甩到她柔嫩的脸颊之上，即便一再叮嘱和气生财的一众伙计，眼瞅着自家姑娘要被打，也都不再忍地撩起衣袖，准备干他一场，却也是来不及救她的，她身旁只有老迈的于叔，她若退开，这一巴掌，甩在于叔身上，只怕就要出大事了，所以，她打一开始，就没打算躲，只想着，眼一闭，也就过了，就当被疯狗咬了一口。只是……她是生意人，自是从不吃亏的，打了她，就要有付出代价的准备。
预想中的疼痛却未曾自脸颊传来，不过闭眼忍痛的须臾间，一只有力的臂膀自身后探出，堪堪将那只高高扬起的巴掌架在了她头顶，回首，撞上一张被掩在胡须下，辨不出五官的脸，猫儿般的眼中匆匆掠过一丝光彩，却是，蓦然心安。
轻轻松松架住那支粗壮的“猪蹄”，褚惊寒无视男人死咬牙关，额冒冷汗的惨淡样儿，胡须下的薄唇弯起，笑着，眼神却像是裹着冰的利剑，正在一寸寸将对方凌迟处死。“打女人！啧啧啧！”一摇头，一叹息，他都为对方脸红啊。终于好心松开了手，对方已经捧着痛到像是快要断掉的手臂，到一旁流冷汗兼唉唉叫去了，他则环顾着周遭被砸坏的桌凳，杯盘碗碟，还有洒落一地的酒菜，又是啧啧出声，感叹这些人的大胆。“敢在乐三娘的地盘砸她的东西，你们不怕赔到连裤子也没得穿么？”
“这是你的经验之谈吗？还是胡说八道？你欠我那么多债，不也还没光屁股么？”斜了某人一眼，乐三娘淡淡笑着，倒也不见怒色，眸光一转，射向另外一拨人时，目光却瞬间沉敛，冷下，“至于他们……放心！我是个生意人，却也是个正当的生意人，该他们赔的，自然是不允少赔了一文钱，不该他们赔的，也不会硬栽在他们头上。以目前的账目来说，还不会赔到他们连裤子也没得穿。”
言下之意，再砸下去，就不知道了！褚惊寒摸摸鼻头，暗笑在心底，他就说了，谁能在她这儿讨上便宜？那不是与虎谋皮吗？她可是像狐狸一样奸诈，也像老虎一样凶悍的乐三娘啊！
“寒……寒隐客？”那一厢，当先那男人身后，那一堆武林人士中，总算有人认出了眼前杀出的程咬金，一边抖颤着手指，一边犹带不确定地道，那惶然的神色，不知道是惊，还是怕。
“好说好说！如今没有寒隐客了，只有褚惊寒，诸位，有何指教？”褚惊寒倒是一摆手，应得爽快，事已至此，再否认也没意思，何况，以他现在这副尊容，还能认出他也实属不易，让他不感动都不行呢！
“褚惊寒！你这个杀人狂魔！”果然是人多好壮胆啊！那一堆武林人士中，不就有人脸红脖子粗地喊出这么一句来了么？
好个年轻的小伙子啊！是人家初生牛犊不畏虎，还是他真的已经老了？唉！想当年他一人一刀，单枪匹马一夜之间，挑了百余人的饿虎寨时，也不过是他这般年纪啊！转头望着那一脸义愤填膺，匡扶正义的少年郎，褚惊寒叹息着一手抚额，惋惜地缅怀起，他一去不回头的青葱岁月。时光不饶人啊！
“褚惊寒！还不快快束手就擒，给被你害死的武林同道一个公道说法！”
“什么公道说法？血债血偿，天经地义，就该让他给陆二庄主和秦老镖头他们偿命！”
“一命抵一命，还便宜了他呢！”
“等等！等等！”褚惊寒先投降地迭声喊停，而后掏了掏耳朵，有些苦恼地道，“说我杀人，这是从何说起？有什么证据吗？”
“证据？死者身上，寒隐刀留下的柳叶刀痕，就是最好的证据！”
“首先，寒隐刀不在我手！二来，我已经退隐江湖五年之久，有什么理由要杀他们？何况你们指控我杀的人当中，还有一个是我忘年之交的老钟头，不觉得太离谱了吗？再说了，我人在江州，难道还能分身，去衢州、江北镖局，还有饿虎沟附近的小村庄去杀人吗？不过……我看就算我能说出一百个人不是我杀的理由，你们也不见得会相信，既然如此，我也务须多费唇舌了，不是？”扯唇淡淡一笑，褚惊寒语气清淡，甚至连一丝的讥嘲也没有，反倒是有一丝遗憾，遗憾着面前这些人竟没有聪明到，察觉到正被人操纵一如棋盘之上的黑白子，被人拿来当剑使了。原本，就是冲着他来的，他自然是兵来将挡，水来土掩，只是连累了旁人辛劳，真是罪过罪过，好大的罪过啊！
“我看你是无话可说了吧！”
“诸位，别再听他狡辩了！我们这就联手擒下他，在陆二庄主和秦老镖头灵堂之前血祭，以慰两位前辈在天之灵。”之前那位正义感最足的少年郎这么一大喊一声，就抡起手里兵器朝着褚惊寒这边劈头砍来。
“咦？”以匪夷所思的角度和速度顺着劈来的刀背轻松闪过，褚惊寒徒手一抓，轻轻松松以两指夹住刀尖，相较于对方像是使出了吃奶的劲儿想要重新掌控手里的冰刃，褚惊寒的表情却是轻松到咬牙切齿，嫉妒生恨，一边拈着刀尖玩儿，他一边还饶有兴味地将满脸冷汗，容颜扭曲的少年郎从头打量到脚，再从脚打量回来，最终定格在那身太过特色的青白两色衣衫上，“麒英院的？”
麒英院算是半个江湖门派，却甚少介入江湖恩怨，只致力于培养人才，分为学文的“衍墨阁”和学武的“问剑阁”。桃李遍天下。江湖中，庙堂上都有其门生，所以有着独特而不易动摇的地位。只是偌大的麒英院，门生比比皆是，真正能成名的，又有几人？即便同褚惊寒这般，以麒英院“问剑阁”武状元初涉江湖的，最终济济无名的不知凡几。遇上麒英院的同门并不稀奇，稀奇的是，这少年那副正派到要将他杀之而后快的义愤填膺，啧啧啧，看来，他褚惊寒也是江湖上人人喊打的人物了么？虽然他没有当魔头的志向，不过这番新鲜的体验，倒是有趣得紧呢！
“褚惊寒！看刀！”那一堆的武林人士自然没有任由他们认亲，而闲在一旁的道理，觑了个空档，便厉喝一声，纷纷抡起刀剑朝着褚惊寒的后背砍来。
眼角余光一闪，褚惊寒已经笑吟吟地弹开两指所夹的刀尖，少年被震得虎口发麻，还没喘过气来时，胸口便已经被人一拍，点穴制住，往旁一推，视线所及，褚惊寒正对着他，笑着眨眼，“好生在一旁观摩，难得的机会，可别说师兄不照顾你！”话落，褚惊寒高壮的身形已经化为轻盈的流云，往后侧掠而去，让人眼花缭乱的散影之中，只听一阵哀叫不绝，只凭一双肉掌两条腿，不过短短的一刻，那一堆江湖人已经倒了一大半，褚惊寒长身玉立在战圈之中，余下那几人畏畏缩缩着，却再不敢抡剑砍上去。
淡然一瞥，褚惊寒兀自笑着，眸底笑意凉薄，“我手上没有寒隐刀！”他们该庆幸，否则，现下躺在地上的只会是尸体，而不是还能哀叫喊痛的伤兵。
“杀人凶手，人人得而诛之！你……你别太得意！会有人来收拾你的！”努力抑制住吞咽口水的冲动，终于有人抖颤着嗓音，丢出一句狠话，一行人便是歪歪倒倒，你掺我扶地准备逃命去也。
“诸位且慢！”慵懒娇柔的嗓音本该让人如沐春风，听在正忙着逃命的一行人耳中，不知为何，却有几丝莫名的泛寒。青葱玉指捧着一张墨迹还未干透的纸扉，不疾不徐递到众人跟前，乐三娘笑得极美极艳，“诸位大爷离开之前，请先把账给结了吧！小本经营，实在亏不起，请见谅！”