秦家，养心斋。
晚棠一夜没睡好，一大早给魏老夫人请安时，眼底都带着些许暗沉：“祖母好些了吗？我还没着急，祖母怎得急成这般？”
昨日看到晚棠骑着白马险些出事，魏老夫人急得心口一阵绞痛，竟然晕了过去。
花嬷嬷轻叹一声:“老夫人昨夜醒过，再将养几日便好了。老夫人这身子一直如此，二姑娘不必太忧心。”
“我想看看祖母。”晚棠在秦家最亲近的便是魏老夫人，她可不希望魏老夫人出事儿。
天气渐渐开始炎热，魏老夫人的屋子里却燃着炭火，静谧的屋子里飘荡着苦涩的药味。
老夫人躺在床榻上，看着窗外的芭蕉愣神，听到晚棠的声音，她茫然地看过去。恍惚之中，她像是看到了自己唯一的女儿，笑着朝她走过来，魏老夫人急切地伸出手去。
晚棠看她神思恍惚，急急走过去握住魏老夫人的手：“祖母可好些了？祖母？”
一连唤了几声，魏老夫人才缓缓回神。
等看清楚晚棠那张脸后，她抬起另一只手摸了摸晚棠的脸：“我还以为是我的囡囡回来了，我的囡囡若能找回来，定然也像你这般好看。”
花嬷嬷脸色微变，好在她在晚棠进屋前就把丫鬟们屏退了。
她关上门，小声提醒道：“老夫人糊涂了不是？五姑娘不是生孩子难产，已经没了吗？”
晚棠看她眼神闪躲，没有多问。
高门大户里能有几家和气干净的？多藏着见不得光的秘密。
魏老夫人也没避讳，叹了好一会儿气，意识到眼前的晚棠并不是她的囡囡后，眼睛一酸，眼角很快落下两行浑浊的泪。
晚棠不知道她在想什么，帮她揩了一会儿泪，见怎么都止不住，便哄道：“祖母若是想叫我囡囡，那我便是您的囡囡，好不好？”
轻轻柔柔的嗓音，熨帖了魏老夫人的心。
她握住晚棠的手，泪眼婆娑地盯着晚棠愣了一会儿神：“我总觉得你像她。”
只是她的囡囡不可能这般年轻。
晚棠原本想等魏老夫人情绪稳定下来后，再商议谢三郎的事情，但她刚喂老夫人喝完药，便听说秦伯安和秦仲安两兄弟来了。
晚棠起身朝两位伯父见礼。
秦仲安看她举止端庄，还如此孝顺，满意地点点头：“你二伯母要为你裁新衣，去前院量尺寸吧，别整日憋在养心斋，量完了让你兄长或六郎带你出去转转。”
晚棠知道这是想把她支开。
她来秦家之前，不知道魏老夫人的身子这般不好，忧心忡忡地看了老夫人一眼，才乖巧退下。
大房二房两位夫人都在前院量尺寸，大房没有女儿，一看到晚棠，大夫人便欢欢喜喜地迎过去。
她拉着晚棠的手上下打量，又指着从库房拿出来的几匹布道：“这几匹料子最适合你穿，你跟着母亲待久了，穿得也素净，今日量好尺寸，多做几身鲜亮的。”
“多谢大伯母，我的衣裳够穿，不必做那么多。”晚棠看向那几匹布，故作惊喜，看得两位夫人满心欢喜。
大夫人看多了臭小子，看晚棠这般甜软，喜得嘴角都合不拢……
那厢，秦仲安兄弟向魏老夫人请晚安后，秦伯安结结巴巴道：“母亲，昨日……婉婉……谢三郎说要提亲，我觉得、觉得婉婉和他甚是般配。”
魏老夫人睁开眼：“婉婉的婚事不必你们操心，我心里已经有了人选。”
秦仲安皱起脸：“母亲中意哪家郎君？”
这些年的仕途都是他自己摸爬滚打，魏老夫人没有帮衬过，他知道她心里有怨，都说血浓于水，他有时候感觉自己这母亲心肠硬得像石头。秦婉那容貌太过出挑，他打算让她嫁一个于秦家有利的人家。
他是家主，他说了算！
魏老夫人哪能看不出老二的心思，冷哼道：“三房就这一个独苗，你趁早歇了歪心思，婉婉不会为你的仕途铺路！”
秦仲安被戳穿心思也不羞恼，只追问道：“母亲心中的人选是谁？”
魏老夫人心头团着闷气，没再瞒着：“京城的武安侯，曾经在边疆让那些蛮夷闻风丧胆的镇国大将军！如今的金吾卫指挥使！”
秦伯安闻言，倒吸一口凉气：“二弟，这位可比谢三郎厉害。”
秦仲安却讽刺地扯了下嘴角：“母亲许是不知，这位武安侯此前开罪陛下，已经丢了指挥使一职。况且他年纪太大，怎么着都和婉婉不般配。”
他一直都关注着京城里的动向，萧峙作为曾经人人想结交之人，他自然一清二楚。
“这位武安侯多大年纪了？”秦伯安疑道。
秦仲安板着脸算了算：“约莫比婉婉年长十岁。”
秦伯安蹙眉，想到认识的那些将近而立之年的男子，不是开始色衰便是开始体虚，有些连身段都开始走形。想到秦婉那娇滴滴的模样，他觉得把她配给那种男子实在是暴殄天物。
秦伯安摇摇头：“母亲，这确实大得有些多。”
“我心意已决，此事不必再议！”魏老夫人冷了脸。
秦仲安不依：“我想起来了，武安侯曾经救过母亲和婉婉性命，是也不是？母亲想报恩，咱们秦家合力报便是，不能拿婉婉下半辈子的幸福当儿戏。”
“你滚出去！”魏老夫人捂着心口，气得大口喘气。
“母亲息怒！”秦伯安见状，扯扯秦仲安的袖子想把他拉出去。
秦仲安推了他一把，让秦伯安先离开。
秦伯安不放心道：“母亲愿意回来是好事，二弟就别惹母亲动气了。”
“我有分寸。”秦仲安面沉如铁，眉眼间是不容置喙之色。
秦伯安讪讪地点了下头，又不放心地看了魏老夫人一眼，犹犹豫豫地离开了。
魏老夫人合上眼，喉间时不时发出微弱的“哎哟”声。
秦仲安恍若未闻，盯着床榻上装死的老母亲，冷冰冰道：“母亲莫不是还在因为当年的事情，责怪我和大哥？都过去这么多年了，三弟和四妹也送了命，母亲的恨还不肯消吗？”
魏老夫人猛地睁开眼，泪水一片泛滥：“我就知道你什么都知道！你跟你那死去的爹一个德行，冷漠自私！我辛辛苦苦养育十多年的孩子，到头来发现不是我亲生的，你让我如何不恨？老三老四至今是死是活，我都不知，你叫我如何放下！”
想到秦仲安唤的三弟四妹是那个疯女人的孩子，她怨毒地瞪过去。
她早就怀疑老大老二也不是她亲生的了，可是她没证据。