江嬷嬷在知晓祁瑶所作所为的当日，便让吕姑姑亲自去勇毅伯府递了口信，说祁瑶本事太大，她教不了，日后不必再去熹微阁。
宋之初很积极，生怕到手的鸭子飞了，第二天就信心满满地到勇毅伯府提了亲。
勇毅伯府不愿声张，默默应下这门婚事。
宋之初家是连达官显贵的宴席都摸不到的破落户，即使勇毅伯府在走下坡路，和宋家也算有云泥之别。
所以宋家骄傲呀，勇毅伯府不声张，他们声张。
不出七日，全京城连乞丐都知道祁瑶和一个名不见经传的宋之初订了亲。
街头巷尾都议论纷纷，猜测因由。
景阳伯府和勇毅伯府严防死守，勒令知情的下人不许泄露半个字，武安侯府也没人议论，至于宋之初，自然也不敢道实情。
但是他大言不惭，对外和友人说祁瑶对他一见生情，倾慕他的才貌，死活都要嫁给他。
众人虽不屑，却也想不到别的缘由。
勇毅伯府紧锣密鼓地准备婚事时，景阳伯也战战兢兢地从牙缝里又挤出两件铺子，亲自上门将契书送到晚棠手里。
至于认祖归宗之事，倒是没敢提。
除此之外，武安侯府风平浪静。
萧峙不平静。
越临近暂别的那一日，他心头波澜便越起伏不定。
反观晚棠，表面上依旧岁月静好。
但是她每日除了上进，便会为萧峙缝制衣裳，还未入夏，夏衣已经做了五六件。过暑的各项注意事项也反复叮嘱过赵福，便是萧峙每日喝的药茶如何泡，药膳如何做，都一步步地教给了赵福。
暂别倒数第十日，萧峙早早下了值。
他不顾晚棠还在听江嬷嬷授课，便跟江嬷嬷把人借走了。
晚棠出了府就被萧峙扶上马背，俩人就这样同乘一匹马离开了武安侯府。
晚棠心里羞得不行，面上却镇定自若，但桃粉色的耳廓却在阳光下近乎半透。
马儿缓缓前行，萧峙盯着她的耳朵看了片刻，轻笑着凑到她耳边：“夫人害羞了？”
晚棠咽了下口水，端庄几乎快要维持不住。
周围人来人往，不少人在偷偷看他们，他竟然就这样当众唤出“夫人”二字。虽然声音极小，只有他们两个听得见，但晚棠还是被刺激得不轻。
“我们去哪儿？”
“别庄，住两夜。”
晚棠狐疑地回头看他：“梅园住得好好的，为何要去别庄？”
萧峙眸光深邃地看着她：“有些事情在梅园不方便做。”
“什么事……”晚棠话到一半，及时咽下后话。
她怕他又说不正经的话，一路上都有人，俩人又同乘一匹马，他若说些不对劲的话惹她羞臊，想想就尴尬。
萧峙却挑衅道：“怎得不问了？”
晚棠倔强地扭头看前面：“我并不好奇，为何要问？”
萧峙垂眸盯着她嫣红的唇，眼底浮起炽热，悄然握紧晚棠的手，把她按进暖炉般的怀抱。
隔着衣衫，晚棠似乎都能感受到他强劲有力的心跳。
耳边传来一抹温热，萧峙再次贴近耳语：“你不问，为夫却想说。去了别庄，咱们坦诚相见，彻夜长谈。”
晚棠早已经熟悉他的恶劣，这番话显然不是纯洁之意。
一想到他所谓的“彻夜长谈”，她就感觉腿软。
萧峙盯着她浮霞的香腮，轻笑道：“即将分别，为夫等着被你榨干，如此你才能放心待嫁。”
晚棠玩不过她，不过暗暗发誓日后得好好练一练，待他日归来，再不能轻易被他逗得面热心跳。她一向上进，这方面自然也有好强心，日后势必让他也感受一下她眼下的窘迫。
晚棠眼下呼吸都乱了，察觉到萧峙在用指腹摩挲她指头，她羞恼道：“侯爷脑子里怎得只有这些？”
萧峙奇了：“你不想？”
“不想！”
“既然如此，定是为夫没能吸引住你，为夫自然应该更加努力。”
晚棠：“……”
他哪儿来这么多歪理邪说？
“为夫不是稚童，心悦一个人不喜欢只用嘴巴说，得身体力行去做。不多交融交融，你如何能感受到为夫的爱？”
晚棠恼羞成怒，趁着周围人少，悄悄在萧峙腿上拧了一把。
有点痛，痛意直往上蔓延。
萧峙的呼吸重了几分，抓紧她的手，难耐道：“别闹。”
晚棠扭头看他，不明白为什么拧一把也能让他变成这样。
但她不问，只咬牙切齿道：“那侯爷也不许再闹。”
“叫声好听的，为夫便听你的。”
晚棠做贼似的环顾一周，过片刻等周围没人了，才又快速又小声地唤道：“夫君。”
萧峙心满意足，但还是哼了她一声：“为夫若不闹你，你又该急了。”
晚棠扬起嘴角，没有否认，这话说得确实在理，她也是仗着他只想跟她胡作非为，才敢时不时地歇几日，不然她哪儿敢这么做？
俩人如此斗着嘴，不知不觉便来到一处别庄。
看到别庄上的匾额，晚棠心跳顿了顿：“棠园？”
“喜欢吗？”
须臾，心跳又猛地开始蹦跶，比一路上的马蹄声都欢快。
萧峙翻身下马，不等她怂丢丢地趴在马背上慢慢下，便握住她的纤腰将人抱了下来：“瞧你这没出息的样子。”
晚棠顶回去：“有夫君在侧，我那么有出息做什么？”
萧峙垂眸看过去，憋了一路的情愫忽然炸开。
守别庄的管事知道萧峙要来，早就召集了小厮丫鬟出来相迎，他们刚鱼贯出来，列成两排，便听萧峙沉声道：“都背过身去！”
管事不知出了什么事，心惊胆颤地赶紧让人背身捂眼。
须臾，他们身后传来粗犷的喘息，以及晚棠拼命压制却还是不受控泄出口的娇呼。
管事大惊，急忙小声叮嘱小厮丫鬟们改成捂耳朵。
他们身后，马儿健硕的身子挡住了萧峙的狂猛。他正捧着晚棠的脸，激情澎湃地深吻着，恨不得当下就把她拆吃入腹。
晚棠半晌才回神，想到不远处站着不知多少人，这才紧张地一口咬住萧峙的唇。
直到尝到一丝腥甜，萧峙才依依不舍地松开。
晚棠凶巴巴地瞪过去，只是一张脸酡红，半分气势都没有。
萧峙知道她气自己不分场合，搂着她指了指棠园：“夫人，这是为夫给你的聘礼，进去看看喜不喜欢。”