魏老夫人跟前有人侍奉，晚棠看她没醒，便打算回屋琢磨事情。
听到院子里的锦鲤扑腾水花，只当它们饿了，便心不在焉地让人拿了食物去池边喂起鱼儿来。
秦家几位郎君听闻今日有两个人过来提亲后，争相赶过来。
秦六郎性子最活跃，一看到晚棠便上去扯她袖子：“二姐姐，你怎得才回府就开始议亲了？”
秦大郎一板一眼道：“女子到了年纪本就该谈婚论嫁。”他皱着脸看向晚棠，“不过二妹妹当擦亮眼睛，我听闻今日来提亲的是谢三郎和武安侯，我觉着一个都不妥。”
晚棠眉心跳了跳：“为何？”
“那谢三郎就是个游手好闲的纨绔，成日无所事事，心性不定，谁知他日后还会纳多少美妾？咱们秦家和国公府门第差得太多，你日后受了委屈，秦家也很难为你撑腰。”秦大郎是当真认真思考过的。
大妹妹当初琴瑟和鸣，出嫁两年后还不是和其夫君有了罅隙？
大妹妹嫁的也是边疆的名门望族，秦家彼时也算高攀，大妹妹回家哭诉时，他这个做兄长的想去讨个说法甚至都见不到妹夫其人。
二房的秦二郎清清嗓子：“大哥这话说的，好像二妹妹出嫁后便会受欺负似的。我看谢三郎不错，倒是那武安侯实在不妥，比我们年岁都大，如今又丢了官职。”
秦四郎和秦六郎赞同地点点头。
秦三郎看看大哥，又看看二哥，最后也选择点头：“二哥说得对。”
秦大郎不满地瞥了二郎一眼，没再争执下去，只从怀里掏出一物递给晚棠：“听小七说你没有玉，大哥先送你一块。这是黄玉所制的金蟾，有驱邪旺财之意，你拿去把玩。”
六郎眼珠子都快瞪出来了：“大哥！我以前跟你要了几次，你都不肯给我！”
晚棠尴尬地拿着黄玉金蟾，往秦六郎跟前递：“要不还是给六弟……”
秦大郎剜六郎一眼：“你屋里多少好东西，跟二妹妹抢什么？”
其他几个郎君也瞪秦六郎，六郎立马嬉皮笑脸道：“二姐姐真好骗，我那是玩笑话，给你的你便拿着，大哥的好东西也多着呢！”
晚棠想到自己很可能跟他们血脉相亲，也没不好意思。
心头阴霾散去一半，她仰头便冲秦大郎笑：“多谢大哥。”
秦大郎心里当即盛了蜜般，甜滋滋的。
其他几个郎君见状，争先恐后地掏玉器往晚棠手里塞，顷刻之间，她手腕上便多了两只玉镯，腰上两块玉佩，发间一支玉簪……收获颇丰。
晚棠长大至今，不曾在人前感受过这样浓厚的手足亲情。
不必避着人，不必假装不认识，可以大大方方地表露关切。
心头暖流潺潺，她感动地冲他们一一道谢。
秦二郎拍拍她的头：“自家兄妹何必言谢？你打小跟着祖母，跟我们不熟稔，如今回来了就不该拘束。秦家比上不足比下有余，可别因为外男的小恩小惠便轻易感动，日后想要什么，二哥给你买。”
劝说秦婉接受谢三郎，是他们父亲给安排的任务。
眼看着晚棠眼尾泛红，仰头看他们时又无辜又可怜的，秦二郎哪里还有心思劝她嫁人？巴不得她在秦家多待两年，让他们几个兄长好好宠。
他私心里觉得，今日上门提亲的两个都配不上他家妹妹。
躲在养心斋的萧峙亲眼看着晚棠被一群郎君围着，还聚众说他的不是，一张脸冷若冰霜。
说他坏话便罢了，一个个还动手动脚！
都不知道避嫌的吗？
萧峙咬牙切齿，朝阿轲姊妹俩使了个眼色。
阿轲阿瞒两个对视一眼，忙过去找了个由头，把晚棠请回了屋子。
晚棠把刚得的宝贝拿在手里细细观赏片刻，才小心收进妆奁。
亲手收的，还不肯让阿瞒帮忙。
晚棠把黄玉金蟾放在妆奁上，爱不释手地摸了摸。
萧峙心里酸溜溜的，他以前送的首饰，也没见她如此爱惜。
他再也等不及，悄然走到她身后唤了一声：“棠棠……”
大半个月的思念，化进这声呢喃之中，缠绵悱恻，听得人心颤。
晚棠吓了一跳，下意识回头看门窗，好在阿轲阿瞒两个已经很有眼力见地关好。
她这才回头看萧峙，没有惊喜，只有惊吓：“侯爷怎得进来的？可有人看见？”
萧峙失望又委屈：“翻墙进来的，没人看见。”
晚棠站起身，看他一眼后便又垂下眸子，分别大半个月，再次见面忽然觉得有点儿陌生。
萧峙心口刺痛：“棠棠为何不回信？”
“我、我昨日才让阿轲她们帮我递了一封。”
魏老夫人早就把萧峙写的那些信都放在她屋里，竟然有一小箱笼。
起初只有惊春和染秋两个丫鬟，她自然不愿意拿信出来看。后来阿轲阿瞒两个来了，她才会找机会看信，看完便悄悄烧了毁尸灭迹。
秦家是深宅大户，她来了一段时日便恍然感觉自己是真正的闺阁千金。她真心想做一回被兄弟们爱护的二姑娘，想像别人那般八抬大轿地嫁出去。
萧峙正是这般筹算，才会把她送过来。
所以她没料到他竟然跟个登徒子一样，翻内宅女子的院墙。
察觉到她的生疏，萧峙满腔的思念生生克制住，一手搂住她的腰肢，一手抬起她的下巴，视线落在她的红唇上。
明明近在咫尺，他却压制着，只急促着呼吸低声问道：“棠棠，为夫想吻你，可以吗？”
晚棠身子轻颤，被迫与他对视。
他目光灼人，灼得晚棠呼吸都开始困难。
萧峙又靠近一点点：“可以吗？”
晚棠咬咬下唇，踮脚碰了上去。
她刚撤回去，萧峙便捧住她的脸吻下去，又凶又急，肆无忌惮地敲开她唇齿，加深这个吻。像是饿了许久的野狼，简直要把她生吞了。
不知过了多久，晚棠气都喘不过来了，脑子晕晕乎乎，魂魄似乎都要被他吸走。
舌头发麻，嘴唇亦然。
即便如此，萧峙还是不肯松开，晚棠急得咬了他一口。
尝到血腥气，萧峙才依依不舍地结束这个吻。
晚棠刚想瞪他一眼，忽然听到外面传来二夫人的声音：“婉婉把自己关在屋里做什么？莫不是在偷偷哭？”
阿轲阿瞒绞尽脑汁地想阻止，二夫人却反而担心得闯了进来。
门“吱”的一声，被二夫人推开。