陆舒瑶一点也不想去找刘明琛，虽然她知道这并不“专业”。她从黄劲宇那里得知，刘睿馨已经搬去和外公外婆一起住，但黄劲宇也不知道季晓聃的父母住在哪里。中午放学时间，陆舒瑶按照成绩单上学校的地址和年级，找到了刘睿馨目前在读的小学“春阳小学”。
春阳小学坐落在寮州县的老城区边缘，校门不大，红砖墙上爬满了深绿的爬山虎，几块褪色的“文明校园”、“优秀单位”牌匾在阳光下显得有些陈旧。正值放学高峰，电动栅栏门一开，穿着蓝白校服的学生们像泄闸的潮水般涌出，瞬间淹没了校门前窄窄的街道。喧闹声、家长的呼唤声、小摊贩的吆喝声混杂在一起，空气里弥漫着廉价零食的甜腻和汽车尾气的味道。
陆舒瑶站在马路对面一棵枝叶稀疏的香樟树下，微微蹙眉。她看着那些被家长牵着手、抱上电动车后座的孩子，犹豫着要不要进学校找老师了解情况。通过刘睿馨肯定能找到季晓聃的父母，或许也能通过这孩子本人，窥见一丝季晓聃生前生活的碎片。只是贸然打扰一个刚失去母亲的孩子，她心里有些踌躇。
就在这时，校门口斜对面的一条小巷口传来一阵刺耳的哄笑和推搡声。几个高年级模样的女生围成一个半圈，正中间一个瘦小的女孩被推得踉跄后退，怀里的书本和文具“哗啦”一声散落在地。为首一个扎着高马尾、嚼着口香糖的圆润女生，叉着腰，声音尖利：“喂，扫把星！你妈都死了你怎么还能天天这样来学校啊？听说她是跟野男人在垃圾堆里被炸死的？真够脏的！”
被围住的女孩低着头，长长的刘海遮住了大半张脸，单薄的肩膀微微发抖。她蹲下去，默默地去捡地上的书本。一只穿着脏兮兮运动鞋的脚却故意踩在了一本摊开的练习册上。
“问你话呢！哑巴啦？我看不给你点教训，你都不知道该怎么跟学校老大说话！”圆润女生用力碾了碾脚下的练习册。
季晓聃去世不过月余，小县城里关于这位“疯女人”、“冷血母亲”、“银行高管离奇死亡”的流言蜚语，早已像野草般在街头巷尾疯长，自然也蔓延到了她女儿所在的校园。
听她们的对话，面前被欺负的女孩，应该就是刘睿馨。陆舒瑶几乎是下意识地迈开脚步，想穿过混乱的人流去阻止这场欺凌。然而，有人比她更快。
“干什么呢！住手！”一声清亮的呵斥穿透嘈杂。一个穿着米白色香奈儿风格粗花呢套裙、妆容精致的女人踩着高跟鞋，风一般地冲了过去，一把推开那个圆润女生，力道不小。女生猝不及防，“哎哟”一声被推得撞在墙上。
“又是你！”女人挡在瘦小女孩身前，怒视着那个圆润女生，“再敢欺负馨馨，我直接找你们教导主任！让你妈亲自来学校领你！”
圆润女生显然认识来人，脸上闪过一丝忌惮，嘴里却不服输地嘟囔：“袁阿姨……是她先撞我的……”
“放屁！我眼睛没瞎！”袁苗厉声打断她，弯腰扶起地上的女孩，声音瞬间放柔，带着毫不掩饰的心疼，“馨馨，摔着没有？告诉袁阿姨，她们打你哪儿了？”她仔细拍掉女孩校服上的灰尘，又蹲下去帮她捡拾散落的东西。
刘睿馨终于抬起头。陆舒瑶看清了她的脸。那是一张酷似季晓聃少女时期的鹅蛋脸，眉眼间依稀能看出母亲的影子，但此刻这张脸上毫无血色，嘴唇紧紧抿着，眼神空洞而麻木，仿佛刚才被辱骂、被推搡的并不是自己。她任由袁苗拍打、整理，像个没有灵魂的木偶。
霸凌小团伙趁此间隙一溜烟儿地跑开，陆舒瑶上前走到两人跟前。
“请问，”她顿了顿，“你是刘睿馨，对么？”
陆舒瑶对着刘睿馨确认，一旁的袁苗立马警觉，“你是哪位？不会也是之前认识晓聃的人吧？我说你们这些人怎么回事，平时也没见你们跟晓聃多近乎，怎么现在全蹦出来了……”
袁苗一顿输出，但是她的“骂词”似乎也没错，陆舒瑶现在的确就像是突然蹦出来的哪个“天外来客”。
“呃，”陆舒瑶有些尴尬，“您好，我叫陆舒瑶。我是……我是晓聃的发小和朋友。我回寮州处理一些事情，还想顺便了解一些关于她的情况。”
“陆舒瑶？”袁苗眼神一亮，好像想起来什么，“你，你就是陆舒瑶？”
“嗯。”陆舒瑶答道。
袁苗脸上的惊讶瞬间被一种了然和……奇异的热情取代。“哎呀！陆舒瑶！真的是你！晓聃以前总跟我提你，说你又漂亮又有本事，在美国、香港做大学问的！天哪，真没想到能在这儿见到你本人！”她一把拉过还有些懵懂的刘睿馨，“馨馨，快叫人，这是你妈妈最好的朋友陆阿姨！”
刘睿馨抬起眼皮，飞快地瞥了陆舒瑶一眼，那眼神里没有任何温度，只有一片漠然和抗拒。她迅速低下头，摆弄着自己的校服，陆舒瑶能看到她撅起的小嘴和微微鼓起的腮帮子。
“这孩子，吓着了。”袁苗连忙打圆场，亲昵地揽住刘睿馨的肩膀，“陆教授，你刚回来？还没地方去吧？正好，我送馨馨回外公外婆家，你也一起吧？顺路！”她不由分说地安排着，语气里带着热情和熟稔。
“哦好，真是辛苦您了。”面对热情的人，陆舒瑶总是有些不知所措。但也幸好对方足够热情，少了陆舒瑶张口求人的麻烦。
她一手拉开一辆白色宝马X3的车门，一手揽着刘睿馨的肩膀，示意陆舒瑶上车。那份不容拒绝的劲儿，仿佛陆舒瑶是她失散多年的姐妹。
车厢里弥漫着高档车载香氛的清冽味道，隔绝了车外的喧嚣和燥热。刘睿馨自觉地钻进后座，紧紧贴着车窗坐下，拿出手机插上耳机，把自己彻底隔绝在小小的屏幕世界里。书包被她抱在怀里，上面挂满了叮当作响的挂件——几个当红流量男团成员的闪亮水晶卡牌，还有一个略显陈旧、但擦拭得很干净的龙猫钥匙扣，在一堆崭新的“偶像”中显得格格不入。
“这孩子，”袁苗发动车子，从后视镜里看了一眼沉默的刘睿馨，叹了口气，对副驾的陆舒瑶说，“自从晓聃出事……唉，就跟变了个人似的。以前挺活泼开朗一姑娘，现在整天闷着不说话。学校里的风言风语也烦人，我只好天天盯着点，怕她出事。”她语气里充满了无奈和真切的担忧。
“晓聃的事情……您已经知道了吧？这事儿闹得太大，我老公在香港都听说了。”袁苗确认道。
“嗯。”陆舒瑶的回答依旧简洁。
“您这次是从香港那边过来的？我听晓聃说过，您好像是在香港高就。”袁苗似乎对陆舒瑶很感兴趣。
“没错。我还在香港找工作。”陆舒瑶坦陈道。
“这样啊……这年头找工作难啊，不过以您的资历，肯定没问题的，”袁苗热情不减，“哦对，我叫袁苗，是晓聃的闺蜜，在寮州就数我俩最好。刚才一着急都没好好自我介绍。”
“您好。”陆舒瑶说道。从刚才霸凌小孩口中的“袁阿姨”一词，她大致猜测出了面前的女人可能就是袁苗，只是她当时更关心刘睿馨的状况。
陆舒瑶的目光此刻也停留在后视镜里那个缩成一团的刘睿馨身上。她对陆舒瑶的存在毫无反应，仿佛陆舒瑶只是一团空气。
“她外公外婆住得远吗？”陆舒瑶问道。
“不远，就在老县委家属院那边，十来分钟就到。”袁苗熟练地打着方向盘，“晓聃爸妈身体还行，就是……唉，白发人送黑发人，打击太大了。馨馨过去住，也算是个慰藉吧。”
车子驶入一个颇有年代感的家属院小区，在一栋单元楼前停下。袁苗停好车，招呼刘睿馨下车。她沉默地拔掉耳机，抱着书包，跟在袁苗身后上楼。陆舒瑶紧随其后。
开门的是季晓聃的母亲张嫦澜。比起陆舒瑶记忆中那个富态精明的季家太太，眼前的老妇人仿佛被瞬间抽干了精气神，头发花白了大半，眼窝深陷，脸上布满了深刻的皱纹和浓重的哀伤。看到袁苗，她勉强挤出一丝笑容：“苗苗来了，馨馨回来了。”目光掠过袁苗身后的陆舒瑶时，她愣了一下，产生了同样的警戒，“有客人？”
季晓聃出事后，季家人就仿佛成了惊弓之鸟。除了警察，还有太多其他人打扰他们，记者，邻居，季晓聃生前得罪过的人，甚至猎奇的陌生人，都没放过这一“大案要案”。老人家上个礼拜被一个“探案”网红博主惊扰，差点犯了心脏病。
“张姨，季叔！”袁苗抢先开口，声音带着刻意的轻快，“看看谁来了！晓聃最好的朋友，陆舒瑶陆教授！特意从香港回来看你们的！”
“谁？”张嫦澜眼里拂过一丝恍惚，抻着头又上下端详了一番袁苗身后的陆舒瑶。
“诶呦有客人啊，这位是？”季舜科闻声也来到了门口。
季舜科背脊佝偻，眼神浑浊，虽然强打着精神，但明显已经没有了往日县里首富的风采。一个多月前刚失去女儿，两位老人家显然还没有从丧女之痛里缓过来。
“叔叔，阿姨，”陆舒瑶上前，声量尽量放得轻柔，“我是瑶瑶，陆舒瑶，小时候跟晓聃是同班同学，不过我是从云渡县那边转学过来的，咱们见过几次面，你们还记得嘛？”
“瑶……瑶瑶？”季舜科有些不敢确认，声音沙哑，“快，快请进……”
“你是瑶瑶？怎么都长这么大了？”张嫦澜似乎也想起来了这个女儿曾经的好友，“也是……晓聃走的时候也是35的人了……”
“说什么呢，人家好不容易来一趟，别让人家难堪……”季舜科迎进去了陆舒瑶，而张嫦澜已经哽咽着抹起了眼角的眼泪。
还是刺激到了两位老人。陆舒瑶心里想。毕竟，她这个人的存在，就能让人联想到季晓聃的过去。
房子不大，陈设简单甚至有些陈旧，但收拾得很干净。空气中弥漫着一股淡淡的老人味和中药味。压抑的气氛沉甸甸地笼罩着小小的客厅。
刘睿馨一进门，就把书包往沙发上一扔，发出“咚”的一声闷响。她没有看任何人，径直走向自己暂住的房间。
“馨馨，跟陆阿姨打声招呼啊！”张嫦澜赶紧提醒。
刘睿馨的脚步停在房门口，背对着众人，肩膀僵硬。她没有回头，只是冷冷地、带着一种近乎刻薄的腔调甩出一句：“什么阿姨？我不认识！”说完，“砰”地一声关上了房门。
“这孩子！怎么说话呢！”张嫦澜又急又气，对着紧闭的房门喊了一声，随即又看向陆舒瑶，满是歉意，“瑶瑶，你别介意，她……她心里难受……”
陆舒瑶摇摇头，表示不在意。她走到沙发边坐下，目光扫过那个被扔下的书包，龙猫钥匙扣在晃动中折射着窗外的微光。陆舒瑶用手轻轻抚了抚钥匙扣，这一定是季晓聃给女儿的礼物。这么多年过去了，她还是那么喜欢龙猫的周边。
季舜科对外孙女的表现非常不满，就算女儿不在了，他也不希望自己的外孙女给人留下没家教的印象。他喘着粗气，一脸严肃地进入到刘睿馨的房间。
没过多久，房间里猛地爆发出压抑的哭声，像受伤小动物的呜咽，随即是刘睿馨带着浓重鼻音、却异常清晰的嘶喊，穿透了薄薄的门板：
“我不要住这里！我要回家！我要去找爸爸！”
“你们为什么不准我去找爸爸？”
“妈妈她……她根本什么都不懂！她只会工作！工作！工作！她答应去看我跳舞比赛，可是只要工作她就会爽约！”
“爸爸从来不会因为工作上的事不顾着我，他会给我买演唱会门票，会参加家长会，会带我去夏令营……妈妈呢？她只会板着脸问作业写完了没！考了多少分！”
“她死了……死了还要让我被人笑话！我恨她！我恨她！”
……
女孩的控诉像一把尖锐的匕首，带着被痛苦扭曲的愤怒和对母亲全盘的否定，狠狠地扎在客厅里每个人的心上。张嫦澜捂住嘴，泣不成声。袁苗脸色难看，几次想开口说点什么，但她好像丧失了刚刚所有的“热情”与“仗义”，只是默默叹了口气，无奈地靠在了沙发上。
陆舒瑶静静地听着，原来季晓聃拼命想守护的女儿，心里竟是这样看待她的。一个“不顾家”的失败者，一个“不懂爱”的母亲，一个“死了还要连累女儿被笑话”的负担。亲子关系的裂痕，似乎深如鸿沟。她想起季晓聃抽屉里那份执着索要两个孩子的离婚协议，只觉得无比讽刺。
她站起身，走向那扇紧闭的房门。手刚抬起，还未落下，就被袁苗拉住了胳膊。
“陆教授，”袁苗压低声音，彷佛此刻她已经变成了刘睿馨的家长，“算了，让她哭一会儿吧。这孩子现在钻牛角尖，说什么都听不进去。等她爸……等刘明琛那边安顿好了，也许就好了。”
陆舒瑶收回手，没有坚持。季舜科也从房间出来，刚才还淡定待客的样子一扫而空，他红着眼睛，回避着陆舒瑶的视线，摆摆手直接去了厨房，和正在忙的张嫦澜一起准备午饭。
陆舒瑶没有追上去，她看着袁苗，话锋一转：“袁经理，我听一个朋友说，晓聃在金晖公寓买了套房子？您是她的房产经纪人对吧？”
提到这个，袁苗的眼睛瞬间亮了起来，重新焕发出职业经理人的神采：“对对对！那可是我帮她千挑万选、磨破了嘴皮子才谈下来的。200平大平层，北欧豪装样板间，正对着森林公园。那视野，那格局，在咱们县里绝对数一数二。”
“我查了一下，这套房子市值将近三百万，而且，她是全款付清的？”陆舒瑶问道。
“这个……晓聃好歹也是寮州银行的杠把子人物，买个房子很正常啦。”袁苗脸上的热情微微一滞，眼神闪烁了一下，端起茶几上的水杯喝了一口。
“据我所查到的，晓聃在银行的年薪，算上绩效奖金，天花板也就三十万左右。”陆舒瑶的目光平静却锐利，“十年不吃不喝，也才两百万左右。她还要支付……养老院费用，大概率也会负担一定的家庭开销。所以这套豪宅的购房款，来源似乎超出了她的正常收入能力。”
袁苗放下水杯，身体微微后靠，手指无意识地在沙发扶手上敲了敲，脸上露出一丝混杂着无奈和某种“你懂的”的神情：“陆教授，您是做大学问的，可能不太了解我们这小地方的实际情况。晓聃在信贷部那个位置……怎么说呢，权力不小。办贷款的，尤其是那些急着用钱、资质又有点擦边的老板们，谁不想尽快拿到钱？这年头，求人办事，总得有点‘诚意’吧？晓聃那人，以前是有点……嗯，太死板，但后来……人嘛，总要学着适应环境，灵活一点。收点‘辛苦费’、‘茶水费’，太正常了。水至清则无鱼，对吧？”她的话语带着强烈的暗示，将季晓聃购房款的来源指向了灰色收入。
袁苗的暗示，与陆舒瑶记忆中那个原则性极强的少女，形成了一丝撕裂感。陆舒瑶不动声色，继续抛出另一个问题：“我还发现晓聃似乎对欧洲旅游很感兴趣，她抽屉里有本法国、比利时、瑞士的高端旅游宣传册。她跟你提过具体的出游计划吗？”
“欧洲旅游？”袁苗愣了一下，随即断然摇头，语气带着点不可思议的轻嘲，“没有，绝对没听她提过。她哪有那个闲情逸致？银行忙得要死，家里两个孩子，还有个老年痴呆的阿姨要操心，她恨不得一个人掰成八瓣用！还欧洲游？她连去趟沧澜都跟打仗似的。那宣传册……估计就是随手拿的吧，或者别人塞给她的。”她对季晓聃可能有的“奢侈”爱好，显得完全不信，甚至觉得有点荒谬。
陆舒瑶不再追问。此刻，袁苗见她沉默，立刻抓住机会，身体前倾，脸上重新堆起热切的笑容。
“对了陆教授，您既然在香港找工作，那一定对香港相当了解吧？正好有件事想请教您！” 她语速加快，“我女儿蓓蓓，跟馨馨同岁，也是四年级。我一直想送她去香港读书，拿个香港身份，以后考大学路子宽！您看，像我们这种情况，怎么操作最稳妥？是直接申请香港的小学插班？还是先找个国际学校过渡？那个DSE考试（香港中学文凭考试），跟内地高考比，难度怎么样？400分真能上清北吗？还有永居……”
她滔滔不绝地抛出一连串问题，眼睛闪闪发亮，充满了对女儿未来的规划和热望。仿佛季晓聃的死亡和谜团，一下子变成她帮女儿通往“香港身份”路上一个无关紧要的背景板。
陆舒瑶耐着性子，用最简洁客观的语言回答了袁苗关于香港教育体系的基本问题。当袁苗还想追问更多细节时，她的电话响起来了，“喂，王总，您说，当然有时间了，您上次看的那套别墅还满意哈？可以可以，这个月内办理过户手续没问题的……”
袁苗被一个电话叫走，陆舒瑶则长舒了一口气。
季舜科和张嫦澜把做好的饭送给刘睿馨一份儿，然后他们与陆舒瑶便像一家三口一样坐了下来。张嫦澜像是怎么也看不够陆舒瑶，嘴里一直念叨着，“女大十八变，”“岁月不饶人”之类的话，陆舒瑶一时不知道该如何回复这种注目和寒暄，还是季舜科打破僵局，主动回忆起陆舒瑶小时候和季晓聃一起玩儿的事情。
“你刚转学来寮州那会儿，晓聃可高兴了，回家一顿夸你，说班上来了个天才，还特别漂亮，一直吵吵着要是能和你交朋友就好了……后来你们真成朋友了，我特别欣慰……晓聃这孩子心思闷，有什么事儿都不跟我们说，我知道她在学校有时候会被欺负，也没什么玩儿得好的朋友，但是这些她都不说。你来了就不一样了，晓聃开朗了好多，成绩都上去了。”
“其实晓聃挺聪明的，脑子里的鬼灵精怪和奇思妙想特别多，她能干成连我都不敢想的事情。”陆舒瑶不自觉想起了那颗榕树。
“哈哈哈哈，那倒是，晓聃这孩子打小就有点不一样，跟别的小孩想的不一样，也就你能理解包容她。”季舜科说道。
陆舒瑶有些惭愧。其实，她也没有那么理解季晓聃，甚至还对季晓聃的“理想主义”嗤之以鼻过。
“要是一切都没变就好了，”季舜科难掩悲伤，“我记得你小时候还来过我们家是不是？晓聃带你来的……为了准备你来，晓聃让保姆阿姨提前一个礼拜开始收拾……现在只能让你在这种小地方吃点粗茶淡饭了……”
跟陆舒瑶小时候在公共厕所旁的家不同，季晓聃的家当时在寮州赫赫有名的别墅区楼盘“蒹葭别苑”，而季舜科就是开发蒹葭别苑的房地产公司的董事长。季家在寮州县一时风头无两。陆舒瑶到现在还记得自己第一次去季晓聃家时的冲击。那个时候，因为她的内心有着“考上好大学，永远离开寮州”的坚定信念，所以无论她被学校里的人怎么嘲笑，陆舒瑶都不以为然，但是在季晓聃家里的时候，她感受到了从未有过的自尊心被碾压的痛苦。