京城，一个聚集了富庶之人和闲人的地方，消息自然传的比哪里都快。
不过半日，大街小巷就已经传遍了食为天偷盗香满园食谱、偷学吃海鲜的事情。
传消息的人一个比一个眉飞色舞，添油加醋，等传到杜苗苗耳朵里，已经编成一个完整的故事了，好似他们亲眼见过，连杜苗苗如何进入香满园，如何收买厨子，以及她的心理都能揣测得清清楚楚。
京城到底还是看热闹的居多，百姓们见舆论一边倒，全都站到了香满园那里，连路过食为天门口都要啐上一口。只要有人从食为天出来，立即投以一道鄙夷的目光。
这下连许多支持杜苗苗的老食客也纷纷不来了，食为天的生意顿时一落千丈，每天都有数不尽的闲言碎语。
杜老汉是个脾气暴的，杜苗苗却一直劝他不要惹事，气得直接窝在了府里。杜苗苗撑着食为天，即便来吃饭的人没有几个，还是将服务做到了最好。
最后一桌客人走完，就在杜苗苗收拾桌子的时候，门口突然传来核桃摩擦的声音。她下意识抬起头去，果不其然，李东启把玩着核桃缓缓走来，肥胖的脸上满是得意：“杜掌柜果然心胸广阔，食为天的生意都成这样了，看起来，倒是一点也不着急啊？”
“原来是李掌柜。”杜苗苗直起身子，脸上的笑意顿时冷了几分：“香满园生意那么好，怎的有空来我这里坐坐？”
“哎呀，杜掌柜再怎么说也是香满园的恩人，这忙归忙，不来看看怎么行？”李东启也不见外，自顾自地找了张桌子坐下，给自己倒了杯水。
他抿了口茶，打量食为天的陈设一眼，惋惜道：“唉，食为天这么好的布置，若以后没有人光顾，那实在是可惜了。杜掌柜不妨开个价钱，将这庄子转让给我？”
杜苗苗蹙了蹙眉：“你这话什么意思？”
“字面意思。”李东启轻轻笑着，豆豆大小的眼睛却写满了精明与算计：“杜掌柜，有些话我也就同你明说了，你斗不过我。”
“若你识相点，现在就将食为天的菜谱交给我，我会给你一笔丰厚的报酬，让你吃穿不愁。”
杜苗苗脸上的笑容彻底消失，眸子里写满了冷意：“李东启，做人不要太过分。”
“过分？”李东启一脸无辜地看向一旁的张账房：“我过分吗？”
张账房嗤笑一声，视线对上杜苗苗的眸子，里面写满了警告之意：“杜掌柜，咱家掌柜给你一个台阶下，你可别不识抬举。要真和我们撕破脸皮，这更过分的，还在后头呢。”
杜苗苗将手上的抹布叠起来，丝毫不畏惧他们的目光：“食谱的事，李掌柜还是去想别的办法吧。之前的事我可以既往不咎，但食谱的事不可能，二位还是请回吧。”
话音刚落，她立即朝门口比了个请的手势，脸上又扬起那抹招牌性笑容来，却没有丝毫温度。
李东启从座位上站起来，脸上却丝毫不恼。像杜苗苗这般要人际没人际，要势力没势力，在他眼里根本不值一提。
“杜掌柜既然如此坚决，那咱们就先走着瞧吧。”李东启手中的核桃转得越来越快，他看了杜苗苗一眼，意味深长道：“总有一天，你会想明白的。”
说罢，他对张账房使了个眼色，二人一前一后，立即就从食为天出去了。先前躲在后面的帮工们纷纷走了出来，担忧道：“掌柜的，你没事儿吧？”
“没事。”杜苗苗摆摆手：“大家该干嘛干嘛去，不用搭理他。”