绿皮火车哐当哐当地载着吕晓晴和孙立军，一路向北。
这是吕晓晴人生中第一次离开岭南地区，她对窗外的一切都充满了新鲜感。
火车驶出广东，窗外的景致便开始悄然变化。连绵的丘陵和平坦的稻田逐渐被起伏的红色山峦和不同的作物取代。
进入湖南、湖北地界，她惊奇地发现，虽然才刚九月底，但路边的树叶已经开始泛黄，点缀着些许红色，与广州依旧郁郁葱葱的绿意截然不同。
空气也似乎变得**了些。
“你看那边的山，颜色好奇特！”
吕晓晴忍不住指着窗外，对坐在对面的孙立军说。
“那是丹霞地貌，”孙立军赶紧解释，他跑过几次北方，有点见识，“北方好多地方都有，跟咱们那边的山不一样。”
当火车穿过广袤的华北平原时，一望无际的田野和更加高远的天空，让看惯了岭南紧凑景致的吕晓晴感到一种心旷神怡的开阔。
孙立军这一路上，可谓是拿出了十二万分的细心和体贴。
他抢着把靠窗的好位置让给吕晓晴，方便她看风景；用自己的大茶杯提前晾好了开水，时刻保证她杯子里有温水喝；吃饭时，他把从餐车买来的、自己都舍不得多吃的茶叶蛋和酱牛肉，大半都拨到了吕晓晴的饭盒里。
“路上干，你多吃点这个。”他递过一个洗得干干净净的苹果，眼神里满是关切。
夜里，吕晓晴在中铺休息，孙立军就在下铺守着，火车每次停靠站，他都会警觉地醒来，看看行李是否安好。虽然他自己也困得不行，但强打着精神。
吕晓晴将这一切看在眼里，直到这时她才发现，这个平时在电话里有点直愣愣的山东汉子，照顾起人来，竟然如此笨拙又实在。
在1980年代初，从广州到青岛，还没有直达特快列车，更别提高铁了。
他们需要乘坐的这趟K字头列车，算是当时速度较快的“快车”，但全程也需要超过四十个小时。这意味着，他们要在闷热嘈杂、充斥着泡面味和烟味的绿皮车厢里，度过将近两个白天和两个夜晚。
这是一段极其熬人的旅程。
硬座车厢的长条木板座椅坐久了硌得人生疼，过道里挤满了无座旅客和各式各样的行李包裹。
虽然孙立军想办法买到了硬卧车票，条件稍好，但车厢的晃动、轮轨持续的“哐当”巨响、以及每到一站上上下下的人流喧嚣，都让初次长途出行的吕晓晴难以安眠。
洗漱需要排队穿过拥挤的车厢去列车连接处，用的是凉水；吃饭除了自带干粮，就只能依赖列车员推着小车售卖的、品类单调且价格不菲的盒饭。
不过即便是这样，有了孙立军的全程照顾，吕晓晴还是对初见北方的一切都有各种好奇。
经过一天两夜的颠簸，当广播里终于传来“前方到站，青岛”的通知时，吕晓晴的心也跟着提了起来。
火车缓缓进站，窗外是典型的北方车站景象，与广州火车站的热带植物和湿热空气不同，这里的风带着明显的凉意，站台上的行人穿着也厚实了许多。
孙立军利落地拎起所有行李，对吕晓晴露出一个鼓励的笑容：“晓晴，到了！别紧张，张哥他肯定派了人在出站口等着咱们呢！”
吕晓晴深吸了一口带着海腥味的清冷空气，点了点头，跟着孙立军，第一次踏上了青岛的土地。
孙立军一手拎着吕晓晴的行李箱和画具，另一手护着她，随着熙熙攘攘的人流，艰难地挪向出站口。
青岛火车站内人头攒动，各种口音的吆喝声、行李拖拽声混杂在一起。
吕晓晴好奇地打量着四周。她看到穿着臃肿棉袄、提着大包小包土特产的北方老乡；看到几个穿着当时还算时髦的卡其布风衣、干部模样的人，正边走边谈着事情；还看到一些皮肤黝黑、浑身散发着鱼腥味的渔民打扮的人，扛着扁担匆匆而过。这一切都与广州火车站那种以商贩为主的人群构成截然不同。
穿过昏暗的通道，验票出站，明亮的阳光和更开阔的广场映入眼帘。
清冷而新鲜的空气扑面而来，其中夹杂的海腥味更加明显了。吕晓晴下意识地裹紧了身上在广州穿还觉得刚好、到了这里却明显有些单薄的外套。
“晓晴，你看那边！”
孙立军眼尖，立刻指着广场一侧喊道。
只见那辆熟悉的、车身上带着些许磕碰痕迹的白色北京212吉普车正停在那里，小刘儿正靠在车头，踮着脚，伸长了脖子在出站的人流中努力张望着。
他一眼就看到了高大显眼的孙立军和跟在他身旁的吕晓晴，脸上立刻露出了笑容，用力挥起了手臂。
“立军！晓晴！这边！这边！”
小刘大声喊着，快步迎了上来。
他脸上挂着灿烂又带着点促狭的笑容，先是接过孙立军手里最重的行李，然后目光在孙立军和吕晓晴之间扫了个来回，故意拉长了语调：
“可以啊，立军！这一路——把咱们大设计师照顾得挺好呗？没累着吧？”
他特意在“照顾”两个字上加了重音，还用胳膊肘轻轻捅了一下孙立军，挤了挤眼睛。
孙立军的脸“唰”一下就红了，像是被说破了心事，急忙辩解，声音都提高了八度：“小刘你瞎说啥呢！我……我这是完成张主任交代的任务！必须得保证晓晴同志安全顺利到达！”
他一边说，一边紧张地瞟了吕晓晴一眼，生怕她误会。
小刘和孙立军平时关系就好，经常开玩笑。
他哪能不知道孙立军那点小心思，看他这窘迫样，笑得更欢了：“是是是，任务完成得相当出色！瞧你这紧张劲儿，我又没说啥！晓晴，你看立军这一路，是不是比咱们合作社那‘先进工作者’还贴心？”
吕晓晴被小刘这么直白地一调侃，脸颊也有些微微发烫，但她毕竟是在广州市场历练过的，比孙立军镇定得多。
她佯装生气地瞪了小刘一眼，语气却带着笑：“小刘，就你话多！赶紧帮我把画具拿好，要是磕了碰了，设计图画不出来，耽误了和外商谈合作，家栋他可要找你算账！”
这一下就把话题引回了正事上，巧妙化解了尴尬。
小刘也是个有眼力见的，见好就收，连忙接过吕晓晴手中的画具箱，连连保证：“放心放心！绝对妥妥当当！来，你们俩快上车吧，车里暖和！”
孙立军这才松了口气，感激地看了吕晓晴一眼，赶紧手忙脚乱地去搬剩下的行李。
小刘一边帮忙，一边还在孙立军耳边用只有两人能听到的声音飞快地嘀咕了一句：“行啊，有进步，都知道护着了！”
孙立军耳根更红了，偷偷作势要捶小刘，却被小刘笑嘻嘻地躲开了。
两个人的一打一闹，马上让接站的气氛瞬间活跃了起来。
吕晓晴看着这两个活宝似的年轻人，心里那点初来乍到的陌生感也消散了不少。她坐进吉普车后排，孙立军则被小刘“安排”在了副驾驶的位置。
车子发动，驶向他们合作社所在的县城。
小刘熟练地开着车，嘴里还不闲着，一会儿介绍路边的风景，一会儿又说些合作社最近的趣事，逗得吕晓晴不时发笑。
孙立军虽然坐在前面，但心思显然在后排，时不时就要找机会回头跟吕晓晴说两句话。
车窗外，北方深秋的景致飞速掠过。
吕晓晴专注地欣赏着窗外的北方深秋景象。成排的白杨树叶子已经落了大半，枝干挺拔地指向湛蓝的天空；田野里是一片收获后的萧瑟与空旷，与岭南终年常绿的景致截然不同，别有一番开阔苍劲的美感。她看得入神，几乎忘了时间。
不知不觉，车子已经减速，驶入了平县合作社那熟悉的院门口。
车刚停稳，保卫科科长王宝光就匆忙地迎了上来，他显然早已等候多时了。
他先是熟络地拍了拍刚下车的孙立军的胳膊：“立军，回来啦！”然后目光就好奇地落在了跟着下车的吕晓晴身上。
孙立军连忙介绍：“王哥，这位就是广州那边的吕晓晴，吕设计师！晓晴，这位是咱们保卫科的王宝光科长。”
王宝光脸上立刻堆满了热情又略带审视的笑容，赶紧伸出手：“哎呀！这就是吕设计师啊！总听家栋他和立军提起你，说你是咱们厂在广州的大功臣！今天可算见着真人了！真是年轻有为！一路辛苦，辛苦！”
吕晓晴礼貌地与他握手：“王科长您好，您过奖了。”
寒暄的话没说两句，王宝光就想起正事，脸色一正，语气变得急切起来：“哎呦，你看我，光顾着高兴了！正事要紧！家栋他交代了，让你们一到，别耽搁，直接去服装厂车间！他和那个美国老外——比尔先生，都在那儿等着呢！看样子急得不行，就等着吕设计师你来看图纸呢！”
他一边说，一边挥手示意方向，催促道：“快快快！行李啥的先别管了，放车上就行，我让小刘看着！赶紧先去车间！可别让张主任和外商等急了！”
孙立军一听，也立刻对吕晓晴说：“晓晴，那咱们直接过去？”
吕晓晴也感受到了这份紧迫，立刻点头：“好，我们马上过去。”
两个人几乎是小跑着穿过院子，直奔车间。
吕晓晴顾不上细看合作社的环境，也来不及平息一路的风尘和初来乍到的紧张，就被孙立军带着，推开了一扇虚掩着的、刷着绿色油漆的铁门。
一股混合着棉布纤维、浆糊和轻微机油味的热浪扑面而来，伴随着几十台缝纫机齐鸣的“哒哒”声。
吕晓晴下意识地抬眼望去，心中微微一惊——这车间的规模，远比她想象的要大多了。
虽然设备看起来不如广州一些大厂崭新，但一排排整齐的缝纫机，忙碌而专注的工人，以及墙上贴着的生产进度表和质量规范，都透着一股扎实而充满活力的气息。
她的目光快速扫过车间，很快就在靠近窗户的一角，看到了张家栋和一个异常显眼的身影——一个身材高大、金发碧眼的外国人，想必就是比尔了。
他们正围在一张铺满了图纸的长条桌旁，两人的表情都有些激动，似乎正在争论着什么。
张家栋指着图纸的一处，眉头紧锁，用尽量放缓的语速说着什么，而比尔则不停地摇头，挥舞着手臂，语气急促地反驳，旁边站着略显无奈的林彤，正在努力地把比尔先生的话翻译给周围的女工们听。
“张主任！比尔先生！晓晴到了！”
孙立军气喘吁吁地喊了一声，这才打破了那边略显僵持的气氛。
张家栋和比尔同时转过头来，见到吕晓晴以后，张家栋脸上立刻露出如释重负的笑容：“晓晴！我可算把你盼来了！快快快，这边的情况，也只有你能帮我们解决了！”