程运的能力一向是出类拔萃的。在昨晚得到林木谭的命令之后，他便连夜潜入衙门，查到了前任县令的情报资料。
第二日凌晨，他还刻意再次入城调查了住所。
全部搞定的他来到山中茅草屋汇报之时，那四人已用过早膳。枣儿回屋休养，达达出门狩猎。而主子则一直追着未来王妃，似有话要说。只可惜未来王妃心事重重，根本不想搭理她。
吴璇菲怕林木谭纠缠，一见程运的身影出现，便像是找到了绝佳的借口一般，朝着他挥手，道：“苏运，你来了呀！”
“啊……是，小姐。”程运迎着主子投来的愤怒视线，一时茫然无辜。
林木谭昨夜与一个大男人共处一室，今早好不容易逮到与吴璇菲独处的机会，想要询问她逃避自己的理由，结果被程运打断，心情欠佳，道：“查得怎么样了？”
林木谭的语气颇有命令的味道，吓得程运双手作揖，差点就下跪了。幸好旁有吴璇菲解围道：“你怎么那么凶啊？苏运是你朋友！”
程运一听这话，心中涌起了一股暖流，受宠若惊，道：“谢小姐。”
“……不是。”林木谭见他们两人气氛正好，一来一往，怨念爬上了眼眸，对着吴璇菲道：“你帮他干嘛！他是我的人，我要怎样就怎样！倒是你，干嘛一直躲着我？”
昨晚林木谭在澡堂之中那被雾气遮掩的画面再度闯入脑海，吴璇菲的脑子就像煮沸的开水般，嗡嗡作响。她随手将一片自己刚刚玩弄过的树叶朝着林木谭扔了过去，支支吾吾地来了一句：“流，流氓！”
树叶轻盈，慢悠悠地飘到了林木谭的面前，被他一伸手接住。他望着脸颊红透的未来王妃，一脸懵逼：“昨夜……嗯？你脸红什么？我们又没圆——啊！烫烫烫！”
恼羞成怒的吴璇菲未等林木谭把话说完，便将一杯水的热水塞到了他的嘴边，烫得对方嗷嗷直叫。
程运：“……”号称最忠诚的下属，他应该去帮忙吗？为什么看到主子此刻的模样，他突然有点想笑呢？
眼见程运要过去帮忙，吴璇菲赶紧阻拦：“放心吧，这是他的报应！对了，范大人的事儿查得怎么样了？”
“哦……”程运在确保主子无恙之后，才道：“前任县令名曰范哲，年方四十，旭城人。他是在十年前就任的旭城县令，一年前因贪污被抄了家，携妻儿隐居了。”
身经百战的林木谭自然不会被热水烫到，他之所以喊得鬼哭狼嚎，无非是为了博取未来王妃的同情罢了。他道：“能查到他的住所吗？”
“嗯。”程运点了点头，继续进行汇报：“可能是我运气比较好吧。我今日早上入城调查，在吃早饭的时候正巧听到有两位老人在谈论范哲。我询问了他们范哲的住所，他们刚开始支支吾吾，但后来我撒谎说我曾经被范大人救过一命，想要报恩，他们便告诉了我。范哲目前在旭城东面的一个小山村中，地理位置非常偏僻。”
同时，为了避免主子白跑一趟，程运还刻意快马加鞭前去确认了住所的真伪。
林木谭在听完之后，频频皱眉，总觉得事情有蹊跷。
达达曾说范哲隐居，地址鲜有人知。再加上，范哲的为人如果真如众人所说的清正廉明的话，知晓他住所的人也不会因为陌生人的一句真假难辨的恩情就将地址和盘托出吧。
林木谭问：“跟你说范哲地址的那两位老人，你可有印象？能调查他们的身份吗？”
“……啊？”程运一时茫然，为自己的失职道歉：“对不起，我……我没注意……”
吴璇菲觉得自己只是睡了一觉，吃了个早饭，程运却早已将范哲查得水落石出，着实不容易。这种人如若放在朝廷或者战场上，根本就是无敌的存在啊。她出言维护，道：“苏运你已经做得很厉害了，不要道歉啦！话说你现在是干什么的？有兴趣入朝为官吗？”
林木谭：“……”这未来王妃是在跟本王抢人吗？
“啊……这个……”早已认主的程运被未来王妃逼得哑口无言，只能腼腆一笑，道：“我恐怕没那么本事。不过能为小林兄与小姐效劳，是我的荣幸。”
效劳、荣幸——吴璇菲不止一次觉得，“郭小林”与“苏运”之间的关系怎么……她抱着半信半疑的心态，问道：“你们真的是朋友？”确定不是主仆？
林木谭的脑子转得非常快，道：“以前我嚣张跋扈，把他们都使唤惯了。”
程运连忙接道：“是。我们一直都是以小林兄马首是瞻，唯命是从。”
吴璇菲：“……”所以说，这不是主仆吗？嗯？难道是朕在宫中呆傻了，对民间的友情有所误解？
吴璇菲在与枣儿交代了一声之后，便与林木谭、程运前往范哲所在的小山村。
因为路途偏远，山路曲折，程运还贴心地准备了两匹马。
程运翻身上马，占用一匹。
林木谭翻身上马，又是一匹。
吴璇菲茫然无助：“……我呢？”虽然她在“登基”之后行动受限，但以前作为贪玩的二公主，她的骑马技术也是鹤立鸡群，足以与吴璇明相提并论的。
林木谭居高临下，单手一伸。在金色阳光的照射之下，颇有白马王子的意味，道：“娘子，为夫扶你上马。”
心在撞上这温柔似水的台词之后，没出息地加速。
娇羞因昨夜澡堂中的那一幕爬上脑海，红了双颊。
白色雾气中的那个人影不断地在吴璇菲的脑海之中浮现，细节是如此的清晰。那，本不应该属于太监的——
心脏加速带来了痛处，吴璇菲的嘴巴微动，道：“你心爱的女孩是谁？”
她是如此幼稚，明明现在大事要紧，但自己却依旧被儿女情长所绊。
没错。她知道自己根本不适合成为一名国君。她就是一个小女孩。五年前当着文武百官的面向林木谭告白的时候就注定了，她就是一个不成熟的小女孩！
程运的视线在两人之间游离了一下之后，便识相地牵着马先行一步。
林木谭愣愣地望着下面那个娇小的女孩子，顿时恍然大悟。他玩过头了，调戏过头了，所以眼前这位女孩已然对他动了情。
心脏的跳动忽而加快。等到他反应过来之际，自己居然屈身一弯，搂住了吴璇菲纤细的腰，将她强行抱上了马。
“啊……”吴璇菲发出了一声惊呼，坐在林木谭的前面。
林木谭的气息传入耳朵，让她的整张脸有如火烧一般。他道：“是你，一直都是你。”
从五年前开始，到遥远的未来，永远都不会变了。
吴璇菲的心脏在一瞬间骤停，而后才反应了过来，道：“你胡扯！你跟那个人不是小时候就相遇了吗！”
“没胡扯！”林木谭见吴璇菲张牙舞爪地反抗，生怕她摔了下去：“别闹了，万一被苏运看到就要笑话我们了。”他还不忘压低了声音，再度调戏道：“当然，如果陛下您真的非常想知道的话，奴才可以陪您在床上好好谈谈。”
吴璇菲：“……”谈话的地点可以申请换一个不？
◎
程运带着吴璇菲与林木谭前往东面小山村之时，刻意绕了远路。为的，就是避开章学之的搜捕。
程运道：“昨日我们离开后不久，章学之便带人包围了达达等人的村庄。”
“是吗？”林木谭对章学之的能力颇为佩服，道：“那家伙的速度还挺快的。查到他的身份了吗？”
吴璇菲从林木谭的怀中探出了一个脑袋，问：“你们查章学之干嘛？”
林木谭望着吴璇菲可爱的模样，心情着实不错，道：“为夫见昨日章学之提及林木谭，娘子非常关心，所以就派人去查了一下。嗯？难道你不想知道？”
吴璇菲先是一惊，而后脸上扫过了一抹红晕，低下了头。这家伙总是答非所问，一击毙命。
章学之身份着实可疑，不仅与林木谭交过手，甚至还知晓程氏兄弟。只可惜现在调查的时间有限，程运还一无所知，道：“对不起，还没。”
“没事，不着急。”林木谭倒也能体谅。随后，他的神情稍加严肃，抛出了一个问题：“宣明军的事儿，查得怎么样了？”
宣明军——那是吴璇菲从未在天璇国在编军队中听到过的名字。她的心仿佛被一根针微微刺了一下，耳朵警觉地竖了起来，问：“那是什么军队？”
“这个……”吴璇菲突然发现，程运的眼神溢满了同情与无奈。他埋下了头，似是不敢作答，更不明白主子为何要在未来王妃的面前提到此事儿。
这不是，在王妃的伤口上撒盐嘛。
林木谭伸手搂住了吴璇菲纤细的腰，仿佛在担心他接下来的话语会让她动摇一般。他的神情严肃，语气深沉，道：“菲儿，所谓的宣明军，是现在天璇国内企图推翻皇朝的反派军。”
“……反！反派军？！”吴璇菲的身体一抖。要不是林木谭搂着她，她估计会跌下马：“为，为什么……难道……这次的行刺是宣明军所为？可是……为什么？”她难以置信地询问着理由：“为什么要推翻皇朝？难道……天璇国现在的统治不好吗……”
程运见到未来王妃的弱小无助，甚是心疼。他瞧了一眼冷酷的主子，安慰道：“小姐，你冷静点。哪个朝代都有反派军，都有战争，这是正常的。只要君王明智，体恤百姓，宣明军自然就不攻而破。”
“苏运说的是。”林木谭道：“虽然宣明军成立的年限未知，但他们的第一次行动是在五年前。”
“五年前？！”那也就是说，不是在朕的执政期间？他们兴起，不是因为朕这位女皇帝的统治？
随后，吴璇菲冷漠一笑。她为自己内心怀有如此卑鄙的侥幸心理感到羞愧至极。她，真的不配成为一国之君！
程运见吴璇菲的心情有所稳定，才敢继续说道：“宣明军，号称是宣布拥护明君的军队。他们拥护天璇国之前的皇朝——嘉歌国的后裔曹志兴为王，为他马首是瞻。目前在多个地方招兵买马。”
这是上次袭击尚书府之后，程运派人调查来的情报。他继续说道：“不过，曹志兴是否为嘉歌国的后裔目前有待考证，再加上当朝太后一直在打压，所以前往投靠他们的人很少，很难成气候。”
林木谭补充了一句：“更何况天璇国统治了几百年，延续了七代国君，如今想要复兴嘉歌国也是天方夜谭。”
“既然是天方夜谭，为什么要告诉我？”苏运尚且不知朕的身份，吴璇菲倒能理解。但小谭子，你明明知道朕是皇帝！
而且偏偏现在的旭城内官商勾结，乌烟瘴气，百姓叫苦连天……这一切似乎都在宣告着宣明军起义的理由！