林九道一行人乘坐飞舟，遮蔽气息，一路向着西域所在而去。
林珺珺被父亲抱着，小脸依旧有些苍白，但那双大眼睛却好奇地打量着这片与东域，北域截然不同的荒凉土地。
行至傍晚时分，前方终于出现了一丝人烟。
一个坐落在几块巨大风化岩背后，看起来颇为破败的小村落。
村中仅有几十户人家，房屋低矮，多以土石垒砌，屋顶覆盖着枯黄的干草。
村口立着一根歪斜的木杆，上面挂着一面褪色严重的破布，在带着腥气的晚风中无力地飘荡。
“前方便是‘石溪村’了。”
酒道人指着村落，低声道，“此村与世隔绝，村民多是凡人。老道早些年曾经游历过此地，这村中，仅有那位老祭司略通修行，修为，靠着一点粗浅的引气法和祖传的草药知识，庇护村落，抵御些小妖小兽。我等或可在此借宿一晚，打探些消息，也让鬼王好生调息。”
林九道微微颔首。
此地偏僻，应还算安全。
他虽然无惧三大圣地，但是如今女儿的安危是第一位，还是小心为上，早日找到西域的空间节点离去才是正事。
下一刻，他心念一动，周身气息变化，那股属于金丹真君的凛然威压与杀戮之气尽数内敛。
容貌也稍作调整，变得清癯儒雅，眼角添了些许风霜皱纹，一身洗得发白的青布长袍，背着一个半旧的药箱，俨然一位游历四方郎中风范。
林珺珺也配合地换上了一身干净的粗布衣裳，小脸虽然还有些惊惧残留，但更多的是好奇，乖乖被父亲牵着。
“我姓木，单名一个‘九’字，这是小孙女珺珺。我等是游方郎中，途经此地，欲借宿一宿，顺便看看村里可有需要诊治的乡亲。”林九道对迎上来、满脸警惕的几名村中青壮温和说道，声音平缓，带着令人心安的力量。
或许是林九道气质使然，或许是林珺珺身上自然散发的纯净生机，又或许是村里确实缺医少药，那几名青壮犹豫片刻，便带着他们去见了村中的老祭司。
老祭司住在村子中央一处稍大的石屋里，年约古稀，白发稀疏，脸上皱纹如刀刻，但一双眼睛却并未浑浊，反而透着历经沧桑的睿智与一丝深深的忧虑。
他确实有修为在身，气息大约在天人神境，但根基虚浮，显然是资源匮乏，传承粗陋所致。
见到林九道，尤其是感受到林珺珺身上那若有若无，让他体内微薄灵力都感到舒畅的气息，老祭司眼中的警惕散去大半。
听闻是游方郎中，更是客气地将他们请进屋内，奉上粗茶。
寒暄几句，林九道便主动提出为老祭司和村里几位有陈年暗疾的老人诊治。
他医术本就高明，又暗中以精纯温和的真元辅助，几针下去，辅以随身携带的普通草药，实则以万物神鼎内灵药粉末替代，效果立竿见影。
老祭司自己早年修炼不当留下的一些隐伤，也在林九道看似随意的推拿针灸下舒缓不少。
这一下，全村人对这位“木先生”简直是奉若神明，最后一点疑虑也烟消云散。
是夜，老祭司将自家最好的一间偏房收拾出来给林九道父女居住，又张罗了简单的饭食。饭后，林九道与老祭司对坐饮茶，林珺珺乖巧地偎在父亲身边。
“木先生妙手仁心，老朽代石溪村上下，谢过先生大恩。”老祭司郑重行礼。
“老丈客气了，医者本分而已。”林九道摆摆手，状似随意地问道，“我看贵村似乎人丁不甚兴旺，青壮劳力似有不足？可是都外出谋生了？”
此言一出，老祭司脸上的笑容顿时僵住，化作一片沉重的悲苦与恐惧。他沉默良久，屋内只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
“先生……不是本地人吧？”老祭司声音沙哑，带着颤抖。
“确实，我等从东域而来，游历至此。”
“东域……那想必未曾听闻西域近来发生的祸事。”老祭司长叹一声，浑浊的老眼中泛起泪光，“村里……村里的青壮，大半都没了！全被那些天杀的魔头，骗去献祭了！”
“献祭？”林九道眉头微蹙，做出惊疑之色。
老祭司仿佛找到了宣泄口，又或许是感念林九道的恩情，压低了声音，将数月前的恐怖经历缓缓道来：
“大概是三四个月前，一队穿着黑袍子的修士来到村里。他们自称是‘落霞城’的仙师，说落霞城正在修建一座‘通天祭坛’，沟通上界，需要诚心向道的青壮协助。事成之后，参与者皆可得授仙法，长生有望，还能福泽家族……他们当场拿出了一些散发着异香的丹药，给几个患病体虚的村民服下，立时便生龙活虎……”
“长生？仙法？”老祭司苦笑，满是嘲讽与悔恨，“村里人哪见过这个？加上那些丹药确实神奇，不少青壮，还有隔壁几个村子的人，都被说动了心，想着拼一把，换个前程……足足上百号人啊，就这么跟着他们走了！”
“他们走后没多久，”老祭司的声音越发低沉，带着恐惧。
“落霞城那边，就开始不对劲了。先是晚上，天边时常泛起不正常的红光，像血一样。后来，红光越来越亮，有时白天都能看见一道血柱子从那边冲上天。再后来，就经常能听到一些声音，不是打雷，也不是野兽叫---那声音，像是很多人在极远的地方惨叫，又像是有什么特别可怕的东西在吼，听得人心里发毛，晚上都睡不着觉……”
“村里有个后生，叫石头的，他弟弟也被带走了。他不放心，偷偷跟过去想看看……”老祭司说到此处，身体不由自主地颤抖起来。
他从怀里颤巍巍地摸出一块沾满了干涸发黑血渍的粗布片，递给林九道。
布片粗糙，似乎是匆忙间从衣物上撕下的。
上面的黑血已经板结，散发出与黑风峡谷相似但更加精纯浓郁的甜腥邪恶气息。
而在那血迹中心，一个仿佛用血画就的扭曲眼球图案，若隐若现！
只是看上一眼，就让人感到心神不宁，似有无数充满恶意的低语在耳边响起。
“他逃回来的时候，已经不成人样了！浑身流着黑水，嘴里胡言乱语，不停地说‘血……好多血……眼睛……在看着……吃人了……祭坛吃人了……’没过两天，就断气了！”
老祭司老泪纵横，“自那以后，村里再没人敢提去落霞城，也严禁任何人靠近那个方向……可夜里那血光和怪声，还是常有！”
林九道接过布片，指尖触碰到那扭曲眼球图案的瞬间，眉心深处传来一阵清晰带着强烈厌恶与排斥的悸动！
这图案，与他玉简上的符号，同出一源！
而且，这布片上的气息，比玉简上残留的，更加鲜活，更加邪恶！