空烟沉默不语，知道此刻多说无益。
长公主看着空烟低眉顺眼的样子，心中怒气稍减。
“本宫知道你聪明，但聪明反被聪明误。”
“你以为你帮了周泠，就能得到他的感激，就能飞上枝头变凤凰？”
空烟心中苦笑，她从未想过要攀附权贵。
“殿下误会了，臣女并无此意。”
“最好如此。”长公主语气缓和了一些，“本宫可以容忍你的一些小聪明，但你必须记住，你的身份，你的地位。”
“你永远只是本宫身边的一个棋子。”
空烟心中一痛，却只能默默承受。
“臣女明白。”
长公主看着空烟顺从的样子，心中终于感到一丝满意。
“你下去吧。”
“是。”空烟行礼告退。
看着空烟离去的背影，长公主眼中闪过一丝复杂的光芒。
这个女子，究竟是真心臣服，还是另有所图？
她还需要时间，好好观察。
但至少，现在，她还算听话。
空烟低着头，缓缓退出了长公主的寝宫。
走廊里静悄悄的，只有她轻微的脚步声。
她感觉自己的心，像被一只无形的手紧紧攥住，几乎喘不过气来。
棋子吗？
是啊，她一直都是一颗棋子。
一颗被命运摆布，身不由己的棋子。
回到听竹苑，翠微立刻迎了上来。
“姑娘，您回来了。”
空烟勉强挤出一丝笑容。
“嗯。”
“姑娘，您脸色不太好，可是长公主殿下……”翠微小心翼翼地问道。
空烟摇了摇头。
“无事。”
她不想让翠微担心。
“周府那边，可有什么动静？”空烟转移话题问道。
翠微的脸色也变得凝重起来。
“回姑娘，周府那边，谣言越传越凶了。”
“现在外面都在传，说姑娘您和周大人……”
翠微顿了顿，没有继续说下去。
空烟自然明白她的意思。
她深吸一口气，努力让自己保持冷静。
“我知道了。”
“你去告诉府里的人，这段时间，没有我的允许，任何人不得随意出入听竹苑。”
“是，姑娘。”翠微领命而去。
空烟独自一人坐在窗边，望着窗外渐渐暗下来的天色。
她感觉自己就像一只困兽，被困在一个巨大的牢笼里，无法逃脱。
她必须想办法，打破这个牢笼。
否则，她迟早会被这无形的枷锁，彻底吞噬。
突然，门外传来一阵急促的敲门声。
“姑娘，周大人求见。”
是周泠？
空烟心中一动。
“快请他进来。”
周泠快步走了进来，脸上带着一丝焦急。
“空烟姑娘，事情有些不妙。”
“我刚收到消息，皇上已经下旨，命钦差大臣前往江南赈灾。”
空烟心中一沉。
“是谁？”
“是户部尚书，王大人。”周泠的语气中带着一丝担忧。
王大人是皇上的心腹，出了名的贪婪。
让他去赈灾，后果不堪设想。
“看来，我们必须尽快行动了。”空烟的眼中闪过一丝决绝。
“我打算明日一早，便进宫面圣。”
周泠有些惊讶。
“面圣？姑娘，这太危险了！”
空烟摇了摇头。
“现在已经顾不得那么多了。”