兰溪武学后山，漫山梨花似雪。夕阳斜照的小路上，迟溪猫着腰，轻手轻脚猫一样往上走，想避开御风亭上的人。
上面是玄字班的两个师兄，在尝试用竹蜻蜓传消息，没注意到她。
转过山头，戴琪一身青白色的校服，抱着肩膀不怀好意地站在前方。
“迟领学？如此蹑手蹑脚，做了什么不可告人的事？”戴琪乜斜着眼审视着她。
迟溪腰杆挺得直，回来前她换过衣服，收拾了一翻，不怕他看。
戴琪步下台阶，凑到她旁边嗅了嗅：“一股药味儿。这衣裳不是你的，是药局的某个人的？”
她嫌弃地把他的头推开，问：“今日的《六韬》和《吴子》，先生讲了什么？”
戴琪噗嗤笑了，“问我功课？你是想问，聂司学有没有发现你旷课吧！你现在胆子肥壮，聂司学的课都敢逃？你文试总是第一，这么拔尖的门生不在，你说聂司学有没有发现？”
迟溪耷拉着脑袋不想说话。戴琪与她一样爱逃学，两人一年有大半的时间在一起受罚。
“诓你的！”戴琪抿着嘴道：“你是不是在老君庙求了符？怎么这么有运气？聂司学一年四季不生病，生一次就被你赶上了。下次这样的机会不知道要等到什么时候了！”
戴琪痛心地摇着头。
“聂司学病了？”她惊讶道。
“嗯！突然就病倒了，还请了张学官过去。”戴琪摇着小团扇，一副若有所思的表情，瞟了眼她头上的花瓣，突然问：“邵学官离世快三个月了吧？那晚他突然去后山做什么？”
迟溪一怔，眼神一黯。
戴琪留意着她的神情，心里也暗叫一声向来情深，奈何缘浅。
在戴琪看来，邵学官一表人才风度翩翩，为人风趣满腹诗书，自他来了兰溪武学，迟溪与他走动最频，两人浓情蜜意，戴琪原本以为学院里要出一对鸳鸯了，不成想一个暴雨如注的夜晚，邵学官从后山的山崖上跌下去摔死了。
至于雨夜去后山的原因，一直是个迷。
戴琪看着她明艳秀丽的脸，又问：“跟你提亲的那位张公子，近来怎么偃旗息鼓了？”
那张公子是迟芳菲的好友，也不知道她失踪前与对方说过什么，张公子在她失踪后，一定要娶她。
迟溪拂开戴琪帮她扇风的小团扇，杏眼里水光潋滟，气道：“你不过就是想说，与我想干的人都没有好结果。”
那张公子也是流年不利，上一次跟她提亲后，回家的路上坐骑发疯，把腿摔折了。
戴琪也不气，继续帮她打扇子，“你少招惹别人吧！”
他总觉得这姑娘的感情之路波折了些，每次但凡她的桃花要开，便会出岔子将那桃花给摘了。他不信什么运势，若是人为，就相当有意思了。
留意他换了新团扇，迟溪瞧了瞧扇面，指着团扇上的一角道：“你为什么要在团扇上绣一截肠子？”
戴琪眼神阴郁地盯着她：“没有眼力咱就不要说话，那是一条猫。”
迟溪耸耸肩，争辩无用，论绣工她比不过戴琪，论想象力也不行。
落风崖的小院里，书童正在院子里煎药，辛中带苦的味道满院都是，离得老远就觉得舌头发涩。
迟溪走进院子，童子见到她招呼了声师姐。
“聂司学好些了吗？”
“您自己进去看吧，烧着呢，根本不听人劝。”
咳嗽声从窗子里飘出来，童子推开门。
聂廉正端着药碗，一脸的为难，便见她伴着夕阳的余晖走进去，弯着眉眼笑着。她今日穿了身鹅黄的裙子，鲜亮鲜活，双眸里落了星子般，病中的愁苦都被她驱散了一半儿。
“坐。”他声音喑哑，鼻息重。
穿了这么厚的袍子，是风寒入体没错了。迟溪见他不肯喝药，将药碗推到他面前道：“仁安，你不惧人间八苦，怎么倒是怕吃药？凉了更难入口。”
今日逃课，她心里到底有些虚，面上笑意盈盈，心里不太踏实。
聂廉仰头将药喝了，解释道：“不是怕，让自己不舒服的东西，自然能不喝便不喝。”
“你怎么突然就病倒了？”
她观察着他的唇色、眼下的青黑，想看看张学官给他开了什么药。
聂廉默了默，声音低沉：“昨日是父母忌日，夜里难眠，在院中坐得久了些。”
聂家三十六口，就在聂廉上任途中，距兰溪府不足二十里的江滩上，被江匪全部劫杀，只有他侥幸活命。
这份血债，一日不消，他一日难安宁。或许是上天见他太过凄惨，全家惨死后才得知，他还有个养在外宅里的庶妹，聂廉待这个庶妹很是亲厚，在城里置办了宅子，每个月月银给的丰厚，还聘了先生授课。
江匪是聂廉心里的魔障，这两年他每月都要去见见州府的总捕头，询问有没有蛛丝马迹，暗中也在差人寻找。
只是那伙人极为狡猾，自那以后人间销声匿迹，再没犯过案。
迟溪随手拿起拿起桌上的小瓷瓶问：“这是给阿音的药？她身体可有起色了？”
不知是水土不服，亦或是体质弱，聂廉这个妹妹自从被接到兰溪府就一直缠绵病榻，几乎不出家门，为了给她医病，聂廉便请名医都没什么起色，倒是张学官制作的药丸有些强身健体的作用，可以下床走路了。
见她要扒开瓶塞，聂廉好笑地把药瓶抢回去，无奈道：“你怎么什么都好奇？药也要尝尝？”
她笑盈盈地托着下颌不说话，自然好奇，她想知道张学官的方子到底妙在何处，这是同行相惜，外人不懂。
“要我帮你把药送过去吗？”
聂廉想了想，叫了童子进来，让他们下山把药交给李管家，叮嘱他看着小姐按时服用。
聂廉突然道：“你功课温习的如何了？旬考在即，你还如此闲适？”
迟溪干干笑道：“这就回去努力了。”
即便丁字班被撤除，也不能在她是领学的时候，否则她不如迟芳菲这件事就板上钉钉了。
接下来的数日，迟溪乖乖背书不理其他，三更灯火，读书从勤。
背书，她是最行的！
她如此勤奋努力，倒造就了一种独特现象，比她名次好的怕被她撵上，不如她的卯着劲地拼命，武学内夜里灯火彻夜不息，喜得掌院在圣祖相前进了三炷香。
两日的旬考结束后，迟溪觉得暂时解脱了，缉事、兵法、方言地理这等不用身体对抗的比试，她有九分把握能拿到甲等。她本想埋头大睡两日，不成想负责校规校纪的汪司学亲自来找，说是掌院传她问话。
汪司学表情严肃，望向她时带着种“你好自为之”的意味深长，迟溪心里咯噔一下。
等发现汪司学把她往绳愆堂引时，她的不安更明显，鞋子蹭着地，不想向前走。
绳愆堂是武学转为惩罚触犯《学规》的生员设置的，有什么事非要在那儿说呢？
掌灯时分，绳愆堂灯火通明，穿着青色孔雀纹袍服的掌院端坐上首，各科的司学陪坐，连各班的领学也都在。
迟溪咬了咬嘴唇，目光游移不定，到底什么事儿需要如此大的阵仗？
她已经学好了，近来没有讹诈同学，没有聚众赌钱，对男同窗也没什么逾矩行为，考试她不屑于作弊，那还能有什么？不良女医的身份吗？
她站在那儿，暗含各种意味的目光都落在她身上。她望向上首的聂廉，对方蹙着眉摇了摇头，显然也是临时被叫来，并不清楚接下来的事。
她又去看戴琪，对方没有回看他，而是表情空茫地盯着头顶朱红的大梁。
啊！好人不长命，妖女活千年。她定然是被告发了！要怎么自圆其说呢？
掌院见她那副心虚的表情，咳了一声问：“迟溪，你最近可有安生听课学习？”
“有。”她微微抬头，小心翼翼的样子透露出几分委屈。
掌院待她一向都很和气，见此，向两旁坐着的学官与各班领学道：“你们看看，我就说嘛，最近她乖得很，文试成绩也很好嘛，问话哪用得着这么大的阵仗。若不然，就散了？”
几位学官当时便黑了脸，汪司学道：“不可！掌院这般问法，能问出什么？”
他向自己的得意弟子戴琪道：“请学规！”
众人的脸色各异，来了绳愆堂便罢了，还要请学规？看来事情真的要闹大。
此学规并非刻在墙上的学规，而是当年开院掌院的一把乌金断刀，杀敌无数，学规前说的话，便如誓言。