城外的气氛陡然凝滞下来。
因为没上头的吩咐，那些侍卫也不敢带着百姓进城，纷纷留在原地。
张泉狠狠看了眼守城军，对着萧寒迟和陆挽棠拱拱手。
“想来是盘查身份的时候恰好二位没看到。下官这就让人把百姓们带进城好好盘查一遍，若是没有问题就把他们放出来。”
陆挽棠眯着眼，“不过张大人刚才好像是说要把他们关进大牢？”
“这位夫人见谅，城中没别的地方可以容纳这么多人，下官只能暂时把他们关在大牢里，等盘查了身份再放出来。”
张泉笑呵呵解释，一副全然为了百姓的模样。
转头大声对那群人说道：“大家稍安勿躁。只要身份核实无误，大家就可以出来了。“
听到他们对话的百姓总觉得哪里不对。
可又见张泉如此恳切为民，霎时信了大半。
“我们身份肯定没问题。大人还请尽快核实放我们出去！我们跟着大人进城吧。”
“是是，我们进城吧，天都要黑了！”
众人纷纷附和，竟是信了张泉的话。
可如果不是张泉吩咐手下收钱再放人进城，又何来刚才被挡城外的情况发生？
萧寒迟冷了脸，还要说什么，就被人拉了拉手。
他微微侧目，陆挽棠摇了摇头。
这张泉如今做得一手表面功夫，他们说什么也不合适。
陆挽棠深知张泉的本事。
前世哪怕平城的百姓过得再艰苦，张泉这个背后搜刮民脂民膏的罪魁，也未曾得到过大家的抱怨。
只因他每次办事，都借着清凉山的名头。
满满都是为了城中百姓安危的模样。
还每年象征性去城外“剿匪”，实则和山匪分收刮来的银钱。
“既如此，我们也信张大人，明日便去找张大人商量一下这些百姓的安置情况。”
张泉眉心跳了跳，“有两位帮忙肯定能更好的归置这些人。那本官就先行道谢了。”
他又看了看萧寒迟，迟疑道：“不知二位可告知本官名讳？”
萧寒迟面无表情地从怀里掏出一枚玉牌，在他面前晃了晃，“我姓池，这是我夫人。”
张泉看了眼，脸上的神色忽明忽暗，“原来是二殿下的人，两位里面请。本官府中还有住处，不如两位去府中？”
“不用。”
萧寒迟面无表情地拒绝：“我们住在客栈就好，就不叨扰张大人了。如今是多事之秋，张大人行事作风最好是收敛一些，否则闹出什么事儿来，上头怪罪下来谁也讨不得好。你说是吧张大人？”
“当然当然。”
张泉听到这话，心里的猜疑又多了几分。
“行了，明日我再去拜访张大人，张大人自去办事吧，切莫让百姓们失望引起众怒，到时若是发生了什么意外，可没人护得住你。”
萧寒迟压低了声音：“毕竟你也知道主子的脾气不太好。”
他竟知道自己是谁的人！
张泉似惊似疑，好半晌才反应过来，急忙应道：“池公子说的是，下官一定谨记于心。”
萧寒迟挥挥手，就看到张泉带着人走了。
离开之前还不忘吩咐守城军，不要拦着人，更不要背着他收钱等等话。
听得陆挽棠毫不客气地翻了个白眼。
萧寒迟捕捉到她的小动作，眼底掠过一丝笑。
他凑过去，压低声音问：“就这么厌恶此人？等我们离开之时不如杀了他？”
陆挽棠好笑地拍了他一下：“说杀人就杀人？就因为我不喜欢？你没看出来张大人其实是个‘好人’？”
萧寒迟冷哼一声，满是不屑和讽刺：“他是二皇子的人，又能是什么好东西？要我命的人能是好人？”
陆挽棠噎了噎，“你说的对。”
萧寒迟捏了捏她的脸蛋：“更何况我信你，你如此厌恶之人定是有问题的。
刚才若不是你拿出从驿丞身上搜来的玉牌，我们的身份怕是立刻就让他生疑。”
说完他好奇拉着陆挽棠：“又是在梦中瞧见的？否则你怎会知道张泉这人？”
陆挽棠抿了抿唇，很不想骗他。
可如今也只有这个法子能合理解释自己知道的一切。
“好了，你不想说那就别说了。”
萧寒迟安慰道：“不论你说什么我都信，你记住这一点便好。”
陆挽棠心头感动，和他十指相扣，紧紧握了一下又松开。
“好。”
两人目送那群人进了城，很快城门口就空了。
再进出城的百姓，也不会再被收钱。
陆挽棠经过刚才那守城军时，漫不经心地看了对方一眼。
那人急忙低头躬身，不敢再多看一眼。
她冷嗤一声，跟着萧寒迟进去。
二人住的平城最大最舒适的云来客栈。
前世陆挽棠因为是女子，就没住在知府府邸，在云来客栈下榻。
时隔多年再次回来，看到熟悉的地方，她有种恍然如梦的感觉。
“怎么了？”
萧寒迟察觉到她情绪的不对，关切问道：“是不是不舒服？”
陆挽棠摇头，露出一个笑：“只是觉得这客栈很亮堂。二十两银子一间上房，挺值得。”
带路的小二听到这话，滔滔不绝地夸起他们客栈，还念了一串的菜名。
陆挽棠笑着叫了几个菜，小二又是一通夸。
“姑娘可真会点！我们云来客栈虽然道道菜都是极好吃的，但这几道更是出名，是我们的招牌菜。稍等片刻，很快就给两位送上来。”
小二离开，门一关上，萧寒迟就掐着腰把人拖到了自己腿上坐着。
“你很熟悉这里？”
陆挽棠顺势搂住他的脖子，笑道：“你不是猜到了？嗯？”
“嗯，猜到了。”
他话音一落就亲了下来，握住陆挽棠的后脖颈不容她后退，交换了一个深长的吻。
等到饭菜上来，两人填饱了肚子，陆挽棠捧着一盏茶喝着。
看了眼正在里间沐浴的萧寒迟，轻声说道：“平城外清凉山上有一伙山匪，无恶不作，草菅人命，和张泉勾结，欺压百姓。
可张泉很会维护自己的面子，打着除匪的名义让百姓们捐款筹钱，却不知他早和山匪达成交易。
皆因山匪中的某个头目是他双胞胎兄长，二人一起敛财，背地里给二皇子效劳……”
话还没说完，里间的人就草草披了件亵衣出来。