云眠霞不知道戚成海与长川派他们的处暑之约，没有瞧见浮云寺中的大战，而言北辰又何况不是如此呢？
言北辰在晋州城左等右等，好不容易才等来援兵到来。先是在芙蓉镇寻了一阵，却没有得到狄秋的消息，更是无廖亚先的行踪。
最后，他不得不寻到席守义的家里，心道说不定他的家人有可能知道狄秋的下落。却不料，半路杀出个程咬金来，那个名叫席寸义的，死活拦着让亲兄说出口来。彼时，言北辰无论许诺重酬，还是殷勤恳求，都是一样无济于事。
但忖，北极门比廖亚先他们慢许多，已经没有时间可以耽搁。被逼无奈之下，言北辰只好抽剑相逼。
然而，席寸义虽然畏死，但却不傻。临了，反倒孤注一掷道：“要我告诉你狄秋的下落也行，但要答应一个条件，否则就算是你杀了我全家，我也不会说！”
言北辰听完心头怒极，他还是头一次遭人这般威胁，但看着席寸义说得认真，只怕自己若不答应，真的杀了席寸义全家也于事无补，只好勉为其难答应下来。
好在席寸义也没有提什么过分的要求，只是说周明礼带走了他的儿子席明智，让言北辰帮忙救回来。
言北辰虽然不知道周明礼为何要带走席明智，但总该不会是什么好事。而且他北极门与碧云宗一直以来都是井水不犯河水，若要为这事得罪了他们，今后却是难办得很了。
言北辰向来心高气傲，且以北极门的荣誉为第一要务。心想着：师兄在世之时，就在为北极门的声威壮大做着不懈的努力。自己既然要做下一任北极门的掌门，自然要秉承师兄的遗愿。这番，师兄才大去不久，自己就要与碧云宗结下梁子，那今后江湖上的人要如何看待他们北极门呢？
言北辰思前想后，久久做不出决定，身后的众师弟，有的说不如就杀他席寸义一个家人，看他说是不说；有的说他们可以佯装答应，今后救与不救全在自己，何必要受这一个老头制约。但都被言北辰否决了。
心中尤是念着，北极门既然是名门正派，绝不能滥杀无辜，而答应了别人的条件却不履行更是违背了君子之责，也是万万行不通的。
眼看着言北辰瞻前顾后，毫无一派之长的果断与气度，因雷火石而迫不得已结束闭关的师叔言旭，不禁拍案怒道：“休要婆婆妈妈的，我北极门难道怕他一个小小的碧云宗不成？他碧云宗掳去席明智本就不对，我们惩恶扬善是为大功德，江湖上又哪有人敢说我们闲话。若是有人敢多嘴，你这掌门人难不成是吃素的？”
听罢师叔一席话，言北辰不禁又羞又愧，但总算是为自己指了一条明路。于是，连忙答应了席寸义的条件，换得狄秋已经北上的消息，一行人这才急忙赶来。
言北辰与云眠霞聊了几句，便瞧到言旭从客栈之内走出。只见言旭身阔体胖，长须垂胸，面泛红光，身上一袭北极门惹眼的白袍，眼睛烁然有神，睥睨自雄，浑身散发着一股凛人的气势。
当见到云眠霞时，言旭忍不住打量了几眼，问道：“北辰，这位是谁？”
“回禀师叔，这位是云眠霞云女侠。”言北辰介绍道。
言旭向来瞧不起用奇兵之人，但见云眠霞身材矮小，却背着一把巨剑，口中不禁冷哼了一声，不客气道：“你与这些用奇兵的武林中人还是少来往的好，免得你的星剑十三变也被带入了偏门。”说罢，便拂袖而去。
云眠霞再傻也听得出这人瞧不起自己的剑法，顿时恼怒上心，急忙就要上去与之理论。可见言旭身材虽胖，却是行走如飞，回首一瞬便已经去得老远，就算是现在扯着嗓子叫，估计也叫不回来了。
言北辰怕云眠霞要追，赶紧拦住道：“我师叔就是这个脾气，云女侠请别见怪，他没有恶意的。”
“哼，你还是乖乖听你师叔的话，少和我来往的好，免得你那星剑十三变被我带偏了。”云眠霞赌气地说道，接着撇下言北辰便提足朝客栈里头走去。
言北辰还想说些什么，但见云眠霞已经不理自己，只好将到嘴边的话又咽了回去。
云眠霞进到客栈，先找到那老板，口中问道：“掌柜的，我向你打听一个人。”
老板抬起头来，陪笑道：“姑娘请说。”
“你们客栈里可有住着一位叫宁勋的人吗？”云眠霞问。
老板听了面不改色，只是摇了摇头：“没听说过。”
“那宁俊涛、吕杏儿这两个名字你熟吗？”云眠霞又问。可老板还是摇头只道不知。
这一下云眠霞却奇怪了，她分明记得清清楚楚，狄秋告诉自己宁勋三人就在这同福客栈，怎的自己问起来这掌柜的却说没有呢？
“老板，你再仔细想想，说不定是你记漏了，这三人可能是前几日住的此处，你翻一下账本，上头应该有记着。”云眠霞不死心地又问了一句。
客栈老板淡淡一笑道：“姑娘，我做这生意已经有好多年了，别说是前两日住店的客人，就算是一个月前住过的客人我也一样记得一清二楚。你要是问起长相特征，我都能给你说个差不离。我们客栈真的没有住过一位名叫宁勋、宁俊涛或者吕杏儿的客人，你还是去别处再找找吧。”
吕杏儿挠了挠头，低声喃喃道：“不应该啊，难道我真的记错了不成？”
客栈老板见吕杏儿一脸苦恼，忍不住提醒了一句：“姑娘，说不定是你记错了，你沿着这条街一直向西走，过了两条街右拐，那里还有一处叫同德客栈的，你不如去那里瞧瞧，没准你要找的人就在那里。”
云眠霞一听，心想既然这里找不到宁勋他们，自己待在这里也无济于事，倒不如去这掌柜说的那同德客栈瞧瞧，说不定还真是自己记错了。
“那多谢老板了。”云眠霞说完这话，便出了同福客栈，沿着掌柜所说的路线，往那同德客栈的方向去了。
而当她走远不久，客栈老板便急忙招来一个伙计让他先看住柜台，自己则忙往后堂跑去。旋即，连叩了三下柴房的门道：“是老猫，是老猫。”
“掌柜的，怎么了？”宁勋小心翼翼地将柴房打开一道缝，问道。
老板一拍手掌道：“宁老板说的不错，方才果然有人寻你们三人。”
“是谁？”宁勋心中一惊，忙追问道。
老板道：“是一个身穿黄裙的姑娘，看着年纪与吕姑娘相仿，但要大上一二岁的样子，背后背了一柄宽刃的长剑。”
吕杏儿想了一下，心道自己印象中不认得此人，便朝宁勋二人投去问询的目光。宁勋与宁俊涛也是一脸迷惑，只是摇头。
“现在她人呢？”宁勋道。
老板答道：“已经被我打发走了，怎的，要我将她追回来吗？”
宁勋忙道：“不必了，先由她去吧。此人不知是朋友还是敌人，我们贸然和她打照面只怕不妥，还是等狄大哥回来再从长计议。”
另外两人听罢，也连忙点头同意道。这狄秋走了不过半日，他们就见着碧云宗与长川派铩羽而归，伤的伤，死的死，每个人都面带愁容。想必这浮云寺一行，没有人讨到好处，只是不知狄秋为何没有回来。
宁俊涛心中暗忖：毕竟在这同一屋檐下，若是一不小心将自己的行踪暴露，只怕给狄秋造成不必要的麻烦，于是连忙找来老板的商量着该如何是好。
而那老板毕竟心思细，直言道：“这江湖中人虽然个个身怀武艺，但却鲜少找他们这些开客栈的麻烦。只要好酒好菜伺候好了，便都不成问题。”
所以，便让宁俊涛三人在后堂躲着，暂时不要露面。晚上就在后厨歇息的小屋里先凑合一下，让厨娘她们这几日先回家去过夜，等到度过这风紧的时候再让他们回来。至于小二、跑堂还有自己，都先事前对好口径，无论谁问起宁勋、宁俊涛、吕杏儿三人的名字都只说不知道。这样一来，无论谁来这里打探，都只能无功而返了。
宁俊涛几人一合计，觉得这主意不错，便照着这法子办了。是以云眠霞分明听狄秋说宁勋三人在这同福客栈中，寻到这里来却愣是没有见到他们。
宁俊涛本三人想着，长川派与碧云宗都已经回来，狄秋也该回来了。可左等右等却等不到狄秋，于是便想托老板的去瞧瞧，那席明智在不在碧云宗的队伍中。
他们三人都见过席明智，知道他长什么模样，而且席明智衣冠与碧云宗的门人不同，十分好辨认。将特征告诉老板后，老板便依言去打探，过不了多久便回来答复道：“没见到席明智。”
“你可瞧清楚了？”宁俊涛问。
老板信誓旦旦道：“瞧得再清楚不过了，那人住店的时候我见过，浑身是伤，头发散乱，面目惊恐。但我此番去，却是没见到这个人。倒是见着一个脸上有道极长刀疤的男人，看着像是新伤的，浑身都是血污，骇人得很呢。”
宁俊涛三人听罢老板所言，也不知如何是好，皆忖：若席明智已被救出，那狄秋也该回来才是。莫非他路上遇到了什么差池，这才耽搁了？可那浮云寺距这不过短短几里地，再有什么事也不该耽搁这一整夜的时间。
正当三人正愁眉不展之际，忽听得楼上传来杯碗落地的声音，哗啦啦地破碎，又杂夹着叽里咕噜的一同乱骂。
“咦？这说话的好像是那刘家辉。”宁勋奇道。
继而又听得刘家辉扯着嗓子吼道：“师父已经将掌门之位传于我，你们所有人都是亲眼所见，亲耳所闻，此举是要造反吗？”
“大师兄，那戚成海已经说了，你已经中了断肠草之毒，活不了几个月了，又岂能当担掌门之位。还是速速将嗜血掌的秘籍交出来，免得误了碧云宗的未来！”说话的是碧云宗的十弟子钱自忠。
刘家辉气得牙根都咬出血来，口中骂道：“好个冠冕堂皇的借口，若是为了碧云宗的未来，你就该赶紧却找断肠草的解药，保全我的性命。却在此叫我交出嗜血掌的秘籍做什么？”
钱自忠脸上一阵红一阵白，却是毫不相让道：“师父临终之前不知你中了那断肠草之毒，才将掌门之位传给你。你猜他老人家若是知道，还会不会这样做？识相的就该主动放弃掌门之位，将嗜血掌的秘籍交出来，何必逼得师兄弟们与你撕破脸？”
“哼，说得倒是理所当然，我只知道师父是传位与我，而不是你钱自忠！只要我还有一天活着，我就是碧云宗的掌门人，而你钱自忠这辈子也别妄想这掌门人之位。”刘家辉道。
钱自忠听罢，忽然狂笑起来：“我钱自忠自然不敢贪图这掌门之位，但二师兄德才兼备，可不逊于你刘家辉。我们此番来找你就是要拥立二师兄做我们的掌门人。有他带领碧云宗，未来肯定报仇可期，而你一个将死之人，还死赖在这掌门之位上做什么？”
钱自忠越说越不客气，初时还以大师兄相称，到后来便直呼刘家辉的名讳。刘家辉怒上心头，恶狠狠道：“好个冯国友，他人呢？你们所拥戴的掌门人，就只敢躲在你们身后做缩头乌龟吗？有种的就出来当面与我说！”
“我这便出来了，你又当如何？”冯国友竟然一直就在人群之中，听到刘家辉提到自己，坦然走了出来。
刘家辉脸上阴云密布，沉声道：“二师弟，这一出是你的意思？”
冯国友淡淡一笑：“我本没这个意思，毕竟我们师出同门，你又是我师兄。这掌门人的位置于情于理，都该是你的。只是你身上这毒，却是一个棘手的事情。为了碧云宗的未来，我想大师兄你还当以大事为重，交出嗜血掌的秘籍为好。更何况，此刻我也是群心所向，也不好拂了众为弟兄的意。”
“好个冯国友，你……”
刘家辉话还未说完，却听身前人群中蹿出一人来挡在刘家辉面前道：“谁说你是群心所向了，我栾自义便不答应！”
“还有我吴自孝！”
“我程自立也是！”
“算我魏自仁还有魏自强一个！”
……
不多时，人群中走出十来个人，一下子刘家辉与冯国友两边人数便已经旗鼓相当。这些人是后来的，还没听到钱自忠说的话，只当这边吵起架过来查看。听到冯国友这么一说，顿时便都急着冲出人群为刘家辉助势。
冯国友没想到竟会有这么多人站在刘家辉那边，这一下面子上一下子便挂不住了。口中道：“你们可想清楚了，大师兄已经身中断肠草之毒，他的性命不过只余几个月而已。难不成你们真要让这将死之人做我们碧云宗的掌门人？”
“大师兄还能活多久我不管，但是你别忘了在那浮云寺，你险些被戚成海所杀，是大师兄舍命去救的你！”栾自义道，“若是没有大师兄，你还能在这里大放厥词吗？”
冯国友尴尬地望着刘家辉的脸，那触目惊心的伤口深可见骨，正如栾自义所说，若不是刘家辉为自己死拉住戚成海的手，他这条命早就丢了。
栾自义见冯国友不说话，又道：“就算你不念在大师兄救你之义，大师兄身中剧毒，我们做师弟的也该为他尽力去寻找解药。想不到，师父刚刚身故还尸骨未寒，你就撺掇众师兄弟来演这一出。你倒是说说看，你对得起九泉之下的师父吗？”
“我……”冯国友被说得哑口无言，紧紧攥着拳头盯着栾自义，心中怒火已然熊熊燃烧了起来。
却听钱自忠冲到跟前道：“七师兄，你也说了，我们既然是师兄弟，那大师兄救二师兄本来就是无可厚非，又有什么好拿出来说的！我们不过是为了碧云宗的未来。现在与其浪费几个月的时间去帮大师兄找那几乎不可能找到的解药，倒不如拥立二师兄为掌门人。否则，等到大师兄身故后，到时候无人领导碧云宗，别说是找到雷火石，就连师父的仇我们也报不了！”
听到钱自忠顾左右而言他，栾自义气得面色发紫，口中怒道：“谁说无人领导了！大师兄若真的有个三长两短，他自然会安排下一任掌门人。到时候，别说是二师兄、三师兄，就算是你钱自忠当了掌门人，我栾自义也没有不服的。但是现在，大师兄就是我们的掌门人，我们就当听命于他，帮他四处搜寻解药才是上上之策！”
众人你一言我一语，直争吵个不休。刘家辉见众师弟为自己出头，其实早已心满意足。他也知自己这毒除狄秋之外无人能解，但他又怎能对众人说出口呢？
况且就算他已经偷偷放了席明智，谁能肯定狄秋会愿意给自己解药呢？自己这条命，迟早还是要交代的。
“够了，大家听我一言。”刘家辉忽然断喝一声。
众人一听，纷纷闭上了嘴巴，冯国友只当刘家辉转变了主意，也朝他这边看来。
只听刘家辉道：“掌门人之位不是儿戏，要是我随意交出只怕会寒了师父他老人家的心。但我身上这断肠草之毒确实是个巨大的隐患，若是几个月后我还是没有得到解药，那我们碧云宗只怕会就此土崩瓦解。所以……”
刘家辉顿了顿，似在努力地鼓起勇气，最后长叹一声道：“所以我决定，将这嗜血掌一分为二，一半留在我这里，一半交给二师弟。”
栾自义一听，惊道：“大师兄不可啊！这嗜血掌的秘籍可是……”
“七师弟，你不必再说了，我意已决。”刘家辉道，“师父已经传我嗜血掌前面几招，所以这前半部便交给二师弟，后半部留在我这里。若是几个月后我的毒没有解，你们便带着这嗜血掌的后半部去找二师弟，并拥立他为下一任碧云宗的掌门人。”