她的心期盼着明日的到来，却又无比地恐惧。那个答案似就写在那里，无论揭开是新生的皮肉还是腐烂的疤痕，都是她难承受之重。
栾冰儿想逃跑了，但听着妹妹规律的呼吸声，身子骨却又僵了起来，不多时迷迷糊糊之中，总算陷入了沉睡。
翌日清晨，狄秋与众人都起得很晚。但栾冰儿还是落得最后一个，只因昨夜里她实在未睡几个时辰。到了日上三竿，还是栾雪儿用早起在外头折来的狗尾巴草，在她鼻间不断搔弄，这才将她从床上弄醒过来。
等到所有人用过饭，天色已经不早。狄秋心中挂记着昨夜被柳倩戏弄一事，说来自己最后的做法多少是有些置气的成分，但事情都已经过了，这时倒也没有后悔药可以吃。
只能盼望柳倩急着去找张痞子，也不会顾上那一匹马的得失。更何况自己也已经吩咐了那小厮，买回一匹马给她，也算不上很伤面子。
狄秋肚子里一团乱絮不提，身旁的栾冰儿又何尝比他少些焦虑？一见到他本人，脸上就是一阵阵地发烫，不敢去正眼瞧他。
直到狄秋去马厩里牵了那匹马出来，冲她道：“冰儿姑娘，这马昨日我已经给你找回来，今日就不用与令妹同乘了，你们两人身上都有寒毒，路上还是把细些的好。”
“恩公，怎么不买匹新的？想必找那女人和这匹马，费了不少麻烦吧？”栾冰儿试探着问道。
经这一问，狄秋不免想到昨夜的尴尬事，脸上顿时有些异样，只好搪塞道：“我怕新马你骑不惯，这马是金狮兄在凉城时就为你挑好的，自然最适合不过。再说我找回这马也只是巧合，倒也没什么麻烦不麻烦的，你无须放在心上。”
栾冰儿听完这话，只是点了下头，却什么也没说。只是在大家没注意的关节，用手悄悄摸了一下马鞍底下。发现那祁阳草还是安安稳稳地在下头，一样都没缺。
栾雪儿看着姐姐的侧颜，探过头去道：“有吗？”
“有……他有我……”栾冰儿下意识地回了一句。
“什……什么？”栾雪儿没听明白，又急着问了一句。
栾冰儿这才发觉自己失言，连忙别过脸去，一下跃上马背，口中道：“快些上路了，后面的路还长着呢。”
“哦……”栾雪儿不明所以，但她也不是个钻牛角尖的人，既然姐姐不肯说，也就不追问了。
但栾雪儿岂能了解姐姐此时此刻心中的复杂，那祁阳草既然还在原处，这便意味着狄秋很有可能自始至终都不知道自己做的那些事。倒也说明，他并没有想要以此要挟自己姐妹俩的心思。
要说狄秋真正所想是什么，栾冰儿实在不肯去猜，也不敢去猜。可耳中却一遍又一遍地闪过柳倩与妹妹说的话：他是要将这马夺回给自己心上人去乘坐。
一来二去，栾冰儿的心已经变成一团乱麻，要再找不到一个宣泄口，只怕要把她给逼疯了不可。
而狄秋心里却是压根无从知晓栾冰儿此时此刻的心中所想。他只认为，这表面上是将马交给了她，其实交出去的是祁阳草。一旦有了这个救命之物护身，冰雪儿两姐妹也就没有什么后顾之忧，免了她们一路上的提心吊胆。
栾冰儿是个伶俐之人不假，不然也不会做出偷祁阳草这事来。但说来说去，都是因为心头没有依靠。现在可好，狄秋施恩于她姐妹二人不提，又对自己千好万好，这却如何教她不为之侧目青睐、芳心暗许？
然而，这份情愫方才发酵，意外却又突至。狄秋一行马队，在漠城城中穿梭不久，栾冰儿却忽然跌下马来，脸上血色尽失，一口接着一口的白气从口中呼了出来。
“姐姐！”栾雪儿见状大惊失色，知道是寒毒发作，连忙上去抱住了栾冰儿的身体。
狄秋几人也跟着跳下马来，赶紧走到近处接应。一瞧情况如此，狄秋也顾不上许多，吩咐道：“大家都先下马，为冰儿姑娘寒毒发作了！”
众人都唯狄秋马首是瞻，自然从命不提，急忙带着马队挤进一处小巷。狄秋抱着栾冰儿的身体处在最中间，直行到了小巷的尽头，这才盘腿坐下赶紧开始运功。
此间，栾冰儿躺在狄秋怀里，气息急促已极，一口接着一口的白气喷出，睫毛都挂了霜迹。不多时，眉毛与发梢也都是一片雪白。
随着，眼前一团耀目的光芒闪过，栾冰儿感觉得一股暖流从体内穿过。但与此同时，耳边却听到妹妹凄厉地喊了一声：“姐姐！”在这之后，其他的一切，便再也不知道了。
这寒毒之厉非是亲身经历者，属实难言其痛苦究竟如何。旁人或揣测其受者浑身冰冷，体感莫非极寒而已。饶是和冰天雪地下，赤裸着站在外边相去不远。
但实则这身中寒毒者，非唯体表，便是五内也落九天寒窟一般，饱受着钢针穿刺般的疼痛。
狄秋仅替栾雪儿抽离过一次寒冰真气，便被那寒毒反噬得短时间内失去了行动能力。难以想象有雷火石护体，身通四脉的他，在面对如此剧痛之下，也几乎没能挺过来。
而冰雪儿两人，既没有雷火石护体，亦没有深厚内力支撑。唯有自小习的寒冰真气，却又因其是寒毒根源，压根派不上用场。这一番寒毒发作，跌倒在地上，可谓性命危殆。
狄秋虽已经尝过那寒毒的猛烈，但眼下栾冰儿性命攸关，却又哪里来的工夫犹豫害怕。只管将狂脉里的真气源源不断输送进栾冰儿的体内，将寒冰真气抽离出来。
众人眼见着狄秋热气渐渐消退，口中白气顿长，身子开始颤抖起来，都不由地吃惊万分。宁俊涛见此，连忙将大彪皮脱下，披在了狄秋的身上，但却也只是杯水车薪，不多时连那大彪皮上也开始透出寒气来。
要说栾冰儿也是性格使然，她这个做姐姐的，没有妹妹那么天真烂漫，洒脱自由，是以练武的时候也格外的认真，誓做妹妹的榜样。这使得栾冰儿的武功造诣虽然要较其妹妹好上许多，但这寒毒却也是深入肺腑更加严重。
眼看着狄秋的情况恶劣，所有人都以为他要支撑不住。钱金狮竟急得忽然出手，要拍在狄秋的背上。
“你做什么！”钱金虎见二弟突然动作，吓了一大跳，连忙将他手抓住。
钱金狮急道：“这样下去也不是个办法，我不能再袖手旁观了，就算我内力不外如是，但总归能帮上点忙。大哥，你就别拦我了。”
“混账，狄公子倘若都没法子，就算你我一同输真气给他又有何用？”钱金虎一把甩开二弟的手道，“若是轻举妄动，使他内息紊乱，只怕到时候两个人都要出事！”
“可……可我们难道就这样看着吗？”钱金狮摊了摊手。
钱金虎恼道：“总比帮倒忙来的强就是了！”
此时此刻，所有人的心都提到了嗓子眼，他们要么武功低微，要么就全然不通武学，便是盯着看也瞧不出狄秋与栾冰儿现在是什么情况。
栾雪儿蹲姐姐身旁，已经急得眼眶通红，泪珠不断地滚落下来。她就只余这么一个至亲，若是姐姐有个三长两短，自己只怕也不愿活了。
然而，就在这情势紧急的关头，空中却冷不丁地响起一阵阴冷的笑声，从四面八方席卷而来。
钱金虎两兄弟听此，连忙将警惕地抬头去找发笑的人在何处。但瞻之在前，忽焉在后。声音绕着头顶不断盘旋，愣是寻不出方位。
“是谁在装神弄鬼，有种的就现身出来！”钱金虎大喝一声道。
众机关师听着这古古怪怪的声音，只觉得汗毛直立，不禁想起万烛龙来。若是他派下的人马，此处狄秋又没办法应敌，他们很可能片刻之间就会被绞杀殆尽。
许方忍不住凑近了钱金虎道：“会不会是万烛龙他来了？”
“我看不像。”钱金虎吞了一口唾沫，但心中也是没底。兀自嘴硬不敢说出自己的猜想，想着这个关节还是稳重一些的好，不要乱了人心。
但许方几人见他神情，便已经猜到几分，对方即便不是万烛龙亲临，也会是个一等一的好手。于是，赶紧招呼众人从马匹上取下兵器，随时做好恶斗的准备。
一旁的栾雪儿见状，知此时此刻的狄秋急需要心无旁骛，倘若分神片刻，真气一旦暴走，其与姐姐两人的性命都怕难保。
于是，率先跃上墙头，口中高声道：“无胆鼠辈，若是我姐姐有个三长两短，我就算追到天涯海角也不会放过你！”
话音刚落，那十余匹马都纷纷躁动起来，扬蹄长嘶不止。空气中，一道冷风骤然袭来，呜呜连声，瞬息卷落地面。
众人只瞧得一个青色声影从眼前闪烁，从头顶飞跃，栾雪儿情急之中乱出了一掌，蕴着寒冰真气打将出去，试图引诱敌人率先攻击自己。但又投鼠忌器，生怕影响到下面的狄秋与姐姐，是以这一掌也没打实。
就在这时，狄秋猛地吐出一口浊气，手松了开来，倒在宁俊涛的怀中。宁俊涛见状，连忙伸手去扶，可一触到狄秋身体，就吓得急忙缩手回来。
“好冰！”宁俊涛万没想到，狄秋的身体竟然冰冷至此，教自己的皮肉粘在了那大彪皮上。
栾雪儿口中亦是喊了一声：“姐姐！”随即，连忙要跃下墙头去查看栾冰儿的情况。
“着！”栾雪儿身形未至，背后猛地一道劲风袭来。吓得她急忙回头，胡乱一掌就是打去。
但乱中失准，压根没有打到对方，一只手臂已经突然伸出，直往狄秋而去。
钱金虎与钱金狮吓了一跳，两人各出了一掌，就要去接招。但对方却一点也不将他们二人放在眼里，单手挑来，将钱金虎一带一掼，还出一拳与一掌，分别打在两人的胸前。
钱金虎闷哼一声，直接踉跄几步跌在地上，而钱金狮更是不济，竟直接翻到在地，磕得一脸是血。
宁俊涛见状，下意识要伸手去护狄秋安全，但因年老体弱，手上无力，还未拖动几步，那人便已然擒住狄秋的肩膀，旋即运力一提，将他抓在手中。
“啊！”宁俊涛痛呼一声，手上被大彪皮粘连的地方扯下一大块皮肉，顿时血肉模糊，整个人摔倒在地上。
栾雪儿见狄秋被擒，急忙护在姐姐身前以备不测。但好在对方目标却只是狄秋一人而已，得手之后也不久留，即刻就没了踪影。
“宁老爷，你没事吧？”钱金虎支撑着身子爬起来道，“狄公子呢？”
宁俊涛只是喘着粗气道：“被……被那人抓走了。”
“呀！你这伤……”钱金虎瞧见宁俊涛手上的伤口，不禁吓了一大跳，便是自己走江湖这么多年，却也没见过这样的伤口。
许方几人见宁俊涛受伤，连忙围拢过来查看。一见情况如此，纷纷都皱起了眉头。许方道：“这寒毒如此可怕，都已经通过狄公子的躯体缓冲而出，还有这般大的威力。”
“没事，只是皮外伤罢了。现在还是抓紧去救人要紧。”宁俊涛倒是不以为然，这伤虽然瞧着骇人，但自己觉着却不甚疼痛。
许方叹了一声，心中复杂万分，却也猜不透对方究竟是什么来路。若是万烛龙的话，那他们机关师这番倒是连累大家太多了。
好在老刘还尚存理智，没有许方这样悲观。先去那马上寻了药草与纱布回来，口中咀嚼了一片叶子，就先敷在宁俊涛的手上。这才道：“既然事情已经发生了，我们也没的后悔。既然对方只是将狄公子抓走，而不是当场杀死，说明狄公子对他或者说他们还有利用价值。我们需要抓紧时间才行，不然只怕迟则生变。”
一席话，听得众人都肝胆一颤。宁俊涛是知道狄秋秘密最多的人之一，无论是那雷火石还是伴月剑，都是江湖中人虎视眈眈的对象。前者暂不必说，这伴月剑可就挂在狄秋的腰间，只怕老刘说的这个暂时，只怕短则短矣，就在顷刻！
“快，大家快分头去追！”宁俊涛急不可耐道，“狄秋的下落很可能已经泄露，我们的时间只怕不多。”
一旁抱着姐姐身体的栾雪儿闻言，连忙出言道：“你们要是都去找人了，那我姐姐怎么办？”
“唉？”钱金虎见她在这个节骨眼上还不分轻重地说这种话，顿时气不打一处来，“狄公子为救你姐姐，连命都豁出去了，你却都只为自己想，都不为别人想吗？”
“可是……可是……我和姐姐已经认识十几年了，恩公却才认识几天……”栾雪儿可怜巴巴地瞅着钱金虎，手中却抱得更紧了。
这天真的话语，从一个大人口中说出来，直听得众人莫名其妙。钱金虎心中暗道：这栾冰儿的寒毒也不知解了没有，要是没解就要去救狄秋，只怕这头就要出人命。依着狄秋的脾气，到时候他安全回来，非要怪罪我们不可。
想到此处，钱金虎忙冲许方道：“老许，你那里不是有祁阳草吗？先拿一些给她，让她想办法喂她姐姐服了，也算暂解一时的危机。”
“好好好……”许方也急着要去救狄秋，忙不迭地答应了几声，便去马鞍行寻那放草药的袋子。
可寻了半天，那些个袋子里头却始终不见祁阳草的影子。直到把钱金虎几人都给等急了，口中忍不住催促道：“老许，怎么回事，还找不到吗？”许方这才一脸不解地转过身子，摊着手说：“不是我不抓紧，是祁阳草不见了！”
“怎么可能！”老张当然不信，连忙上前帮手。那祁阳草好几个机关师的袋子中都有，只当是许方记错了马匹位置。
但一顿翻找下来，老张却也傻了眼。这一处不见还有意外之说，可处处都不见那便是一个大问题。
宁俊涛一只手托着手上的伤口，上前道：“该不会是遭了贼人？你们昨夜睡觉的时候，可有把口袋都带回房间吗？”
“这还用先生您说吗？”许方焦躁道，“我们虽然不多出山，但也没有蠢笨到这种地步。”
“那怎么会……”
正当大家震惊之际，栾雪儿却忽然出言说：“大家别急，我知道在哪儿。”
“你知道？”宁俊涛古怪地看了她一眼，心想这祁阳草又不是她来保管，她怎么会知道？
却见栾雪儿在众人不解的目光中，走到了自己姐姐乘坐的那匹马旁边，伸手在马鞍底下一摸，掏出一个小小的布袋。接着，松开袋口就向众人展示里面那几十株的祁阳草。
“你……你怎么知道祁阳草在那里？”许方见状，顿时瞪大了双眼，难以置信地连问道。
而一旁的宁俊涛斜眼一瞥，却是已经认出了那马匹是栾冰儿所乘，马上就将事情想了个差不离。当即怒道：“好啊，我们带你以诚，你们姐妹二人却自甘下流，偷我们的祁阳草！”
“什么呀，这祁阳草本恩公说了，本就是要给我们用的呀。姐姐拿来放自己身边，却又有什么不对？”栾雪儿面对宁俊涛的指控不但不怕，反倒理直气壮地回应了一句。
此话一出，全场哗然，谁都没有想到这栾雪儿竟然承认得如此痛快。宁俊涛不禁气得浑身发抖：“狄秋当真是错对你们二小女子尔！”
在场其他人也都为狄秋的真心相对感到不值，亦有要为他鸣不平的想法。许方甚至有要上前去抢回祁阳草的举动，可还未接近就被栾雪儿一下打倒在了地上。
钱金虎知栾雪儿看着虽然年轻，但她的功力却远比自己要高。于是，忙拦住了其他一干气势汹汹的机关师，口中道：“事到如今不是算账的时候，还是留些力气与找狄公子吧。”
“对，由她们二人去吧，正所谓多行不义必自毙，老天自有谱写她们下场。”宁俊涛也道。
众人无法，只得听两人的劝，一同整齐划一上了马背奔出了巷子。余下钱金狮带着宁俊涛共乘一骑，钱金虎一人一骑。临走时，还将冰雪儿两姐妹的马匹也一同牵着走了，誓不再留半点恩惠于她们。