芙蓉镇上空乌云罩顶，风声鹤唳，前所未有的阴霾层层密密将此处压抑得喘不过气来。
此间，几队人马正好将将赶到芙蓉镇外，为首的不是别人，正是与其他人闹僵的碧云宗宗主周明礼。
自葬了徒弟后，周明礼便率着众弟子马不停蹄地赶来芙蓉镇，想着找出狄秋将这事情做一个了断。最好，还能捷足先登将雷火石也取到手。
才到芙蓉镇外，周明礼正想着如何入城，却远远瞧见那城门洞开着，百姓来来往往络绎不绝。
“不是说芙蓉镇封城了吗？那这些人是怎么一回事？”周明礼冲他的大弟子刘家辉道。
刘家辉也是不明其中缘由，猜测道：“该不会是那李清知已经拿到了狄秋？”
“不可能。”周明礼摇头道，“昨日那席守义才来晋州城，今日他李清知就已得手，天底下哪里会有如此凑巧之事。暂且先不管他封没封城，你这就去抓一个人来问问再说。”
“是，师父！”刘家辉话毕，急忙让两个师弟随他到路边抓老百姓。
这芙蓉镇刚结束李清知的黑暗统治，百姓都还沉浸在欢愉之中，忽地出现这碧云宗之人，看着他们面色凶狠又手持兵器，一下便被都吓跑了。
刘家辉见这些人都往城内跑去，心道：要是追进去了，唯恐生变。于是赶紧纵跃出去，急忙逮住一白发老人。口中道：“跑什么跑！”
那老者还想试着挣脱，哪知这刘家辉下手极重，顿时肩膀一股剧痛传来，一丝力气也用不上了。口中连忙求饶道：“大爷饶命，大爷饶命！”
“哼，想让我饶命也行，我问什么你就答什么。”刘家辉威吓道，“这芙蓉镇之前不是封城了吗？怎么今日城门却是开着的？”
那老者奇怪道：“大爷你不是本地人吧，怎么会不知……”
刘家辉仗着自己是碧云宗的大弟子，向来行事嚣张，极其无礼，一听对方没有回答自己的问话，手中又加大了几分力道：“是我问你，还是你问我！”
“大爷……小的知错了，大爷饶命……”
两名师弟见那百姓的脸色煞白，知师兄已经用上了嗜血掌，生怕刘家辉一个不留神便弄死了他。口中忙劝道：“大师兄莫动怒，要是死了那就麻烦了。”
“要你啰嗦！”刘家辉回首就是一巴掌扇在师弟的脸上，“到底我是大师兄还是你是大师兄了？”
两名师弟瞬间不敢再说半个字，只见刘家辉手中一松，道：“到底是怎么回事快点说！”
那老者见对方松开了手，但却没有勇气转身逃跑，生怕又被抓回来，只得解释道：“封城是我们之前的知府李清知下的命令，但昨夜里他因为贩卖人口的丑事败露，已经悬梁自尽了。所以，现在城门又重新打开。”
“荒唐！”刘家辉却不信此话，“他李清知好歹也是一个知府，做什么贩卖人口的买卖！你要撒谎也该编个让人信得过的理由，当大爷我是傻子吗！”
老者生怕眼前这人再动怒，连忙道：“是真的，那李清知与马进勾结的账目都让人寻找了。现连同其告罪书就张贴在城中布告栏上，不信的话大爷可进城去看。”
老者说的话字字发自肺腑不像有假，可刘家辉生性多疑，却还是不愿全信，口中道：“那李清知尸首现在何处？”
“还挂在衙门口呢，府衙里寻不到开义庄的席守义，所以到现在还没人敢去动他。”
三人听到这个消息，都惊了一跳，心道这下事情可麻烦了，这李清知一死，至城门洞开，保不齐狄秋已经远走高飞。
一旁的弟子不禁问道：“大师兄，难不成是狄秋下的手？”
刘家辉一听这话说的倒是有几分道理，但一时间也拿不准主意，也只好先放走了老者回到周明礼身旁回复道：“李清知死了，据说是贩卖人口的事情败露，昨夜悬梁自尽的。”
“悬梁自尽？在这个节骨眼上？”周明礼皱着眉头问。
刘家辉点了点头：“那老人说得巨细靡遗，当不是假的。”
听了徒弟的汇报，周明礼心中思虑了半天，却怎么也理不清头绪。自己前脚刚到芙蓉镇，后脚这李清知就已告身亡，这也太巧合了。
但有一点，这李清知死在昨天晚上，城门开放也当在那时。狄秋无疑是有机会协同帮手，来晋州城杀了自己徒弟的。
正当周明礼思索之际，身后马蹄声起，又一行人马已经赶到。周明礼回首一看，只见孙言重押着席守义走到他的跟前。那马背上还驮着一卷草席，席内裹着莲迟的尸身。
“孙掌门你不是说不与我是同一路人吗？怎么这么快就赶来了？”周明礼皮笑肉不笑得看着孙言重。
“哼，这条路却又不姓周，你能踏得我就踏不得吗？”孙言重不好气地道。
“你……”刘家辉正要开骂，却被周明礼拦住。
指着那城楼道：“我们刚才已经解决了上面防备的守卫，城门也已经开了，有种的你就先进了城去。若是没种，那我就不客气了。”说着一扬马鞭，就要提缰往前走。
“慢来！”孙言重忽然一鞭挥去，直打向周明礼的首级。
周明礼也不含糊，迅速回了一鞭，两根马鞭在空中缠作一团，两人各自使劲丝毫不让。
“周掌门辛苦了，既然城门已开，那就让我去探个虚实吧。”说罢，孙言重一催内力，马鞭“噼啪”直响，断在空中。接着，也不等周明礼说话，便朝着城门拍马而去。
刘家辉不服道：“师父，难不成就这样让他们捷足先登吗？”
周明礼也不正面回答，待孙言重走远，这才冷笑一声，将马鞭掷在地上，冲刘家辉道：“你慌什么，这一下有没有埋伏，我们看着便一清二楚了。横竖，李清知已死，狄秋只怕早已经逃之夭夭，我们迟一会儿入城也没什么大不了的。”
碧云宗一行人就这样在城外站着，直等到长川派所有人都鱼贯入城。可等了半晌却未听城内有何动静，别说厮杀呐喊，就连骚乱也未发生。
“走！”直到这时，周明礼才放下警惕，慢悠悠地催马准备入城。
却殊不知，在他们之前早已经有人躲在暗处守候良久。一见周明礼动身，便猛地蹿出，赶在其前面，并大声道：“周掌门别来无恙了！”