云眠霞话还未尽，狄秋忽然脑中闪过以前的画面，一拍脑门顿时恍然大悟：“等等，我明白了，我全都明白了！那些奇兵确实不是机关师铸造的！”
“怎么不是，难不成我们都眼瞎了不成？”云眠霞心中十分费解，方才狄秋还与自己同一阵线，怎么一下又反水了？
“不，你仔细想想。”狄秋解释道，“当初，我们在机关城地下迷宫中所见的那些刻画，缺少的最后一幅上面都画的什么？”
云眠霞越听越莫名其妙，连忙回忆起当时在机关城的迷宫中发生的种种，随后道：“我记得，是一群人拿着一堆奇形怪状的兵器，站在一个将军的身前。但这机关城本就是渠良所建，那不正说明，他也是同意铸造奇兵的吗？”
“机关城是渠良所建不错，但你可曾想过那些刻画为何会被藏起来呢？”狄秋续道。
云眠霞摇了摇头：“这我怎么知道，说不定他觉得那刻得不好看，所以就藏起来喽。”
“你倒是真会猜了。渠良身为机关师始祖，其技艺何等高超，岂会连犯下这种低级错误？更何况，他若是觉得不如意，他只管毁去就是了，又何必将刻画藏匿起来？”狄秋笑道，“依我看，当年渠良很可能也尝试过是那奇兵之道，并延行了一段时间。但最后发现这法子压根就行不通，所以他才会将那最后一块刻画毁去弃在他处。直到他最后消失在铸生山脉，也只有将常兵的锻造之法传承下去。”
“就当你说的有些道理，但论这些奇兵的制造工艺，普天之下除了机关师却还有谁……哎呀！”云眠霞忽然想到一个名字，吓得顿时捂住了嘴巴。
“不错，除了他还会有谁！”狄秋见云眠霞总算想清楚那人的身份，不禁叹了口气。当初，在梅崇祖身上发现的那封信就曾经提到，万烛龙多年来控制机关城，让蒋涉猎他们召开奇兵会，以奇兵取常兵而代之。
再加上方才许方所说，渠良压根就没有将除普通兵器以外的锻造之法传承下来。结合这些线索，不难推断出，万烛龙这厮学去了机关师的技艺以后，已经加以改良，使其作为自己控制武林的险恶手段。
想到这里，狄秋一脸郑重地冲许方问道：“老许，祖师爷可曾告诉过你们，如果一把兵器不以寻常样式铸造，而且在里头暗藏机关会有什么样的后果？”
“你这么一说我倒是记起来了。”许方思虑了一阵后道，“祖师爷曾经说过，这兵器再锋利也不过是死物而已，要想克敌制胜那非得在招式身法上下功夫。倘若投机取巧，则人人都只重兵器，却不重招式，那武学上的造诣，毫无疑问也就停滞不前了。”
云眠霞瞪着眼睛听完许方的述说，实在无法接受这个事实，连忙焦急道：“可是……可是我却已经学了这么多年，师父也没有和我说呀！”
“没想到这万烛龙的阴谋，在无形中已经影响这么大了。”狄秋又惊又怒，“现在看来，也难怪他万窟山的核心成员，包括爱恨情仇四人，都没有用奇兵，而只有蒋涉猎这些不入流的角色才会去用。他定是早就知道，这奇兵本就是有碍武学长进的饮鸩止渴之法，所以才会……”
要说这那王盘山狡猾奸险已经世上一流，没想到与这万烛龙一比较，却是云泥之别。这么多年来，他在无形之中瓦解着武林人士对真正武学的追求。而他自己却整整一十五年，在不断地壮大己身。此消彼长之下，这当世哪里还会有他的敌手？
云眠霞越想越觉得心惊，忽地把自己那把藏剑抽了出来。快步走到炉前，将其丢了进去，口中骂道：“我却还一直把你当宝贝，我呸！”
身后的钱金虎几人，不知发生了什么，见云眠霞把她一直视为性命的藏剑给丢入了火炉顿时傻了眼。连忙也都凑了过来，想要问个究竟。
谁知，这时许方却劝道：“大家别忙，既然已经知晓了其中缘由，那我们现在悬崖勒马还都来得及。再说狄兄弟也还未曾学过剑法，那就更不用担心了。”
“他是不用担心了，那我呢？”云眠霞哭丧着脸道。但紧接着就想起了自己师父，又慌张道，“不行，我要赶紧去告诉我师父，不能让他中了万烛龙此贼的奸计！”说罢，竟头也不回地冲出了作坊。
“云娘！”
狄秋一拍大腿，就要追出去。可身旁的宁俊涛却忙拦住了他，“让她去吧，云姑娘就牵挂你和她的师父。你也知道她的脾气，要是不让她去，非把她憋死不可。”
“可是……”即便宁俊涛这么说，但云眠霞向来是个惹祸精，离开了自己总是有些放心不下。
但就连钱金虎也跟着劝道：“宁老爷说的是，这里距离北境不远，云姑娘认得路的。再说她伤也好得差不多了，路上不会有什么问题。你要是挂念，我们之后也跟着去一趟北境就是了。”
狄秋见此，也无可奈何，只得点头答应。但还是忍不住吹了个呼哨，唤来小雨让它一路跟着云眠霞，也算为之后寻她与师父的住处提供方便。
这头说完，许方也是叹了口气：“这万烛龙实在荼毒天下无穷，也不知还有多少人也与她一样。狄兄弟，这伴月剑你想如何铸造，还是早点做决断吧，炉子已经够热了。”说着，许方指着云眠霞掷进去的藏剑，此时已经烧得通红。
“那便要短些吧，我臂力自忖不错，重量方面不用计较。”狄秋知自己不做决定，这重铸伴月剑的工作就无从开展，只得选了一个折中的方案。
许方得到狄秋的首肯后，也不迟疑，便先让众人炼了那紫晶矿，接着便把藏剑取出，如同烂铁一般丢弃在一旁。
伴月剑本就是半成品，因为其铸造之人本领低微，温度上不去，始终无法彻底炼化原有的那块陨石。只得硬着头皮，在上面坑坑洼洼地砸了几百下，落得许多凹陷后，便编了一个雷击的谎话。
但这倒是给许方他们提供了方便，这炼化的温度还未到达关键，就可以将伴月剑提前入了火。而紫晶矿，性质又特殊，不用高温便可进炉火。这样一来，这伴月剑和紫晶矿倒是可以一同开始炼化。
不多时，那紫晶矿慢慢化作矿水，伴月剑的颜色也趋于正红。许方用铁锤轻轻敲打了一下，只听得一声脆响，显然剑身还未软化。
“不错，是块好材料。”许方自言自语道。紧接着，又将熔化的紫晶矿矿水倒入坩埚里头不断加热，加入了许多几人见所未见的材料。
很快，那紫晶矿的杂质被一一沁出，伴月剑的颜色也已经亮得发光。此间明明是那北国边境，但这工坊里头却热得众人大汗不止。
狄秋生怕那火炉有炸膛的危险，但见众人如此淡定，却又不好意思开口质疑。于是，只好带着宁俊涛他们退到了远处。但工坊里的热浪还是一阵接着一阵涌出，教人几乎连眼睛都难睁开。
许方见那炉火烧得已经够旺，连忙将伴月剑抽出，在上面喷了一口雪水，但一看其颜色，却又重新塞了回去。
直到紫晶矿的矿水被彻底炼化为一滩紫色，许方这才把伴月剑取到了铁毡之上。口中吆喝道：“动锤了！”
随着一声令下，众人手握铁锤顺序砸下。每个人都默契配合，节奏如出一人，竟然丝毫听不到杂音。
伴月剑在这乱锤之下，很快便变了形状，竟成了一张薄纸。可还未等狄秋几人吃惊，许方已经将紫晶矿水浇在了上头。
水性本就活泼难以控制，可许方几人的技艺何等高超，竟然快锤而下，未等矿水溢出，就已经将其和伴月剑敲铸在了一起。那一张薄纸，在他们手中如同厨子手里的面团，想要它便何等形状，便就能变为何等形状。
直到虽有矿水用尽，许方又将伴月剑重新回炉，但这一次却没有等上许久，很快就再取了出来。而伴月剑的颜色已经又深了一层，宛如晌午十分的太阳，亮得耀眼夺目。
“开锋！”许方又是一声令下。
听到这里，狄秋却有些坐不住了，他就算再是门外汉，也知这兵器当先淬火再开锋。这伴月剑还如此滚烫，如何能开锋呢？
可还为等他上前阻止，只见许方将手中划破一道口中，将鲜血洒在了剑身之上。那带着星光的血液，铺满了整把伴月剑。原本明亮如日轮的剑身，一触到这血，旋即就暗淡了下去。
而仅在这一刻，许方将伴月剑放在磨刀石时轻轻一擦，一道火星飞舞而出。紧接着又是前后重复了几下，四面锋刃就已经在这转瞬之间彻底完成开锋。
伴月剑颜色渐暗，狄秋提着一口气不敢呼出。只听得许方吆喝道：“淬火！”这才一下从后头蹿上前去。
许方见狄秋有些急不可耐，微微一笑，将那伴月剑直直递道他的面前：“狄兄弟，这最后一步，要不就由你来吧。”
“不不不……我却什么都不会，只怕糟蹋了这宝剑。”狄秋连忙摇头道。
但许方却热情地将铁钳放到他的手中：“只要把剑放进那我们特制的水里就成，三岁小孩都会，坏不了事的。”
狄秋踌躇了一阵，料到许方不会骗他，于是便只好接受了邀请，将铁钳夹紧了伴月剑浸泡在了水里。说来这伴月剑虽然颜色已经暗淡下去，可温度还是极高。但浸入水中，却是一点水花与气泡也不见。
直过了许久，狄秋也不知是否完事，便问道：“可取出来了吗？我怎么瞧半天没个动静。”
“嗯。”许方沉吟了一下，“还要几个瞬息。”话说着，眼睛是一刻不离那坩埚。
直到水上泛起一丝水花，这才喝了一声：“成了！”
狄秋当即便将铁钳向上一提，工坊之中凛然闪过一道白光，伴月剑果真已经成了！
还见那剑身，白壁无暇，散发着一股浩然之气，冷冷寒光逼人莫敢直视。原本上面坑坑洼洼的痕迹已经完全消失，光滑的剑脊之上，四道锋部细如发丝，端的是一柄绝世无伦的宝剑。
狄秋压抑不住心头的喜爱，当即就要去握剑柄。身后的宁俊涛见状，吓得连忙吆喝起来：“你疯了？却还没有……”
宁俊涛话音未落，狄秋的手已经紧紧握住了伴月剑。觉得手心一股沁凉，又换了另一只手用手指轻轻在剑身上一弹，只听“嗡”地一声，如琴如磬，绕梁不绝。
“好剑，实在是一柄好剑。”狄秋由衷地夸赞道。
许方见狄秋满意，脸上也绽开了笑颜：“狄兄弟可觉得长短和重量如何？”
“确是短了几分，但料想您之前说的，这兵器不过是一件死物，当是武学招式才是吾辈武林中人该追求的，却又怕什么这剑不不称手？即便是不称手，也该我去想方设法熟悉它，而不是教它来熟悉我了。”狄秋道。
“孺子可教也！”许方对狄秋这一番话十分满意。说到这铸造兵器，他们机关师一脉何尝希望他们手下的作品，有一位德行与之相匹配的主人。眼前的狄秋，毫无疑问便是可以拿得起这柄伴月剑的最佳人选。
狄秋拿着伴月剑在手中挥舞了几番，觉得还不够尽兴。反复看了又看，直到发现那剑柄处与剑身没有丝毫接合之处，不由地有些吃惊。
连忙又问许方：“这剑柄与剑身合而为一是如何做到的？当真是神了！”
“这却有什么神不神的？”许方不屑道，“寻常兵器，用那桃木作剑柄居多，说来本就是下等把式。一旦遇到高手，卡住这关节，瞬息便可拗断了去。只有将这剑柄与剑身铸在一起，才能防范于未然。咱们祖师爷何等样人，又岂会不知其中缺陷，选那下等把式去做呢？”
狄秋吁了一口长气，心中这才了然，端的这伴月剑重铸之后会短上些许，原来是将材料化在剑柄之处。但随即想到，这伴月剑锋芒太盛，只怕被人瞧见会招了耳目。于是，便又用老法子，将布条在上面裹了几裹，这才重新配在了腰间。
众人见狄秋得了新兵器都为他感到开心，这下也便少了有心之人，认出这伴月剑来找他的麻烦。
在又叙了一些闲话以后，许方等人将火熄了，不等狄秋催促，便各自回家去收拾细软。狄秋也知情识趣，退到了屋外头，让他们有时间各自做些对故里的告别。
期间，宁俊涛好奇地冲狄秋问道：“那伴月剑刚刚淬火出来，怎么你握在手中一点事情也没有？我还当……”
“你当会烫手是吧？”狄秋补完了宁俊涛的话，“说实话，当时我也没想到这一点，就鬼使神差地去握了。事后才想到，这刚刚从炉子里出来不久，就算过了水，也该会很烫才是。可未曾想，我一握在手里，不仅不烫，还有一股子清凉劲。”
听了狄秋的解释，宁俊涛瞪大了眼睛，由衷地感慨道：“难怪说机关师的技艺乃天下一绝，想不到竟会厉害到如此令人叹为观止的地步，连那淬火用的水也这般特殊。”
“可不是吗？”钱金虎也赞同道，“要说此番狄公子得了这把神兵利器，那更是如虎添翼。今后就算真遇上了万烛龙，也难说有一战之力。”
钱金虎吹捧得天花乱坠，但狄秋却心中兀自摇头。现如今自己却连一丝一毫的剑法也不会，却说什么与万烛龙相抗衡呢？只怕，人家用那柴刀也够自己喝一壶的。
他忽然想到，之前在飞鹰堡去救孙言重时，学那北极门星剑十三变中的落星式，以高凌低。现在想来，自己临敌之际的应变倒是做得越发熟练，不过也只是在那不入流的角色面前侥幸得逞。换做西门烈这样的高手，自己这点微弱道行便就完全不够用了。
如今看来，自己学这剑法也是迟早的事情，只是《狂心诀》上的剑招却是老祖宗的最下等技能，却不知自己照着上面学习，将来又有何成果。
几人在屋外等了许久，又胡乱说了些闲话。言语中不经意间提到吕杏儿与宁勋几人，说来时间已经过去半个多月，现如今却连他们是死是活也都不知道。
宁俊涛脸上挂着寒霜，想着若不是蛊道人一番话，将他们骗去了西域，如今说不定已经找回了他们。但这世间巧合偏是如此之多，自己越是想求，便是求之不得。
不多时，许方这带着众机关师缓缓从一条小道过来。狄秋几人迎了上去，抱拳道：“大家可都准备好了吗？我们这一去，可是有些日子无法回来这里，当是不要忘了东西才好。”
“都检查过了，我们机关师一脉最值当的除了这血脉，便只有脑中祖师爷传承下来的技艺，没什么需要特别关照的。”许方答道。临走前，众人又朝着铸生山脉拜了几拜，这才依依不舍地踏上了南下的旅程。
出了铸生山脉后，狄秋一行沿着东南方向而去。北境之地处在京都附近，拥有一十二座城池。其中与东临接壤的有九座，其余三座，一座北接冰川南临京都首府，另外两座便是绕过铸生山脉后就能得见的凉城与漠城。
这北境之地，虽没有南方富庶，但因临近京都，这地方样貌却也不穷酸。现任皇帝国号昭康，是位尚武的主。其身边养了不少高手，平日里无事就与他们切磋武艺。使得北境多城也跟着崇武穷文，只为有朝一日得皇帝青睐鲤跃龙门。
再加上百姓愚昧，恩科又非大开，想到如今太平盛世，别无外敌来犯。南方赋税一年交得比一年多，科举中第，十有八九也是东临与中原人士。这北境也就渐渐短了在这上头寻出路的念头，纷纷投入江湖门派另寻出路。
但这武学一道，从来也不比文思来的容易。经年累月，得入皇宫大内之人，不过寥寥几人。而其余人等，有落拓去看家护院、押镖扛旗的也都不在少数。再次一些，便只能凭得一身力气，去出卖苦劳力。
皇帝见此，也不愿浪费了这风气下的好处。拨款下去要重修北境一十二城，凭的就是这北方壮硕大汉一身使不尽的力气。又有街头巷尾谣传的密旨，建城筑邦者，亦不少有得见龙颜，能授得被请去为皇子龙孙效劳的好处。是以，这劳民伤财之举，怨声载道一片，击节称赞亦有一片。
殊不知，那些个门路，早已被官绅富豪垄断了去，说是偶取偶得，蒙了圣恩。其实也都是走个过场，把身边好人塞在皇帝身边做他那眼睛与耳朵。
狄秋几人除了宁俊涛外，都是第一次来这凉城，惊叹此处城郭高耸，属实雄伟豪壮。再加上北方人士体型壮硕魁梧，面容彪悍粗犷，更添一副别样风采。
钱金虎一入得城里，就急不可耐地要去吃那北方的食物。说是这一路过来野味吃得实在腻歪，甜口的点心属实有些让他惦记。
可狄秋心中想着先得去找到云眠霞再论其他，但无奈钱金虎实在缠得紧了，也只得松口去先打个牙祭。
几人缓慢踱着来道一处酒楼，先凑了凑身上的钱，但属实有些拿不出手，不由地面面相觑，不知如何是好。许方见此，便提议先将他们从家里带出的野物去兑换些银钱。
狄秋本是不依，但转念想到之后这一路也少不了用钱的地方，这东西迟早也是要兑的。现在先动作，后头也能少背些东西在背上。
于是，便吩咐了钱金狮，让他去护航，顺便也把把门，不要教许方这一众方外之人吃了暗亏。