叶盛这没头没脑的一出，弄得在场众人那是云里雾里。虽说他爱看戏，倒是天下皆知的事，却也没道理在这个节骨眼上摆上台面来。一时间，也是没人猜得出，这叶盛究竟葫芦里卖的是什么药。
唯有那花饮露见这本家露脸，却是看直了眼睛。暗想：要说着叶盛是明知他们畅春阁与梨园一行渊源颇深，所以故意用这法子考较自己，倒是算得上一番解释。
但他们打小就在这点子上狠下功夫，这光论童子功，就难说行内有几个拔尖的能与他们畅春阁相提并论。叶盛若真要以此为难自己他们畅春阁，岂不是自取其辱吗？
犹疑间，花伶人已然忍不住技痒，忙附耳道：“师父，对方明着立了题目，要是不接的话，可非在这么多武林同道面前丢脸不可。”
“嗯……确实如此。”花饮露虽有疑虑，亦以为然，遂冲花伶人递去一个眼色，暗示他只管大胆去做。
花伶人受到示意，便上前抱了抱拳道：“指点却不敢说，且请叶老指个角色，我立了方圆配合一番就是。”
“花少侠谦虚了，我岂敢托大点名，且选个题目，自作主张便可。”叶盛也是忒的狡猾，后头早就说好，要演那贵妃醉酒。一色的服饰与妆容都按这一出戏上的，说是给花伶人选，却端的没有多留什么余地。
花伶人听罢叶盛所言，尖声细嗓地笑了几声，暗忖：要是我不演那杨玉环，倒是显得我畅春阁没多大本事，只敢捡那不入流的小角色蒙混过关了。便直指那花旦道：“那便容我冒昧，在这丛叶府上大醉一场吧。”
说罢，裹了袖子，迈着翩翩步伐，朝那花旦走去，十分自信地替了对方的位置。
众人见这花伶人真要在此演其戏来，都不禁大皱眉头。他们中间闲时虽也听词唱曲，但大多都十分厌弃这下九流的高台行当。若非畅春阁为东临十二派之一，只怕早已当场发作起来。
而那郭少春瞧着叶盛如此纵容，更是心头有火。却是碍着客随主便的规矩，硬是忍着没有发作。只盼着这一出戏赶紧唱完，自己再旧议重提。倘若叶盛还是这副态度，便是得罪他，也非要起身告辞不可。
却听，后头的文武场催了一阵锣鼓，厅中好人各自运动起来，花伶人已经随着节奏唱起了词。身旁诸个角色也纷纷进入状态，竭尽全力地配合着他，将戏演将起来。
要说这花伶人功夫确实了得，明明是个男儿身，身子招摇下，却端的比那女子更为妩媚。那尖声细嗓，也只是说话间难听，一起调子却如那夜莺啼叫，煞是惊人的好。
叶盛与季三军分上下席坐着，一脸悠闲地看着眼前的戏码。手中不住地跟着打着节拍，不自觉地摇头晃脑起来，仿佛真的沉浸在眼前的好戏之中。
然而，这东临十二大派却是不知，叶盛只是装得极像，但一分一刻都未将注意力放在眼前的这出戏上。反倒是，目光不断地随着角色移动，在这些门派的掌门人身上跳转。
郭少春的不耐与花饮露的自傲，自不必多言。然而其他十个门派的掌门人，在这叶盛这套诡计之下，已然不知不觉间露出了异样的神情。
先头，狄秋也曾与叶盛说过，他从花伶人的口中得知，其畅春阁与其他东临门派并无交好。但如今在他瞧来，事情却端的没有那么简单。
叶盛浸淫官场多年，那识人之术早已锻炼得炉火纯青。他深知，任何人遇见了事，都会下意识朝着与自己交好的人看去。其中，即便有那城府稍深的，或在其中故作呆滞；或为避嫌朝反方向去瞧，在他眼里却也不过是愚蠢的欲盖弥彰。
只是片刻之间，叶盛就已经瞧出，这东临十二大门派，大致分为三股主要势力。头一个，便是玉盘堂的郭少春，与他对面的七融舍与铁肘帮两个门派。
其他两个，则分别以朝云派为首、黑虎门、千里宗、碧水门四大派为一股；江樵会、长青山又为一股。剩下的洛神苑与尺离宫则各持中立态度，似乎没有与人结党的意思。
但偏偏是这两家，在季三军反馈的情报中所提及，他们在东临的势力，却是最大的。便是不用与人结盟，其家底实力，也不容他小觑。
过不多时，眼看着厅中这出贵妃醉酒演到了尾声，叶盛为避免露出马脚，连忙收回了审视的目光。手中连连鼓起掌来，大声说道：“好好好！”一连三声叫好，只鼓动地在场的其他人，也不得不跟着勉强拍了几下手。
而花伶人也是自觉自己这一出贵妃醉酒唱得十分完美，但临了却是故意跌了几跌，佯装醉倒，算是作了一个十分寻常的收场。接着，便起身谢人，口中还不忘冲叶盛讨彩头：“叶老这群人可真有本事，饶是我久疏战阵，差点没跟得上。”
“花少侠过谦了，凡事懂戏的，一眼就能瞧出，华少侠的功夫那是一等一的。”叶盛好不吝啬地夸赞道，“今日，这出贵妃醉酒，若非花少侠鼎力助阵，却是如同那桂冠上失了明珠一般，毫无价值可言。”
说罢，又复对他养的这群子弟道：“此生你们有幸能与其同台演艺，可算得上莫大的福分了，不赶紧谢谢花少侠的指点？”
“多谢花少侠指点。”一众人连忙鞠躬俯首，毕恭毕敬地谢道。唯有那被花伶人替了的花旦，兀自有些不服，站在原地没有举动。
叶盛见他无礼，顿时不快道：“你却把我的话做耳旁风吗？我让大家致谢，唯独你杵在这里，难不成你还有不服的？”
“前头我是不如他，但最后那一跌，却忒的草率，若是我上场定比他做得讨彩。”谁知，那花旦胆子却也真的大，竟敢真的敢当着花伶人的面说出这番话来。
面对这番事先没有排练过的局面，叶盛先是一呆，接着立马拍案而起：“大胆，你却知道自己在同谁说话？”
“诶！叶老不必动怒，这位旦角说的倒是不错。”花伶人饶有兴趣地朝那花旦走近了几步，口中款款说道，“方才最后收场的时候，我确实没有做好。本来还心存侥幸，自忖没人看得出其中破绽，却没想到是我自己托大了。”
那叶盛听花伶人竟这么坦然承认下来，也是颇感意外，跟着上下打量了那花旦几眼后道：“这样说来，倒也亏得这旦角，瞧出了花少侠有意留的题目，否则却教我丛叶府丢得人了。”
“丢人却不至于。”花伶人笑道，“叶老的这个班子底子颇厚，也算上得台面的。若非如此，这一出贵妃醉酒也演不到如此火候。”
这叶盛与花伶人打着太极说话，句句不离方才的戏剧，听得其他人那是昏昏欲睡。不多时，那郭少春便又忍不住了，跳起身子叫道：“叶老，这戏也唱完了，是该请那位主家现身了吧？我等可不是真就整日都无事做，就光在这里耍闲。要是再这拖延下去，我郭少春可就少陪了！”
郭少春仿佛不拨那算盘，就失了说话的本领一般。手中又是噼里啪啦一阵打响起来，直到话也刚好说完，这才甩了甩手，将算盘上的算子都复了原。
“郭大侠莫要着急，我这就去找人去问问后头那位事情处理得如何了。”叶盛见目的已经达成，也不再与这些人周旋。直接招了招手，喊来一个从人，在他耳边低声说了几句后，便遣他去问了。
而此时此刻，狄秋正被那吕杏儿缠得紧。因初时骗了她，这时无法履行诺言，吕杏儿便不依不饶地撕扯着被子，无论狄秋如何努力都安抚不下。
待到叶盛的消息通人传给秦何灭，再由秦何灭带到狄秋的屋前时，还未及敲门问候，就听得里头一声脆响，似有什么东西砸在了那门上。紧接着，又是大小碰撞破碎的嘈杂，哄乱了一通，直吓得秦何灭呆在门外。
“杏儿，杏儿……”狄秋一边躲闪，一边努力劝慰道，“快别丢了，险些伤着自己，狄秋那厮我去见了，他不小心掉入了茅坑，现在浑身上下都奇臭无比。我已经付了钱教人带去沐浴，你且等等，等等就好了。”
“骗人，骗人，骗人！”吕杏儿已然不信狄秋的话语，疯狂地抄着屋里的物什，一股脑地抄着狄秋丢去。
屋外的秦何灭听到如此动静，便是不用问也知道，狄秋这个时候定是脱不开身了，只好跑着往那大堂去回消息。
可叶盛的戏演到此处，狄秋是计划中准要登场的。一听这回禀的从人说，狄秋暂时脱不开身，这下可全乱了套。只好连忙冲季三军使了一个眼色，让他赶紧到后面处理。
而厅中的十二大门派掌门，见叶盛迟迟叫不出人，也是愈加地不满起来。以郭少春为首，先行站起来道：“叶老，那人究竟是出不出来，您却在此给个痛快话吧。也甭一趟趟地派人进去，这又不是待字闺中的女子，哪有这般难请的道理。”
千里宗的宗主马分鬃也跟着附和道：“郭大侠说的是，若是叶老真有什么难言之隐，那人不在贵府，也只管痛痛快快说了也好，这般一而再再而三地敷衍大家，总不是回事。”
黑虎门与碧水门的两位当家人，见这两人如此直言不讳，难免腹诽：这厮却真不留丝毫的情面，也不瞧瞧如今是在谁的地方。此地又不是东临，也敢这样放肆说话。
但眼看着结盟的两家都发了话，自己要是不帮衬几句，却也不像模样。黑虎门的大弟子郑少东只能笑着出来打圆场道：“两位稍安勿躁，里外至多不过百步的路程，既是等了，又多得了这一时半刻吗？我想以叶老的名望，不当是召集我们前来，只是为了看那一出贵妃醉酒对吧？”说着，冲叶盛投去一个意味深长的眼神。
叶盛被这目光瞧得如芒在背，这郑少东如此说话，显然是要将自己架在火上烤。要是季三军也请不出狄秋来，那自己这颜面可就真要扫地了。
然而，众人等不多时，狄秋和季三军还未露头，却听得忽然从墙头上传来一声细响，紧接着一道黑影落在了院中。
这在场的众人都是江湖中成名已久的好手，却见有人敢如此堂而皇之地入侵此地，都是失了稳重惊得站了起来，而叶盛更是第一时间便冲到了院里。
“不忙，不忙，且等老酒鬼先饮饱了你们再说话。”
众人只见这来人衣裳褴褛，不修边幅，一副乞丐模样。手中抓着一个酒葫芦，落到院里的同时，便开始大口大口地畅饮起来。
叶盛见他如此放肆，心头愠怒异常，手中暗暗捏了拳头就要发飙。但转念一想，自己这丛叶府戒备如此森严，便是一只苍蝇飞过也难逃耳目，这人却是如何避开重重守卫到得此处的呢？
“阁下，莫不是走错了地方，老夫今日可不记得请过您呢。”叶盛极力敛着怒气冲对方说道，试要先发制人，教对方吃个下马威。
却不曾想，在场的东临十二大门派的主事人，一见这乞丐模样的入侵者，竟不约而同地弯腰行礼，口中恭敬无比地称呼道：“见过宋老前辈。”
“说了，先……嗝……”这来者打出一个长长的酒嗝，眼神迷离地环顾一周道，“说了先等我饮饱了，你们再说话，怎的不听劝呢。”
“宋老前辈教训的是！”十二大门派听见此话，毫无迟疑停顿，又是异口同声地答应道。
一旁的叶盛见这乞丐装扮之人，不过说了一番废话，却教这东临十二大派的人都俯首恭聆，没有一个人敢抬起头来，不禁整个人都给惊得呆住了。
但很快便反应过来，如此装备，又酒不离手的宋姓高手，除了以嗜酒出名的酒中仙宋吞酒，却还有谁呢？
想到此处，叶盛连忙走上前去，恭敬地行了一礼道：“老夫失礼，却不知是宋先生大驾光临。方才言语之间多有得罪，还请宋先生多多包涵。”
可宋吞酒斜眼睨了叶盛一眼，却也不与他多话。他年轻时，便没少浪费时间在政治上下功夫，可结果却是换来个家破人亡的下场。是以，自那以后的数十年间，对那当官的再无一丝一毫的好感。
只见他，冲那十二大派的人摆了摆手，让他们松了礼数。接着，便径直走向那郭少春，竟是一葫芦砸在了他的头上。
“哎哟！”郭少春头顶吃痛，赶紧用手捂住，刚刚才抬起的头，又急忙低了下去。
“笨蛋，每次见着都先打的你，你却还不长记性先捂着脑袋？”宋吞酒骂道。
郭少春苦着脸，却是不敢怒，只敢言：“宋老前辈所赐，不敢不领，岂有捂着脑袋之说？”说着，手指尖忍不住要去拨动那算子。
“又来？”宋吞酒一见，急忙伸手夺去了郭少春的兵器，“你这玩意吵死个人了，我每次先揍你，就是为了给你长记性，说话的时候只管说话，别毛手毛脚地。却是打了这么多次，却还矫正不了你这和坏毛病！”
郭少春可怜巴巴地抬了抬眼，手指下意识地弯成了勾，但奈何手里却已经没了他的铁算盘，只能对着空气怪异地扭了几下。口中还忍不住叫屈：“小时候就养下的，现在要改却太难为了。”
此言一出，只听得在场的其他门派诸人，都哈哈大笑。唯有叶盛一人，眼睛瞪得老大。实在不相信这宋吞酒在这群人心中究竟是何等地位，竟然能教方才对自己履出不逊之语的郭少春，如此的服服帖帖。
叶盛有所不知的是，这宋吞酒本就发迹于东临。遍地游览山川美景的同时，也少不了在各大江湖门派间走动。偶尔技痒难耐，便与人比试拆招。但多的却还是斗酒比量，骗他们的藏酒来喝。
这东临十二大派的大人物，更是无人不曾受过宋吞酒武艺上的点拨，说是他半个徒子徒孙也丝毫不为过。因此，在场这些人里，是家家都酿得一手好酒。只盼得，宋吞酒能多多登门，方便他们向其讨教武学。
宋吞酒才教训了一番那郭少春，便就将目光落在了洛神苑的掌门人——姚尺玉的头上。口中忽地笑将起来：“姚老妹，数月不见你倒是越发清瘦了，你那尺波心经可已突破瓶颈了？”
“承蒙宋老前辈关心，前不久确实半步踏入新的境界。”姚尺玉忽听得宋吞酒点名，不由地受宠若惊，连忙恭敬地答复道。
宋吞酒冲她点了点头：“如此说来，倒是一桩好事。只不过你筋骨薄弱，还需加强招式修为，否则顾此失彼，将来难成火候。”宋吞酒又自顾饮了一口酒下肚，旋即便发现自己这酒葫芦竟是空了。
众人一瞧如此，皆是心头一震。郭少春连忙抢着上前道：“宋老前辈且别急，我还带了好酒在下榻的地方，这就带您去添酒。”