当晚，国公府灯火通明。
丰裕号的周掌柜、永昌号的郑掌柜、万隆号的李掌柜以及德盛号的王掌柜，依次被引入花厅。
陈昭端坐在主位，身后站着沈峻和严映雪。
马国怀与王明宇分坐两侧。
陈昭淡淡一笑，声音不疾不徐，道：
“四位掌柜，今日请诸位来，是想商议这城中粮价之事。”
丰裕号的周掌柜捋着山羊胡，皮笑肉不笑，道：
“国公爷明鉴，如今漕运断绝，粮源紧缺，这价格嘛……自然水涨船高。”
永昌号的郑掌柜立刻帮腔，道：
“是啊，国公爷，我们也是高价收来的粮食，总不能亏本卖吧？”
陈昭眼神一冷，突然将茶盏重重搁在案上，道：
“哦？那本公怎么听说，诸位仓库里的存粮，足够全城百姓吃上三个月？”
四大粮商脸色骤变。
万隆号的李掌柜急忙摆手，道：
“国公爷明察，那都是些陈粮，发霉的……”
陈昭笑道：“发霉的？哈哈，那我都要了！”
德盛号的王掌柜突然笑道：
“那些陈粮另有他用，实在是爱莫能助！”
陈昭笑了声，眼神一凛，道：
“你们不给是吧。本公亲自带兵去查你们的仓库！”
厅内瞬间死寂。
马国怀倒吸一口凉气。
王明宇的眉头不由地一跳。
陈昭却突然笑了，道：
“明日若不见粮价回落，本公便将你们的粮仓收为官府所有！”
德盛号的王掌柜猛地拍案而起，脸色涨得通红，道：
“国公爷，你不要欺人太甚了！
我这德盛号可有雍王府三成的干股！
您要动我们的粮仓，可曾想过雍王殿下的脸面？”
万隆号的李掌柜也立刻站起来，道：
“国公爷，永昌号背后可是徽国公府在撑腰。
徽国公与太皇太后的关系，想必您心里清楚吧？”
丰裕号的周掌柜捋着山羊胡，阴阳怪气道：
“国公爷，咱们都是替贵人办事的。
您这样强取豪夺，就不怕得罪了京城的贵人？”
陈昭慢条斯理地端起茶盏抿了一口，道：“哦，你们说完了？”
“沈峻！”陈昭突然厉喝。
“末将在！”沈峻抱拳应声。
“即刻带兵查封四家粮仓！一粒粮食都不许少！”
陈昭目光如电扫过四人，一字一顿道：
“若有阻拦者，以谋反论处！”
四大粮商顿时面如土色。
王掌柜颤声道：“陈昭！你、你敢！”
陈昭负手而立，冷笑道：
“你们敬酒不吃吃罚酒！本公倒要看看，明日是你们的靠山先到，还是饥民先拆了你们的铺子！”
马国怀见状，急忙上前一步，劝道：
“国公爷，此事还需三思啊！若真查封了这几家粮行，恐怕会得罪京中贵人。”
王明宇也凑近劝谏：
“下官以为，不如先筹措银两，平价购买他们的粮食？”
陈昭目光一凛，猛地转身，道：
“买？府库里哪来的银子！”
马国怀咬了咬牙，道：
“国公爷，不如……不如先动用养兵的军饷！”
陈昭摇摇头，道：
“军饷乃是国之根本，岂能轻动？”
马国怀皱眉道：
“不如将原先封赏将士的那些银两拿出来购买！”
陈昭挥手道：
“够了！本公宁可得罪满朝权贵，也绝不让治下百姓饿死一人！
眼下已经入冬了，随时可能下雪，你们难道要眼睁睁地看着满地饿殍吗？”
顿时，两人语塞。
陈昭转向沈峻，沉声道：
“传我军令，即刻查抄四家粮仓。开仓放粮，按市价五成出售。若有老弱病残无力购买者，可凭里正担保领取救济粮！”
沈峻抱拳领命，道：“末将遵命！”
马国怀与王明宇对视一眼，终于深深一揖，道：
“国公爷爱民如子，下官佩服！”
陈昭望着被押下去的四大粮商，冷声道：
“至于这些囤积居奇的奸商……全部收监，待灾情过后再行发落！”
众人连忙应声。
陈昭回房后，徐道远来到了房间。
他轻轻推开门，只见陈昭正坐在桌前，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
徐道远摇头一笑，道：
“陈昭啊，你也太鲁莽了吧，居然查抄了这些粮商的粮库。”
陈昭抬起头，笑道：
“我好言相劝，晓以利害，可他们却置若罔闻。
如今城中百姓怨声载道，若不及时处理，恐生大乱。
我身为节度使，岂能坐视不理？如今也只能如此了。”
徐道远叹了口气道：
“依我看，你此举怕是会惹来不少麻烦。”
陈昭笑了笑，道：
“如今御史台那边天天弹劾我，说我贪墨军饷、滥用职权……种种罪名，不一而足。
我这个节度使的位置估计也做不长久。
毕竟，整个朝廷像我这么年轻，能够做到节度使的屈指可数。
很多人眼红，看我不顺眼。”
徐道远闻言，眉头微皱，道：
“是太皇太后所为吧？她一直对你心存忌惮，如今见你势力渐大，自然想方设法要打压你。”
陈昭点了点头，道：
“应该是。她想借御史台之手，让我知难而退。索性还不如利用手中的权力给百姓干点好事。”
徐道远叹了口气，道：
“这件事在朝中发酵，舆论纷纷，那肯定会有更多人借机生事，对你更加不利。”
陈昭走到桌前，坐下，端起一杯茶，轻轻抿了一口，道：
“我也不能变出银子来。现在哪一样不需要银子？朝廷的银两还没有拨付下来，如今府库空虚，我又能如何？”
徐道远点头，道：
“世间的事情难就难在银子上。眼下的问题可以解决，可是来年开春的话……”
陈昭笑道：“我已经有办法了。”
徐道远眼前一亮，道：“你有办法？”
就在这时，王学海匆匆推门而入，脸上带着几分喜色，道：
“大人，好消息！下官联系上了几位江南来的古董商人。
他们愿意高价收购咱们从叛军那里缴获的那些古玩字画。”
陈昭眼睛一亮，放下茶盏，道：
“哦？能卖多少银子？”
王学海搓着手道：
“粗略估算，至少能凑出二十万两白银。若是那些珍品，说不定还能更多些。”
徐道远笑道：“这倒是一个办法，那些古玩放在库房里也是落灰，不如换成实实在在的粮食。”
陈昭道：“撑到明天开春就行了。”
徐道远微微颔首。
就在这时，一名下人走过来，道：“启禀大人，有人求见！”