傍晚时分，盛宴尾声。
所有人站在汉白玉雕栏外，欣赏着长安难得一见的盛世烟花，尽管列国各怀鬼胎，尽管玄帝心思也不单纯，至少在此刻，所有人的满腹算计、阴谋诡计都湮灭在漫天花雨。
万为期半年筹备的万国来朝，终于结束了。
其后半年依旧有重头戏，只是已经跟勋贵没什么关系了，这些使臣远到欧洲近到东海，来一次哪怕是坐船都要半年，若是走陆路到达，甚至能长达一年时间。
这么远的距离，这么长的时间，列国使臣压根就不关心不尊敬的圣人，不可能只为了朝见他花费大半年时间筹备，无论是东方还是西方，无论是大国还是小国，他们到大端来都跟东海鹰国一样，是有所求而非有所给予！
资本向来是追逐利润，古代大资本往往是列国皇族和豪强，这些皇族豪强唯有如此，才会给面子互相演戏。
他们在乎的，从来都是朝贡贸易这块大肥肉！
朝贡贸易早在前隋时就已经产生，隋文帝广开商路不与民争财，大隋在短短二十年内创造的财富，足以供五六十年使用，此时，突厥势力也被折腾得奄奄一息，但仍然有外部威胁——西突厥统一了龟兹、铁勒、伊胡以及西域诸国，吐谷浑也吞并河西周围部落，二者已然在吞并列国，逐渐形成河西附近新的霸主。
这也意味着，隋朝又有了新的敌国。
为了对付这些西域诸国，隋文帝并非使用刀兵，还是杀人不眨眼的国际贸易，他有选择地对西域二十一国放开贸易，给来中原经商的胡商直接补贴和间接补贴。
先说间接补贴！
这些胡商一旦进入中原，他们可以免费住客栈、免费去酒肆、甚至能免费将货物存在常平仓，如果已经支付了存储费用，货运费用也能报销五成，这已经为他们节约了一笔钱，只要是个胡人朝贡使，生活中处处都有优待。
他们虽说没有收到钱，却是实实在在感受到了实惠。
再说直接补贴。
胡人朝贡使等真正到了售卖货物时，隋朝官府又会高于市场价，购买他们的货物，如胡人有想购置的货物，官府也会在出价的基础上予以补贴，也就是说，无论是卖出货物还是买入货物，吃亏的永远是大隋，他们收到的实际银钱，远远抵不上付出的成本。
这些胡人的买卖，享受了最惠国待遇，作为个体的胡人，也是超国民待遇。
难道，隋朝官府是傻子？明明自己有着胡人热销的商品，却还要眼巴巴上赶着送钱？
这，当然不是傻，只是充分利用贸易规则来达到他们自己的目的，前面说道有选择地对西胡胡人开放贸易，这个选择一词就很微妙，既然来中原贸易有利于自己，甚至能得三四倍利润，西胡商人必定趋之若鹜。
让他们来与不来，全看隋朝官府的主意，只要这些小国答应切断与西突厥和吐谷浑的联系，他们就能成为大隋最优秀的国际贸易伙伴，一来二去，西突厥、吐谷浑再难成势，不再能威胁到大隋安全。
但是，这种损己为人的贸易，本质上是在割肉喂鹰，以身饲虎，西域胡人越是从中得利，就越是损害隋朝的利益，他们已经没办法再停止，到了此时，隋朝国内已然存在两个完全不同的贸易体系——成熟的市场化贸易体系、以及由官府主导的朝贡贸易体系。
这些封建官僚掌握了商业这张王牌，就如同猛虎下山，对金钱的追逐一发不可收拾。
封建官员不是商人，商人可以创造商品，追逐利益，官员想追逐利益，又不掌握生产，那必然要剥削中下层百姓，以税收之名，行掠夺商品之实。
可以说，隋朝用朝贡贸易解决了外患，却又给国内埋下了巨大的衰败隐患。
自本朝开国后，朝贡贸易和市场贸易渐渐合流，以市场来调配价格，官府从不过多参与，再加商贸发达有利可图，哪怕按照市场价，西域胡人也愿意来此贸易，唯有在万国来朝时是例外。
大端为了显示天朝威严、富有四海，也会像前朝一样，给予朝贺使最惠国经济待遇以及超国民地位，尽管只是五年小朝十年大朝，对于朝贺使来说，也是一笔不小的买卖，往往要集全国之力调配资源，好到长安换取多倍利润！
这些列国若是小国，很可能早在几年前就在准备朝贺用物，以与大端官榷贸易，对于他们来说不让参加宴会无足轻重，不让他们做生意那可比杀了爹娘还要难受，一不高兴直接就不来了，大端索性对这些东西照单全收，再给予厚利，以此维持天朝上国的尊严。
玄帝深知这一点，不可能不满足这些列国要求。
换句话说，请列国使臣来吃顿饭，花的钱都是小数目，真正花钱的地方是其后几个月的朝贡贸易，那才是真正花钱的时候，至于玄帝缺少的钱从哪里来弥补，那指定不是从自己身上出，到头来，还是只能苦一苦百姓了。
陇家众人出了大殿走回马车里，等都坐到车上才算喘口气：“我还以为万国来朝有多荣耀，也不过如此，我这吃又吃不好，也不能耷拉着脸，笑了一天肉都僵了，为何我们要来受这份罪。”
大夫人累得已经没了脾气，把头上的重金首饰全给摘了，脖颈松快的一刹那，脸上愁容渐消。
“大夫人，勋贵仕宦本来就只是陪衬，玄帝只是为了显示他治国有方恢复了国力，出钱的是玄帝，最得利益的是朝贺使，最受累的肯定是我们，这是赔本赚吆喝，我们就是来吆喝的！”
“哼，就数你能耐，你有本事在玄帝面前这样说！”
徐兰芝颇为不忿。
“我倒是想，反正我们陇家也没什么人了，诛九族的时候，大夫人可别哭。”
“侯爷，你看这庶子，可还对我有一丁点尊重，我说一句他顶十句。”