顾敏是顾家唯一的女儿，顾家世代经商，是这一带的名门望族。顾敏性子温和，体恤下人，十六岁那年，提亲的人已踏破门槛。她的哥哥去年考取了功名。父亲年轻的时候和王家老爷是旧相识，为了帮助哥哥，父亲将她许配给了王家的二儿子。顾敏对这门亲事很满意，她早就听说王家的大少爷王勇，能力非凡，年少有成。她年纪轻轻就摘下了属于自己的金苹果。
顾敏一直喜欢听奇闻异事，今天她命张妈再讲讲他们那边乡下的传说。张妈笑道：“大小姐呀，哪里还有什么故事，您都是快要出阁的大姑娘了，还和小孩子似的。”顾敏笑着回应：“张妈，您就别打趣我了，再讲讲嘛。”
这时，身边的小丫鬟俯身道：“小姐，奴婢倒是听过一则山中夫妻的奇谈，甚是凄婉动人。”顾敏眼睛一亮，笑道：“好，你来讲讲。”
小丫鬟绘声绘色地讲了起来，说：“小姐，这故事说来也不远，就在五十年前，我们村东边的深山里，有一对恩爱夫妻，男耕女织，日子过得很是和美。忽有一日，妻子入山采药，不幸遭遇妖狐附身。自此，妻子性情大变，常在夜晚吃生肉，行为也变得淫荡邪恶，举止怪异，村人皆以为她是妖物。丈夫见妻子如此，心里难受，仍然与她继续过日子。”
顾敏听到这里，眉头微皱，问道：“那妇人真是被妖狐附身了吗？”
小丫鬟答道：“当然如此。虽然妻子被妖狐所扰，但她时而恢复昔日的温柔善良，丈夫也常为她烹饪佳肴，以温柔的眼神相对。每次一到这个时候，丈夫心生犹豫，不知该如何是好。”
顾敏颔首，低声道：“那后来呢？”
小丫鬟继续道：“后来，山里来了一个道士，看出男人家里有妖物，便给了他一把宝剑。这个时候男人其实还不忍心，但是周围的村民们不堪其扰，劝说男人杀掉妻子。某夜深人静，丈夫终下决心，手持利剑，进入妻子卧房。见妻子酣然入睡，面容依旧。正在此时，妻子忽然睁眼，凝视这丈夫，眼神温柔如初，宛若昔日深爱之人。”
顾敏神色凝重，屏息问道：“那丈夫可曾动摇？”
小丫鬟续道：“丈夫心中一颤，然终狠下心肠，一剑刺入妻子胸膛。妻子临死之际，发出一声凄然长叹，面上表情依旧温柔如故。丈夫见状，呆立无语，心中疑惑丛生，不知所杀究竟为何人，是被妖狐附身的妻子，还是昔日温柔善良的妻子。”
顾敏听罢，沉吟片刻，问道：“最后呢？”
小丫鬟答道：“丈夫抱着妻子的尸身，痛哭流涕。从此心中常怀疑惑，或许妻子早被妖狐完全控制，或许就是温柔的妻子。他一直处于这种疑惑中，但是不管怎样，女人已经死了，因为愧疚和疑惑，男人后来也自杀身亡了。”
张妈插话道：“小姐是大富大贵的人，这样的民间小故事不值得一听。”顾敏抬头笑了笑，从袖中取出一个小簪子，别在丫鬟的头上，说：“赏给你的。”然后，她若有所思地说道：“张妈说得对，我是顾家的嫡女，从小受尽宠爱。嫁到王家之后，我会尽心尽力孝顺公婆，伺候丈夫。未来夫君在西北频传捷报，将来封诰命夫人也未可知，说不定因为我的贤良淑德，还能名垂青史呢。”
而此时此刻，王家的两兄弟正在西北作战。
西北的天空低垂，乌云密布，风中夹杂着一股血腥和硝烟的味道。王勇骑在马上，冷静地注视着远处的敌营。他的弓箭在微风中微微颤动，仿佛随时准备迎接即将到来的厮杀。身旁的王凡握紧了长矛，手心因紧张而渗出汗水。
“凡，记住，我们是兄弟，同生共死！”王勇拍了拍王凡的肩膀，眼中透着坚定。
“是，哥哥！”王凡强忍住内心的恐惧，努力使自己看上去镇定。
夜幕降临，四周变得昏暗起来，只有远处敌营的篝火在闪烁。王勇和王凡悄无声息地前行，耳边只有风声和脚步声。不远处传来了敌人的谈笑声和马匹的嘶鸣，紧张的气氛愈发浓烈。
突然，几支箭从黑暗中飞出，划破空气，直逼兄弟二人。王勇迅速拔出长剑，挥剑挡开，箭矢在地上发出“咚咚”的沉闷声。王凡则躲在兄长身后，心跳如鼓，双手微微颤抖。从小到大哥哥都是父亲眼中的骄傲，无论什么事自己总是比哥哥低一头。
王凡的性格内向，下人们都私下说他古怪，王家满门都是习武之人，在长辈眼里王勇才是合格的家族继承人，而自己永远是那个不起眼的二儿子。那为什么没有什么大志的自己还要参与到战事之中呢。他只喜欢喝喝花酒，做做画，功名也没有什么兴趣。
王勇独自穿行在黑暗中，耳边传来敌军的低语声和篝火燃烧的噼啪声。他靠近敌营，用敏锐的眼神观察敌人的动向和防御布置。他的每一次呼吸都格外谨慎，生怕惊动敌人。
“你在这里等着我，我去去就来。”说罢悄悄前往敌营。
突然，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静。王勇迅速隐身在一棵大树后，屏住呼吸，观察着来人。那是几个巡逻的敌军士兵，他们互相交谈，毫无戒备。王勇悄然拔出短刀，准备在敌人发现他之前解决掉他们。
王勇借着黑暗的掩护，小心翼翼地穿过敌营的帐篷区，避开了几次险些被发现的危险。终于，他们找到了一处隐蔽的帐篷，里面隐隐传出几位将领的谈话声。
“今晚的行动务必要隐秘进行，务必确保我们的后援部队能够顺利到达城外的高地。”一个低沉的声音说道。
“明白，将军，我们已经安排好了几个秘密通道，确保不被发现。”另一个声音回应。
这个情报至关重要。敌军的后援部队计划通过秘密通道到达城外的高地，这将直接影响到明早的战略部署。将领们的谈话持续了一段时间，他们讨论了具体的路线和时间安排。王勇默默记下这些关键情报。
王勇当时并不知道今晚将助推他登上人生的最高峰。