那阴冷的声音，像是从九幽之下钻出来，带着刺骨的寒意，回荡在浓得化不开的迷雾里：“在那儿！”
许言猛地扭头，心脏像是被一只无形的手攥紧了。
顺着声音传来的方向望去，迷雾似乎被什么东西搅动着，缓缓向两边分开，露出了一个黑黢黢的、仿佛能吞噬一切光线的洞口。
那是一个巨大的树洞，镶嵌在一棵难以想象其庞大身躯的古树根部。
树皮褶皱、干裂，像是饱经风霜的老人脸上的皱纹，每一道沟壑里都仿佛沉淀着千年的黑暗。
洞口边缘，一些扭曲的藤蔓垂落下来，像鬼怪的触手，无声地摇曳着。
一股难以言喻的诡异气息，混合着腐烂的木头味和某种令人作呕的甜腻香气，从洞口弥漫开来，让许言的胃里一阵翻腾。
这地方，光是看着就让人头皮发麻，直觉告诉他，里面绝对不是什么善地。
北晓的虚影又黯淡了几分，她轻轻靠向许言，声音带着不易察觉的颤抖：“就是……那里吗？”
许言嗯了一声，眼神锐利如鹰隼，扫视着树洞周围。
这迷雾，这树洞，还有刚才那声音……处处透着古怪。
他半边身体的晶石化似乎对这种诡异环境更加敏感，皮肤上传来针扎似的刺痛感。
就在这时，树洞口的光线一阵扭曲，一个半透明的、散发着微弱蓝光的影子，缓缓地从黑暗中浮现出来。
那影子呈现出人形轮廓，依稀能辨认出是一个西方男子的模样，穿着像是几十年前探险者的服装，破旧的夹克，磨损的皮靴。
他的面容模糊不清，只有一双眼睛的位置，闪烁着两点幽幽的红光，像是地狱里的鬼火。
“迷途的旅人……”那影子开口了，声音空洞而飘忽，正是刚才那个阴冷的声音，“你们在寻找离开这片迷雾森林的出路，对吗？”
许言瞳孔微缩，没有立刻回答。
他能感觉到，这个突然出现的灵魂体，身上缠绕着一股浓郁的黑暗气息，与这片森林的诡异如出一辙，甚至更加……污浊。
北晓下意识地抓紧了许言的衣角——虽然她的指尖依旧如同穿过空气。
“你是谁？”许言沉声问道，握着晶石的手又紧了几分，随时准备应对突发状况。
那灵魂体发出一种像是气流摩擦的笑声：“我是大卫……一个和你们一样，曾经试图征服这片黑暗森林的冒险者。可惜，我失败了，永远地留在了这里。”他的语气带着一丝不易察觉的诱惑，“但我熟悉这里，尤其是这个树洞。我知道里面布满了致命的陷阱，但也知道唯一一条能够安全通往深处，找到你们想要的东西的路径。”
他伸出虚幻的手，指向树洞深处：“我可以指引你们，只要你们……”
“我们不需要你的指引。”许言毫不犹豫地打断了他。
开什么玩笑？
在这种鬼地方，突然冒出来一个自称能带路的灵魂？
许言经历的规则怪谈空间可不少了，这种主动送上门的好意，百分之九十九点九都是包藏祸心的陷阱！
之前的经历早就让他明白，天上不会掉馅饼，尤其是在这种要命的地方，掉下来的只会是铡刀。
大卫似乎愣了一下，那两点红光闪烁不定：“年轻人，不要这么冲动。没有我的指引，你们踏进去的每一步，都可能是最后一步。这里的陷阱，远超你们的想象。”
许言冷笑一声，心里却已经暗自发动了【解析力】。
刹那间，他的视野仿佛被一层淡蓝色的数据流覆盖。
眼前的大卫，以及他刚刚说过的每一句话，都被迅速拆解、分析。
【目标：大卫（灵魂体，受黑暗力量侵蚀）】
【状态：扭曲、误导倾向（高）】
【言语分析：“致命陷阱”……真实性（高），但位置描述与能量感应存在偏差。】
【综合评估：目标具有高度危险性，其提供的“指引”极有可能导向陷阱密集区域。】
果然！
许言心中冷哼。
这个大卫，嘴里就没几句实话，所谓的“安全路线”，恐怕就是一条精心设计的死亡之路。
“你的好意我们心领了，”许言面无表情地说，“但我们习惯自己走路。”
他不再理会大卫，而是将注意力完全集中在眼前的树洞上。
他仔细观察着洞口地面上的每一寸土地，不放过任何蛛丝马迹。
落叶的堆积方式、泥土的颜色深浅、空气中细微的气流变化……在【解析力】的辅助下，这些常人难以注意的细节，在他眼中都可能隐藏着陷阱的线索。
北晓虽然虚弱，但眼神坚定，她无声地站在许言身边，传递着信任和支持。
她也觉得那个叫大卫的灵魂很不对劲，那种阴冷的感觉让她很不舒服。
大卫看着许言完全无视他，自顾自地在洞口摸索探查，那两点红光剧烈地跳动了几下，似乎有些恼怒，但最终还是化作一声阴恻恻的冷笑，身影慢慢淡去，重新融入了树洞的阴影之中，仿佛从未出现过。
“小心点，他可能还在附近。”北晓轻声提醒。
“我知道。”许言点了点头，他的手指在一块不起眼的石头下轻轻一拨，露出下面一小片颜色略有不同的土壤。
【检测到压力触发式机关，关联目标：尖刺陷阱（小型）】
系统提示适时出现。
“哼，果然有埋伏。”许言避开了那片区域，又在洞口边缘发现了几根几乎与藤蔓融为一体的细线。
【检测到绊索，关联目标：毒雾喷射口（微型，麻痹效果）】
他小心翼翼地跨过绊索，对北晓说：“跟紧我，踩着我的脚印走。”
北晓点了点头，她的量子化虚影让她在物理层面上几乎没有重量，不容易触发压力机关，但那些能量层面的陷阱或者毒雾，对她同样致命。
两人一前一后，缓缓踏入了黑暗的树洞。
一进入树洞，光线骤然消失，仿佛瞬间从白昼坠入了永恒的黑夜。
只有许言半身晶石化散发出的微弱光芒，以及北晓虚影的淡淡荧光，勉强照亮了周围几米的范围。
空气变得更加粘稠、污浊，腐烂的气味几乎令人窒息。
脚下不再是松软的落叶，而是坚硬、潮湿的岩石地面，布满了滑腻的苔藓。
水滴从头顶不知名的地方滴落下来，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在这死寂的环境里显得格外清晰，敲打着人的神经。
“这里的黑暗……好像能吸收光。”北晓的声音带着一丝不安。
确实，许言身上的光芒似乎被无形的黑暗吞噬了大半，照射范围比在外面时小了很多。
许言嗯了一声，精神高度集中。
他一边缓步前进，一边不断用【解析力】扫描着前方和两侧。
突然，他脚步一顿，猛地拉住北晓向旁边一闪！
嗤嗤嗤！
就在他们刚才站立的位置，地面毫无征兆地裂开，数十根闪烁着乌光的尖刺猛地从地底弹出，带着刺耳的破空声，狠狠地扎向空中！
如果慢上一步，他们恐怕已经被扎成了筛子。
【陷阱：地刺连环阵。已规避。】
“好险！”北晓心有余悸，虚影都晃动了一下。
许言的脸色却更加凝重。
刚才那个陷阱的触发毫无预兆，连【解析力】都只是提前了零点几秒捕捉到能量波动。
这说明这里的陷阱布置得相当巧妙，甚至可能……有东西在实时操控。
他不由得想起了那个消失的大卫。
继续往前走了没几步，前方的通道突然弥漫起一阵淡黄色的烟雾。
烟雾无声无息地扩散开来，带着一股奇异的甜香。
【警告：检测到高浓度神经麻痹毒雾！
吸入将导致肌肉松弛，意识模糊！】
“屏住呼吸！”许言立刻低喝一声，同时迅速从背包里取出两块备用的过滤布，递给北晓一块（虽然不知道对量子化的她效果如何，但聊胜于无），自己也捂住了口鼻。
他拉着北晓，快速低身穿过毒雾弥漫的区域。
那甜腻的香气无孔不入，即使屏住呼吸，似乎也能透过皮肤渗进来，让他的头脑微微有些发沉。
刚冲出毒雾范围，还没来得及喘口气，脚下的地面突然一软！
“不好！”许言暗叫一声，反应极快地一把抓住旁边岩壁上凸起的一块石头，同时用力将北晓往旁边一推！
哗啦啦——
他们脚下的地面瞬间塌陷下去，变成了一个深不见底的坑洞，下面隐约传来利器摩擦的瘆人声响。
北晓的虚影被推得撞在岩壁上，又反弹回来，她看着那黑漆漆的坑洞，小脸煞白。
许言单手挂在岩壁上，另一只手紧紧抓住北晓的手腕（虽然依旧是穿透感，但似乎能传递力量），手臂肌肉贲张，晶石化的部分闪烁着危险的光芒。
就在这时，那个阴冷的声音又在他们耳边响起了，带着毫不掩饰的恶意和嘲讽：
“呵呵呵……怎么样，冒险者？我说过，没有我的指引，你们寸步难行。刚才那一下，滋味不错吧？”
大卫的半透明身影，再次出现在不远处的阴影里，那两点红光戏谑地看着狼狈的两人。
许言猛地抬头，眼神冰冷如刀：“果然是你搞的鬼！”
刚才的地陷，绝对不是天然陷阱那么简单，时机太巧了，分明是有人在暗中操控！
“是又如何？”大卫摊了摊虚幻的手，“我只是稍微‘调整’了一下你们脚下的路而已。本来想给你们一个惊喜，没想到你反应还挺快。”
他顿了顿，语气更加阴森：“放弃吧，把你们找到的‘钥匙’交给我，我可以考虑让你们死得痛快一点。”
钥匙？
许言心中一动，但脸上却不动声色。
他一边凝聚力量，准备借力翻上平台，一边冷冷地盯着大卫。
“看来，你不仅仅是被黑暗力量控制那么简单，”许言缓缓说道，“你还想得到什么东西。”
“那不关你的事！”大卫似乎被戳中了痛处，声音陡然尖利起来，“你只需要知道，反抗我，只有死路一条！”
话音未落，许言突然感觉挂着的那块岩石传来一阵剧烈的震动，似乎有什么力量在试图将其从岩壁上剥离！
同时，一股阴冷的能量如同跗骨之蛆，顺着他的手臂蔓延上来，试图侵入他的身体，干扰他的力量运转。
“找死！”许言怒喝一声。这个大卫，竟然还敢直接对他动手！
他不再犹豫，眼中蓝光一闪，【解析力】全力运转，不再仅仅是分析环境和陷阱，而是直接锁定了大卫散发出的那股阴冷能量！
【目标：黑暗干扰能量（源头：大卫）】
【解析中……结构分析……能量频率锁定……】
【发现薄弱节点……正在生成反制力场……】
许言感觉自己的大脑仿佛变成了一台高速运转的计算机，无数数据流闪过。
他调动起体内与系统相连的能量，按照解析出的方式，猛地爆发出来！
嗡——
一股无形的波动以许言为中心扩散开来，精准地撞上了那股试图干扰他的阴冷能量。
就像是水遇到了火，两种截然不同的力量剧烈冲突、湮灭。
那块松动的岩石瞬间稳定下来，蔓延上来的阴冷感也如同潮水般退去。
远处的阴影里，传来了大卫一声惊怒交加的闷哼，他的身影剧烈地晃动了几下，变得更加透明，仿佛随时会消散。
“你……你做了什么？！”大卫的声音充满了难以置信。
许言借着岩石稳固的瞬间，手臂猛一发力，一个漂亮的翻身，带着北晓重新落到了坚实的地面上，稳稳地站在陷坑边缘。
他拍了拍身上的灰尘，晶石化的半身在黑暗中折射出冷冽的光芒，眼神锐利地看向大卫藏身的方向。
“别再耍这些小把戏了，”许言的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫力，“你以为你能骗得了我吗？”
他向前踏出一步，脚下的地面发出轻微的碎裂声。
终于，最后一道如同蛛网般交织的激光束被许言以精准的步伐躲过。
他拉着北晓，从黑暗树洞的出口一跃而出，深深地吸了一口相对来说没那么污浊的空气。
潮湿、腐败的泥土气息依旧浓重，但比起树洞里那令人窒息的压抑，简直如同置身花海。
北晓的量子化虚影也凝实了一些，像是终于摆脱了某种束缚。
许言半边晶石化的身体，在昏暗的光线下闪烁着冷冽的光泽，仿佛一块吸饱了黑暗的宝石，又将这黑暗转化成了某种力量。
他甩了甩略微发麻的手臂，刚才的陷阱比预想的还要密集和阴险，若不是【解析力】的辅助，恐怕早就交代在里面了。
“总算是出来了……”北晓轻轻地舒了一口气，虚幻的身体微微颤抖，显然之前的经历对她消耗很大。
许言环顾四周。
树洞外，迷雾依旧浓厚，能见度极低。
但就在他们正前方，迷雾似乎被一股无形的力量驱散，露出一条蜿蜒的小路，通向远方。
那条小路，由一种不知名的黑色石块铺成，表面光滑如镜，反射着周围幽暗的光线，像是通往地狱的大门。
道路两旁，是扭曲、枯萎的树木，枝桠如同鬼爪般伸向天空，在迷雾中若隐若现，如同潜伏在黑暗中的怪兽。
空气中弥漫着一股更加浓郁的黑暗气息，比之前任何地方都要强烈，带着一种令人心悸的压迫感，仿佛有什么恐怖的东西就潜伏在前方，注视着他们。
许言眯起眼睛，沿着小路望去，隐约看到在路的尽头，似乎耸立着一座巨大的、形状怪异的建筑物。
那建筑物被黑暗笼罩，看不清具体模样，但从轮廓来看，像是一座……祭坛？
“恶魔祭坛……”许言低声念叨着，心中涌起一股莫名的不安。
就在这时，北晓突然拉了拉他的衣角，指着小路旁边的一棵枯树，声音带着一丝颤抖：“那……那是什么？”
许言顺着北晓手指的方向看去。
只见那棵枯树的树干上，刻着一个扭曲的符号，散发着淡淡的红光，像是用鲜血写成的……
“小心！”他猛地将北晓拉到身后，晶石化的手臂瞬间覆盖上一层能量光芒，警惕地注视着那个符号。
那符号的红光越来越亮，周围的空气也开始扭曲……
“看来，我们……没那么容易离开这里。”许言沉声道，声音中带着一丝决绝。