许言的掌心被命运之钥灼得发烫，那温度顺着血管窜进心脏，在胸腔里烧出一团火。
幽灵身影的血瞳映在他视网膜上，像两团跳动的炭块。
他能听见系统界面的提示音在脑海里炸响——解析力182，规合力17%，拟规技能剩余时长：5分12秒。
"我们已经找到了命运之钥的真正力量，你无法阻止我们前进的脚步！"他的声音比想象中更稳，尾音却被锁链划破空气的尖啸扯得支离破碎。
北晓的手指还扣在他手腕上，指甲压出的月牙形红痕正随着心跳发烫，那是真实的触感，比任何系统数据都让他安心。
幽灵的笑声像碎玻璃碾过耳膜："你们以为这把钥匙是利器？
它不过是我串起规则的线！"话音未落，十余根规则锁链已从虚空中钻出，泛着青黑的光，尖端倒刺上挂着半透明的黏液——许言在中级医院怪谈里见过类似的东西，那是被规则反噬者的残余意识。
他拽着北晓侧身翻滚，拟规技能构建的光罩在锁链撞击下泛起涟漪。
系统提示音突然急促："检测到规则侵蚀，规合力+1%。"许言瞳孔微缩——上回在校园怪谈被鬼教师追击时，规合力涨1%用了整整二十分钟。
这说明...这团幽灵对规则的掌控远不如它表现得那么游刃有余。
"它在虚张声势！"他对着北晓吼，汗水顺着下巴砸在青石板上，"解析力够破它的锁链逻辑吗？"
北晓的银笔在指尖转了个圈，蓝光顺着笔尖流淌，在两人身周画出半圆。
她的睫毛沾着汗珠，却仍专注地盯着锁链游走的轨迹："锁链遵循'接触即束缚'规则，但每次攻击间隔0.8秒——"话音戛然而止，她突然拽住许言后领向后猛退，一根锁链擦着他后颈划过，在光罩上灼出焦痕。
许言的后背贴上冰凉的石壁，系统界面跳出"精神力消耗过度"的警告。
他咬着牙激活精析技能，眼前的锁链突然慢了下来——每根锁链表面都浮着淡金色的规则铭文，像蛇信子般吞吐。"是'因果链'！"他突然喊出声，"它用闯关者的失败经历当燃料，所以锁链的攻击顺序...是我们之前遇到的危险！"
北晓的银笔尖突然亮起刺目蓝光，她盯着最近的锁链，瞳孔里映出某次在旧民居怪谈里被鬼娃娃追击的画面。"第二根锁链是医院怪谈的缝合怪攻击轨迹！"她的声音带着狂喜，"它们在重复我们的失败记忆，所以下一击..."
"是游乐园旋转木马的离心力！"许言的解析力在精析技能加持下飙升到210，那些规则铭文在他眼里变成了流动的代码。
他想起第一次闯关时，为了救差点被旋转木马甩飞的小女孩，自己被木马铁蹄擦破的左臂——此刻那道早已愈合的伤疤正在发烫，正是锁链下击的目标。
"拟规技能覆盖左臂！"他吼着推开北晓，光罩瞬间收缩，在左臂凝聚成实质。
锁链的倒刺扎进光罩的刹那，他分明听见幽灵发出一声闷哼。
机会来了！
许言摸出从医院怪谈获得的止血符咒，指尖掐诀点燃——这符咒本是用来对抗流血规则的，此刻却在规则锁链上烧出个焦黑的洞。
"许言！
看它的嘴！"北晓突然扑过来，银笔重重戳在他脚边。
许言顺势翻滚，余光瞥见幽灵咧到耳根的嘴里，正渗出浓稠的黑血——那不是血液，是凝固的规则碎片，他在特级空间入口见过类似的东西。
"它的本体在承受规则反噬！"北晓的银笔蓝光暴涨，在两人之间画出一道光墙，"锁链攻击频率变慢了，是因为它需要分神修复自身！"
许言的太阳穴突突直跳，系统规合力进度条已经爬到22%。
他握紧命运之钥，青光从钥匙顶端迸发，像把锋利的刀劈开光墙。"逆界规启，破！"他大喝一声，钥匙的青光与银笔的蓝光在半空相撞，炸出刺目的白光。
幽灵的血瞳剧烈震颤，它的身影开始变得透明，像被风吹散的黑雾。"你们还没有通过最后的考验..."它的声音越来越弱，最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，"当流星坠落时，真正的审判才会降临..."
话音未落，整个神庙突然发出沉闷的轰鸣。
许言抬头，看见穹顶上的石砖正簌簌坠落，祭坛的裂缝像活物般蔓延，青石板下传来地动山摇的轰鸣。"跑！"他拽起北晓的手，钥匙的青光在前方劈开落石，"往门口冲！"
北晓的发梢被一块碎石擦过，她反手拽住许言的衣袖："左边第三根廊柱要塌了！"两人同时转向右侧，刚避开倒塌的廊柱，脚边的地面又裂开一道缝隙，露出下面漆黑的深渊。
许言感觉有冷风从脚底灌进来，带着腐叶和铁锈的味道——那是古神本体所在的规则缝隙。
"快！"他几乎是拖着北晓往前冲，神庙大门的轮廓终于在烟尘中浮现。
最后一步跨出门槛的瞬间，身后传来轰然巨响。
许言踉跄着转身，看见整座神庙像被无形的手捏碎的陶俑，石块、木料、规则锁链混作一团，在半空炸成漫天碎屑。
北晓扶着他的肩膀喘气，银笔的蓝光也弱了下去。
她的发绳散了，几缕湿发黏在苍白的脸上，却仍扯出个笑容："我们...活下来了？"
许言没有回答。
他盯着天空——原本挂在云层后的巨大流星此刻更亮了，红光几乎染红了半边天，连空气里都浮动着焦糊的味道。
命运之钥在他掌心震动，像在回应某种召唤。"还没。"他轻声说，低头时瞥见脚边的碎石堆里，有片泛着青铜光泽的碎片在闪光。
那是半张地图，边缘布满焦痕，表面刻着螺旋状的纹路。
许言蹲下身捡起它，系统界面立刻弹出提示："检测到规则碎片，解析中...30%...60%...95%。"他的瞳孔微缩，地图碎片上的纹路突然活了过来，在虚空中投射出立体影像——是座被浓雾笼罩的城市，中心广场立着座巨大的石碑，碑身符文与命运之钥上的刻痕完全吻合。
"遗忘之城。"北晓凑过来看，声音突然发紧，"我在图书馆旧书里见过这个名字，说是被规则怪谈吞噬的第一座城市，所有入口都被时间规则封印了..."她的手指轻轻抚过地图上的符号，"这些是星图坐标，和之前祭坛下的暗红光点吻合。"
许言感觉后颈泛起凉意。
他想起在枢纽空间收集的线索，所有高级怪谈空间的异常波动，最终都指向这座被遗忘的城市。"最后的考验，应该就在那里。"他握紧地图碎片，钥匙的温度透过掌心传来，"现在就去。"
遗忘之城的入口比想象中好找。
当他们站在城郊那堵爬满常春藤的断墙前时，许言甚至怀疑这是幕后黑手刻意留下的指引。
断墙下的青苔被踩碎时发出脆响，空气里突然泛起铁锈味，等再睁眼，入目已是浓雾弥漫的街道。
中心广场的石碑在雾中若隐若现，碑身符文泛着幽蓝的光，与命运之钥的青光遥相呼应。
许言激活精析技能，解析力瞬间飙升到235。
那些符文在他眼里分解成流动的规则代码，每一道刻痕都对应着他曾破解过的怪谈规则——游乐园的购票须知、医院的探视时间、校园的晚自习禁令...原来所有被他攻克的规则，都成了打开最后考验的钥匙。
"这就是最后的考验。"他转头对北晓说，声音里带着难以抑制的颤抖，"我们需要用所有破解过的规则，重新编织..."
话音突然被一阵剧烈的震动截断。
地面像海浪般起伏，石碑上的符文开始扭曲，雾中传来某种庞然大物的低鸣。
许言的太阳穴突突直跳，系统界面疯狂闪烁："警告！
规则紊乱！
规则紊乱！"
北晓拽住他的胳膊，银笔的蓝光重新亮起："那边！"她指向广场角落的废弃喷泉池，池底的马赛克拼花已经剥落，露出下面的水泥暗格，"躲进去！"
许言没有犹豫。
他拉着北晓冲向喷泉池，在震动最剧烈的刹那钻进暗格。
潮湿的霉味扑面而来，头顶的石板传来碎石滚落的声音。
他透过暗格缝隙往外看，浓雾正在凝结成黑色的触手，石碑上的符文化作红色的血滴，顺着碑身缓缓滑落...
而在更远的天空，那颗巨大的流星，终于撕开云层，露出了它真正的模样——那根本不是流星，是一颗被规则锁链缠绕的、泛着猩红光芒的心脏。