山崖边的寂静被顾尘的沉重呼吸声打破。尽管巨魔和文先生都已坠入深渊，但他却感觉不到丝毫轻松。他坐在崖边的岩石上，瞪视着深不见底的黑暗，心中涌起一股难以名状的不安。
"你怎么了？"年轻弟子注意到顾尘的异常神色，皱眉问道。
"巨魔没死。"顾尘斩钉截铁地说。他摸了摸胸口的黑色鹅卵石，那里没有传来任何击杀提示，也没有魂力碎片的增加。与之前击杀魔崽时明显不同。
年轻弟子眯起眼睛："这不可能。那种高度，足以让任何生物粉身碎骨。"
"但你有感觉到获得经验或力量提升吗？"顾尘反问，"我没有。而且这头巨魔的生命力远超我们想象。它只是暂时被击退了。"
年轻弟子沉默片刻，显然也在感知自身。最终，他点了点头："你可能是对的。那我们接下来怎么做？"
"绝不能原路返回。"顾尘坚决地说，"如果巨魔爬上来，沿原路追击，我们将面临二次遭遇。我们需要找另一条路。"
"首先，我们需要物资。"年轻弟子指向来时的方向，"死去的囚徒和弟子身上肯定有用得上的东西。"
顾尘点头同意。他们必须利用一切可能的资源来提高生存几率。两人回到之前战斗的洞窟，眼前的景象依然惨烈。地上横七竖八躺着囚徒们的尸体，有些已经开始腐烂，散发出令人作呕的气味。
"快点行动。"年轻弟子命令道，自己则走向一具宗门弟子的尸体。
顾尘强忍恶心，开始搜查那些囚徒的遗物。大多数囚徒身上几乎一无所有，只有少数人藏有一些简陋的工具或少量食物。他将所有能用的东西都收集起来，几块干粮，一个勉强完好的水袋，几段可用来绑扎的绳索。
当顾尘移动到洞窟深处时，他突然停下了脚步。在一堆碎石后面，老资格弟子那熟悉的身影半掩在阴影中。他没有死，但情况极其糟糕，巨魔的一击几乎将他拦腰折断，内脏外露，血液已经在地上形成了一滩黑色的水洼。
老资格弟子的眼睛微微睁开，看到顾尘，竟然露出一丝诡异的笑容："你...还活着..."
顾尘谨慎地靠近："你也是。"
"不...会太久了..."老资格弟子断断续续地说，每说一个词都有血沫从口中涌出，"杀了我...快..."
顾尘犹豫了。这个男人曾鞭打囚徒，对他们的生死漠不关心。但现在，看着他痛苦挣扎的模样，顾尘心中却升起一丝怜悯。
"求你..."老资格弟子再次开口，"我不想...变成...魔崽..."
这句话让顾尘心头一震。他们亲眼目睹了死去的囚徒如何转化为嗜血的魔崽。老资格弟子显然也知道这一点，恐惧着死后可能的命运。
顾尘深吸一口气，拔出从魔崽身上取下的骨刃。这既是怜悯，也是为了防患于未然。他不能冒险让老资格弟子转化为魔崽，那将对他和年轻弟子构成新的威胁。
"我会很快。"他低声说。
老资格弟子闭上眼睛，嘴角挑起一丝解脱的微笑。顾尘手起刀落，骨刃刺入老资格弟子的咽喉，迅速结束了他的痛苦。
一瞬间，顾尘的识海中传来清晰的提示："击杀炼气期修士，获得魂力碎片+3。"
这个提示让顾尘微微一惊。不仅提示本身令人意外，获得的魂力碎片数量也比击杀魔崽时多了三倍。他感到一股陌生而强大的能量流入体内，与[影核]产生共鸣。
更令人惊讶的是，老资格弟子的尸体开始发光，一个小巧的铜铃从他的眉心飘出，悬浮在空中。铜铃通体呈古铜色，上面刻着神秘的符文，散发出微弱的灵力波动。
顾尘小心翼翼地伸手接住铜铃，霎时间，他脑海中浮现出这件法器的信息："[传音铃]，低阶魂印法器，可传声数里，用魂力催动。"
"有收获？"年轻弟子不知何时已经走到了他身后。
顾尘转身，将铜铃收入怀中："找到了些有用的东西。"
他没有详细解释，年轻弟子也没有追问。两人默契地开始搜查老资格弟子的其他遗物。顾尘找到了几张符箓，一个装有丹药的小瓶，以及一套虽然破损但依然能用的血魂宗外门弟子服饰。
顾尘毫不犹豫地脱下自己破烂的囚徒服，换上相对完好的外门服饰。这身衣服虽然在战斗中受损，但质地远胜囚徒服，更重要的是，它上面附有简单的防护法阵，能提供额外的保护。
年轻弟子看了顾尘一眼，似乎对他的行为既不赞同也不反对："看起来你适应得很快。"
"生存第一。"顾尘简短回答，一边将找到的符箓和丹药仔细收好。
就在他整理物品时，注意到洞窟另一处有微弱的动静。他警觉地望去，发现一个熟悉的身影正在一具尸体旁鬼祟地翻找着什么。那是当初在队伍中总是眼神闪烁、嘴碎的猥琐囚徒。
"那边有人活着。"顾尘低声提醒年轻弟子。
年轻弟子冷冷一笑："一只漏网之鱼而已，随他去吧。不出三天，他自己就会成为万魂窟中的养料。"
顾尘点头，没有表态。他最后看了老资格弟子的尸体一眼，心中复杂的情绪难以名状。杀人的感觉并不好，但在万魂窟中，手上沾血似乎是无法避免的命运。
"我们该走了。"顾尘最终说道，指向洞窟另一端的出口，"那边通道可能通向更深处，但至少能避开来时的路线。"
年轻弟子看着顾尘眼中闪烁的决心，罕见地没有反驳："你的选择。领路吧，我跟着你。"