岩壁顶部的风比下方更加凛冽。顾尘、年轻弟子和猥琐囚徒终于攀上最后一段峭壁，精疲力竭地爬上一处相对平坦的岩石平台。这个平台不大，约莫丈许宽窄，但至少能让三人暂时休整。
"终于上来了，"猥琐囚徒喘着粗气，瘫倒在地，"我说过能找到路。"
顾尘没有说话，只是默默检查自己的伤势。背部的伤口因攀爬再次裂开，手指关节也已磨得皮开肉绽。更令他担忧的是，猥琐囚徒的状况明显不对劲。那人的脸色呈现出不自然的青灰，嘴唇边缘泛黑，眼神时而清醒时而涣散。
"这里不安全，但至少能暂时避风。"年轻弟子环视四周，指向平台一侧凹陷处，"那边有个岩洞，虽小但够我们三人暂避。"
确实，平台边缘有一处不大的岩洞，深约两丈，宽约一丈，刚好能容纳三人。他们拖着疲惫的身体进入岩洞，躲避外面呼啸的罡风和毒瘴。
洞内地面干燥，墙壁上结着一层薄薄的晶体，反射着微弱的蓝光。顾尘检视洞内，惊讶地发现有人来过的痕迹，一块烧熔了一半的蜡烛，几根啃过的骨头，还有一小堆灰烬。
"有人在这里生活过，"顾尘蹲下身检查那堆灰烬，"而且不是很久前。"
"管那么多干什么，"年轻弟子冷哼一声，"我们需要休息。轮流守夜，你、我、他，每人两个时辰。"
猥琐囚徒挪到角落，蜷缩起身体，不停地发抖："我...我感觉不太舒服..."
顾尘皱眉，靠近查看。猥琐囚徒出了许多汗，衣服已经湿透，眼白泛着不自然的黄色。他明显高烧不退，身体传出阵阵热气。
"他中毒了，"顾尘低声说，"可能是毒瘴侵入伤口导致的。"
年轻弟子瞥了猥琐囚徒一眼："他撑不过明天。不过这与我们无关，专心休息吧，待会轮到你守夜。"
说完，年轻弟子就靠着岩壁闭目养神。顾尘也找了个相对舒适的位置休息，但他一直睁着眼睛，警惕着外界的动静。那股不安感一直萦绕在心头，山岭巨魔真的死了吗？
第一轮守夜由年轻弟子负责。顾尘虽然闭目，却始终保持警觉。两个时辰后，年轻弟子简单地推了推顾尘："换你了。"
顾尘点头，起身走到岩洞入口处。夜已深，外面一片漆黑。但对顾尘而言，黑暗并非障碍。[影之子]的能力在此刻发挥最大作用，他能清晰地看到平台外的一切。
寒冷的罡风依然呼啸，但毒瘴似乎减轻了。顾尘小心翼翼地站在平台边缘，向下方的深渊望去。
就在那一刻，他看到了，
在距离崖底约百丈的位置，一个庞大的黑影正缓慢移动。顾尘屏住呼吸，仔细辨认。毫无疑问，那就是山岭巨魔。它并没有死亡，仅是受了重伤，正在峭壁下方的区域徘徊。
更令人不安的是，巨魔正在进食。它抓起地上的尸体，顾尘认出那是文先生的尸首，大口撕咬着，黑色的血液顺着它的下巴滴落。文先生的牺牲并没能杀死巨魔，仅是重创了它。
顾尘观察了许久，确认了几个关键信息：巨魔的确视力极差，几次有小型魔物从它身边经过，它都没有立即发现，直到那些魔物发出声音或靠得极近时，它才突然出手捕获。但它的听觉和嗅觉极为敏锐，远处一块岩石坠落的声音都能引起它的警觉。
"果然没死。"一个声音从身后传来。
顾尘回头，发现年轻弟子不知何时已站在他身后。
"你早知道？"顾尘问。
年轻弟子冷冷地看着下方的巨魔："这种级别的魔物，不会那么容易死亡。它们有着超乎想象的生命力。"
"它在恢复伤势，"顾尘指出，"通过吞食尸体。"
"所以不能原路返回，"年轻弟子点头，"一旦它恢复足够力量，必定会循着气味追查我们。"
两人沉默地观察了一会儿，确认巨魔暂时无法攀爬到他们所在的高度，才回到岩洞内。
猥琐囚徒的状况更糟了。他不停地抽搐，额头滚烫，嘴唇周围的黑色扩散到了整个下巴。他时而呓语，时而惊叫，显然已经神志不清。
"他撑不了多久了，"年轻弟子冷漠地说，"明天我们必须继续前进，不能等他了。"
顾尘没有反驳。在万魂窟中，生存就是唯一的准则。他重新回到守夜位置，警惕着外界的一切动静。
黎明前的黑暗最为浓重。顾尘望着远处隐约显现的微光，知道黎明即将到来。这一夜过得异常漫长，充满了紧张和不安。
当第一缕晨光照亮山脉时，顾尘回到岩洞叫醒年轻弟子："天亮了，该出发了。"
年轻弟子迅速起身，检查了一下自己的装备。猥琐囚徒也醒了，但状况更加糟糕。他的眼睛已经完全变成了黄色，身体不住地颤抖。
"水...给我水..."猥琐囚徒嘶哑地请求。
顾尘犹豫了一下，将水袋递给他。猥琐囚徒狼吞虎咽地喝了几口，却立刻呕吐出来，吐出的液体呈现黑绿色，散发着恶臭。
"走不动了...我走不动了..."猥琐囚徒呻吟道。
年轻弟子已经走到洞口："你可以选择留下等死，或者勉强跟上。我们不会等你。"
顾尘最后看了猥琐囚徒一眼，跟随年轻弟子走出了岩洞。
令他们意外的是，猥琐囚徒竟然挣扎着跟了出来。他摇摇晃晃地站起身，拖着病重的身体向前走："别...别丢下我...我不想一个人死..."
三人开始沿着山脊前行。这条路比昨晚的攀爬稍微好走一些，但依然充满危险。两侧是万丈悬崖，道路崎岖不平，有些地方窄到只能侧身通过。
猥琐囚徒的情况越来越差，他走一段就要停下来休息，几次差点滑落悬崖。顾尘和年轻弟子不得不放慢速度，尽管他们内心都希望能更快前进。
"前面有个岔路，"年轻弟子指向前方，"应该能通向山腰的平缓地带。"
顾尘点头，刚要迈步，突然听到身后传来一声凄厉的惨叫。他迅速转身，只见猥琐囚徒一脚踏空，身体摇晃着悬在崖边。
"救我！"猥琐囚徒惊恐地大叫，双手疯狂抓着岩石边缘。
顾尘犹豫了一瞬，正要伸手，却见猥琐囚徒的手指已经无力地滑开。在万分之一秒的时间里，顾尘看到猥琐囚徒眼中的恐惧和绝望。
下一刻，猥琐囚徒的身体消失在悬崖之下，只有一声渐行渐远的惨叫回荡在山谷中。
顾尘和年轻弟子站在原地，看着那人坠落的方向。没有任何击杀提示，也没有魂力碎片增加。猥琐囚徒就这样简单地死去了，成为万魂窟的第一位牺牲者。
"继续走，"年轻弟子平静地说，似乎刚才的一切未曾发生，"我们还有很长的路要走。"