寂静的通道中，顾尘警惕地环顾四周。虽然暂时摆脱了山岭巨魔的追击，但万魂窟的危险从未消失。通道墙壁上，那些萤蓝色的光芯勉强提供了微弱的照明，揭示出一条蜿蜒向下的狭窄路径。
"我们需要找到出口。"文先生低声说道，声音中透着疲惫和紧张。
顾尘正要回答，突然听到身后传来一阵急促的喘息声和爪子刮擦石面的声响。他心头一紧，迅速转身，借助[影之子]的黑暗视觉，看清了追来的威胁，一只魔崽，而且顾尘认出了它曾是谁。
"是那个猥琐囚徒！"他低声说道，"他也被转化了。"
那个总是眼神闪烁的矮小男子已经完全异化。它保留了人形，但皮肤上浮现出与山岭巨魔相似的岩石纹路，眼中闪烁着嗜血的红光，手指延长变成了锋利的爪子。
"魔崽会继承宿主部分生前特性。"文先生迅速后退，"这只保留了原主人的狡猾，我们必须小心。"
魔崽发出一声尖锐的嚎叫，猛冲过来。顾尘迅速做出判断，这条通道太狭窄，没有足够空间闪避，正面硬拼自己又绝非对手。他必须动用智慧。
"文先生，退后！"顾尘厉声喊道，同时快步向前，迎向魔崽。
魔崽显然没料到猎物会主动出击，短暂犹豫了一瞬。顾尘抓住这个机会，猛地俯身，从魔崽腿下滑过。魔崽反应迅速，爪子划过顾尘的后背，撕开一道血痕。
剧痛袭来，但顾尘咬紧牙关没有出声。他借着滑行的惯性站稳脚跟，迅速转身。魔崽也转过身来，再次扑向他。这一次，顾尘没有闪避，而是主动展开双臂，做出迎接拥抱的姿势。
"你疯了吗！"文先生惊恐地大喊。
魔崽扑进顾尘怀中，利爪刺入他的肩膀。顾尘痛得闷哼一声，但他没有挣扎，而是用尽全力抱住魔崽，同时迅速调整姿势，将自己手腕上的镣铐锁链绕过魔崽的脖子。
魔崽疯狂挣扎，利爪在顾尘身上留下一道道伤口。但顾尘借着[影之子]带来的黑暗敏捷和力量增幅，死死抓住镣铐的两端，用锁链勒紧魔崽的脖子。
"这镣铐专为囚禁修士设计，它能困住你。"顾尘咬牙切齿地说道，尽管知道魔崽已经听不懂人话。
双方陷入了僵持。魔崽的力量远超常人，但却无法挣脱特殊材质打造的镣铐。顾尘知道自己不能松手，只要坚持下去，就能用锁链勒死这只魔崽。
文先生见状，迅速上前帮忙。他抓起地上的尖锐石块，狠狠砸向魔崽的头部，但岩石般的皮肤让攻击收效甚微。
"它的脖子！瞄准脖子和关节处！"顾尘喊道，声音因用力而嘶哑。
文先生调整目标，将石块砸向魔崽被锁链勒住的脖颈。这次攻击终于见效，魔崽的挣扎稍微减弱。
感受到对手力量减弱，顾尘猛然发力，整个人向后倒去，同时借助体重加大勒紧力度。镣铐深深嵌入魔崽的脖颈，黑色液体喷溅而出。
魔崽发出最后一声嘶鸣，随后不再动弹。顾尘躺在地上，大口喘息，全身布满伤口，血流不止。
就在这时，他的识海中传来一个微弱但清晰的提示："击杀魔崽，获得魂力碎片+1。"
顾尘微微一愣，不确定自己是否听错了。但有一点他非常确定，自己体内多了某种能量，微弱却确实存在。
"你做到了。"文先生惊讶地说，伸手想扶起顾尘。
突然，通道另一端传来更多的嘶鸣声。他们面色大变，至少还有三四只魔崽正在接近。
"必须离开这里，我的状态不足以应对更多魔崽。"顾尘挣扎着站起身，但伤势严重让他几乎站立不稳。
就在此刻，一道寒光从他们身后闪过，直接贯穿了最前方那只魔崽的头颅。魔崽甚至来不及发出声音就倒地不起，化作一团黑雾消散。
顾尘转头看去，发现是那个傲慢的年轻弟子站在通道拐角处，手持一柄泛着冷光的长剑。他的衣袍已经破损，脸上也有血迹，但气势依旧凛然。
"真没想到，你们这些废物也能杀死魔崽。"年轻弟子冷笑道，目光在顾尘和魔崽尸体间来回扫视，"尤其是你，用这种方法。有趣。"
又有两只魔崽冲了过来。年轻弟子身形一闪，手中长剑化作三道寒芒，轻松将魔崽斩杀。与顾尘的艰难搏杀相比，这种轻松写意的战斗力差距明显得令人绝望。
"真是麻烦，老家伙应该已经死了，这次试炼彻底乱套。"年轻弟子皱眉道，走到顾尘面前，居高临下地审视着他，"你杀死魔崽的方式很聪明，证明你还有点价值。"
顾尘强撑着站直身体，直视年轻弟子的眼睛，即便在绝对实力面前，他也不愿低头。
"值得给你个机会。"年轻弟子嘴角浮现一丝玩味的笑容，随手抛给顾尘一张泛着红光的符箓，"这是解开镣铐的禁制符，保重吧，有趣的废物。"
顾尘接住符箓，感受到上面蕴含的奇特能量。年轻弟子没有多说一句话，转身就要离去。
"等等，"顾尘突然喊道，"那头山岭巨魔？"
"暂时被困住了，但它绝不会死。"年轻弟子头也不回地说，"聪明的话，你们会立刻离开这个区域。"
说完，年轻弟子的身影消失在通道尽头。
顾尘和文先生相视一眼，迅速将符箓贴在镣铐上。符箓迅速燃烧，化作一道血色流光钻入镣铐。伴随着一声轻响，镣铐应声而开。
"终于自由了。"顾尘感受着手腕的轻松，随后将目光转向魔崽的尸体，"但我们还需要武器和防具。"
他开始利落地剥下魔崽坚硬的外壳，制成简易护甲。文先生则从魔崽的爪子中取下几根尖锐的骨刺，绑在木棍上做成长矛。
"这边。"文先生指向通道一侧凹陷处，那里有一个不起眼的小洞口，"山岭巨魔太大，无法通过这种地方，暂时能保证安全。"
二人钻入洞口，发现里面是一个不大的岩洞，地上残留着一些可能是前人留下的痕迹，半块燃尽的火把，几块啃剩的骨头，以及一小堆已经熄灭的灰烬。
"有人来过这里，而且看起来不久前。"顾尘警惕地说。
"但愿他们已经离开了。"文先生检查了洞穴各处，确认没有危险后，指着那堆灰烬，"这里可以生火，洞口狭小，魔气难以大量渗入。"
顾尘收集了几块干燥的木屑和残存的火把，利用身上携带的火石，很快点燃了一小堆火。温暖的光芒照亮了整个岩洞，也驱散了部分寒意和恐惧。
"魔气会侵蚀我们的气血和意志。"文先生坐在火堆旁，轻声解释道，"尤其是那些来自山岭巨魔的黑雾，极其危险。火焰能暂时净化周围的环境，增强我们的抵抗力。"
顾尘点点头，检查了一下自己的伤势。虽然伤口众多，但都不致命。他靠着岩壁，闭上眼睛，回想起击杀魔崽时获得的那一丝魂力碎片。
那股力量现在安静地潜伏在他体内，与[影之子]的特质产生着某种微妙的共鸣。