陆摇回到县政府时，先回办公室处理一下事务，然后敲开了霍庭深县长办公室的门。
霍庭深正在看一份文件，见陆摇进来，指了指对面的椅子，目光带着询问。
陆摇坐下，简洁明了地将下午陪同徐婕视察清溪镇、矿区外围以及新竹镇的情况，包括一路上的大致交谈内容，择要汇报了一遍。
霍庭深琢磨着，徐婕的务实作风，在他预料之中。
“她对你印象如何？”霍庭深更关心这个。他下午一直在琢磨，徐婕单独叫走陆摇，除了了解情况，是否也有考察甚至“挖人”的意图？陆摇现在是他手头最重要、也最得力的干将，更是他今年冲击政绩、谋划下一步的关键棋子，绝不能轻易被市里调走，尤其不能是被徐婕看中调走。
“徐市长问得比较细，对基层工作似乎有些兴趣。”陆摇回答得很有分寸，“但主要是了解情况，没有涉及我个人工作安排的话题。”
霍庭深盯着陆摇的眼睛，似乎想从中读出更多信息。几秒钟后，他才缓缓开口：“她……有没有透露出，想把你调到市里工作的意思？比如，去市府办，或者哪个局？”
陆摇心里明镜似的。县长这是怕自己这根“台柱子”被人撬走。他立刻摇头：“县长，徐市长没提过。而且，就算她有想法，我现在调过去，能干什么呢？我所有的成绩，都扎在大龙县的泥土里。到了市里，更高的位置轮不到我，去个清闲衙门或者副职，那还不如留在大龙县，跟着县长你干点实实在在的事情。这里才有我的用武之地。”
霍庭深脸上露出了满意的神色，紧绷的神经稍微松弛了一些。他相信陆摇是个聪明人，知道哪里才是他当前阶段最能施展抱负、也最能积累政治资本的地方。市里水太深，一个没有强硬背景的年轻干部贸然过去，很容易被淹没。
“你能这么想，很好。”霍庭深坐直身体，带着一种交底的意味，“陆摇，好好干。今年，我想办法，给你争一个副县长的位置。”
陆摇心头猛地一跳。尽管早有预感，但县长如此直白地抛出这个许诺，还是让他有些吃惊，随即涌起一股强烈的振奋。副县长，副处级，那是多少基层干部奋斗多年甚至一生的目标！这意味着正式进入县领导序列，有了更大的平台和话语权。
但他迅速冷静下来。官场上的许诺，尤其是涉及提拔的，从来不是空口白话，需要足够的“筹码”来交换和推动。
“谢谢县长栽培！我一定更加努力，不辜负你的期望！”陆摇立刻表态，然后话锋自然地跟进，“县长，我觉得，要想顺利推动这件事，咱们还得有拿得出手的、能服众的硬成绩。我琢磨着，去年咱们提过的那个内陆码头项目，是不是可以正式启动前期工作了？等县里局势稍微稳定，新书记也熟悉情况了，我们就可以拿着成熟的方案，去省里、甚至进京跑一跑。如果这个项目能落地，对全县的拉动力将是巨大的，也是个硬邦邦的政绩。”
霍庭深眼睛一亮。内陆码头项目，是他和陆摇私下讨论过多次的一个宏大构想，这是一个足以震动市里、省里，甚至可能引起部委关注的大项目！用这个项目作为陆摇晋升副县长的“助推器”，再合适不过。
“好！我就知道你小子有想法，有冲劲！”霍庭深抚掌，脸上露出笑容，“就按你说的，抓紧时间，先把前期调研、论证、方案做扎实，越细越好！不过，这件事，眼下就你知我知，在方案成熟、时机合适之前，不要对任何人提起。记住，事以密成，语以泄败。”
“县长放心，我明白。”陆摇郑重点头。他深知这个项目牵扯的利益有多大，一旦走漏风声，必然会引来无数觊觎和阻挠。
两人又就县里一些其他工作简单交流了几句。下班时间已过，霍庭深却没有让陆摇走的意思。
“走，陪我去家里吃点便饭，喝两杯。过年家里就我一个人，冷清。”霍庭深说。
陆摇知道，县长夫人和孩子还在省城，没有随任。他自然没有理由拒绝。
……
夜晚。
江州市政府大楼，市长办公室的灯光依然亮着。
小茶桌前，坐着两位气质迥异却同样引人注目的女性。市长徐婕，新任书记兼大龙县县委书记，神色平静，动作优雅地冲泡着功夫茶。常务副市长周芸，则姿态略微放松地靠在沙发里，手指轻轻摩挲着温润的紫砂茶杯。
一市之内，两位女市长（其中一位兼任县委书记）同时执政，这在江东省历史上是头一遭，放眼全国也属罕见。无人敢公开置喙，因为谁都知道，这两位背后，都各有依仗，来头不小。
“今天去大龙县，跟那个陆摇深入聊了聊，”徐婕将一杯澄澈的茶汤推到周芸面前，“这个年轻人，思路清晰，敢讲真话，对基层情况吃得透，做事也有章法。更难能可贵的是，有原则，有担当。是个难得的人才。我在想，如果有合适的机会，是不是可以把他调到市里来，放在更重要的岗位上锻炼锻炼？”
她的话说得平和，但意思很明确：我看上陆摇了，想用。
周芸端起茶杯，轻轻嗅了嗅茶香，却没有立刻喝。她抬起眼皮，看了徐婕一眼，目光平静无波：“现在不合适。陆摇的根基在大龙县，他目前最需要的，是在基层扎实的政绩和历练。市里的水，对他来说，还太深了些。”
她顿了顿，放下茶杯：“而且，徐市长，陆摇的提拔使用，组织上自有安排。你初来乍到，还是先用好你自己带来的人更顺手。不是吗？”
徐婕面色不变：“周市长对陆摇这么关心，是他的福气。不过，我了解了一下，陆摇从乡镇到县里，似乎更多是靠他自己的能力和机遇，一步一个脚印走出来的。周市长具体有哪方面的支持呢？我倒是很好奇。”
她在反击，试探周芸对陆摇的关系深浅程度。
周芸道：“有些事，不是看表面那么简单。陆摇的事，我比你更了解。你现在兼任大龙县书记，做好你分内的事就好。只要你不为难他，让他在大龙县顺利开展工作，对你，对我，对市里的工作，都有好处。”
徐婕的心微微一沉。她听得懂周芸的威胁。为了一个陆摇，现在就与周芸撕破脸，不值得。
但与此同时，一股强烈的不服气在她心中升起。凭什么？就因为她来得晚，看好的人才就不能用？陆摇那样有潜力、有原则、能干事、关键时刻或许还能成为得力臂助的干部，谁不想要？
周芸如此强硬地阻拦，恰恰说明陆摇的价值。
她不相信陆摇就一定是周芸的铁杆。只要有足够的机会和诚意，未必不能争取过来。