队伍缓缓进发，直奔华阴县去，那边厢，华阴县令朱刚德早做好了准备，兴冲冲等着有人来帮忙，将少华山上的山贼一网打尽。
府尹跟将军的马车行走很快，后头的队伍也不敢松懈，紧赶慢赶，终于在十四日的下午抵达县衙。
秦陆猜的不错，这朱刚德果然是个脑满肠肥的昏官，见了上头长官亲自下来，自然而然便流露出一脸谄媚之色。
“府尹大人，将军大人，您二老终于来了。”
于钟方行走官场多年，好容易爬到现在这个位置，自然明白这官位高低的重要性，现在有人在下他在上，他也很乐得摆出一副居高临下的姿态，展展自己的官威。
若不是上头有命令，堂堂开封府尹，怎会屈尊到你这华阴县来，帮你缉捕山贼？
而秦陆见朱刚德那样，也懒得跟他客气，只径直跟着往县衙里去。
几人坐定，朱刚德自然先要做个东道，请两位长官享受一番，于钟方本不欲拒绝，却见一旁的秦陆面色不悦，因想着是自己请秦陆来帮忙的，便客气问：“秦将军意下如何？”
秦陆却笑：“既然是朱县令一番好意，咱们自然推辞不得，不过今日疲惫，明日便是中秋，不如明日一道庆祝了，后日一早，趁着那些山贼松懈醒酒之时，将他们一锅端了，岂不一举两得？”
于钟方听了，自然觉得此计甚妙，加之路上劳顿，他也确实想躺下歇歇，便答应了。
而那朱刚德更是愿意顺从，忙吩咐了底下人提前预备酒菜，又在后头客房给秦陆、于钟方安排了歇息的地方，各自睡下不提。
夜深人静，只有一轮明月挂在枝头。
房门轻轻打开，秦陆已然换上一身夜行衣。
此行的目的，可绝不是为了缉捕山贼……
自于钟方找了自己，秦陆的心中便一直有个困惑，当今北宋朝廷重文轻武，是尽人皆知的事儿，皇上怎会为了区区华阴县的山贼动怒，而要求开封府尹帮忙缉拿？
这当中定有什么古怪，最大的可能，便是当中有人故意使坏，在皇帝身侧煽动情绪，故意让她动怒，才下了这样罕见的旨意。
否则京中圣上，如何能听到华阴县的小事？
可这段故事，《水浒》书中却未有记载。
因此，秦陆借着将军的身份，暗暗在宫中行走，果然查到了一些蛛丝马迹。
……
那还是大半月前，七月二十，正值郑贵妃生辰。
因着郑贵妃十分受宠，朝臣们也多会察言观色，便都借着这个机会给贵妃送礼，实际自然是为了在皇帝面前表一表忠心。
秦陆自然“重操旧业”，替高俅准备了一份贺礼，并自己的一份礼物，一齐送进宫去。
史书有记载，郑贵妃此人性格端谨，又好读书，是个深明大义的女人。
而在几年之后，当今王皇后过世，徽宗还会将郑贵妃册封为后。
秦陆深知郑贵妃在皇帝身边的重要性，因此在选择礼物时，也费了一番功夫，并未随意糊弄几样“名贵”宝贝送去。
果然，一番精挑细选之后，一幅精美的古画得了郑贵妃青眼，细一打听，正是新任将军秦陆所赠。
徽宗得知以后，也表现出满意：
“想不到一介武将，竟对古画也有精通，难得难得。”
郑贵妃也保持着谦和的微笑：“臣妾就借花献佛，把这幅古画送给皇上了。”
徽宗本就酷爱这些风雅之事，自然欣喜，又道：“这是你的生辰千岁贺礼，怎么送给朕呢？”
“有皇上万岁庇佑，臣妾自然更得千岁长安。”
“好，好！”
一番话说得徽宗心情舒畅，更将送礼物的秦陆大家赞赏了一番。
这果然给秦陆提供了便利，成了皇帝和贵妃的红人，宫里人自然都乐得跟秦陆多亲近。
尤其是那些太监宫女儿，闲话多时，便让秦陆得了便宜。
将关键线索传到秦陆耳朵里的丫头，名叫湘儿。
那是长街上的一个寻常洒扫宫女，身份低微，本不会听到这么机密的事情。
可事有凑巧，那日正好轮到湘儿值夜，初秋的夜还不算冷，长街上没什么可打扫的，湘儿便倚在墙角，数着天上的星星发愣。
“秦将军，你说这长街打扫的活儿，白日里干也就罢了，大晚上的何苦让我们值夜？”
秦陆冲她微笑点头，心里也觉得此活儿累人不假，还没什么意义，只安慰道：“你且说你知道的，待我那日想个办法，跟皇上提了此事，看看能不能去掉夜班的活计，反正夜里宫中都有侍卫巡视，你们小丫头子熬夜也没啥用。”
那湘儿不过十四五的年纪，听了这话自然欣喜，忙将那天自己看到的情景，如倒豆子般讲了出来。
静夜无眠。
湘儿原本立在长街数星星，却见一个熟悉的身影往这边来。
那人他是认识的，当今太师蔡京，身份尊贵。
湘儿有些怕他的威严，便悄悄拐到墙根儿后头躲着，眼见蔡京进了皇帝的后殿。
蔡京从皇帝宫中出来，往回走时，似乎是心满意足。
又过了不久，便见开封府尹匆匆而来，自皇帝宫里出来时，却是唉声叹气，一个劲儿擦着额头上的汗珠。
算算日子，那天正是府尹邀见秦陆的头一天。
“湘儿，咱们定个约定，此事莫要再跟旁人提起，我给你担保，不出一个月，你这长街值夜的工作就会取消，如何？”
湘儿自以为天降好运，连连拍手答应：“秦将军你放心，这些事儿我绝不告诉别人去！”
别了湘儿，秦陆出了宫去，心中却犹自不解。
蔡京，跟少华山那边会有什么瓜葛？
堂堂太师，竟跟皇帝打小报告，要求府尹去华阴县捉拿山贼？
这听起来更不可理喻的了。
所幸，太师府还有位关键兄弟，能助秦陆一臂之力。
彼时，杨志正在蔡京府上做一名护卫首领。
因着生辰纲一事，蔡京尚被蒙在鼓里，因此他对杨志可谓十分信任重用。