那陈达初到秦家庄附近时，正巧遇上阮氏三兄弟。
因远道而来，又不太认得路，见了三人便想去打听打听。
但陈达并不认得他们，只上前去，拱了拱手打听道：“几位老兄，前面可就是秦家庄么，不知几位可知道，是否有一位名叫吴用的先生？”
那三兄弟互相看了一眼，便有几分警惕。
他们自外地来京城寻秦陆，又被秦陆安排到这庄子上生活，应该很少有人知道才是，况且这人看着面生得很，如何回来到秦家庄，还张口就要寻吴用？
阮小二细想片刻，上前道：“我们只是这附近的乡民，不认得你说的吴用，看你不像是本乡人，是从哪儿来的？”
那陈达一听对方不认得吴用，便只当对方真的只是别处的乡民，自然也没必要把自己的来意如实相告，遂编了个诓道：
“哦，我叫吴达，确实是外乡来的，吴用是我姨家大哥，我此来专程是投奔他的，几位若不认得，我就再去别处打听打听吧。”
“请便。”
阮小二听了，也不拦着他，只由着他去了。
待他走远，这边三兄弟方凑到一起，那阮小七想急道：
“怎么回事，二位哥哥觉得他是什么人？”
阮小五又道：“看着面相倒不是什么坏人，只是人不可貌相，咱们须得好好警惕。”
阮小二又道：“不错，这人突然出现在庄子附近，实在可疑，况且就我所知，吴先生根本没有什么姨表兄弟，这人无故撒谎，定然有古怪。”
阮小七又说：“正巧先生现在不在庄上，正在那边地里跟农户看今年的收成呢，我且迂回过去给先生报个信儿再说。”
阮小二点点头，又道：“小五，你从小路先回庄子上去，给庄上人报个信警惕起来，好歹公孙先生也在，你再问问他后面如何应对。”
阮小五点头应了，又问：“那你呢？”
阮小二道：“我且悄悄尾随他去，待他再打听别人时，我就给他使点儿绊子，让他别那么顺利抵达庄上，好歹这附近的乡民都认得咱们，想来不难。”
兄弟三人商议罢了，便兵分三路各自去了。
却说这陈达离了三人，又闷头往前走，看着附近田地乡野宽敞无边，深吸一口气满是泥土跟田间作物的香味儿，让人心旷神怡，不禁感叹：“那山上成日提心吊胆，还真不如这乡间生活自在啊！”
阮小二不远不近地跟在后头，听了这话心中“咯噔”一声。
山上？
提心吊胆？
难道这人之前是个山贼不成？
那他到庄上来干什么？是想来踩点儿还是……
阮小二愈加警惕起来，却见前头一个扛着锄头的大爷，哼着歌曲儿往这边来。
陈达见了，忙上前去，又打听路：“这位老伯，俺是外乡来的，想去秦家庄寻个熟人，请问前头那边可是秦家庄么？”
“哎对啊，那边儿就是！”
老伯听了问话，想也没想便点头答应，一抬眼，才瞧见阮小二在后头，冲自己直挥手。
那老伯一愣，登时感觉有什么地方不对，却又没反应过来。
又听陈达继续道：“太好了，前面就是秦家庄？老伯您可能帮我领路么？还有，您可知道那秦家庄上，是否有个名叫吴用的先生？”
“呃，这个……”
看着阮小二在那后头，冲自己使眼色，老伯似乎明白了几分，只道：
“我不认得你说的什么吴用，还有往秦家庄的路，我也不认得，我得忙着去锄地，你自己去吧。”
说罢，只是摆了摆手，便扛着锄头匆匆走了。
留下陈达丈二和尚摸不着头脑，只疑惑这老伯怎么突然如此着急？
心中又暗自嘀咕：来之前，秦陆分明说过，吴用在这庄上，应该跟附近的人关系都不错，只要稍加打听就能寻到，怎么今日一连问了两人，都不认得他呢？
难道是走错了路？
正犹疑间，却听身后草木窸窣，陈达警觉，回头看却未见有人，心下却已经种下几分怀疑的种子。
再往前走，刚巧又遇上几个农户，遂上前拦住去路，又问。
果然，那几个农户也是支支吾吾，答不出个所以然来。
这时候，陈达已经察觉出不对，再见那几个农户眼神飘忽不定，陈达便趁人不备，猛地一回头！
果然，正瞧见阮小二躲在身后一棵树旁，冲这边使眼色。
“你这人，在干什么？！”
陈达登时明白了几分，便有些怒了，上前两步揪起来阮小二的衣领，便要动手。
阮小二功夫也不赖，哪里会让自己吃亏？
不过此时，他却并不出手，只扮作一副认怂的模样，道：“哎哎哎，怎么了，我什么也没干啊？你这人怎么突然这个样子！”
陈达怒道：“你当我是傻子好糊弄不成？你明知道我在打听路，自己不告诉我也就罢了，还一路跟我过来，在背后暗中使坏，也不让别人给我指路，是何居心？”
阮小二只是狡辩道：“你这人，说话无凭无据的，莫要诬赖好人！我家就住在这边，往这边走有什么问题，还有你自打听你的路，打听不着干嘛来怨我？你说我暗中使坏，我哪里使坏了，你有证据么？”
“你！”
陈达寻了半晌，本就走得口干舌燥，此时听他这么说，更是气不打一处来，只指着身后一帮农户道，
“你方才不是在冲他们使眼色么？我都看见了，你还不承认？！”
阮小二只一摊手，笑道：“那你问问他们，我可是冲他们使眼色了？你自己找不到路，别来诬赖好人！”
那帮农户自然早跟阮小二他们相熟了，平日里关系又都不错，此时虽不知究竟发生了什么，但自然说话都向着自己人，因此听了他们争执起来，自然都异口同声帮腔。
“是啊是啊，我们确实不知道你说的地方。”
“对对对，我们也不认识什么吴用。”
“没错没错，他也没跟我们使眼色，你误会了……”