内务府。
晨光微熹，小顺子佝偻着背站在内务府门前，额角渗出细密的汗珠。
没想到刚带着李萍儿来，采薇已经等在了内务府。
采薇抱着手臂冷笑：“哟，这不是婉贵人身边的小顺子吗？怎么，刚攀上高枝儿，就敢来内务府要人了？”
她身后，周美人摇着团扇款款走来。
“采薇，跟个阉人废什么话？”周美人斜睨着小顺子，红唇勾起，“贵妃娘娘昨儿刚说了，李萍儿这丫头手脚伶俐，景仁宫要了。”
小顺子急得直搓手，领到这个任务的时候，就知道这件事情不好办。
内务府的管事太监缩在角落，眼观鼻鼻观心。
突然，一道清冷的女声从廊下传来：“大清早的，内务府倒是热闹。”
众人回头，只见皇后身边的白薇姑姑款步而来。
采薇脸色微变，周美人却满不在乎：“白薇姑姑来得正好，这奴才不懂规矩，我正替贵妃娘娘管教呢。”
白薇目光淡淡扫过众人：“皇后娘娘说了，六宫用度都按祖制来。”
她看向内务府总管，“李萍儿的名册，可记在景仁宫名下？”
总管太监额头冒汗：“回、回姑姑的话，尚未......”
“那就是了。”
白薇说道：“如今皇上时常前往翠微宫，正是缺人手的时候，既然婉贵人瞧上了这丫头，就让她去。”
内务府总管连连称是。
采薇急的不行。
周美人冷哼一声：“都说了贵妃娘娘要的人，谁敢带走！”
白薇脸色顿时一变：“好大的威风。”
“这后宫之中，只有三位正经的主子，皇上，太后和皇后。”
“倒不知道，贵妃娘娘如此威风，皇后的话，也是不顶用了。”
白薇缓缓转身，“周美人，您今日的言行，奴婢会如实禀报皇后娘娘。”
周美人脸色刷地白了，这才意识到，自己说错了什么。
未时三刻，凤仪宫传出懿旨：
周美人恃宠而骄，罚俸三月，禁足思过。
申时刚过，内务府总管亲自领着李萍儿来到翠微宫。
小顺子惊喜地迎上去，却见那名叫李萍儿的宫女扑通跪下，露出的手腕上满是淤青：“奴婢......谢婉贵人救命之恩。”
婉棠看着院中海棠树下斑驳的光影，轻轻笑了。
上前将李萍儿搀扶起来，温声道：“安守本分，我不会亏待你。”
李萍儿眼睛红得厉害，重重点头，连连磕头：“奴婢定会为小主鞍前马后，赴汤蹈火。”
【哎哟，许洛妍在后宫作威作福惯了，忽然被皇后压了一头，这会儿在景仁宫发脾气呢？】
【也是采薇和周美人两个碎嘴子，添油加醋说得好。一听到自己被皇后那个病痨子压着，甚至还帮了婉棠，简直要气疯了。】
【这不，气冲冲去皇上那搬弄是非，让皇上来给她出气呢？】
【可怜的皇上，一直忙于政务，午饭吃了不到两口，肚子饿得呱呱叫，眼瞧着要用晚膳了。又被许洛妍一哭二闹的来翠微宫断公道。】
婉棠心中一紧，再度扬起微笑。
许洛妍怎么做事情，就这么合她心意呢？
既然楚云峥念旧情，希望她们能做姐妹。那婉棠就要彻底捅破这层窗户纸。
让皇上明白，她们之间不仅做不了姐妹，许洛妍还是个大麻烦。
婉棠表情顿时严肃起来，对李萍儿说：“快，换一身单薄的衣服，去我软塌上躺着，尽量将伤痕都露出来。”
李萍儿跪在地上，身子微微发抖：“贵人，奴婢、奴婢不敢。”
婉棠指尖挑起她的下巴，声音轻柔却不容抗拒：“你想跟着我吗？”
李萍儿眼中含泪，重重点头。
“那就听我的。”婉棠将一件素白单衣递给她，“趴上去，别动。”
李萍儿咬了咬唇，终是褪去外衫，露出背上纵横交错的鞭痕。
那些伤痕新旧交错，有些已经结痂，有些还渗着血丝，在苍白的皮肤上显得格外狰狞。
她刚在软榻上趴好，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着太监尖细的通传。
婉棠唇角微勾，迅速将李萍儿的头发拨散，又往她唇上抹了些胭脂，让脸色看起来更加惨白。
“记住，无论发生什么，都别起来。”
李萍儿眼中闪过一丝了然，虚弱地点了点头，整个人蜷缩在榻上，气若游丝。
婉棠整理好衣襟，快步走到院中，刚屈膝要行礼。
“跪下！”
楚云峥冰冷的声音劈头砸下。
婉棠膝盖一软，直直跪在了石板上。
抬头，正对上帝王盛怒的眼神，而许洛妍站在他身侧，一袭嫣红宫装，唇角噙着若有似无的笑。
“皇上……”婉棠声音发颤，眼中适时泛起水光。
楚云峥居高临下地盯着跪伏在地的婉棠：“朕昨夜才告诉你，希望你们能姐妹相处。”
每一个字都像刀子般剐在婉棠的脊背上。
“瞧着你乖巧，却不晓得你背地里如此刁蛮。”
楚云峥突然俯身，修长的手指狠狠掐住她的下巴。
“就算朕宠着你，研儿也是贵妃，你竟连她也不放在眼中？”
婉棠被迫抬头，正对上许洛妍得意的目光。
许洛妍慵懒地倚在楚云峥身侧，唇边噙着胜利的浅笑。
“嫔妾不敢。”婉棠声音轻颤，睫毛上挂着晶莹的泪珠。
“不敢？”楚云峥冷笑一声：“她教训宫女，你竟然敢去皇后面前搬弄是非？”
婉棠余光瞥见软榻上的李萍儿正瑟瑟发抖，背上那些狰狞的伤痕在素白衣衫下若隐若现。
她做得很好，让人也能松一口气。
“皇后身子不适，如今刚管理后宫，”帝王突然提高声量，震得梁上灰尘簌簌落下，“你便要将这后宫搅得鸡犬不宁吗？”
最后一句话如同惊雷炸响，震得殿外候着的宫人们齐齐打了个寒战。
许洛妍轻扯楚云峥的衣袖，眼中含泪：“皇上，您现在能看清她的真面目了吗？”
她纤细的手指指向婉棠，“她一直在骗您呢。”
“当初为了攀高枝，是她求着我赐婚，就是为了能巴结上李公公。”
许洛妍声音哽咽，“后来找到了机会，就爬上您的龙床……”
“她的城府，简直太深了。”
许洛妍每说一句，楚云峥的脸色就阴沉一分。
“要不然也不会十年来一直扮丑，偏偏在您面前，就露出真容。”
楚云峥眸色深沉如墨：“你当真好本事，将朕也耍得团团转。”
婉棠跪坐在地，泪珠滚落：“不是这样的。”
她转向许洛妍，声音颤抖：“姐姐，本是同根生，相煎何太急啊！您就真的这么容不下我吗？”
“呸！”许洛妍冷笑：“装腔作势，你这装可怜的样子，骗得了皇上，还能骗得了我吗？”
“今天，就算你哭瞎了眼睛，皇上也是不会信你的。”
想到在养心殿皇上那愤怒的样子，许洛妍心里面的就痛快得很。
今天，她就要将婉棠从高台上拽下来。
婉棠只是垂泪，并未反驳。
期期艾艾地说：“既然姐姐说是我错了，那便是错了。”
“任凭皇上和贵和娘娘处罚罢了。”
说着，望着皇上，苦涩一笑：“让事情变得简单些，也莫让皇上继续放心了。”
楚云峥心口，很不舒服。
明明错的是婉棠，可这一刻，他的内心让他很想将地上的人搀扶起来，小心呵护。
突然，寝室内传来一阵虚弱的咳嗽声。
婉棠神色慌张地回头张望。
楚云峥眉头一皱，抬步就要往里走。
“皇上！”婉棠拦住他，“您既然已经信了贵妃的说辞，就不要去看了，免得大家难堪啊！”
“哼！”楚云峥拂袖一挥，径直闯入内室。
眼前的景象让他浑身一震。
李萍儿虚弱地趴在榻上，单薄的中衣下露出触目惊心的鞭痕，苍白的脸上满是惊恐。
“皇上饶命！”
李萍儿滚落在地，不住磕头，“都是奴婢的错，您杀了奴婢吧，不要怪罪贵人。”
“我们这些做奴婢的命如草芥，何苦连累好人……”
楚云峥的脸色渐渐沉静下来。
他转向许洛妍：“这到底是怎么回事？”
许洛妍还想狡辩，楚云峥已经不耐烦地挥手：“李德福！朕要真相！”
不过半个时辰，真相水落石出。
楚云峥看着跪在地上的婉棠，眼中满是复杂：“是朕冤枉了你。”
婉棠并未有半点抱怨，只是乖巧地顺着楚云峥的手站起来。
许洛妍的眼神之中，已经露出慌乱之色，他没想到，皇帝真的会去查，更没想到，采薇比她想的，还要过分。
楚云峥转向许洛妍，痛心疾首：“朕一直以为你只是娇纵，本性不坏。倒也无伤大雅。”
“没想到你竟如此恶毒！手段狠辣，搬弄是非，枉费朕这些年对你的信任！”
许洛妍梨花带雨地哭诉：“皇上有了婉棠就不理臣妾了。”
“您被她迷得神魂颠倒，哪儿还有半点臣妾的存在？”
这些话，不仅没有让楚云峥平息怒火，反而火上浇油。
不由怒喝一声：“朕的政务，倒不如你拈酸吃醋更重要了？”
许洛妍忽然就不敢吭声了。
“滚！”楚云峥厉声喝道，“朕不想再看见你！”
待许洛妍离去，殿内陷入尴尬的沉默。
楚云峥看着婉棠，欲言又止。
皇上是不会错的。
错的只能是别人。
可眼前的人是他喜欢的人，他该是错了，还是没错？
婉棠却已经擦干眼泪，唇角扬起温柔的笑意：“皇上，臣妾擀了面条，给您煮碗面，好吗？”
她笑的如此单纯，似乎刚才什么事情都没有发生过一般。