“将军，情况不妙，我们派去的人马都失去了联系。”一个小兵急匆匆跑进营帐报最新战况。
严将军一拍桌子，冷声道：“哼，我看南蛮是想反了。最近不仅屡屡进犯我中原，还在城中闹事，挑起城中百姓事端，还煽动百姓游街示威。”
“将军，稍安勿躁，怕是他们最近听到了什么风声，才会如此猖獗，现在我们要做的就是静观其变，在还未弄清楚他们的真正目的前，密切监视他们，以免打草惊蛇。”
齐落披着银色战袍端坐在会议桌右手边。为首的正是楚氏王朝的骑远大将军严望。桌子左边是另一位副将燕楼。
南蛮位于十三洲的最南边。气候湿热，是个与中原临界而居的小国，名为南坞国。这个小国受地理气候环境等因素的影响。长久处于湿热地带。因此国中也有不少森林面积。要过来中原，就必须要经过地热森林。而中原的戍守军就驻守在地热森林。
“南坞国历来以我王朝为尊，为何最近动作却这么大，甚至还不惜与我军士兵作战，他们到底是因为什么才会这样做，是受人蛊惑，还是因为别的原因？”齐落补充道。
虽是军中副将，但他并非只懂蛮拼的一介粗人，相反，因着齐老太爷以前是当朝重臣，在对待子女的教育上也是以严谨著称。齐落从小就熟读兵书和各种书籍。排兵布阵是他的强项，他本身也特别向往当军人，于是等他长大了后就和齐老太爷请明要去从军老太爷秉着文能治国，武能安邦的理论，大手一挥就同意了。齐落从军也是凭着自己的本事，一步一步从一名小兵到了现在的副将。
“唉，现今朝堂上也不平静，各皇子在争夺储君一位，皇上又是荒废政务，表面上看着我们中原是国盛民安，暗地里实则是内忧外患。要是一旦战乱四起。苦的可就是老百姓，我们作为保家护国的军人，就是拼死也要守护着我们的家国和亲人。”严将军颇为感慨。
“将军，我还要再派人去监视那群南蛮人吗？”高卓问道。严将军思考片刻，随即道：“当然，我们就看看是谁的耐性好。高卓，你营中的士兵擅于勘察和打探情报，这件事就交由你负责。”
“是，将军。”高卓认真的回答。
“齐落，你想个法子，带领手下将士，让那群南蛮人不能跨过地热森林，最后是把他们活捉，然后问出他们的目的。”严将军一个个命令吩咐下去。众人当即快速去安排。
皇宫，丽妃宫殿。“皇上，快来尝尝看，这是臣妾特地为你熬的汤。”丽妃将勺中参汤吹冷送至楚庄王口前。楚庄王顺从的张口。一手揽着丽妃细弱的纤腰。
“爱妃亲手做的汤，味道就是不一样。”楚庄王面色红润，极为高兴。
“皇上喜欢，臣妾就每天给皇上做。”丽妃娇笑一声。出色的容貌，精致的妆容，华丽的宫装更衬得她人比花娇。
“好，好。”楚庄王连声道好。丽妃笑得更甜。
“皇上，前两天臣妾看到裁衣局进了一些新料子，做成了小孩衣物，就不由得想起我那还未出世的孩儿。”丽妃说着用手帕作势擦拭眼睛。
“爱妃，别伤心，孩子没了，可以再要，这几天我都留在你这里，说不定你这肚子里啊，早就有我的小皇子了。”楚庄王边说边用手轻拍丽妃的腹部。
“皇上，你就会哄臣妾开心。”丽妃破涕为笑，娇羞地捶了楚庄王的胸口。楚庄王笑声朗朗。
“皇上，今晚让臣妾服侍您吧。”丽妃娇羞道，眼中含情脉脉，只是更深处却是有着嘲讽和恨意。
帐上人影浮动，不时传出几声哼叫声。识相地宫女将宫门紧闭，安分的守在门外，静待宫内事息。
情事刚歇，丽妃看了眼熟睡的楚庄王，掀开被子，走下床。吩咐道。
“来人，抬水进来，本宫要沐浴。”随即有宫女抬水进来。丽妃踏进浴桶中，洗去一身痕迹。
“你们先下去吧。”丽妃抬手让宫女退下。恨恨地擦拭着身上，仿佛这样就能将自己洗干净。手慢慢抚摸着腹部，这里曾经孕育着一个小生命，她还感知过他的动静。突然，丽妃眼中闪过狠毒和愤恨的目光。她的孩儿，她一定会为他报仇。她一定会让那个人付出伤害她孩儿的代价。
丽妃穿上衣物，点上了熏香，这种熏香能让熟睡的人昏睡几个时辰不醒，所以她并不担心皇上会突然醒来。她走进画壁，按下画壁上龙的眼睛，画壁就从从左至右转开，里面是黑漆漆的阶梯。很明显，丽妃房中藏着一条暗道。丽妃拿过墙上的蜡烛，提着裙子踏上了阶梯。
南部传来战事是四月初八。彼时，楚绍行还待在齐府，过着逍遥日子，每天不是上街逛逛，听听曲儿，就是去戏楼看看戏。或者在齐府中调戏一下白磬。
白磬回到齐府后，到是没让齐瑜有什么怀疑。行事很是小心。夜里就变作原型乖乖地待在齐瑜房中。白天就和楚绍行斗斗嘴，偶尔和他一起出去扫荡一遍，两人对各种美食都没什么抵抗力，到也能相谈甚欢。而初一和齐石两人没事就切磋一下武艺，彼此取长补短。所以，几人看起来就是一派相处和谐的样子。
“我三叔传来家书说，南部起了战事，你怎么看？”齐瑜坐在一个凉亭中，手执一壶茶。楚绍行轻抬凤眸，一副慵懒样。
“南部不是一个小国吗？怎么？难道他们有什么策反之心？”楚绍行不屑道。
“的确是个小国，放在以往，确实不用费心。但是我手下人传来的情报却说，他们似乎与海棠岛有勾结。”
“海棠岛？他们不是西南海岛的上国家吗？”
“不错，这个国家国土只有我们中原的一半，但是其海事军力和国力绝对不容小觑，他们和南坞国有联系，可能是想通过南坞国打开我中原大门。”
“你的意思是说，他们想侵略我们，南坞国的战乱只是个开始？”齐瑜沉默，没有说话。楚绍行见他不说话，知道可能自己猜中了齐瑜所思，但是其真实目的，他们也不能确认，所以齐瑜才会沉默。
“朝中最近也不太安稳，不如你先回去。严将军现在戍守南部还未回，你娘也不会逼着你和严小姐立马就成亲的。”
“表哥，什么时候来王朝也让我尽尽地主之谊？”楚绍行突然认真道。
“不久。”齐瑜只说了两字。楚绍行笑了，他知道齐瑜说不久那就肯定不会太久，而且他话中的另一层深意也收到了满意的答复。