“凌云洲献上千里驹一匹，愿圣上寿与天齐。”一匹枣红色的马背牵进来，马身材高大，健硕无比，马蹄健壮。双目中带着桀骜不驯的高傲，仿佛其他人在它眼中都是蝼蚁。
“皇上，这匹宝马是我家主人寻遍许久的纯种汗血马，可谓是马中王者，其性子极难驯服。良驹配英雄。愿圣上龙体安康，延年益寿。”
有了一个人开头，接下来自然就是各洲争相献上自己的贺礼了。
大家都夸自己的贺礼多么难寻多么珍贵。楚王脸上红光满面，很是高兴。
“皇上，恺儿也准备了礼物呢！”
“哦？是吗？快拿上来给朕看看。”众人听赵贵妃这么一说将目光放在了三皇子身上。
楚立恺坦然地站了起来，这时有宫人端来一个盒子。楚立恺接过盒子，将里面的东西拿了出来。
“这颗雪玉珠是我从一位修行大师手上所得，因缘际会，那位大师将此珠赠与我，说此珠带在身上能避鬼邪，增年寿。”
楚立恺此话一出，不少人倒吸了一口冷气。
每个人都不想死后化为一抷黄土，特别是身在高位之人，在享受了权利上所带来的荣华富贵，和生活的逍遥安逸后，追求长生便成为了他们的目标，因为他们根本放不下这些权势名利。
历代追求长生的人不少，能延年益寿的东西也听过不少，可是他们却从来都没有见到过，也没有印证过。此时听到这颗莹白玉色的珠子有此功效，当然免不了一阵惊讶。楚王也不由看着楚立恺手上的雪玉珠。
“这颗珠子当真能延年益寿？”
“父皇，孩儿岂敢欺君，这是做过验证的，孩儿曾将此珠让一个濒死之人带着，后来那人不仅没有死，身体还慢慢好转，后来请医师为那人诊治，确实证明了这颗珠子能去病消疾。”
“快拿上来给朕看看！”楚王情绪有些激动。元和遂下去将盒子呈了上来。楚王拿出雪玉珠，仔细端详。发现这颗珠子莹白光亮，再细看，里面有着淡淡的绿色在流淌着，像是春天勃发的生机。在光线的照耀更是璀璨。
“好，好！”楚王哈哈大笑，很满意三皇子的礼物。
“不知其他几位皇子准备了什么呢？”赵贵妃掩嘴轻笑，掩饰不了的得意。惠贵妃被她嘲讽的眼神一看，遂心中不满，可也不好发作。
“父皇，这是我为你准备了射日弓，此弓年岁颇为久远，相传是后裔射日时所留下的。”楚绍行站了起来，介绍了他带来的礼物，宫人将一把古朴气息的弓呈上来，楚王拿过来一拉弓弦，张紧有力，弹力极佳。
楚王年轻时爱射猎，骑射之术精湛。只是后来中原国富民强，百姓又安居乐业，楚王并没有扩张疆域，反而沉溺于酒色，贪图安乐。
“不错，倒是把好弓。”楚王夸赞了一句，惠贵妃听到自己儿子的礼物被夸了，自然高兴，脸先前的不满也忘了。
二皇子送的是一幅画作，画卷长达三十尺。上面画了定安城中的繁荣昌盛，画了大气恢弘的楚氏王宫，还画了楚王高坐龙椅上，百官朝拜的意气风发。最后画的事楚王的个人画像，画上的人无论是神态还是动作，看起来都与真人无异。
整幅画卷行云流水，一气呵成，十分的赏心悦目。从画卷的布局和画物的筛选，看的出作画之人的用心之处。二皇子以一手丹青名动天下，一画难求。楚王贺礼送画卷也无可厚非。
五皇子带来的是冰玉蟾，玉蟾有解毒的作用，相比于三殿下的雪玉珠就有点不够看了，不过楚王也没表现出什么情绪。
不过，百官却在这送贺礼一事上有了自己的见解，觉得三皇子更受宠一些，毕竟赵贵妃又是皇上宠爱许久的妃子，之前三皇子还在危难时刻救了楚王一命，严将军的兵权又在三皇子手中。孰亲孰疏，一眼就看出来了。
原本五皇子也是有很大的声望，不过现在却没什么机会了。百官不由去看楚绍凡，楚绍凡对于百官投来的眼光没有什么表情。
“皇上，下官有一事相报。”一身青色玄衣的四五十岁的人站了起来。此人是江洲侯的族弟秦连，也是江洲侯的忠臣手下。
楚王先祖当上一朝统治者并没有那么容易，十三洲诸侯都想要那个位置，其中以江洲侯与之竞争最激烈，不过后来还是楚王先祖更胜一筹，而江洲侯表示会世代奉楚氏子孙为主。但江洲繁荣发达，能人辈出，历代君王都忌惮又敬畏。
楚王示意他直说。
“是这样的，前年我家郡主顽劣假扮侍童跟随我到了王宫，对三皇子一见钟情，当时便说要嫁给三殿下。我家侯爷听说了此事回去后将郡主好一顿教训，只是我家郡主是个性子倔强的，对三殿下心心念着不忘，非殿下不嫁，又听闻三殿下现今未曾娶正妃，更执着了。侯爷爱女心切，无奈只好让下官舔下脸面为我家郡主求个亲事。”
待那人说完，众人不禁想起了前年楚王寿宴时，令众人好笑不已的一件事。
这事当时还在城中引起了热议，江洲侯爱女烟罗郡主心性顽劣，假扮侍童和江洲侯派来参宴的人一起来到了宫中。当时四位皇子中只有二皇子和三皇子来的早。
楚王的四个儿子都是人中龙凤，俊逸不凡。当时三皇子正与众臣谈论新政策一事。三皇子平日里虽骄矜自大，可是在众臣面前，为了表现自己都当任君的潜质，就新政策一事高谈阔论了一番，颇有指点江山的意味。
烟罗郡主本就少女怀春，又见他英俊潇洒，有如此才能，当下便沉迷三皇子了。后来甚至在宴会中大胆站出来，对三皇子表白了一番，还请求楚王为二人赐婚。
当时楚王抱着看戏的打算问楚立恺意欲如何，三皇子怎么回答的，倒是不记得了，不过最后结果是烟罗郡主告白失败，三皇子拒绝了。
没想到时隔两年，那位郡主竟然还不忘旧情，依然迷恋着三皇子。
楚王听完秦连说完，不由大笑起来：“哈哈哈，那你说的去年宴会上那个小丫头？那个小丫头倒是可爱，现在还心念着立恺。”
“我家郡主也是被侯爷宠坏了，又是涉世未深，不知圣上对我家侯爷关于联姻一事怎么看？”秦连微低垂着头。
“这倒不失为一件美事，只是江洲侯舍得将爱女嫁到这么远吗？”楚王又是大笑几声，江洲离定安城并不远，可也有两三天的路程。
楚立恺一听楚王竟有意指婚，刚想开口阻止。就见赵贵妃给他使眼，让他不要贸然开口。
“这样吧，此事让朕考虑一下，不日便回复江洲侯。”秦连见状退回了座位。
这件事只是宴会上的一个小小插曲，过后便又恢复了之前的言笑晏晏。
”皇上，今我朝百姓安居乐业，国富民强，周边各小国皆臣服于我朝，可储君一位空悬，臣以为，应将立储一事提上议程。“说话的人是事务卿谭大人。
“嗯，是该合计立储一事了。”楚王并没有不悦，一语在宴客厅中激起千层浪。众朝臣窃窃私语。“好了，立储一事日后再说，今日大家都别拘谨。”楚王举起了酒杯。众人也举起杯盏，高呼：“皇上万岁万岁万万岁。”
屋外繁星满天，万物静籁。屋内却是烛光高照，觥筹交错，杯影交加。
楚绍行在宴会进行到一半时就溜出来了。随后五皇子楚绍凡也出来了。不过两人在众人视线中是朝不同方向门出来的。所以也不会猜想到。
楚绍凡来到约定的地方时，楚绍行已经在那里等了。
“绍凡，你知我不愿争夺那个位置，齐瑜和我认为，你更适合那个高位，所以，我今天是来告诉你，我会站在你这边。”
“如今三皇兄声望如日中天，朝中大臣都认为他会是下一任君王，你觉得我还有胜算？”楚绍凡反问一句。
“绍凡，你就别和我开玩笑了，别忘了，我们一起长大。”
就是因为一起长大，所以我知道你多年来隐忍的辛苦，知道你为了今天的位置，付出了多少。以及，也知道你背后的力量。
“形势对我并不利，你确定要站在我这一边？”楚绍凡转头看着这个从小和他一起长大，狂妄不羁，不服管教的人。
“你是谁啊！你是连太傅也亲口称赞的人，我相信你。”楚绍行语气一转，恢复了玩世不恭的妖孽模样。
“而且，别忘了，还有齐瑜。”楚绍行一手撑着头，坐在石桌上，打了个哈欠。夜深露重，还是被窝温暖。楚绍行起身，带着初一离开。楚绍凡望着楚绍行离去的身影，久久没有动弹。
皇宫外，城中一条深巷内，一处平凡小院安静的坐落着。齐瑜坐在桌子上，桌上摆了两个茶杯，齐石站在一旁。
“公子，那人说的话可信吗？”
“与我们阁中所查获的消息相差无几，不过，他应该有所隐瞒。”
“那·····”齐石停了下来。
“我知道你在顾忌什么，没想到对方动作这么快，倒是我疏忽了。齐瑜眼里闪过一丝笑意，遇到了对手呢对手呢！还是个不容小觑的。