祁玄在长安目睹一场灭门惨祸时，元昭宁在怀朔镇上，也面临着一场危机。
苟富贵不见了。
这段时间，苟富贵一直被关在地窖里，为了掩人耳目，也都是由祁二娘和韦大宽负责在固定时间给苟富贵吃饭。
开始的时候还好，韦大宽谨记着元昭宁的吩咐，绝不开口和苟富贵说一句话；
但是日子久了，祁二娘夫妇俩关起门来闲聊的时候，说起地窖里的苟富贵，又想到远在长安的祁玄，就开始心软。
于是后面的几天，韦大宽偶尔会和苟富贵简单的说几句话，还问苟富贵想吃什么，让祁二娘给他做。
也许是因为苟富贵表现的实在太听话，韦大宽在中午送饭的来的时候，就提前打开了地窖的盖子。
哪知道等他再下去的时候，却发现地窖里空空如也，苟富贵不见了。
韦大宽和祁二娘见此情景，当时就慌了神儿，立刻就慌里慌张地跑去告诉元昭宁。
元昭宁当机立断，让云清抄近路盯着苟家；
又让云容去找陆宇，加派人手，守在苟家附近。
这样的话，只要看到苟富贵，就能立刻将人给带回来。
然而苟富贵就像是人间蒸发了一样，他们秘密在镇上盯了小半日，却连根头发丝都没有找到。
“袁夫人，我们现在该怎么办？”陆宇急的嘴上起了老大一个泡，一说话就嘴疼。
他和姚熊几人聚在元家的大厅内，焦急地看着元昭宁，期待她能立刻给出一个应对之法。
这事情太严重了，现在苟富贵已经知道自己一直被关在什么地方，只要他回去告诉了苟鑫，那么他们的计划就全完了。
说的再严重一些，一旦苟富贵露面，他们怕是连包袱都来不及收拾，连滚蛋都得偷偷摸摸的，还得祈祷自己千万别被人抓到——
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听到陆宇的话，元昭宁没有马上开口。
她扫视了一圈厅内众人，问了一个问题，“若是此刻抓回了苟富贵，各位想过后果吗？”
她这样问，厅内众人都懵了一下。
姚熊张了张口，率先问了出来，“怎、怎么抓回来了，还要想后果呢？”
元昭宁看了他一眼，“如今苟富贵已经知道是谁抓的他，日后放他回去，他会乖乖闭嘴，什么都不说吗？”
“这……”姚熊犯了难。
不抓他回来，有风险；抓了他回来，还是有风险。
这苟富贵根本就是个炮仗嘛，还是那种不碰都能炸的。
陆宇沉思了片刻，开口道，“袁夫人，你若是有什么提议，不妨直说。”
元昭宁等的就是这句话。
听完以后，当即说道，“如今祁郎远在长安，即便他现在，能立刻快马加鞭的赶回来，路上也要花费几日的功夫；”
“苟富贵跑了，官兵又攻不下大胡子山，胡县令那边，恐怕就要有转机了。”
“所以，是时候让胡县令，走了。”
陆宇听到这里，明白了什么，点了点头，“袁夫人说的极是。”
之后他们又商定了一番后续事宜，借着夜色的掩护，离开了元家。
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陆宇他们刚刚离开不久，后院那边，就传来闹哄哄的声音。
元昭宁皱了皱眉，让云清过去看看。
没多久，就见云清满脸焦急地回来，指着后院，一惯沉得住气的脸上难得露出了难以掩饰的慌张，“公主快去看看吧，祁娘子闹着要上吊，祁伯他们就快拦不住了！”
元昭宁一刻也没敢耽搁，立刻赶去了后院。
声音是从祁二娘的房中传出来的。
祁二娘的哭声离着老远就传过来，又呜咽着说了许多话。
“都是我的错……”
“要不是我看他可怜，想着先给他松了绑，让他松快松快，就算当时地窖是开着的，他也爬不上去……”
“……都怪我！都怪我！”
“如今人跑了，我哪还有脸去面对阿玄媳妇？”
“你们就让我死了吧！让我拿我这条命，去给他们赔罪！”
元昭宁越走越近，就看见祁二娘两只手死死地抓着房梁上垂下来的绳子，另一边韦大宽和祁老爹一个去掰她的手，一个抱着她的腰，打算将她抱出去。
口中也不住地劝，“二娘！你不要冲动！”
“你也不是有意的，再说了，谁能想到，苟富贵真的能跑啊？”
三个人正吵吵嚷嚷闹得不可开交，忽听一道女声直直的插进来，“够了！”
这一声，让他们下意识转过头去，看着前来的元昭宁，目瞪口呆。
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元昭宁看着眼前的情形，深吸了一口气，缓了声调，问道，“你们这是在做什么？”
之后又看向祁二娘，柔声说道，“阿姐，这绳索危险，若是不留神，弄出什么意外，等祁郎回来，你叫我如何同他交代？”
听到她说祁玄，祁二娘的手慢慢松开，人也蹲到了地上，哭了起来。
“……都是我这个做阿姐的没用。”
韦大宽和祁老爹见状，一个手忙脚乱地去收绳子，一个站在一旁，长吁短叹。
元昭宁等祁二娘的哭声渐渐弱了，才叫云清过去，先扶了祁二娘起来，自己也随之进了屋子，拣了张椅子坐下。
“什么叫没用？什么叫有用？”
“什么叫有没有脸去面对？什么叫赔罪？”
“阿姐固然有考虑不周之处，可我明知此时事事都要小心谨慎，却疏于提醒，要说有罪，我的罪更大。”
祁二娘呆呆地看着她，张了张口，“可是……人是我们放跑的，我明知道……”
祁二娘说到这里，又哽咽起来。
元昭宁叹了一口气，“好了阿姐，如今不是往自己身上揽罪责的时候，你若是再这么闹下去，恐怕不等苟富贵开口，这左邻右舍的，也该知道之前他是被关在我们这里了。”
祁二娘连忙擦了擦眼泪，“那阿昭你说，我现在应该做什么？”
元昭宁笑了笑，“阿姐现在，应该先去洗洗脸，然后……我们一起吃饭。”
安抚好了祁二娘，元昭宁从屋子里走了出来。
天边星子遍布，她抬头望向长安的方向，好半天才开口问云容，
“你说，长乐宫里的桃花……开了吗？”