“刚刚他说...叫什么陆北？”
“我记住这个名字了，这位陆大人才有大丈夫的风范啊。”
“是啊，比之前那些窝囊的大人们强多了，看着真解气。”
“陆大人，我记住他了...”
一时间，陆北的形象和名号在百姓的圈子中，不由引起不小的轰动。
陆北带人离开时，甚至还能看到那些小姑娘大媳妇们，看他的眼神充满爱慕之意。
陆北被看得还真有点不自在，也不知九州大陆男人能娶几个老婆？
赤国使团来到驿馆，虽然经过的重新清理翻修，看起来干净了不少，但在这位赤国三皇子眼里，依然显得有些寒酸。
“这就是你们青国待客的地方？”
赤炎踢了一脚门槛，一脸不满。
“猪圈都比这宽敞，去，给本皇子换个地方，我要住你们皇宫里面的宫殿。”
陆北看到对方这态度，像是大爷似的，始终摆出高人一等的姿态，也不舔着脸惯。
“驿馆就这条件，朝廷来往的贵客都是住在驿馆，爱住不住，不住你们可以自行找地方。”
“但有言在先，朝廷只负责驿馆的安危，如果在外面出了事，可怪不是我们头上。”
“你...”
赤炎气得说不出话，那眼神恨不得生吞了陆北。
赵崇在旁边看得心惊肉跳，暗想陆北这不是找事吗？哪有这么招待贵宾的！
真是信了他的鬼话，居然真觉得这是立功的机会。
“三皇子，你们一路劳累，我已经吩咐下面的人备了好酒好菜，还请好好歇息，免得说我们失了待客之礼。”
赤炎冷哼一声，转身走进正房。
赵崇凑到陆北身边，擦了擦额头的汗。
“完了完了，陆北，你这是想害我还是自己啊？”
“你都在干些什么？那可是赤国三皇子，真要把他惹急了，两国开战怎么办？”
“开战？”陆北淡声道：“你瞧他们那架势，即便把他们当神仙供起来，一样会没事找事，随便找几个理由就到陛下面前告咱们的状。”
“既然这样，何必惯着他们？”
“......”
赵崇和那几名禁军语塞，随即连连点头，觉得陆北说得有道理。
“那现在怎么办？”
“什么怎么办？”陆北平静道：“咱们做好该做的分内之事，问心无愧就好，至于其它的咱们也管不了。”
陆北他们一直守在驿馆，免得再生事端，直到傍晚，宫中的大太监才来传话，表示陛下请使团进宫觐见。
入夜，皇宫内此时热闹非凡，歌舞升平。
为了招待使团，体现出重视，纪千雁让人把晚宴布置得很奢华，丝竹管弦之声不绝于耳。
纪千雁端坐在高位上，下方两侧坐满了青国的一众重臣。
赤炎带着几个使臣坐在左侧最前面的位置。
陆北作为负责接待的近卫，只能站在一边守着，按规矩还没有入座的资格。
此次赤炎前来，是代表赤国祝贺纪千雁新帝登基，确实带了不少贡品。
一番客套的寒暄过后，陆北本以为赤炎会趁机告他的状，却没想只字未提他，反而坐下把酒言欢。
陆北刚对他有点刮目相看，没想到酒过半巡，他突然站了起来。
“陛下，这酒喝得没意思，舞跳得不过尽兴，听说青国人才济济，不如咱们来点好玩的？”
纪千雁稍楞，保持着女帝的威严：“那三皇子想玩些什么？”
“在座的不少应该都是修武者吧，往年我们武斗切磋没在少数，不如这次玩点不一样的，来个文斗。”赤炎坏笑道。
“文斗？”
“这确实是头一回，往年赤国总是想展现他们不凡的武力，确实没少切磋，咱们也是败多胜少，这次改文斗了？”
“我赤国国师前些日子出了几道题，难倒了我赤国满朝文武。”赤炎接着道：“我此番前来，也想跟青国的诸位大人指教一番。”
“要是青国人能答出来，我赤炎磕头认输，这次的贡品加多一倍，若是赢了，那贡品我带回，并且往后的贡品也免了。”
此话一出，大殿内顿时一片哗然。
纪千雁拧起眉头，看得出来，赤国已经不甘心继续给青国上贡了，认为先帝走了，自己一个年轻女帝镇压不住他们了？
“狂妄！”
“太嚣张了，他们想用这种手段，不认可我们青国的地位了吗？”
几个老臣气得纷纷拍桌。
宋廉这时却站了起来，行礼道：“陛下，既然三皇子有此雅兴，我等自当奉陪。”
“我青国饱学之士无数，岂会怕了几道题？”
纪千雁看了一眼宋廉，也知道若是不答应的话，赤国只会更不会把他们放眼里，认为她这位新帝软弱可欺。
“好，那赤皇子请出题吧。”
“陛下爽快。”赤炎一副奸计得逞的表情，挑起嘴角道：“第一题，今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”
闻言，大殿内先是一阵安静，随即众多大臣才低声交流议论。
几个翰林院的老学究凑在一起嘀嘀咕咕，半天没个结果。
赤炎见状得意大笑，鄙夷道：“怎么？如此简单的问题，青国的大人们算不出来？”
“看来青国确实是人才凋零，大不如前了啊。”
纪千雁脸色难看，他也没想到赤国人会出这种刁钻的算术题。
“诸位爱卿，你们那么多人学识渊博，难道解不出此题吗？”
“陛下，这...”
一众人纷纷惭愧的低下头，见状赤炎笑得更加大声，直到一道熟悉的声音响起，他的笑声戛然而止。
“答案是，二十三。”
所有人先是一愣，然后齐刷刷循声望去。
“陆北？”
“刚刚是陆北在说话吗？”
赤炎见是陆北，眼中喷着怒火：“又是你，今天的帐还没跟你算呢，你居然自己跳了出来。”
陆北轻笑道：“三皇子出这么简单的题，难道是想给青国多送些贡品，还真是大方啊。”
“你...你胡说八道，什么二十三，根本不对。”
“不对，你要不要自己算算再说？”陆北略带挑衅道：“二十三除以三剩二，除以五剩三，除以七剩二。”
“连三岁小孩都会的算术，拿来这儿丢人现眼？”
几个老学者赶紧验算了一下，顿时激动得拍大腿。
“对，没错，就是二十三，这位小兄弟答得完全正确。”
纪千雁有些意外地看了陆北一眼，这家伙会医术和治国之策就罢了，居然还会算术？还有他不会的吗？
赤炎脸色涨得通红，怒声道：“好，就算你蒙对了，但这才第一题，还决定不了胜负。”
“有本事再解我一道机关。”
言罢，他招了招手，一个护卫捧着一个木盒走上来。
木盒打开，里面是一个结构极其复杂的金属球，表面布满了纵横交错的滑道和卡扣。
“这是我赤国能工巧匠耗时三年打造的千机锁，里面装了一颗夜明珠，只要强行破坏，里面的机关就会把夜明珠绞碎，可有人能解开？”
陆北不语，而是等那些大臣们表态，免得有人说他故意出风头。
这时，不少大臣都走过去，拿起千机锁仔细查看，随即惊叹不已。
“这...这如此繁琐的机关，当真是精妙绝伦啊。”
“想不到赤国已经发展到了这个程度，连此等机关都能创造出来。”
“我实在...是解不出，甚至在我眼里，此乃无解。”
“是啊，我也怀疑创造者能不能自己解开。”
看着那些惊叹又头疼的大臣们，纪千雁脸色逐渐寒冷：“究竟何物让你们这般没底，取来我看看。”
“陛下，并非臣等无能，实在是此物前所未闻啊。”
“是啊，陛下，不信您亲自看看。”
丽芙把金属球拿给她，纪千雁仔细查看里面复杂的设计，交错纵横的机关，也是一阵错愕。
她知道，确实不怪那些大臣们无能，此题可不是靠功法和实力，只能靠脑力和机关技术。
看到纪千雁难看的脸色，赤炎再次得意大笑，然后挑衅的看向陆北。
“陆北，你刚刚不是很得意吗？不是觉得自己很聪明吗？有本事，你把这千机锁给解了，我就服你！”
“陛下，把锁给臣看看。”
丽芙把金属球又拿给陆北，他仔细看了一会后，暗暗好笑，这不就是地球上的魔方加鲁班锁的变种吗？
他当初第一次见时也曾被惊艳，但后面仔细专研明白其中原理之后，也失去了兴致，早就不玩了。
“看够了没？你一个小小的侍卫看得懂吗？”
“哈哈，不行就认输，别丢人现眼了...”
赤炎和他的使臣们，拿起酒大笑着喝下去。
陆北不语，只是手指飞快地在滑道上拨弄。
咔哒咔哒...
一连串清脆的声响，立即引起所有人的注意。
“怎么了，这是何声音？”
“难道他...他一个近卫真会解？”
听到大臣惊讶的声音，赤炎刚喝进去的酒差点吐出来。
“不，这怎么可能，他怎么可能解得开？”
“哪怕是我们赤国，会解开的也超不过三人，他肯定是乱来，触动了机关，里面的夜明珠要毁了。”
“哈哈，故作聪明，你们输了！”
赤炎兴奋的大喊大叫。
宋濂立即借题发挥，跳出来怒声道：“陛下，陆北自作聪明，擅作主张解锁，分明是把这场比试当儿戏。”
“臣恳请陛下，一定要严惩这个盲目自大的蠢货！”
纪千雁皱了皱眉，看向陆北，还没说话，突然陆北手中的金属球‘啪’地一声从中间裂开。
随后，一颗龙眼大小的夜明珠滚落在陆北手里，完好无损。
“眼睛没瞎的话，好好看这颗珠子有损毁吗？”
陆北举起珠子，展现在众人眼前，然后拿到纪千雁面前。
“对了，宋大人，刚刚我解锁时听到你叽叽歪歪说了一大堆，我没仔细听你说的是什么，再说一边？”
宋濂神情顿时僵住，脸色惨白，那表情就跟吃了一坨刚拉的屎一样。
“我...我什么也没说...”
丽芙冷哼道：“宋大人，不对吧，你刚刚不是让陛下严惩陆北吗？”
“我...我...”
陆北看着宋濂支支吾吾的模样，心里也是一阵厌烦，得让这老东西明白什么叫搬起石头打自己的脚，省得以后再轻易针对他。
“宋大人，您这是什么意思？刚刚陛下让大家解锁时，你怎么一句话都没说？”
“我本不想多此一举，免得有人说我不识好歹抢诸位大人的风头，眼看大家要认输了，才不得已站出来维护陛下和青国的颜面。”
“你倒好，出战时唯唯诺诺，背后倒是重拳出击想要暗算我，你到底安的什么心？”
“陛下，臣受不了这委屈，接下来的比试，我绝不参与了，就把青国的重担交到宋大人身上吧，免得有人再趁机落井下石弹劾小的。”
陆北一番委屈的反击，却是无比有力，让一众大臣像是噎住般，根本说不出话。
宋濂更是气得瑟瑟发抖，却也是不知该说些什么。
是啊，陆北此刻已经站到道德制高点，他还能说什么？
‘这家伙还真是会装啊。’纪千雁意味深长的看了一眼陆北，不得不说，这家伙又一次让她惊艳到了。
难道他真的什么都会？什么都难不倒他吗？
收起心神，纪千雁看向宋濂道：“宋尚书，既然你觉得陆北是自作聪明，那接下来的比试就交给你吧。”
“如果你输了，朕一定会严惩不贷，就如刚才你弹劾陆北那般，绝不轻饶！”
“陛下，我...我...”
宋濂吓得连忙跪下，冷汗直流。
“你什么？怎么，你就只会弹劾朕的有功之臣，落井下石，然后自己什么都做不了吗？”纪千雁厉声道。
“陛下，臣...臣错了，是刚刚臣一时糊涂，还望陛下恕罪。”
“恕罪，朕看你是老糊涂了，也不看看这是什么场合。”
纪千雁借机行事，接着.