陆北站在一号台上，扫了一眼四周，台上十几人。
其中几人引起了陆北特别注意，一名身材粗矿的壮汉，还有个满脸阴沉的瘦子，以及有个灰色长袍的男子。
几人流露出的气场，让他嗅到一股危险。
而刚才那个挑衅他的韩烈，正站在他对面。
“小子，现在可到了真枪真刀的环境，你一个连神魂都没有的废物，我看你还怎么撑过这一轮。”韩烈冷哼道。
“你还是担心自己吧，要是输了，我看你也不好跟宋家交代吧？”
陆北面无表情的回道，此人那么急着为宋玉书出头，想必是宋家举荐的人。
“好好好，希望等会你还能像现在一样嚣张。”韩烈气炸了。
陆北懒得再理他，等到同龄声响起，擂台上，十个人几乎同时动了。
那壮汉先扑向瘦子，手臂抡起，劲风扫得地面石粉乱飞。
瘦子脚下连点，身法很滑，袖中的细链却朝着另一侧缠去，明显是先找软柿子捏。
陆北没急着出手，而是警惕的观察着四周，韩烈的目光一直锁定在他身上。
“喂，怎么站在不动，想装死等别人打得筋疲力尽，然后捡漏？”
“想得真美，我第一个就先把你打下去，替少爷出口恶气！”
言罢，韩烈脚下一踏，身子冲了过来，掌心泛起魂光，直拍陆北胸口。
这一掌讲究快准狠，可惜，他找错了人。
陆北无视他的能量波动，抬手一扣，正抓住韩烈腕骨，往前一拽。
韩烈手臂顿时发麻，他脸色一变，反应倒是迅速，另一只手抽出短匕，贴着陆北肋下划去。
陆北侧身让过，抬膝顶在他腹部，韩烈闷哼一声，整个人倒退出去，撞在擂台木桩上，半天没缓过气。
看到这一幕，台下不少人议论纷纷。
“这是何人？没放魂息，也能把韩烈逼成这样？”
“外功吧？可外功有这么厉害吗？韩烈是宋家的人吧，据说是二品巅峰的修为啊。”
“这小子诡异啊，刚刚在魂压台唯独他没有释放出神魂，没想到现在居然还是没有...”
之前魂压台上人数太多，陆北在人群中除了个别对他关注外，其实还是很少人没注意到，他根本没有释放神魂。
但现在每个擂台只有十人出头，让人想不注意都难。
台下观战的宋玉书，气得脸色铁青。
“废物，连个没魂息的都按不住。”
这时，韩烈吐出一口浊气，抹了下嘴角，眼神阴沉下来。
“小子，是我刚刚小瞧你了。”
“没想到一个连神魂都没觉醒的废物，居然力量这么强，下次你就没有那么好的运气了。”
言罢，他不敢再贸然近身，反而绕了半圈，忽然抬手一甩，三枚细针朝陆北后颈飞去。
这手法很阴，三枚针都抹了麻药，只要沾上，四肢就会发软。
“暗器？”
陆北眯着眼睛，有神识的感知，很精准避开，然后伸手一夹。
两枚细针被他夹住，第三枚擦着耳边飞过。
“我还以为有什么真凭实学呢，就用上不得台面的手段？”
“不，怎么可能。”
韩烈瞳孔骤缩，他无法理解眼前发生的事情。
这三枚淬了软筋散的毒针，是他压箱底的暗器，速度快若流光，角度更是刁钻无比，就算是同阶高手，稍有不慎也得中招。
可眼前这个没有半点魂力波动的男人，竟然轻描淡写地夹住了。
“雕虫小技。”
陆北看着指间的细针，微微用力，精心打造的毒针在他指间化为碎粉，随风飘散。
这一幕，让场内外所有人都倒吸一口凉气。
“这家伙到底是什么来头？”
“明明没有魂力，难道是纯粹的肉身力量，怎么可能练到这种地步！”
擂台下，宋玉书脸上的得意瞬间凝固，气得浑身发抖，他也意识到低估了陆北。
“陛下，他还是没有释放神魂，却偏偏又那么厉害，无法解释啊。”
站在纪千雁身旁的丽芙，更加的匪夷所思。
纪千雁轻笑道：“他果然没让朕失望，果然有意思，朕倒要看看，他究竟还藏着多少惊喜。”
擂台上，韩烈被陆北那轻蔑的眼神彻底激怒，眼睛发红，让他失去了理智。
“你找死！”
他怒吼一声，全身魂力毫无保留地爆发出来，二品巅峰的魂力在他身后汇聚，隐隐形成一头咆哮的猛虎虚影。
“魂技，猛虎煞。”
那猛虎虚影发出一声震耳欲聋的咆哮，带着一股腥风扑向陆北。
整个擂台的空气似乎都被这股煞气搅动得粘稠起来。
“这威力不小啊，不愧是韩烈最擅长的绝技，那小子死定了。”
“总算用真本事了，他没有神魂，如何能挡？！”
台下的看客们，不好人的目光都被陆北和韩烈吸引了。
而陆北面对来势汹汹的攻击，陆北依旧满脸淡定，若他没有恢复到陆地神仙境，或许还有点压力。
但现在，区区二品巅峰的修为，武技再强也无法对他造成威胁了。
他右手转了一圈，真气迅速汇集，随即甩了出去。
轰！！
真气霸道的将那头猛虎冲散，仿佛吞噬了一般，继续勇往直前。
“这...这是什么？”
“怎么可能...”
韩烈惊慌失措，还没反应过来，就被那股真气直接撞飞出去，狠狠的砸下擂台，鲜血狂吐。
看到这一幕，全场皆惊，难以置信的看着陆北，眼神完全变了。
“不，这不是外功，这是...功法？”
“神魂没有觉醒，如何运用功法？”
“这到底是什么手段！！”
所有人对于陆北展现的手段，除了震惊外，更多还是疑惑不解，因为在他们眼里，这完全是不可能做到的事。
纪千雁更是差点惊得站起来，一双美目牢牢锁定在陆北身上。
“不是魂力，也不是单纯的内力，仿佛自成一派。”
“无论他是谁，此人朕要定了！”
这场浩大的近卫选拔，纪千雁也清楚多数都是群臣举荐而来，也明白其中不少有二心之人，想要在她身边安插眼线。
所以在她眼里，实力只是其一，最重要的还是来历。
所谓近卫，她是要培养自己能看信赖的亲信，从而慢慢掌控群臣，彻底控制皇权。
这是每位帝皇都必须经历的时期，九州各国，很多新皇登基都是一场残酷的历练。
若是把权势牢牢握在手里，那就会受制于群臣，成为一个傀儡，要么就被人篡位。
她是个女子，本就被人轻视几分，想要坐稳皇位，那就必须得掌控群臣，而首先就得有自己能够信赖的亲信。
所以这场选拔，她极为看重，陆北这样的人才，也是她最需要的。
“韩烈，淘汰。”
这时，监考官们纷纷反应过来，立即宣布。
噗...
韩烈怒火攻心，刚刚稳住心神，听到这话又吐出一口鲜血，脸色惨白，死死盯着台上的陆北。
“你...你怎么可能这么强，你明明没有觉醒神魂。”
陆北懒得理会这个手下败将，转头看向其他人。
经过刚刚的表现，台上其他选手无人再敢轻视他，相反忌惮无比，谁都不敢主动上去打他。
他们很清楚，这个没有魂力的男人，才是这个擂台上最危险的存在。
宋玉书此时瘫坐在椅子上，面如死灰。本想借此把失去的颜面找回来，没想到他现在反而像个小丑。
陆北没有理会周围的目光，他只是平静地站在那里，等待别人来找他，他没有兴趣去找别人。
反正最终能站在这台上不被淘汰就行，最好谁都别来找他，反而省力了。
皇公重臣所在的区域里，此时有个中年人正满脸欣慰，嘴角露出淡淡的笑意。
旁边一名心腹低声道：“殿下，没错的话那位就是青州城周大人举荐的陆北了。”
“看上去他的表现足够亮眼，引起陛下的注意了。”
中年人正是二皇子，闻言笑意更浓：“那小子确实是个人才，别说是千雁，即便是本王也是喜欢得不行，若非为了大计，我还真舍不得给她。”
“殿下说得哪里话，那小子即便在陛下身边，那也是您的人啊。”
“哈哈，说得是，周元敬这回立下大功了，得赏。”
二皇子大笑两声，当年大皇子战死，他本以为皇位会落到他头上。
这些年他兢兢业业，为朝廷立下多少功劳，论实力他也在一众皇子皇女之上。
但就是因为纪千雁天赋比他好，又深受先帝恩宠，最终皇位竟给了这个小他足足四十岁的皇妹身上。
‘父皇，既然你不给，那儿臣就只有抢了。我会世人清楚，你做错了，只有我才能带领青国，不被外敌侵扰吞噬。’
‘皇妹终究是年轻，这朝中又有多少人服她？’
此时，四个擂台上仍为了能够胜利激战，台上最清闲的莫过于陆北了，展现出过人实力后，不到万不得已，几乎没人选择碰他。
这就是弱肉强食的道理，唯有强者能够让人畏惧。
但此时陆北也没有感到高兴，因为今日展现的手段，又没有神魂，显得过于异类，不知会不会让人怀疑，能不能入那位女帝的法眼。
“罢了罢了，船到桥头自然直，反正也没什么可隐瞒的，他本就不是修魂者，等那套说辞说不通了，大不了就跑路。”
“再说，就算别人知道他是地球来的又如何？反正他们也找不到地球在哪...”
混战持续了将近半个时辰，四座擂台上的有人结盟，有人偷袭，有人蛰伏。
陆北站在擂台中，解决掉韩烈后，整个过程只有两个不开眼的家伙硬着头皮主动找上来。
一人被他以真气轰下擂台，另一人刚冲过来，就被无形的威压逼退，连近身的机会都没有。
至此再无人敢向他靠近，选择了避开，最多给他一个名额，没必要冒险硬拼。
随着擂台上的人逐渐变少，铜锣再响，混战结束。
四个擂台上，还站着的人刚好十七个，黄大人起身，展开手中名册逐一核对。
“混战已毕，十七人坚持到了最后。”
“天子近卫名额仅有十人，最终人选由陛下亲定。”
台上面面相觑，屏住呼吸，十七人选取十人，淘汰规则全凭圣意。
纪千雁站起身，俯视着那十七个人，缓缓开口道：“诸位能走到这一步，说明诸位实力都不差。”
“但近卫不只看武力，朕还要看品性、应变和忠诚。”
她抬手示意丽芙递上名册，翻看几眼后，她继续满脸威严的宣布。
“朕已选定十人，依次公布，念到名字的上前领牌。”
“沈彦。”
灰袍男子应声出列，躬身行礼。
“赵崇...”
接连念了八个名字，被选中者面露欣喜，这意味着日后平步青云，彻底改变命运的机会，岂能不激动。
而八人中并没有念到陆北的名字，他站在原地未动，暗想是不是没人跟他打，女帝认为他是捡漏的？
同时，坐在人群中的二皇子，此时也是紧皱眉头。
“什么情况，陆北明明表现亮眼，为何陛下不选？”
“难道她知道陆北是本王的人了？”
心腹在旁安抚道：“殿下莫急，不是还有两个名额没宣布吗？”
二皇子稳了稳心神，继续看向高台上。
纪千雁又念了一个名字，然后才正眼看向陆北，嘴角挂着一名淡淡的笑意。
“第十位，陆北。”
陆北迈步上前，拱手行礼，暗想还好有惊无险，最后一个名额居然给了自己。
“谢陛下。”
纪千雁深深看了他一眼，转头望向落选的七人。
“落选者不必失落，你们每个人的实力朕都看在眼里，暂且分往禁军任职，朕日后另有安排。”
“谢陛下。”
七人纵有不甘，但听到这话也算欣慰不少，看来还有机会。
这时，黄大人再次站出来，大声宣布道：“十位近卫即日起入驻宫城西苑，由内务府统一安排食宿。”
“统领之职暂不设立，陛下将从十人中考察，望诸位各自勉励。”