陵州，国公府。
琴声悠悠，余音绕梁，委婉跌宕。
抚琴的女子脸若芙蓉，眉如远山，眸子通亮。相比，唇上的色泽却略显的黯淡了些。她面容清婉，并非烟尘女子般娇媚，举手投足间，竟有女诸葛般的精睿和干练。她时而抬眸望向眼前的男子，脸上是无尽的满足和福感。指尖的音律随着男子舞动的剑而愈来愈极快，琴剑合一，剑离掌，被男子掷向一侧，“嗡”的一声刺入了中央的柱上。随即琴弦便也“嗡”的一声崩断。
“剑，不适合我！”夏良苏褪去了外衫，在女子的身侧坐了下来。女子上前拭去了夏良苏额前的汗渍，轻笑：“不管是剑还是刀，握住的时间久了，便就有温度了。就如同握的时间久了，血沾的也就多了。夫君擅长的兵器是刀，既然剑不适合，弃了它也行。”
夏良苏英气的脸一沉，攥住女子的手：“那你说，谁是刀，谁是剑呢？”
戈素娥嫣然一笑：“夫君心里清楚，燕烺便是那刀，向邑便是那剑！”
“那你是劝我弃了大姜，张口来吞肃国？”
戈素娥一边替夏良苏抚平袍子上褶皱，一边说：“大姜如今的腹地只有西北六州，而这六州对夫君来说，已是可有可无了！”
大姜划分为六，胡州，松州，灵州，曲郡，襄州，大西城。处处有营寨，再加上向邑管辖有方，丝毫没有分裂之态。相处融洽至极，众人皆知。
戈素娥回到了琴旁，继续拨弄着手中的弦，吟吟而道：“胡州同松州位于山脉，经贸不通。穷之地段，无所用途。灵州虽经贸通畅，但常年干旱，方可弃之。曲郡虽繁华，但地方督府，曾在周昭王夺位之时，再三箴言，早已被周昭王的眼中刺，必然有一灾难。襄州随属大姜，但临近大周，早已被周昭王划为大周的地线之中了，迟早被大周掠夺。夫君又何必在老虎口中抢巴掌大小的肉呢？剩下的便只有大西城了。大西城乃是大姜曾经的都府所在之地，森严壁垒，戒备森严，一时半刻也难收入囊中。所以我看来，大姜，可弃！”
夏良苏昂首大笑：“素娥，你果真是个珍物，怪不得八年前昭王妃说，将你赐予我，即是将半壁江山拱手让于了我！”
戈素娥缓缓起身，清婉一笑：“夫君的谋略如海水，不可斗量，而我的小技不过只是点滴晨露，不足解渴。当年王妃将我赐予你，不过是想讨好夏太守和夫君你，辅佐周昭王成为他谋权篡位的主力。可她却不知道，这江山垂摇，群雄争霸，即便是得到帝位，天下也不太平。如今纷乱倒也停歇了不少，这汉肃疑似同盟，也不过是上演了烈姜同盟的旧戏罢了！既然如此，我们便等！”
“对！等！等到汉被肃吞！”夏良苏咬牙。
戈素娥轻笑：“不！我倒认为，汉可吞肃呢！”
夏良苏目如寒星，剑眉一扬，猛地将戈素娥拽入了怀中：“那我们便赌一把！”
戈素娥抬手抚平了夏良苏蹙着的眉，柔声道：“不管汉吞肃，还是肃吞汉，我定帮夫君夺下华藏这块宝地。”夏良苏握紧戈素娥的手，举在了唇边，狠狠的啄了一口。
夏良苏年过三十，身旁却只有戈素娥这一个佳人相伴。戈素娥体虚娇弱，八年未得子嗣。但两人任是如胶似漆，羡煞旁人。众人都道夏良苏铁血柔情，倒也并非虚言，却不知戈素娥乃女中诸葛，风华绝代！
暖春，绿意盎然。
院中草皮初生绿意，康侯府院落里果熟蒂落，杨梅更是硕大泛着暗红，令人垂涎欲滴。
喜罗备了手提篮，心想采些果子给侯爷酿些酒来喝甚好。酿酒要不了多少果子，便打发了丫鬟们自己采果吃去，便独自一个人在梅林晃悠。
一阵阴风划过，泛着人体的气息。那一股风的沉重感，从喜罗的头顶坠下，确切地说，是从大树顶上飞扑而下。
喜罗察觉不对，一个侧身，躲过了一道黑影。
“什么人？敢擅闯康侯府？”喜罗有些怯怕，忙退后了几步。
那人已从树上跳下站稳在地上，望着邱喜罗，举手作揖：“在下冒昧。奉主子之命行事。还请喜罗姑娘同在下走一趟。”
“走一趟？走哪儿？”
那人没再多说，只将手伸了过来。
喜罗连连退后，避开了这个奇怪男人的手：“你到底是谁，为何要抓我？”
“你主子又是谁？若寻我有事，大可派人传信于我，为何让你擅闯侯府。”喜罗攥着衣衫的手溢出了一丝汗，见那人倒不像是小贼。便想早打发了他：“我不会如你的愿，你别妄想了。趁没人发现你，你赶快走吧。”喜罗说完，转身跑出了园林。
那人腿脚功夫极好，几步便蹿到了喜罗前方。
喜罗猛然抬手，将一只胳膊别在了胸前，轻抖了抖衣袖，腕间便漏出了一个袖箭。箭筒上浮雕着一对凤翅，那巧夺天工的雕工，举世无双。这便是那日，在西凉村遇到的一对兄妹，送给自己防身的武器，今日竟排上了用场。
喜罗眸子里的光在闪烁，泛着一丝冷冽：“你一眼便能认出我就是你要找的人，说明你对我大有了解。那你一定清楚，我最善用毒。”喜罗试探性的又退了几步，朝着园门前挪去：“我打不过你，但你也休想抓住我。”说完便冲出了植物园，朝厢房的院子跑去。
厢房大院家丁丫鬟众多，只要呼唤几声，便有人过来帮衬。喜罗这样盘算。
可那人似乎摸透的喜罗的心思，他飞奔到植物园门前，将大篱笆门一拉，合了起来。仿佛知道这园外就是厢房院。
喜罗大悟：“你是燕穆玉的人？”
那人愣了愣：“你怎么知道？”
“整个康侯府，除了侯爷的人，便只有她的人最清楚府内的情况。”喜罗想起燕穆玉曾险些将自己乱鞭打死，心里不由生惧。莫非她是嫉恨侯爷将她逐出了府，于是来找自己寻仇的？
拇指粗的凤翅袖箭，从喜罗腕间探出了头：“你不要过来，我的袖箭不长眼。”
那人似乎犹豫了片刻，但还是大步向前走了过去。
喜罗一急，正想扣动机关，那人猛地拔出篱笆栏上的一根竹条，朝喜罗的腕间抽去。
竹条如龙，在空中游了一下。
喜罗臂上瞬间火辣作疼，还没等反应过来，那人已经大步上前，抬手朝喜罗脖间一砍。眼前猛地一黑，直挺挺的倒了下去。