从进入沈府就没有看见一个男丁，全是侍女和嬷嬷，沈燕也不知所踪。
“沈燕现在何处？”宁望舒问道。
提到自己的父亲，沈求生出一股无力之感，“父亲他，把自己关在了祠堂里面，从黑龙背回来就没有出来过。”
“公主，你是来找父亲问罪的吗？”
就算沈燕再怎么不堪，也是自己的亲生父亲，只是身上的枷锁太重，才导致他今日铸成大错。
“公主，我愿意替我父亲承担他所犯下的罪责。”
沈求脱冠披发，以请罪的这姿态跪在宁望舒面前。
宁望舒不为所动，替父认罪，本就是愚孝。
“你父亲做错的事情，还得要他来收场，沈燕现在人在何处？”
沈求是聪明人，知道再强求也是无用，自己做儿子的不能再走父亲的老路。
“我带你们去吧。”
……
老管家端着一碗饭菜坐站在祠堂外，费力地敲着门。
“老爷，你出来吃口饭吧，这样熬下去可怎么行啊？”
“少爷？你怎么出来了？”
几日不见，沈求看得出从小带大他的老管家消瘦了许多，身形也开始佝偻。
“李叔，是我朋友救我出来的，父亲还是不肯出来吗？”
李叔无奈地摇着头，摸了摸手中的饭菜，苦涩地笑着。
“饭菜凉了，我再去热热。”
沈家有个规矩，自觉当死之际，要提前进入祠堂，避免让在世的亲人看见伤心。
也让祠堂中的列祖列宗来评判，将死之人是要下地狱受百般苦楚，还是入轮回再想来世太平。
父亲这次把自己关在祠堂内，是想一心求死啊。
“父亲，你快开门啊！”
沈求拍打着门板，里面却还无动静。“父亲！”
难道沈燕死在里面了，还是障眼法，其实他早已去了宁晓晨的阵地当中。
宁望舒不敢去赌，门是从里面被反锁起来的，只能招呼桑扶光强行破门而入。
门被打开之际，祠堂的正中央挂着一条白绫，沈燕站在椅子上，脖子已经套了进去。
“父亲，你在干什么！”
沈燕一身要强，就算是儿时后玄国来犯之际，他父亲也从未退缩过。
他总说留得青山在，不怕没柴烧，人死灯灭就真的什么都没了。
沈燕没想到沈求能闯进来，最后看了沈求一眼。
“公主，一切都是我的罪过，还望不要怪罪求儿才是。”
说完，便把脚下的凳子踢走，打算自尽而死。
“想死？没那么容易！”
宁望舒飞出一根银针，刚好割断了白绫。
“为什么不让我死……”
沈燕双眼空洞地看着屋顶，一直喃喃道。
用死亡来逃避责任的人是最无能的。
好歹也算是边境的一代传奇人物，沦落的和市井泼皮没什么两样。
“你死了，自己解脱了，到时候圣上龙颜大怒，满门抄斩，死的还是沈求。”
宁望舒无情的把沈燕设想好的结局全部打破。
“不会的，圣上一定会看在我之前殚精竭虑的份儿上，重新论罪的。”
沈燕自己也说的语无伦次，竭尽所能的在为自己狡辩，眼神闪躲不敢看宁望舒。
宁望舒冷笑了几声，抓起沈燕的衣领，低声说道。
“可是，沈大人，你犯的可是死罪，别连累了你的家人。”
沈求也恳切地看着他，“父亲，回头是岸。”
沈燕觉得甚是可笑，自己所做的一切皆是为了沈求，最后还落得一个连累的罪名。
“只差一步的，求儿你就可以当驸马了，我就是国丈。”
沈燕嘴里一直在念叨着这句话。
宁望舒奇怪，自己这么大一个公主站在这里，她怎么不知道自己要嫁人呢？
“沈燕，我看你的癔症严重得很，本公主并不打算嫁给任何人。如果你说的是后玄国的话。
据我所知，后玄国王室子嗣凋零，目前只有现任国主这一人，去哪里给你找公主？“
都是假的，原来都是假的！
沈燕发狂般地笑起来，嘴巴里大喊着：“我要当国丈，王室国丈了哈哈哈哈。”
……
沈求从小被人称为神童，3岁吟诗，7岁做文章，一直都恭顺有礼。
“父亲，我长大了想要做一个游侠，劫富济贫，专做好事。”
7岁的沈求满脸稚气，对话本上的游侠充满了向往，他兴致冲冲地把自己最爱的话本拿给父亲看。
沈燕只是冷冷看了一眼，接过沈求手中的手，无情地一点点撕碎，丢在他的面前。
“你将来是要入官场的人，怎能看这些废书，你是想把自己害死吗！？”
随后便命人把沈求所有与科举无关的书，全部烧毁。
小沈求，窝在老管家的怀中哭泣，看着自己的梦想一点点化为泡影。
从此明川还多了一条规定，所有书店，不允许售卖话本，发现者重罚。
沈燕一直想着，求儿能参加科举考试，一步步逃离这边境的苦寒之地，懂事的沈求也一直在为父亲的梦想努力。
从7岁到18，沈求未曾再踏出府门一步……
一日偶闻花香，沈求听见了叫卖的声音，心中生出了一丝萌动。
虽一墙之隔，但两人便经常在以花为信物，相互书写着各自的情愫。
两人甜蜜了很长的一段时间，沈燕也未发现。
恰逢今年的科举，天齐突然出了一则新规，因路程遥远，恐学子在路途中多有不适，明川等边境之城，没有参加科举的资格。
一则消息，把沈燕长久以来的精神支柱全部击垮。
求儿和沈家唯一的上升通道，自此被全部堵死，沈求已经18岁，18一过，就再无资格……
就是在这个时候，沈燕和桃花之间的感情，被道破。
沈求已经萌生了想要逃离的想法，并写了私奔的信。
直到有一天，有人来找他，许诺只要完成交代的事情，便可保沈家从此以后平步青云，无人敢看不起。
求儿娶后玄国的嫡公主，自己也能顺理成章地成为国丈。
这对沈燕来说完全就是赤.裸裸的诱.惑，自己在官场混迹了那么多年，也只是一个知府，没有攒下半分钱银，在朝中更是无人知道他这号人物。
而自己要做的，不过是开个方便之门，提供几个穷苦的百姓罢了。
这笔交易，在沈燕看来很划算。
但他不知的是，在这个局中，他依然是那个无足轻重的小人物……