南方大炎国都遗址。
五年前，大夏向突然衰落的大炎王朝发动了反击战争，原本处于天下巅峰的赤炎因内乱分崩离析，再没有什么军队可以阻碍大夏铁骑的征讨。
那一天，屹立百年的南方巨人倒下了，然而，这只是暂时的。
如今，在这里，那个已经倒下的南方巨人再度站了起来，大炎，再度崛起！
高耸入云的钢铁城墙，一片革新的大好景象，南方，早已在李芳的治理之下恢复如初，再加上南方又新扩展了南蛮之地，大炎国，新的大炎王朝，成为了这天下的最强国度。
辉煌浩大的大炎皇宫，在一个月的维修扩建之后，俨然成了这天下最大的宫殿，想当初，五湖四海无不畏惧大炎之名，天下八方的宝物无一不被其收纳，如今，重整之后，这个巨人，仍然是最强的巨人。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
议政大殿上，虞清虚坐在高高的皇座上，他俯视下方朝拜的诸臣，这些人，主要分三波势力，呼延家，李芳以及赤炎，虞清虚登基，就是在这三方势力的扶持之下，当日，他便立李芳为大炎战王，护国王爵。呼延峒则为镇国大将军，一品军侯三世袭。赤炎的四代皇炎霜还兼任了国师之职。
炎霜，是个长相比较庄重的中年人，他的脸上有一道跨越半边脸的长疤，从他的气势上，也能感应出此人久经沙场，其实力，不会弱于问天涯，这些年，便是他一直指挥着大炎残余，以待复国之日。
虞清虚于数日前刚刚登基，这几天只是初步了解了南方的情况，今天，他要检阅他的部下了。
呼延家反出大夏带来了三万铁骑，李芳在南方培养的一万雷骑一万火骑，还有南方战王部下四十万军队，新组赤炎军十万人，这些部队，可谓个个是精锐，这样的国力，目前也只有星月有能力与之抗衡了。
“战王，你把雷骑火骑调来京都驻防，另外再抽调精锐，分为虎，鹰，狼三师共九万人作为京都防卫军，京都军队供朕直辖，任何人不得插手。”
和萧绝恨一样，虞清虚上位后也是先立权，他很清楚，这些人，并不算自己的心腹，权力，不能给他们太多了。
“遵命。”
“国师，赤炎之中你给朕分一个影堂，这些人，朕一会儿亲自去挑选，影堂的存在，为朕传达密令，侦察，暗杀，有特殊行动之权。”
“是。”
新皇立，一些权力，自然要被他拿到手中。
“另外，赤炎的等级，不能与朕同论了，国师，你明白朕的意思吗？”
当年赤炎独大，犹如天之二日，这就造成了赤炎很强的独立性，从而有人生了不忠之心，最后叛乱，这也是赤炎只是鼎盛一时的原因，百里腾云的计划，既创造了当初的赤炎，也要压下赤炎，不过，虞清虚一上台就要这么办，赤炎那边，肯定不好解决。
“陛下……”炎霜面露为难之色，他也知道赤炎当年之祸，也知道赤炎已是今非昔比，但是……
“朕明白，朕会帮你解决。”
安排一番之后，大炎各方开始按照皇命调动，至于影堂的安排，虞清虚也在一个一个筛选。
“这是陛下要的往年赤炎培养的种子名册，上面画叉的是确认已死，画圈的是踪迹不明。”
深夜，大殿上，炎霜为虞清虚送来名册。
“嗯，那件事你通知下去了没有，他们有什么反应？”
“当年设立赤炎时……”
“朕不想听，朕只要结果！”
虞清虚望了一眼炎霜，那妖异的笑容，不免使人心中一颤。
“是。”
炎霜也不敢造次，毕竟，他面前的，是正统的大炎帝君。
“嗯？孟婆？”
“她是二代皇的孙女，善鞭与毒，已知实力接近皇，曾是冥司的领头者，后来阎王的黄泉司被灭，她也解散了冥司，这几年没有她的音信。”
“有意思，她的本名叫什么？”
“唐澹清。”
“你能帮朕找到她吗？”
“臣不能。”
“废物，不过，这样的人却是朕想要的，朕要她的所有卷宗，每一条。”
炎霜也是一肚子火，这个新皇，未免也太目中无人了，当初，炎霜身为四代皇，可是和帝君平起平坐的。
大炎境内东方一座深山里，那里人烟稀少，更多的是鸟兽山林，在山腰一处被凸岩遮住的地方，那里有一座山洞，洞口高宽仅可供一人出入，这座洞，应该是人工开凿的。
旭日升起，山林间云雾缭绕，群鸟腾飞，若居于此处倒也安适。
可是，一个外人，降临了这座山林。
虞清虚，他出现在了那个洞口之前。
“虞清虚，前来拜访，请姑娘出来一见。”
不错，这山洞，就是唐澹清隐居之地。
“你是何人？为何而来？”
唐澹清的声音不曾有变，只不过，多了些许的冰冷，少了当初的稚嫩。
“我奉炎霜之命，请你出山。”
炎霜？四代皇的名字，赤炎帅级以上的人都是知晓的，可是，这个人敢直呼炎霜之名，怎么可能，是奉了他的命。
“无用，我与赤炎，再无半点瓜葛。”
唐澹清的声音里有着一抹恨意。
“可是因为，萧绝恨？”
虞清虚的声音里有几分不屑，在他眼里，萧绝恨只是一枚棋，萧绝恨的一切，本就该属于他。
“呼——”一阵阴风从那山洞之中呼啸而出，一道黑影冲出，一道长鞭，直直抽向了虞清虚，可是，被虞清虚伸手死死拽住了。
数年之后的唐澹清，一身黑裙，白玉佳人，只不过，比当年的她，更加成熟，更有女人的魅力了。
“古往今来，第一佳人，有幸一见。”
那虞清虚竟直接开口调戏，唐澹清哪能忍，各色毒物已被掷出，同时，内力迸发，一掌，已经拍出。
那虞清虚不躲不闪，什么毒，内力，打在他身上完全没有任何作用。且不说虞清虚身上已有萧绝恨神一样的力量，单是虞清虚的不死不灭体质，唐澹清就不可能伤得了他。
“提到他，就生气了吗？”
“我不知道你是哪里来的高手，我与你并无恩怨，我也说了，赤炎我不会回去的，你再纠缠，休怪我下手无情。”
“他真的，那么讨人喜欢？可在我眼里，他不过是块垫脚石而已。”
虞清虚手指一动，一股无形的力量直接震开了唐澹清手里的长鞭，然后又一道力量把唐澹清拉到他的跟前，唐澹清无法动弹半分。
“你喜欢他，这么些年，你居然还惦记着，他有什么好。”
虞清虚抬起唐澹清的下巴，唐澹清万般挣扎却毫无作用。
“你知道吗，我才是你，命里的另一半，我是大炎的帝，跟我，总比他好。”
唐澹清愣住了，大炎的帝？她才反应过来，虞清虚，不正是那个大炎皇子，难道，千军狱被打开了，那他，也成功了？
虞清虚放开唐澹清，他双手负背，颇为欣赏地望着他面前这个让他心动的女子。
其实，早在很早以前，在虞清虚小时候，他见过唐澹清，就是那一次，他认定了，这就是他命里的另一半。
“你不过是坐享其成，别说在我心里，就是在他们的心里，你也及不上他的万分之一！”
唐澹清一句话，深深刺中了虞清虚。
“那枚棋子，怎么能够跟我比，我们培养他，他就该做这些事，他现在，也就废人一个，你以为，他还是你喜欢的那个他？”
虞清虚有些恼了，他对萧绝恨天生便有偏见，明明他才是这天下的天之骄子，可那个人，却比他更为称道，一切的荣耀，都在他的身上，虞清虚怎么可能服气。
“我建立了影堂，我决定让你担任堂主一职，其他人，我会对他们下蛊，他们会很忠心地为我办事，我要你看看，他有什么，能和我相提并论。”
虞清虚最容忍不下的，就是萧绝恨，自己喜欢的人都喜欢萧绝恨，他更不能忍了。
虞清虚强行带走了唐澹清，并把她禁在了皇宫之中，影堂，也被他建立起来。
再之后，虞清虚定国都为炎都，分天地玄黄四门，三师两骑负责驻守。他还找到了狂怒，妖姬两人，并控制他们为其效力，成了影堂的人。
不得不说虞清虚为人妖异偏激，但他的脑子真的好使，一上位就各种政策出台，和萧绝恨差不多，他也是削藩集权，那些承爵位者有禄无权，地方上仍是州制，但州下划城，选一座城为州都，地方官吏财，刑，兵，政，监察五权分开，层层管理，除却中央地方上不可越级辖制，这就成了高官集不了大权，低层攀高不得。
这是全国体制，在权力分配上，战王佐兵政，丞相辅文政，国师负责宗族礼祭之事，分刑，礼，兵，财，工，户六大司，主事为长，副事为尹，战王辖兵刑，丞相辖财户，国师辖工礼，中央总事务由此安排，另又设影堂，影堂下有风、火、山、林四大影门，各有其职，全国总监察大权归于影堂。
除此之外，还有诸多制度，如选拔人才的大比试，培养人才的大学府，如百里腾云的目光，虞清虚，的确是个当皇帝的好料。
对于呼延峒带来的铁骑，他们被划为帝卫，负责监控炎都附近诸州，以及勤王之职，仍由呼延家统领。
赤炎这一势力，就被安派在各处行监察，或军队之中任职了。
总的来说，大权，被收在了虞清虚的手上，虞清虚也一直计划着，整顿兵马讨伐大夏。
夏京，萧绝恨把权力都交给了赵一眉和郑理义，这两人关系不错，合伙发财，大夏境内已引发了不少暴乱，但每次，都被镇压了，可以说，民间已把萧绝恨当仇人一般诅咒，昏君的名头，萧绝恨是躲不掉了。
新帝二年十一月，赵一眉与郑理义分斥，双方不合，同时牵动大夏各地官府，大夏内战爆发。
十二月，新帝出面支持赵一眉。
历经三个月，叛乱平息，赵一眉成为大夏摄政王。
此刻，梦雪也终于到了夏京附近，历经三个月，大夏内地的交通完全不通，而且各地要么是赵郑两派相争，要么有平民暴乱或者盗寇横行，梦雪着急赶回来也用了三个多月。
可她赶回来也不可能见到萧绝恨，如今夏京里只有赵派人马，萧绝恨带着柔伶在深宫隐居，不见任何人。以梦雪现在，她一个人不可能见得到萧绝恨的。
新帝三年二月，炎帝虞清虚发兵五十万，以替天清庸，替民伐昏之民征讨大夏，炎帝虞清虚亲自领兵。
夏京城中的一处住宅，梦雪身着夜行衣偷偷潜入，这宅里竟没有几个奴仆，梦雪也奇怪，她来的，是白常白飞的住所。
“皇后娘娘，恕微民办不成此事啊。”
“如今赵一眉总揽大夏之权，我们也在几个月前被撤了职，陛下，我们都没有权去见，更别说带娘娘您了。”
白常白飞深知皇后之事是萧绝恨故意而为，他们这么潜居也是明哲保身，赵一眉不会动他们，可一旦他们现在再跳出来，赵一眉绝对会铲除他们，见萧绝恨，若说有一人能帮上忙，也只有赵一眉了。
赵一眉可并不知道梦雪的事是萧绝恨一手安排的，梦雪现在，还是有罪之身。
“娘娘不如先在此处住下，日后会有机会与陛下一见，我兄弟二人，也尽量为娘娘策划安排。”
“嗯，那麻烦你们了，我真的很不放心他。”
“娘娘安心，纵然赵一眉权倾天下，但他自始至终对陛下都是畏惧万分，他没胆量乱来，陛下身边还有伶妃，陛下本身又实力非凡，不会生乱的。只是这大夏，马上就要山河破灭，国不为国了。”
“嗯。”
梦雪眼中仍是闪过一丝忧虑，他现在，真得好吗？
如白家兄弟所言，赵一眉现在虽然权倾朝野，无人可挡，但他自始至终，在心底深处，对萧绝恨是敬畏的。
书房里，萧绝恨单独会见了赵一眉。
“当了摄政王了，对朕还这么恭顺啊。”
萧绝恨靠坐在椅子上，品着刚刚沏好的香茶，而赵一眉，他跪伏在地上连头都不敢抬起。
“臣惶恐，臣对陛下，永远是忠心耿耿。”
“你应该明白，大夏，就要葬送在朕的手里了。”
“不，是葬送在臣的手上，陛下与民分忧，是臣等不堪。”
赵一眉已经明白了，皇帝如此信任与支持他，不过是为了把这大夏江山弄垮，他赵一眉，也只是皇帝手中的一枚棋子。
“朕给了你如此多的东西，到最后你也得付出代价，你可明白？”
“臣明白，臣虽死无悔。”
萧绝恨当初选中赵一眉，就是这个原因，他需要一个从开始坏到终止的坏人。
“风城那边可传来消息？”
“一切安好。”
“嗯。”
虽然那边的消息是一切安好，但萧绝恨心里总是觉得不舒服，难道，是因为她在那边？