“赤炎军，该结束了。”大夏将军举起手中的宝剑走到百夫长的面前，寒光长剑蓄势在半空中，百夫长双眼瞪得浑圆，毫不畏缩，“你杀了我，还有千千万万的赤炎军，赤炎之火，席卷天下。”“找死！”长剑落下，一道白光，殷红的血洒落在空中，若雾若雨。
死的，却不是百夫长。
悠扬的箫声在桃花林中响起，伴随着桃花清风，传遍桃花林的每处角落，此音不此天籁，也好似天上仙乐，从箫声中，可以听得见，那是个花瓣纷飞，夕阳无限的世界，矗立于长风之中，俯望这如诗如画的山河。
大夏的军士开始慌乱，仿佛箫声传遍的每个角落都有敌人存在一般，百夫长暗叹：“好高明的手法，未见其人，先乱敌心。”刚才是一把飞刀将那银甲将军给封杀了，其手法，迅速，在赤炎军中也只有将军级别的才能做到。
又一名大夏军士倒下，同样被一刀封喉，大夏军队开始骚乱，人人自危，不知道下一个会不会是自己，整个桃花村都沉浸在恐怖的气氛中，到现在，敌人一面未露，箫声仍在继续，但那些军士们无法判断出敌人的位置。
“大家不要慌，他不敢出来，一定……”那名军官话还没喊完，就被割破了喉咙，恐怖的气氛愈发浓烈。
突然，一个白影冲入了人群，他所过之处，扬起一抹绚烂的血花，百夫长瞪大了眼睛，好快，居然他也看不清，眨眼之间，取数十敌人之性命，此人是谁？
“跟我走。”一个清脆的声音在百夫长耳边响起，接着，百夫长看清了，那是张俊秀的面孔，双眸中泛透着戏謔意味的傲气，是一个青年。“多谢。”百夫长答谢道，那青年回以一个妖异的微笑，便架起了地上的百夫长，一袭白衣也被染成红色。
“他在那儿。”大夏军士围了上来，箭雨突至。
“一帮喽啰。”不屑的神情，青年手上剑光如风，凭借桃树的掩护和极快的身法，他竟避开了那箭雨，他肩上的白衣，却被染成红色。
“你受伤了？别再管我了。”
“见死不救可不是我的行事风格，放心，他们抓不住我们的。”
白衣青年反手一镖，那上面挂了一个药囊，沿途撒下白色的粉沫，大夏的军士追至此处，个个抓耳挠腮，倒地不起。
“这东西用在他们身上，可惜了。”
白衣青年带着百夫长穿过层层桃花，幸得他步行快，要不那百夫长也得失血过多而亡。他把百夫长带到了一片竹林，那里，以竹子作饰，建造了一座精巧的竹屋，竹屋内外，都是装满草药的竹箕，看得出，竹屋主人该是个大夫。
白衣青年见屋门紧闭，嘴角一掀，便把百夫长给放下了，径直转到竹屋后院，那里，一个青衣女子正在仔细地筛选着药材，那女子面容清秀，举止间透露一种清雅端庄之色，环身以沁心药香，曼曼青纱，羞月之容，堪称世间一绝女子。
她叫百里灵，这竹屋的主人。
百里灵正嗅着手中的药草，眼前突然一黑。
“还玩儿，我都闻到你身上的药香了。”
“唉，你就不能装着跟我玩一会儿。”白衣青年放开百里灵的眼睛，双手揽住了她的腰，贴在她的后背上，嗅着只属于她的药香。
“你干什么。”百里灵俏脸微红，轻轻挣扎了一下。
“我闻到血腥味了，你又去杀人了？”百里灵突然一本正经地说道。
青年撒娇似的抱住她，道：“我去救了一个赤炎军，救人，总得杀人吧？”
他们两个，一个性善，从医救人，一个嗜杀，杀敌济世，但他们走到了一起，百里灵试图感化这个嗜杀的魔头，心中掂记着她，他总不会大开杀戒。
“你怎么不早说，万一那人死了，不白救了，我去看看。”百里灵解开青年的拥抱，去前屋找百夫长了，青年幸福地眯起了眼睛。
他解开了自己肩上的衣物，那飞箭割开的伤口，仍在不停地往外涌血。“好狠的箭，居然涂了失血散，让伤口难以愈合，大夏的国力，倒真是越来越强了。”青年的双眼，变得如恶魔般腥红。
百里灵为那百夫长处理包扎了伤口，俊俏温柔的百里灵，那百夫长看得一愣一愣的，这地方竟还有如此女子。
“好了，休养几日就行了，你们赤炎军的身体还真跟铁打的一样，伤成那样，还能活下来。”百里灵嫣然一笑，她想到了他，当初他还是赤炎军的时侯，每次都是遍体鳞伤来找她，还和她说：“都是为了让你提高医术，要不然，我也不会拿命去拼。”
“多谢姑娘，敢问恩公芳名？”
“百里灵。”
“百里，难道……”
“你知道就行了，不要多说废话了。”白衣青年这时走进屋来，望着百夫长道。
“那你是？”
“萧绝恨，天葬古冢第十九代守护者。”
白衣的萧绝恨言语间暗透一股傲然之气，因为这天葬古冢守护者之职，可非一般人能担任。
百夫长吞了口唾沫，一脸震惊，不仅仅是因为这守护者的名声，更多的，是那个十九。
赤炎军中，拥有最高地位的是被帝王亲自赐封的皇，如今只有四人，他们在大炎王朝，如帝王般显赫，唯有帝王可以辖制他们。其次是赤炎皇之继承人，王，其位高于皇族，优于国戚。之后才是军队编制，帅，将，长。赤炎军的每位军官乃至将士，都拥有极高的荣耀，一名将领，拥有直接觐见之权；一名元帅，位比世爵。大炎之赤炎军，犹如天之二日。
赤炎军中有一个秘密机构，他们每五年在全天下搜捕天赋禀异的孩童进行训练，这些孩童一旦成功完成，日后定是大将之才，其中极大部分成了赤炎的将帅，这个机构叫升将台。
天葬古冢，历任国师的休眠之地，从第一任国师起，古冢的重要性堪比皇陵，大炎开国皇帝曾言：“若无国师，大炎不国。”国师，在大炎有着极高的威望和权力，这古冢，也由大炎隐世高人守护，前十八代守护者，代代相传，至第十九代，却出现了短暂的空缺。
十九代守护者，他的出现把赤炎军和天葬古冢紧密联系在了一起，他是一个传奇。
就百夫长所知，他曾是升将台天榜第一人，他在的时候这个位置从未动摇。他还是赤炎军自创立以来最年轻的将帅，然后成了最年轻的王，在他于赤炎军中销声匿迹时，他成了最年轻的天葬古冢守护者。这其中每一项，都是常人终身不可仰及的高度，但他，却如此年轻。
百夫长敬仰似地打量这个二十出头的青年，他居然如此年轻。
“哎，你看我可以，但不准你这么看灵儿，你先在这里养伤，然后再去和赤炎军汇合。”
“是，尊敬的王。”
“我早已不是赤炎军的王了。”
“一日是赤炎军，终生是赤炎军。”
萧绝恨无奈地撇撇嘴，拉着百里灵出了房间。
两人走出竹屋，百里灵突然转身要解开萧绝恨的衣物。
“灵儿，你干什么？这大白天的，不好吧。”萧绝恨也不挣脱，他已猜到她要做什么，她是发现了。
看着萧绝恨肩上仍在往外渗血的指长伤口，百里灵眼中泪花涟涟，她早就闻到他身上浓厚的血腥味了，朝夕相处，她救了他无数次，她甚至可以嗅出他血中特有的味道，他受伤了。
“灵儿，别担心了，这不是第一次了，我的命阎王都不敢收，这点小伤算什么。”
百里灵扑在萧绝恨的怀里，萧绝恨安慰似地抚摸着百里灵的青丝。
“如果我没发现，你是不是就想这么瞒下去？”
“不要紧的，真的，每次我受伤你都会很难过，我不想看到你伤心。”
“我真的很害怕下一次你就回不来了，答应我，别去拼命好吗？”
萧绝恨紧紧抱住百里灵，久久不松开。
…………
大夏王朝的国都，夏京。
呼延峒讨伐大炎大获全胜，率领十万铁骑凯旋，大夏皇帝夏无衍率百官迎接，入朝定坐，夏无衍大肆封赏。大夏举国欢庆，夏京灯火达旦，大炎国灭的消息，传遍天下。
大夏皇宫附近。矗立着五座极为华贵，如似宫殿的建筑，那是大夏皇帝预定继承人的住处，甚至相当于一个小朝堂。它们以四象与麒麟祥瑞命名，其中的麒麟府，就是太子的住处，朝堂下的第二朝堂，但如今，它已经闲置了二三十年，被选中的四府皇子，无一不想入主麒麟府。
青龙府，皇宫东侧五府之一，因为大夏无太子，这里的主人，便是第一继承人，这个人就是大皇子夏桓，如今权倾朝野，仅次于夏无衍的人。
书房内，一个儒服青年正专注览阅手中的书卷，这青年，眉宇轩昂，双眉间暗透领袖气质，举止头足风淡云轻，高雅有礼。他的眼中，闪烁着睿智的光芒，若要按相术上讲，少有的帝王之相，他就是大皇子，夏桓。
“殿下，国师来了。”
“让他过来。”