“其实，何伯是我男朋友的爸爸。”李佩妮却突然开口了。
“我跟祐辉是大学同学。”李佩妮的眼睛一直落在矿泉水的包装纸上，她的声音很轻很平和，脸上也显出与往日刚毅截然不同的温柔神情来。
从她娓娓的讲述中，沈蔓菁终于知道这位女强人的故事。
李佩妮与何祐辉是在澳洲留学认识的，两人并非同学，也不是校友，何祐辉学的是企管，她学的是营养学，是在朋友的朋友的生日派对上认识的，可谓非常有缘。彼时的李佩妮与现在不同，她家境优渥，打扮时尚，性格开朗，是众人中的明星。何祐辉相比之下更为沉稳内敛，似乎对流行也颇为笨拙。然而就是这样两个截然不同的人，竟然在一起了。
他们的感情愈发升温，要说唯一阻碍的，可能是两所学校离得太远，没办法日日见面。他们曾约好，毕业后就结婚，要生三个宝宝，甚至连名字都想好了。
“我那时性格暴躁，又不懂退让，认为他爱我就要包容一切，我永远没有错。”李佩妮摸出一支烟想抽，又想起这里是医院，收了回去。
“那天他来找我，我们俩为了一点小事大吵了一架，他那么温文尔雅的人都砸了一个杯子，那我就更不能原谅。”李佩妮自嘲地笑笑：“于是我跟他说分手，让他走，还说我这辈子都不想再见到他。”她的眼睛里有水光：“那是很深的夜了，他说他受够了，之后摔门而出，我也没有拦他。可我没有想到，竟会一语成谶。”
何祐辉因恼怒买醉，之后驾车返回驻地，他的车开的飞快，撞上了袋鼠后失去控制，冲开路基，沿着树林陡峭的山崖一路向下，最后……
“祐辉是几天没到学校，同学联系不上，报警才发现已坠崖身亡的。那车卡在两棵树中间，他的要害器官被树枝刺穿，法医判断，他不是立刻死亡，还经历了一阵痛苦的弥留。”她的语气带了一丝颤抖：“那天他打了很多个电话给我，我都没有接。”她的手紧紧攥着胶瓶，都捏扁了。
“他妈妈有很严重的心脏病，知道消息后受不住，两个月后就去世了。何伯受此打击，一蹶不振，工作也丢了，如今沦落到住在劏房里，每个月领救济金过日子。如果我那天没有跟他吵架，如果我及时接了电话联系警方，如果……”她的眼泪终于留下来：“可惜，这世上没有如果，更没有后悔药。”
她从脖子上掏出一根细细长长的白金项链，坠着一枚极其简单的白金素圈戒指，没有一点花纹，更没有一点镶嵌。
“这是他送我的，我一直留着。”李佩妮的目光落在虚无之处：“我知道自己这辈子都不可能再嫁了，也不可能再爱了，不如就替他活着。所以我剪去了长发，收敛了性格。他的梦想是成为优秀的经理人，我也转了专业。有时我看着镜中的自己，就觉得他在我身边。只是他不抽烟，我却在那几年染上烟瘾，一根接一根不断，还弄坏了嗓子。在我心里，他的父亲就是我的父亲，我有责任和义务赡养。只可惜，何伯无法接受我。但我相信，迟早有一天他会的。”
李佩妮喝干净了矿泉水：“现在你知道我为什么是这样了吧。我一点也不在意别人说什么，传什么，我知道自己想要的是什么，知道要怎么做，就没人能影响我。”
沈蔓菁听得百味陈杂，她方才跟苏晓月所有的假设在真相面前显得那么无聊与苍白。她突然心疼起李佩妮来，若是那个人还在，眼前的李总又会是如何的模样？一头长发，穿着时尚漂亮的裙衫，说话虽直爽却也温柔，笑容明丽，从事着她喜欢的工作。最重要的是，有个全心爱她，呵护她，包容她的人，能让她做个真正的女人。
那天沈蔓菁在回家的路上一直回味李佩妮的故事与选择，不知不觉间泪流满面。
何伯是突发心梗，因发现及时没有影响性命，但还在危险期，李佩妮向公司又请了三天假，留在香港照顾他。
沈蔓菁不知道这几天何伯是否还会对她恶语相向，拒绝她的心意，但也认为，人心都是肉长的，虽然怨恨，但这么多年的关怀照顾，相信总有寒冰化水的那一天，再说，那只是个意外，不能归在李佩妮身上。
为了不让照顾何伯的李佩妮再被工作打扰，沈蔓菁愈发认真努力，对负责的工作要求更加严格，能做90分的绝不会只做89分，搞得大家背后议论她被李总附体了。
三日后李佩妮回来，人明显憔悴了些，她几乎衣不解带地照顾何伯，直到他转去普通病房观察，这才拜托几位街坊的阿姨婆婆轮流照顾，自然给了不少的辛苦费。
她对沈蔓菁这期间的表现做了肯定与表扬，而与其对比的付敏仪自然又挨了一顿骂，之后李佩妮更将付敏仪手上负责一些工作转给了沈蔓菁，与此同时，相关的权限和下属也一并转了过去，削弱了付敏仪的权利，令她恨得牙痒痒。
沈蔓菁知道自己跟付敏仪是不会有和解的那一天，那不如就争取自己想要的，于是没有推辞，重新调整了下属们的分工，做了新的计划，踌躇满志。因为她知道，每年的职位调整审核就要到了，她对部门总监一职志在必得。
这天，沈蔓菁接到了一个难得的人的电话-沈逸帆。
他俩虽是双胞胎，但作为哥哥的沈逸帆对妹妹都是照顾有加，他也是每个女孩心中完美的哥哥的形象。英俊、聪明、学习成绩好、各项体育佳、各类奖拿得手软，待人又亲切有礼，是全家人的骄傲。只是沈逸帆越大，情感的表露越少，早早显出沉稳内敛的模样。
所以，看到他的名字在手机上一闪一闪，沈蔓菁颇为惊讶。她立刻接起，迅速走到园区的空地上，以免被人打扰。
“哥，怎么啦？”她的心有些不安，能让哥哥亲自打电话，一定是大事，难道是爸妈？
沈逸帆开门见山，请她在深圳帮自己找一处居所。
“啊？”沈蔓菁更加惊讶：“你是出差还是？住多久？”
“打算回来了。”沈逸帆的声音从长长的电话线里传来，有些不真实的陌生。
“你在纽约不是挺好的？”沈蔓菁楞了一下问道。
“好是好，但毕竟不是自己的国家，总有限制与不便。而且我觉得国内限制越来越好，以后更加不可估量，那也就意味着不可估量的机会与空间。”他笑了笑：“在这边这么多年，很想家了。”
沈蔓菁“嗯”了声，对于哥哥的决定她从小都是支持的，便问道沈逸帆打算找多大的房子，有什么要求。
“目前我跟合伙人还没有确定到底是在深圳还是在上海，但我更倾向深圳，毕竟是创新创业之都，非常包容，政府给予的各项优惠政策也很多。”
“这你都知道啊！”沈蔓菁咋舌。
“那当然，我虽然在美国，但一直关注国内，其实我早就想回来了，只是在等一个合适的机会。”沈逸帆的语气带了一点骄傲。
“房子嘛离你不要太远，我听爸说你住在市中心位置，附近就是科技园，非常好。我们打算都回来，所以至少要三房，也不用太大。附近有国际幼儿园最好，我打算先租，合适了再买，所以目前租金不是问题。”他笑了笑：“毕竟这是个大决定，不可能一步到位，也可能有变数，我相信你能帮我找到合适的。”
沈蔓菁“哦”了声：“好呀，我们这边好几个小区呢，我给你瞅瞅。你们打算什么时候回来呀？”
“这边安排一下，怎么也要两个月，我会先回来一趟。”沈逸帆道：“遇到合适的就租下，他们随时都可以回来。”
挂了电话，沈蔓菁走回自己的座位上，这才慢慢反应过来，随即涌上巨大的欢喜。
她曾一直为血亲都不在身边而遗憾，甚至因为距离很难见到，她的梦想里，就是能和他们住在一个城市，不要太远，可以相互照应，忙时心里牵挂，闲时一起玩耍。随着沈逸帆在美国定居，父母跟去帮忙，她以为这永远都不可能了。不想，老天竟给了她这么大一个惊喜。
她几乎按捺不住唇角的笑意，悄悄打开微信，翻出很久以前添加的房屋中介，请对方帮忙留意合适的房屋。
晚上她兴奋地将这个消息告诉了曾雅芬和陈启东，他们也颇为高兴。可等睡觉时，陈启东却问，是不是沈逸帆在美国遇到什么不顺利了？
“我也不知道，哥哥他肯定不会说的，我找机会问问妈吧。”沈蔓菁心里也有疑惑：“不过他愿意回来肯定是好事啊，希望他最后会留在深圳呢，这样我们就是一大家子了。”
房屋中介的效率很高，周末带着他们看了好几套，可沈蔓菁要求颇高，生怕哥哥不满意，不是觉得楼层低，就是朝向不好，或者房型不够方正，或者租金太高等等。
“房子和人也要看缘分。”中介是个小姑娘，性格很好：“我再给沈姐留意着。”
回到家，曾雅芬问沈蔓菁想要什么样的，她也可以跟模特队的姐妹们打听打听。
“楼层要偏高一点，这样采光好，最好是南北通，不要临路边。我哥说三房，可我觉得怎么也要四房。他们夫妻一间，我爸妈一间，孩子一间，总还得有个书房吧。”她琢磨着：“小区环境得好，孩子们可以在楼下玩，物业要大公司，这样管理的好，附近买菜得方便，最好还有医院什么的。”
曾雅芬听着笑起来：“这么多要求，那租金可不能便宜啊。”
沈蔓菁叹了口气：“可不是嘛，可我也不知道我哥现在啥经济情况，其实这事我嫂子来办最好。”
“咱们小区一期挺符合你要求啊。”曾雅芬建议道：“只是有一面临路，会有点吵。”
沈蔓菁眼睛一亮，如果能在一个小区当然最好，但她有嫌弃自己的小区交通不太便利。
“我再看看吧，妈你也帮我留意问问呗。”