正午的太阳如同一个巨大而炽热的火球，高高悬挂在天空中，无情地炙烤着大地。青石板被晒得发烫，仿佛被投入了熊熊燃烧的火炉之中，每一块石板都散发着滚烫的热气。
黄强跪在黄家祠堂前的台阶上，膝盖与坚硬的青石板亲密接触，疼痛如电流般传遍全身。他手中拿着硬毛刷，蘸着皂角水，用力地刷洗着台阶上的陈年污垢。那污垢如同顽固的青苔，紧紧地附着在石板表面，每刷一下，都需要付出巨大的力气。三百多级台阶上挤满了像他这样的旁支子弟，他们一个个都弓着背，埋头苦干，汗水湿透了他们的衣衫。稍慢些就会挨监工的鞭子，那鞭子在空中挥舞时发出的尖锐呼啸声，如同恶魔的咆哮，让人不寒而栗。
“动作快点！未时前洗不完不准吃饭！”
监工的声音从高处传来，那声音如同炸雷一般，在台阶上回荡。黄强瞥见那个管事正站在祠堂门口，与一位穿着星纹长袍的老者低声交谈。老者袖口若隐若现的九芒星图案让他呼吸一滞，仿佛有一只无形的手紧紧扼住了他的喉咙——那是星云门叛徒余孽的标志。
突然，肚子发出响亮的抗议声，那声音如同沉闷的鼓点，在寂静的空气中格外清晰。从昨夜转世到现在，他滴水未进，饥饿如同一只凶猛的野兽，在他的腹中肆虐。黑戒虽然能提供灵力，却解决不了最基础的生存需求。
“喂，废材。”
一个装满脏水的木桶被故意踢翻，木桶倒地的声音在台阶上回荡。混着泥沙的水流如同汹涌的小瀑布，冲走了他刚刷干净的区域。黄强抬头，看见三个锦衣少年站在上一级台阶。为首的正是黄家大少爷黄天霸，他穿着华丽的锦袍，上面绣着精美的图案，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。他的脸上带着傲慢和不屑的神情，仿佛整个世界都在他的脚下。
“听说你昨晚在柴房说梦话？叫什么玉...玉什么来着？”黄天霸故意提高音量，声音中充满了嘲讽和戏谑，“该不会是偷了哪个丫鬟的肚兜吧？”
哄笑声如同海浪一般，在台阶上此起彼伏。黄强默默攥紧了刷子，指节因为用力而泛白。若是前世，这种炼气期都没到的纨绔连近他身的资格都没有。但现在……
“大少爷问你话呢！”跟班一脚踹在他肩上，那一脚的力量极大，黄强的身体如同被狂风中的树叶一般，不受控制地摇晃起来。
黄强顺势滚下几级台阶，后背重重撞在石栏上，那撞击的声音如同闷雷一般。这一撞让他怀中的半块糕点掉了出来——今早从陶罐里顺手拿的。
“哟，还偷藏吃的？”黄天霸捡起发霉的糕点，故意在他面前晃了晃，那糕点在他手中摇晃着，散发着刺鼻的气味。“正好，本少爷的踏雪犬还没喂。”
一只通体雪白的獒犬被牵了过来。那獒犬体型巨大，毛发如雪般洁白，眼神却透露出一股凶狠的气息。黄天霸把糕点往地上一扔，糕点落在地上，溅起一片灰尘。獒犬嗅了嗅，嫌弃地别过头，鼻子里发出几声不屑的哼哼声。
“连狗都不吃的东西。”黄天霸夸张地叹气，脸上的表情十分滑稽。突然一脚踩在糕点上碾碎，那碾碎的声音如同骨头断裂一般。“既然你这么饿，不如……”
话未说完，异变陡生。
那只向来温顺的獒犬突然毛发倒竖，每一根毛发都像钢针一样直立起来。它冲着黄强狂吠起来，那吠声如同炸雷一般，震得人耳朵生疼。更诡异的是，犬瞳中倒映出的不是黄强的身影，而是一枚旋转的黑色戒指，那戒指在犬瞳中闪烁着神秘的光芒。
“畜生！吵什么！”黄天霸拽紧狗绳，狗绳在他手中勒出一道道红印。却见爱犬突然调转方向，朝自己龇出森白獠牙，那獠牙如同锋利的匕首，闪烁着寒光。
“啊！”
惨叫声中，獒犬一口咬住主人手腕，鲜血从伤口处汩汩流出，染红了黄天霸的锦袍。趁着混乱，黄强扑向地上那摊被碾碎的糕点——准确说是藏在糕点里的一粒银色砂砾。
星辰砂！
指尖刚触到砂砾，黑戒就传来强烈的吞噬欲望，那欲望如同汹涌的潮水，在他识海中澎湃。那粒砂砾瞬间化作银光没入他体内，银光如同一条明亮的丝线，在他的身体中穿梭。一股暖流从丹田炸开，那暖流如同炽热的岩浆，在他的体内奔腾。闭塞的经脉被强行冲开一条，经脉中传来一阵剧痛，仿佛有无数把小刀在切割着。
“你这畜生！”
黄天霸已经挣脱犬口，他的手腕上鲜血淋漓，伤口处的肉翻卷着。他满脸狰狞地抽出一把镶玉短剑，那短剑的剑柄上镶嵌着精美的玉石，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。剑锋上隐约有灵光闪动，竟是件低阶法器。
“去死吧！”
短剑当胸刺来，剑刃划破空气的声音如同尖锐的哨声。黄强本能地侧身，就在这一瞬间，令他震惊的是，在眼中世界突然变慢了——剑刃划破空气的轨迹清晰可见，那轨迹如同一条明亮的光线，在他的视野中缓缓移动。他下意识挥拳，拳头表面泛起微不可查的黑光，那黑光如同一层神秘的面纱，笼罩着他的拳头。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声中，黄天霸倒飞出去，身体在空中划出一道弧线。短剑当啷落地，在地上发出清脆的声响。整条右臂以诡异的角度弯曲着，显然已经骨折，断臂处的骨头扭曲变形，十分恐怖。
全场死寂。
所有人都瞪大眼睛看着这个平日唯唯诺诺的废物，眼神中充满了震惊和恐惧。黄强自己也愣住了，低头看向拳头——关节处擦破了皮，渗出的血珠里混着极淡的银色，那银色如同微弱的星光，在血珠中闪烁。
“妖...妖怪啊！”一个跟班突然尖叫着逃跑，声音中充满了恐惧和绝望。这声喊像是打开了某个开关，人群轰然炸开，人们如同受惊的鸟兽一般，四处逃窜。
监工的铁鞭破空抽来，铁鞭在空中划过一道黑色的弧线，发出尖锐的呼啸声。“孽障！敢伤主家少爷！”
黄强转身就跑，他的身影如同一只敏捷的猎豹，在人群中穿梭。背后传来管事的怒吼：“抓住他！打断腿拖去祠堂！”
黑戒在识海中兴奋地震颤，不断释放出更多灵力，那灵力如同汹涌的潮水，在他的体内奔腾。黄强发现自己奔跑的速度远超常人，双脚如同踩在风火轮上一般，三两步就窜进了祠堂后的竹林。
在没人看见的角度，他头顶百会穴的硬块悄然裂开一道细缝，那裂缝如同一条深邃的峡谷，在黑暗中闪烁着神秘的光芒。露出里面闪烁的黑色星光，那星光如同璀璨的宝石，在裂缝中闪烁着，散发着无尽的奥秘。