选秀当天，萧蔓菁和入选的秀女来到殿前面圣。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。每一位秀女无不是媚眼含羞合，丹唇逐笑开，虽风姿各异，但都胜过人间无数。
不过，美人也要衣裳配。
有的秀女满头珠翠价值不菲，身上着的纱裙更是一匹值千金，一眼就知道这是朝中重臣的千金。
有的秀女穿衣打扮得素净，仪态端庄中带着点自卑，举手投足间更多了分小心拘束，一眼也能敲出这该是普通人家的闺女，靠着姣好的容颜想来搏一搏。
只是这次的选秀，评选的标注不仅仅是容貌，还有能制衡各方势力的家世。
郁啟事先就已经让江霖调查进入殿选的秀女的家世背景，所以有些人还在家里紧张准备选秀的时候就已经被确定能否成为后宫妃嫔。
兵部侍郎傅志明的小女傅语风，还有兵部尚书贺绥的长女贺牧歌，吏部侍郎谢连长女谢以柳，户部侍郎陆泽独女陆玉珊……
还有萧鸿文的小女萧蔓菁。
入选的秀女大多都是自六部官员的嫡女，尤其是吏部兵部和户部，也有些容貌出色品行端正的民间秀女。
不过斟酌每位秀女的位份让郁啟大为头疼，尤其是皇后的位置应该给谁。
皇后，首先是皇帝的妻子，才是一国之母。
这位妻子一定要和自己同心，母家有足够的威望拉拢群臣，制衡各党派势力。
除此之外还要贤良淑德，能容人，后宫的安宁与前朝的稳固牢牢牵在一起。可是世家大族的女儿多少都是浸泡在万千宠爱当中长大的，多少都有点任性。
要考虑的还有很多，能商量的人却只有江霖一个。
晚膳过后，郁啟把江霖传到御书房一起商议。
江霖听了皇上的顾虑，也是久久无言。
这些秀女，要么是忠于先皇的老臣之女，要么就是姐妹是其他亲王的福晋妾室，清白人家的女子又承担不起这个位子。
那就只剩下萧鸿文的女儿萧蔓菁了。
萧鸿文是个狡猾的，混迹官场多年，在巫蛊风波之前靠着两个女儿在朝中是如鱼得水，事发之后虽受到牵连被冷落，终究也没被斥责贬官。
而且，萧蔓菁很听萧鸿文的话，只要能握住萧鸿文这颗棋子，那比控制别的世家要好得多。
江霖把自己的想法说了出来，其实郁啟也有一瞬间闪过这个想法，但是出于对萧霏雪的情谊，他不忍让她的妹妹处在众矢之的。
“启禀皇上，臣最近调查萧鸿文一家发现了一些事情。”江霖退了几步，向皇上行了个礼。
“什么事？你说吧。”
江霖叹了口气，接着道：“臣在萧家附近的茶楼观察的时候看见一个妇人来敲萧家的门，萧家的仆人通报之后萧鸿文亲自出来把那个妇人带进去。”
“是谁家的夫人吧，不过不应该是萧夫人来接客吗？”郁啟感到奇怪，萧鸿文怎么会和夫人交往，被人发现了参一本可要出事的。
“所以之后我偷偷打听了一下，那个妇人是一个书生的妻子，不过那个书生这么多年都未曾中榜，只能在一家书塾授课赚点钱。”
“然后呢？萧鸿文不会和这个妇人有私情吧！”一股气涌上头，郁啟站了起来。
“没，书生生了大病花光了家里的钱，所以那个妇人就找萧鸿文要钱。”江霖对萧鸿文这个老奸巨猾深感佩服，“原来萧鸿文的长女并非萧夫人亲生，那个时候萧鸿文就盯上了还是太子的您，想要一个女儿将来能成为您的后妃。”
“所以萧霏雪是那家书生的女儿？”郁啟没想到萧鸿文当初执意为了一家团圆要把大女儿接回家却把小女儿送入宫中大原因是这个。
“对，书生家境贫寒，养不起这个女儿，便答应萧鸿文生下来就把孩子卖给萧家，从此不再相认。只是这次真的无路可走，才找上门来要钱。”江霖扁了扁嘴，“萧鸿文最后也没给钱，让人把那个妇人赶走了，还是我打听消息的时候塞给那妇人十五两银子。”
“原来是这样，那萧鸿文着实可恨。”龙袍下的手紧握成拳，“连十五两银子都舍不得给，霏雪这几年在萧家一定很辛苦。”
“秀女在偏殿等候传召的时候，我扮成小太监去端茶倒水，萧蔓菁不是和我约定每旬见面的人。”江霖有点后悔当初劝皇上不要在意送银子东西的人到底是谁，如果以后萧霏雪过得不幸福，自己就是罪魁祸首。
“是以至此，也无法改变了。那就立萧蔓菁为皇后，户部侍郎陆泽之女陆玉珊为玉妃，吏部侍郎谢连之女谢以柳为良妃，兵部侍郎傅志明之女傅语风为淑妃，兵部尚书贺绥之女贺牧歌为襄嫔，其他人就按家世和祖规封吧。”既然如此，郁啟也消除了顾虑，让江霖磨墨写了立后诏书。
────萧府────
萧鸿文已经得到自己女儿入选的消息，大清早就令人洒扫府上，摆好香炉桌案，和夫人小女穿戴好礼服等待宣读圣旨的天使到来。
宣读昭书的人走了好一会了萧鸿文还没缓过来，他从来没想过自己女儿能当皇后，特别是在太子被废之后更怕遭受牵连。
没想到萧霏雪背着自己暗地里和废太子有往来，还好如今翻过身来当了皇上。
也多亏萧霏雪当初只说了姓萧，之前皇上把自己留下来肯定就是为了文这个事，还好自己说是菁儿做的。
那天萧鸿文下了朝回到家顾不上吃饭就拽着夫人回房间说了这件事。
夫妇二人商量了许久决定告诉萧霏雪她的身世，还有已经让萧蔓菁顶替她的功劳的事实。
萧霏雪知道以后伤心得久久不能言，一汪泪水滴滴答答也没能唤起萧氏夫妇的一丝心软。
他们还叮嘱自己和服侍得婢女最近不要随便走出院子，这就是变相的软禁。
萧鸿文刚刚回过神来，想起来自己和夫人那天对萧霏雪说的话怕是重了些。
不行，要让夫人一起去做萧霏雪的思想，万一这丫头知道了嫉妒菁儿跑去到处跟人说就不好了。
萧鸿文把圣旨紧紧抱在怀里，朝自己的夫人使了个眼色。
章念珍看到自己的丈夫朝自己使了眼色，会意地让自己的陪嫁丫鬟带着宝贝女儿萧蔓菁回房休息，然后打发了其他下人才跟着官人走在后面。
萧鸿文一直走到了小花园才转过身跟夫人说：“我们菁儿能当皇后其中很大一部分是托了萧霏雪的福！那天我们两人话说得有点重，要是萧霏雪知道了妒忌我们菁儿把真相透露出去可怎么办！”
“不可以，菁儿要成为当今皇后，过上全天下女人最羡慕的人生，不能被这个抱来贱丫头毁掉！”章念珍自打生下了亲生女儿萧蔓菁之后就看萧霏雪哪哪都不顺眼，怕她抢了本该属于自己女儿的东西。
现在圣旨已下，眼见着菁儿就要和皇上成婚，断不能让这贱丫头来破坏菁儿的幸福。
章念珍清了清嗓子，换上了那副温柔的慈母面孔，挽着萧鸿文的手柔柔地说：“官人，我们去给她陪个不是吧。虽然让菁儿顶了她的功劳是我们不厚道，但如果没有我们把他抱来萧家养大，她哪有这个福分能进宫认识太子，这只不过是一报还一报罢了，你说呢官人？”
“是啊，我们把她养这么大也不容易，菁儿是她妹妹相比她也希望自己妹妹能过得好。那我们就去给她赔不是吧，让她想开些。”萧鸿文扶着夫人朝萧霏雪的院子走去，“再说了，有了个当皇后的妹妹，以后找个好点的夫家那不是轻而易举的事吗，哈哈。”
有些时候，利益真可以叫人遮蔽双眼，蒙了心智。
箫鸿文完全没有想到自己的那点事早已被打探的一干二净，老底都被揭了个精光，就算知道了满脑子都是未来国丈的荣华富贵，顾不上这么多了。