他连夜写了信给庄父送去，把考卷烧了。
第二天，庄和玉头痛欲裂，看着陶竹神色不对，以为他喝醉酒陶竹生气了。
“这次的考试你不要去了。”
庄和玉一下子跳起来，暗恋的心酸委屈一下子涌出来，这一段时间，他那么努力的学习，比他前十几年都要更加认真，陶竹现在的脸色，明显再告诉他，他不行。倔强劲儿一下子犯了，
“凭什么！我就不，你可以考，我就不能考了！不管成绩怎么样，我好歹也是个举人好不好！”
陶竹一夜思虑，头有点疼，他皱着眉头，说，
“不是。”
庄和玉一向孩子气，还没搞清楚情况，若是让他知晓，指不定能回去跟书院的人打起来。
陶竹再想怎么跟他说，
“你学识还没到，与其这次落榜，不如下次再来考个更好的成绩。”
陶竹这话一下子扎到庄和玉的心里，他眼中涌上酸意，倔强的说，
“你就是看不起我，我就要考！”
说完竟然跑了。
陶竹找了一圈也没找到人，他只觉着心里发寒。
知道科考前，学子拎着篮子进入考场，陶竹才发现庄和玉朝他做鬼脸。
陶竹想对他说些什么，衙役立马让他不要说话，考场不能交头接耳。
这一场考试陶竹忧心忡忡。
越怕什么，越来什么，庄和玉当场被抓舞弊。
考完陶竹才知道。
这时已经过去好几天。陶竹急得乱转，一直到了深夜，陶竹才偷偷潜入牢房，发现庄和玉被打的不成人样。
陶竹看到他被吊起来，呆在这个阴暗的角落里，只觉着心里难受的紧。
庄和玉看到他，眼睛顿时红了。
“你怎么在这里，你快走，要是被人看到了，连累了你的前途。”
陶竹把他放下来，抱在怀里，声音沙哑，
“我本就是为你而来，你都变成这样了，我哪里还有什么前途。”
庄和玉顿时急了，
“那怎么行，我跟你说，这次就是个阴谋，左秋那个混蛋，陷害我，我以为是普通的试题，谁知道是科考的试卷。这次不禁是我，考官，还有我爹，都是他们要陷害的对象。
不过他们没找到试卷，但是有人指认我买了试题。
左家的上司是张阁老，他想要打击礼部尚书李大人，他们利用我牵扯出我爹。
本来想顺带带上你，谁知道你哪都不去，没给他们机会。
这次的事情牵连甚广，我跟你说你赶紧走，离开这里，回你的竹林去。”
看着不过几天就一下子变得成熟的庄和玉，陶竹也跟着红了眼睛。
“我带你一起走，我们一起离开这里。”
庄和玉顿时急了，
“不行，我若跑了，我爹就完了，现在他还只是被我牵连，要是我跑了，他估计要被砍头。”
一想到要危害到他的性命，陶竹愤怒了，
“那你要我怎么办，继续考试吗？我只是为了你才出来的。你怎么能把我丢下。”
庄和玉看着陶竹，那难过的，愤怒的，难以言喻的神情，突然察觉到什么。
他突然想笑，就是很开心，很愉悦。
他紧紧的抱住陶竹，
“你放心我会没事的，你就安安心心的考试，夫子都说你能连中六元，这可是大周史上第一人呀。如果你有余力，帮我照顾我父亲，只要他能或者就好。我估计会坐几年牢，到时候你有了权利才能放我出来。”
陶竹只觉着自己胸腔里闷闷的，说不出拒绝的话，他这时候才发现自己这么无力，空有一身法力，却对凡间得事情毫无办法。
他用法力治了庄和玉的内伤，留下看起来惨不忍睹的外伤，这才离开。
庄父早早接受到陶竹的预警，立马请罪辞官，还特地找了关系。
这次果然牵扯不少人，科举是重中之重，新皇雷厉风行，一个圣旨下去，不少人丢了性命。
好在庄父请罪的早，早早查清楚身边的猫腻，销毁了不干净的东西，虽然做过几天牢，但是最终逃过一劫。
该杀的杀的差不多，剩下人，包括十几名舞弊的学子，新皇只是让他们三代不得科考，在牢里反省三年。
陶竹终于松了一口气。
这次陶竹依旧考了一甲第一。
由于之前的科考舞弊，新皇越发看中殿士，亲自出题亲自监考。
最后陶竹依旧考了第一，新皇翻着这人的履历，不过就是个无父无母的寒门学子。
新皇哈哈大笑，寒门学子好，可以培养成自己的心腹。他拍拍陶竹的肩膀，直呼这就是大周的状元。
状元游马打街，一个貌美的女子正在阁楼上吃茶，结果见了这俊秀少年一面，便再也移不开眼。
左阁老听说自己的宝贝女儿喜欢上了金科状元，难得哈哈大笑，说女儿长大了。
夫人问他，
“金科状元人品如何，长相如何，年龄可合适？”
左阁老思索一番，
“陶状元今年不过十八，长的也是玉树临风，人品也很是端正，家中无父母兄弟，是个寒门学子，不过……”
夫人急了，问，
“不过什么。”
左阁老却不怎么与夫人说起这些朝堂之事，只是自己思索。
陶竹与这次舞弊的那个庄和玉是好友，考前还同住，然而舞弊案发，倒是没有听说陶竹再去探望。估计也是为了避嫌。
然而为了以防万一，还是要把庄家从世上除去才好。
陶竹这个年轻人，才华横溢，相当得皇帝看中，而且为人处世很有一番，眼看日后不凡。现在早早把他招揽到自己家里，也是好事。
不过万一他日后平步青云，又对庄和玉一家有所感情，想要翻案，到时候影响到家族，那可就不妙了。
张阁老这边思索着。
左家和张阁老家是表亲，张阁老的女儿，左秋还叫一声表妹，这时他听家里人说，表妹家有意与陶竹加结亲，立马跑去找了张阁老的女儿张媛。
他铁青着脸色，问道，
“表妹，听说你有意陶竹。”
张媛一听，表哥竟然知道了，顿时羞红了脸颊。
左秋一见，哪里还不明白，顿时急了，
“表妹，你不能嫁给他，陶竹可不是个良人！”
他可是亲见到过陶竹对庄和玉多好的，在学院里，那么多人反对，那么多同窗夫子苦口婆心的劝到，说庄和玉是个祸害，可是陶竹依旧是该怎么与他好就怎么与他好。到后来夫子们只能也跟着对庄和玉眼不见为净。
这样一个人怎么可能对庄家的冤情视而不见。
现在表妹竟然还要嫁给他。
张媛有点惊讶的看着表哥，说，
“表哥，可是我母亲说，陶状元无父无母，无妻儿无妾式，为人也很是洁身自好，从不留恋烟花柳巷，为人还很有才华。更何，他还那样英俊。”
说起这个，张媛又连忙用扇子遮了脸，免得自己红透的耳根被表哥看了去。
左秋有点恨铁不成钢，却又不知道怎么说，
“你知道庄和玉吧，这次科考舞弊的，他与陶竹是非常好的好友，查这次舞弊的正是我的父亲，陶竹不可能无动于衷。总之你要小心些，别被人吃了连骨头都不剩。”
身为大家女儿，又是张阁老的嫡亲女儿，这些事情，她到是耳濡目染一些，大约知道这次的事情应该是父亲和左家联合起来，查了舞弊之事。不过父亲并不怎么说朝堂之事，她也一知半解，还有着身为女儿家的天真。
“那又怎么样，虽说陶状元交友不慎，可是谁也没想到庄和玉竟然偷试题吧。陶状元总不能因为他有人的过错反过来怪罪我们家吧。”
左秋看着表妹单纯的样子，有点不知道怎么说，又恨铁不成钢，干脆告辞离开，又跑去找了张阁老说了这件事。他义愤填膺，
“表舅，一定不能让表妹嫁给陶竹，不然她一辈子就毁了呀！而且还会害了我们两家。”
张阁老倒是高深莫测，听了他的话，什么也没说，只是说他知道了，让他下去。
左秋这才放心的回去了。
陶竹这几日晚上都过来看望庄和玉，看到他没有受新的伤，旧伤也慢慢在他的帮助下好起来，心中难得感到欣慰。
跟他说庄父已经被放出来，虽然坐了几天牢，但是没有大碍。
庄和玉也很高兴，
“放心，三年后我出来又是一条好汉，到时候你去哪我就跟着你，给你当个师爷！”
庄和玉眼睛亮晶晶的，娃娃脸的小酒窝若隐若现。
陶竹看着只想亲亲看是什么味道。
他静静的看着这个人，仿佛只要他开心的笑，自己的心里就能充满满足感。
这天皇帝召他过去，笑着问，
“张阁老家的女儿看上你了，你是什么想法？”
陶竹第一反应是皱了眉头，他虽然还未被授予官职，暂时充当皇帝的秘书，但是知道的朝堂的事情越来越多。
他当然知道这次事情的主使就是张阁老，竟然还想跟他结亲，他不该不知道庄家和他的关系才对。
陶竹看着皇帝，眼中满满的信赖和忠心，
“父母之命媒妁之言，现如今陶的父母兄长都不在了，天地君师，当然求圣上帮我找个媳妇。”