“二三百两？”
萧月茹有些不可置信，差点便叫嚷了出来。
这间小的药房，平时都是些老百姓来往，就算是这一年到头人人生病，也不可能轻易拿得出来这二三百两。
“是啊，那店铺老板攒了一年多的钱才交够了一百两，惹的东家好一顿毒打，为了攒钱，便只能够拼命的抬高物价，久而久之…这家的药材也不如昔日新鲜，我们店另选了他家，不再来这家了，他家生意一落千丈，后来就连店铺老板都不再挣扎，随着去了。”
那婆子手里拿着笊篱滚着热汤，又看了看面前的女孩，声音幽淡的说，“咱们这些普通的老百姓，怎能抵得过那些个手中权势之人，只能将这哑巴亏咽下，苦了那药店老板又走不得。”
“走不得？这又是什么说法，既无法承担那利息，我不做了就是，还有强买强卖这一说？”
“哎。”
那婆子锤了锤腰，舀上来了一碗馄饨，放在了萧月茹的面前。
“姑娘一看便是不懂这些的主，这铺子是东家的，盘店的时候就花了不少钱，又有一部分压在了东家手里，要是想走，这些钱便全都留给了东家，又是一笔亏损。”
萧月茹虽记得确实有押金一说，但也都是合约到期便返还回去。
“那阿婆可知道…这铺子的东家是谁？”
“你问这个做什么？”
那婆子本还是一脸忧愁，听她问这个，神色便有些紧张了起来。
“阿婆不必紧张，我是从外地而来，一来是为了阿娘的病上京求个药方，二来同我这两个哥哥为了生计也想做个铺子做点生意，便想要打听打听？”
那婆子听她这样说，心中有几分不信，又打量了几番，才再度开口。
“这周围铺子没有空的了，你若是想要，便只有街角几处，那几处…可孤僻的很，平日里也无人经过，怕是不好做生意。”
“这倒是无妨，只是还请阿婆能够给我引荐一番，我也想认识认识这位东家。”
“好。”
那婆子剩余的两碗馄饨全都绕了上来，放在他们的桌前，用生前的衣物擦了擦手，沿着路指了指，“姑娘你从这路走上去，再往右转，进第三家铺子，说找老吴，似乎有人带你去见他。”
“好，谢谢婆子。”
萧月茹等人快速的将碗中的馄饨吃了干净，随后她留了小一两的银钱给阿婆。
随着阿婆的描述，沿着路走上去，很快便到了那家店铺的门口。
可这店铺并未经营，反而装修的像是个府邸一般。
“一群废物，这个月的贡银你要是再不给，就都给我滚蛋，占着老子的地盘，还不给老子钱，老子给你们点脸了…”
“吴老板，求您可怜可怜我，这可是我所有的积蓄了…我就是个臭修鞋的，就算是我一天到晚豁了命去干，我一个月也赚不来一两银子。”
“是啊，吴老板，我就是个挑粪的，你一个月要我三两银子，我这从哪给你拿。”
屋里面的声音起此彼伏，全都是控诉无钱交给他的声音。
“反了你们了！”
本坐在椅子上的男人站起身来，一脚便踢在了那老人的心窝上。
“我告诉你们，你们能在这做生意，全亏的我向上头打点，在这上京里头做生意，本就比旁人富贵，我收你们几两银子，倒像是要了你们命一般…”
“他们不过是普通百姓，从头到尾劳苦一生，都难以攒下银两，可你张口闭口便是一月月供几两，这岂不是在要了他们的命？”
萧月茹实在听不下去，直接推门走了进去。
屋里并未点蜡，只有窗户处透着几缕微光，隐约能瞧见人影。
屋子里头地上跪了几个年过半百的老人，头发稀疏，身上的衣服更是有些难以蔽体，那被踢了一脚的老人全身佝偻，死死的抵着心窝。
老吴听见了动静，转过身来瞧着她，声音里带着些鄙夷，“我以为是谁，原来不过是个小丫头片子，怎么看不惯？那这份钱你来出，你想如何就如何。”
老吴伸着手，满脸无赖。
徐虎先走上前去，将那老人扶了起来，又简单的检查了一番，并未危及性命，才放下心来。
“你这从中抽取的银钱，都比普通人家要交给朝堂之上的赋税翻上一番，未免有些太过分了吧。”
“还是那句话，你要是看不惯就你替他们出，反正这钱老子肯定得要。”
“我倒是能给你，只是怕…你没那个胆子要。”
老吴听见她的话，直接笑出了声来，“没胆子？真是可笑，你知不知道我上头的人是谁，我上头可是当初大名鼎鼎的承远侯府，老子可是在承远候跟前做事的。”
“承远侯府？如今这侯府满门皆空，承远候更是被放逐千里，早已离京，你还敢在这狐假虎威。”
老吴当然知晓承远候已经离京，但多年间狐假虎威的他，已经习惯了富裕的生活，不肯放手，所以才继续收着银钱。
周围那些一直交了钱的人听了这话也在议论纷纷，不知这消息真假？
“你少在这妖言惑众，侯爷只是一时有要紧事离京，过段时间就会回来的。”
“回来？”
萧月茹颇觉得有几分好笑，她从包里拿了信物出来，放在了人面前。
“你竟然在这条街上做事多年，应该认识这东西吧。”
那东西拿出来时，老吴就变了颜色。他站直了身子，脸上也无刚才那半分嘲讽。
“你是谁？你为什么会有这东西？”
“我就不能记错，这条街的铺子是勇安王府的，后来作为嫁妆，随着镜安公主入了侯府，那位公主不曾管事，所有嫁妆一并全允了侯府，让侯府的人管教，可如今公主与侯乐和离，自是要将这些铺子全都收回，你说我是谁？”
这一番话却让老吴软了双腿，直直的跪倒在地，“小人有眼不识泰山，还请贵人不要与我一般见识，我……我这就…这就把这些钱全都还给他。”
老吴一边说着，一边将手里的钱还给地上的那些苦命的人。