三年来田守业在账房的位置上可谓兢兢业业，唯恐田嫒红对他说半个不字。不过他的内心深处一直有一个心结，那就是重新坐回大掌柜的位置。眼瞅着李成威的身体一天不如一天，田守业觉得机会差不多了。可是这个话他又不能明着跟田嫒红说。他思来想去，最后想起了一个人，那就是李世为。李世为是父亲田福林的老同僚，两家关系一直不错，由他这个长辈出面说合那再是合适不过了。拿定主意后，田守业把以前当大掌柜时为了招待客户置办的鸦片砍了一小块下来，然后上街买了几样点心和两瓶酒，拎上直接去了李世为家。
李世为家在城东的德合荣巷，是一处老宅院，还是李世为年轻时在洪州县国民政府上班时从别人手里买下的。小的时候每年的大年初一田守业是必须来给李世为拜年的，进门后跪在地磕上三个头，叫上一声李寿过年好，李世为哈哈一笑给上十几个铜钱，接过来高高兴兴地上街耍去了。成人后田守业虽然来得少了，但是熟悉的巷子、熟悉的路，凭借记忆闭着眼睛他也能找到李世为家的门楼子。
李婶儿正在院子里蹲着搓玉米，看见田守业推门进来问道：“来了？守业？”
“婶子，您这是做啥呢？扒玉茭子呢？”田守业和李婶儿打着招呼问道。
“乡下的亲戚前些时送来些玉茭子，俺把玉茭子颗子扒下来，等晒干了磨成面，冬天了熬糊糊喝。”
“李寿在不？”田守业朝上房看了一眼问道。
“在呢！”李婶儿一边忙着手里的活计一边冲上房喊道：“当家的，守业来了。”
“呀！守业来了？”李世为从屋里推开门出来，看见田守业手里的东西客气地说道：“来就来哇，还带啥的东西呢！”
“从街上的铺子路过顺便买了点。”田守业把手里的点心和酒递给了李世为。
“快进家。”李世为把田守业让进了家里，安顿坐下后问道：“这秋天了药行正是忙着收黄芪的时候，你咋还有时间来看俺呢？”
“这不是好长时间莫来李寿家了，心里一直惦念着。明儿个就是重阳节了，正好夜个把驼队打发走，今儿不太忙了，叼了个空过来看看您老人家。”
李世为心想一个重阳节算是啥节日，每年都过重阳节也没见你来看看俺。他知道田守业此来必定是有事情找他，于是便不动声色地说道：“来个李寿家还这么客气，又是点心又是酒的。”
“囊纲都不算啥，俺还给您带了点稀罕货。”田守业说着从怀里把用草纸包着的一小块鸦片掏出来递给了李世为。
“这还真是点稀罕东西，哪来的？”李世为把包着鸦片的草纸打开放在鼻子下闻了闻说道。
“以前招待西北来的那些客商剩下的，就丢下这么点了，今儿个给李寿一全拿过来了。”田守业带着几分讨好笑着说道。
“这得赶紧薹起来，甭叫你婶子眊着了。”李世为朝院子里望了一眼，把鸦片包起来藏到了镜框的后面。
“囊喀甭让俺婶子寻着呢！寻着就给您摱了。”
“不会的，俺先拾掇在囊里，回头再寻个好地方藏起来。你看，光顾着拉呱啦，连水也莫给你倒。”李世为说着打开茶叶桶捏出一小撮茶叶放进了杯子里，然后拎起暖壶把茶水沏上，问道：“兹程子营生还做的舒心哇？四妹子莫骂你哇？”
“骂啥呢骂呢？再咋说俺也是她冈冈。二一个俺出身就是账房，四妹子对俺手里那点营生非常放心。”田守业端起水杯吸溜着喝了一口说道。
“俺是你寿，所以俺还是要时不时地敲打你几句。你虽说是田家的公子，但是你四妹子喀是和盛恒药行的东家。这点裤裆应该能翻清楚哇？”李世为摆出一副长辈的架势说道。
“道理俺懂的，不就是古书上说的，俺就是个外戚，主家是外甥高延和，和盛恒药行总归是姓高家的。”田守业十分谦卑地说道。
“明白了这纲，你就懂事了。千万不要听外面人瞎说，又是田二东家啥的，记住，你永远也不是东家。”
“嗯！知道了，寿。在这洪州城里也就您最心疼俺。”
“说哇！你究竟是有啥事情寻寿呢？”李世为不再兜圈子了，直接把话挑明了问道。
“说起来也不是个啥事情。”田守业停顿了一下接着说道：“俺是心疼四妹子，一个人带着个孩子整天忙里忙外的。李成威这会儿也成了半个人了，心有余力不足。俺只是个账房，好些事情又不方便插手。要不了您跟四妹子说说，药行皱么忙，不行了就让她再寻上个掌柜，甭耽误了药行的生意呢！”
“昂，是这么个事情。话倒是能跟四妹子说，但是事情能不能办成喀不一定。”
“您是长辈，办成办不成，她在心里也得递懂一下。”
“囊……”李世为思忖了一会儿说道：“不行了俺后晌过去一遭，看在你一片孝心的份上，尽力帮你把这事情办成。”
“囊俺就先谢谢李寿了。李寿要是把这纲事情办成了，您后半生的养老俺来负责，从哪还给您扎不上几个钱花。”田守业一看李世为应承下来了，急忙信誓旦旦地表示道。
“囊倒是不用，俺这个当寿寿的也盼着大侄子能好呢嘛！”李世为打着哈哈说道。
田守业走后李世为一个人琢磨了一上午。吃过午饭后他稍微迷糊了一会儿，睡醒后披上衣服出门直接去了和盛恒药行。一进药行大门，正碰见李成威拄着拐杖往后院去，李世为抬手打了个招呼，问候道：“三掌柜，吃了么？”
“吃了，您咋过来了？有事吗？”李成威架着拐杖笑着问道。
“莫事情，吃完饭在街上刮嗒，顺路就进来了。”李世为敷衍了几句接着问道：“四妹子在吗？”
“在呢！”
“哦！囊俺进去坐会，您先忙去哇！”
李世为刚走到上房门口，田嫒红从屋里出来了。“李寿，听见您和三掌柜拉呱了，快进家。”田嫒红热情地把李世为迎进了家里。
李世为与田嫒红寒暄了几句，很快把话引入了正题。“三掌柜的身体咋成耨样了，走路一拖拉一拖拉的，看着就叫人心疼。”
“年轻时候在紫荆关的大山里招呼驼队落下的毛病。”田嫒红给李世为一边斟茶一边问道：“李寿，今儿过来有啥事情吗？”
“莫事情，时间长了莫来药行了，进来眊眊。兹阵子药行挺忙的哈？”李世为打着马虎眼随口说道。
“就是个收黄芪，做黄芪，年年起来就兹点营生。”
“照俺说，你不如再寻上个掌柜的，药行皱忙，三掌柜俺看着走个路都费劲。你一个女人家带着个孩子，抛头露面的也不方便。”
“唉！谁说不是呢！三年前从天津回来时就思谋着让三掌柜回家养老了，结果药行出了点变故，就一直帮俺撑持到这会了。再说了，寻个掌柜的哪那么容易，以前的三个掌柜都是东家一手提携起来的。”
“是呀！人心不古啊！像大掌柜张贵才和三掌柜李成威这些能力又强、人又实诚的还真是不好找了。”
“是啊！老的都老了，年轻的还担不起担子来。”
“不过要论能力，守业就不错。你和东家在天津耨些年，还不是介孩子一个在洪州经营吗？而且还是战乱年代，真是不容易呢！”
“是他让您来寻俺的？”田嫒红听出李世为话里有话，直截了当地问道。
李世为一听急忙解释道：“哪呢！不是介，是话说到这儿了，俺顺便提起的。该咋说呢？守业那孩子别的啥都好，就是爱耍个钱。喀这会儿是新社会了，黄赌毒都莫有了。兹几年在你眼皮底下做账房先生，营生干的也不赖，而且也再莫耍过钱。你说是不是？”
“俺冈冈兹几年确实变化挺大，做事情也上心。只要不耍钱，人绝对是个好人。”
“俗话说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。这会儿东家不在了，少东家还小，三掌柜迟一天也是个干不成，你得未雨绸缪，早早考虑一下药行掌柜的事情。国不能一日无相，和盛恒药行皱大的买卖，莫个驾辕拉车的喀是不行啊！寿和你爹是老弟兄，喀是真心替你着想啊！”
“俺知道了，李寿。”
“行了，囊俺走呀！”
李世为起身告辞，田嫒红把他送出了门外。这时田守业正好从倒座房的账房出来，跟李世为打了个招呼，然后替田嫒红把李世为送出了和盛恒药行。