高岳成带着田嫒红回到天津后，一进药行大门正好碰见石迎春在院子里用大盆洗衣服。石迎春见东家一家人回来了高兴地站起来，用围裙擦了擦手上前从田嫒红怀里把高延河接了过去。
“咋电报也没发奏回来啦？俺寻思着您们还得住几天才回来呢！”石迎春用手捂着高延和冰冷的脸蛋对高岳成说道。
“兹些时药行不是忙嘛，就莫给德海发电报。”高岳成把拎着的柳条箱子倒了下手一边走一边说道。
“俺嗦咋没听当家的念叨呢！感谢主，回来就好。” 石迎春说罢扭头对田嫒红问道：“路上累坏了吧？”
“还好，不算太累。” 田嫒红笑着回道。
进屋后高岳成把柳条箱子靠在柜子旁放下，然后走到炕边脱鞋上炕靠着墙喘了口气问：“德海呢？是不是又去加工厂了？”
“可不是吗？这一段时间忙得焦头烂额，催货的电报一份接一份，天天吃了饭就在加工厂盯着。” 石迎春把高延和抱到炕上，一边给孩子解着外套一边说道。
“兹程子俺不在天津，辛苦二掌柜了。”
“那还不是应该的嘛！谁让他是掌柜，他不受累谁受累？”听到高岳成的夸奖段德海，石迎春不好意思地说道。
临近中午的时候段德海回来了，一见面便兴匆匆地说道：“咋不提前说一声，俺好接您和夫人去。”
“接啥的接，不用。”高岳成说罢接着问：“兹些时咋的个？”
“生意是不错，奏是供货有时候跟不上，客商们一直都在催。”段德海把近两个月来药行生意简单汇报了一下。
“嗯！挺好，让驼队捎个信回去，告诉洪州囊面抓紧发货。秋冬是走货的旺季，药行的生意有莫有赚头就全看兹几个月了。” 高岳成听罢满意地说道。
“好的，东家，也奏这几天洪州驼队奏该来了。”段德海束手站立恭敬称是。
“这次回去贵才辞工不干了。”
“咋好好地不干了啦？”段德海听东家这么一说大为震惊，惊异地问道。
“这种大的人事变动俺想还是当面说比较好，所以就莫给你捎信。”高岳成把张贵才家里的情况讲了一遍，然后说道：“现在让田守业暂时代理大掌柜，让三掌柜李成威辅佐他一段时间。看能不能上道，能上道的话就交给他来负责。”
“有三掌柜辅佐没啥问题，应该很快奏能上道了。”
“章们兹茬人说老就老了。贵才莫辞工之前俺一直也莫觉得他老，仔细一想，喀不，介都六十五的人了。”高岳成叹了口气说道。
“是呀！东家，一晃几十年奏过去了。不过俺和三掌柜岁数还不算大，还能干些年。”段德海看东家有些伤感连忙劝慰道。
“好，好，趁着现在这个好时候，章们一起再摽住劲儿好好干上它几年。”段德海的一番话令高岳成心里踏实了许多。
是啊！儿子高延和尚小，现在还指望不上。高岳成很想在自己的有生之年帮助妻子把药行的生意维持好，最后能顺利地交到儿子的手上。然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。五天后的早晨刚蒙蒙亮，高岳成被一泡尿给憋醒了。他想下地小解一下，可是感觉脑袋发蒙，而且嘴角垂涎、浑身乏力，双腿也不听使唤了。他以为自己刚从洪州回来没几天可能有些疲乏了，于是便又躺了下来。可是缓了一会儿后还是翻不过身来。这时他的脑海中突然萌生出一个不祥的念头：“坏了，这是中风了。”
高岳成急忙让田嫒红把段德海喊来，言语艰难地口述了一个药方。段德海把药方记下后让高岳成看了一遍，然后马上去药房配药。药熬好后，田嫒红扶着高岳成一口一口喂了下去。经过几天的治疗，高岳成的病情算是稳定了下来。嘴角不再垂涎，说话也正常了，可是两条腿依旧使不上劲，只能在炕上靠着被子坐着。
“俺怕是再也站不起来了。” 高岳成的心情十分沮丧。
“没事的，东家，您看现在不是好多了吗？再调养一段时间兴许就好利索了。”段德海安慰着说道。
“俺这个病能恢复到现在这个样子已经很不错了，亏得治的及时，要搁上平常人早就彻底完了。唉！”高岳成叹了口气忧郁地说道：“唉！俺个人倒也无所谓，皱大岁数了瘫就瘫了吧！喀是和盛恒药行一百多口子人拉家带口还都在跟着俺讨生活呢！这以后可咋扎？”
“东家，您不要想那么多，现在最重要的是静下心来踏实地调养身体。至于药行的事情有夫人和俺们大家呢！而且现在王春林、田守业和高进这些年轻人也都能挑大梁了，您也不用再象以前那样操劳啦！”
“是呀！您奏在家里发号施令就行了，实在闷得慌了奏给人看看病。另外您医术那么好，没事了也给自己扎扎，说不准还能扎好了呢！”石迎春也在一旁帮着段德海劝高岳成。
宋天棋夫妇得知高岳成病倒了，专门从香港定做了一个轮椅邮寄了过来。段德海和伙计们把高岳成搀到了轮椅上，然后把轮椅推到门口抬出去在院子里遛了几圈。高岳成坐在轮椅上望着湛蓝的天空，呼吸着清新的空气脸上终于露出了笑容。
这个轮椅可真是解决了大问题，田嫒红每天推着高岳成到院子里晒太阳，有时候还推着高岳成到黄芪加工厂转转。为了方便出入，段德海让药行的伙计们把门槛做成了活的，进出时可以拆卸掉。
王春林去安国采购药材带回来一个药方，是盛祥泰药行的东家马毅鸿让他捎来的。高岳成看了看方子的配伍，好像不大对他的症状。他把方子揣进怀里对王春林说道：“马老板太有心了，等再去安国的时候替俺谢谢他啊！”
在大家的关心与照顾下，高岳成渐渐地摆脱了内心的焦虑与困顿，变得重新坚强了起来。现在高岳成别的不担心，最让他放心不下的只有洪州药行了。一个月后驼队总管张易峰带来了两个消息，一个是八路军已经撤出了洪州城，另一个是李成威捎来了一封信，信上李成威对田守业大为赞许，说他已经完全能够独当一面了，让高岳成尽可放心。
“八路军咋就撤走了？莫打仗吧？”高岳成不放心地问张易峰。
“莫打仗。具体啥情况不知道，反正八路军一夜之间就撤走了。俺们动身的时候洪州城已经被十二战区司令傅作义的部队接管了。”
得知洪州没有爆发战乱，高岳成心里的石头落了地。他看完了信对张易峰说道：“还有一个来月就要过年了。你回去告诉李成威，让他年前就在洪州城盯着吧，等过完年开了春再回紫荆关。”
“好的，高老板。洪州囊面您就放心哇！莫啥大事。对了，俺们东家候三爷还让俺替他问候您。得知您患病，候三爷难过得一个人喝了一天的闷酒。”
“俺和你们东家候三爷共事已经快四十年了，皱多年来一直仰仗候记驼队运货，回去替俺谢谢候三爷。”
“喀不能这么说，高老板，俺们驼队的生意还不全凭和盛恒药行在照顾？您放心哇！俺一准把信带到。”
每年进了二九洪州药行就停止发货了，小寒的时候王春林带着洪州籍的伙计们随着驼队一起回了洪州。药行里只剩下了高岳成和张贵才两家人家，一下子变得清净了许多。
俗话说，二十三，糖瓜粘；二十五，冻豆腐；二十六，炖大肉；二十七，宰公鸡；二十八，白面发；三十晚上熬一宿。过了小年田嫒红和石迎春两人就开始忙乎了起来，每天一趟又一趟地上街地采购，然后就是在厨房里不停地煎炒烹炸，准备着过年用的各种食材。
大年三十晚上田嫒红和石迎春在地上围着桌子一个擀皮，一个包韭菜馅饺子，准备着子时的年夜饭。段小成在炕头逗着高延和玩，替大人们看着孩子。段德海则陪着高岳成有一搭没一搭地聊着天。
街上不时响起了爆竹声，让人感到了浓浓的春节气息。高岳成今天兴致非常好，跟段德海谈天说地聊了许多过去的事情。聊着聊着忽然高岳成变得严肃了起来。
“德海，你还记得章们当年是咋认识的吗？”
“记得啊！在北大关的金华桥上认识的。”段德海一边回忆一边说道，那年俺才十五岁，从山东老家来天津的码头上做工，刚开了工钱就被小偷偷走了。俺一个人没了主意蹲在桥上哭，幸亏遇见了您，才有了俺段德海的今天啊！”
“是啊！囊年也是俺刚从洪州来天津开药行的头一年，屈指一算来天津已经三十二年了，和你认识也三十二年了。”高岳成说到这儿停顿了一下，接着说道：“你看俺现在这个情况，过完年以后药行的事情你就多费心了。”
“费心谈不上。俺们几个掌柜都是您一手栽培起来的，您说咋办咱们就咋办。不过……”段德海思忖了一下没有再说下去。
“德海，有啥话不妨直说。”高岳成看着段德海说道。
“是这样，东家。常言道，国一日不可无君，家一日不可无主。俺的意思是过完年能否请夫人正式出来主持药行的大局。”
“哦？德海，来，谈谈你的想法。”高岳成一听来了兴趣。
“这些年来夫人一直是您的贤内助，生意上的事情可以说驾轻就熟。有夫人出面操持，您也可以省了很多心，俺们也不用事无巨细总是麻烦你。而且这样和客商们谈起生意了也名正言顺。”
“不行，不行，俺一个女流之辈哪能担得起如此重任？”田嫒红听了段德海与高岳成的谈话当即予以拒绝。
“夫人有所不知，尽管药行有东家在此坐镇，但是生意上的事情有时候商机稍纵即逝，需要当机立断。另外，有您出面名正言顺，许多事情也方便得多。”段德海对田嫒红说道。
“德海说的也不无道理。章们药行现在正处在新老交替的关键时期，趁着俺和德海这些老人们都还能行，你也抓紧锻炼锻炼。迟早有一天药行要交到你和延和的手上。”
“皱么一大摊子买卖，俺能行吗？”田嫒红看高岳成不像是在开玩笑，心里不踏实地问道。
“这几年了您不是做得挺好的吗？咱们药行经常和洋人打交道，您最合适不过了。原来孩子小脱不开身，现在高延和也大了，您就放心吧！家里的事情有俺呢！”石迎春一边捏着饺子一边说道。
“一个这纲有啥不行的，再说了俺不是还在嘛！有啥闹不机密的地方问德海，或者回来问俺。”高岳成毋容置疑地说道。
“要不过完年俺先试试？”田嫒红看了看高岳成，又看了看段德海勉为其难地说道。
“试啥试，古有穆桂英，今有女东家，直接披挂上阵干就是了。” 石迎春替田嫒红拿着主意说道。
在众人的鼓励下，田嫒红终于决定接过掌管和盛恒药行的重任。