“太后，您怎么下床了，快躺回去，地上凉。”放好衣服回头转身碧螺惊呼，见她赤脚下地忙去拿衣服给她披上。
屋里有地龙倒不觉得冷，皇太后赤脚走到书桌前坐下道：“磨墨！”
取纸、拿笔、以镇尺压住，皇太后想了一下就开始奋笔疾书。
碧螺磨墨，心中担忧，磨的差不多了赶紧去给她提鞋来，让她穿上，免得着凉。
很快，信写好了，皇太后等墨干之后又看了一遍，没有不妥，放到信封中以蜡密封，递给碧螺道：“明天一早送去万古堂，跟他们老当家的说，三十年前的恩该报了。”
万古堂，做水上生意，以经营船运为主，京城大半私家码头都姓万。
头一回往万古堂送信碧螺还以为自己听错了，双手接过道：“是，奴婢天一亮就送出去。听闻万老堂主七十大寿，在码头上宴开三日流水席，请全京城的人吃酒。”
无需任何礼物、礼金，单纯回馈父老乡亲，万家家风极好，兄弟六人团结一心，旁支、嫡支之间更是一团和气。
近来事多，所有心思都在扶琅玥身上，未曾听海棠提起过，皇太后靠在圈椅里道：“人生七十古来稀，是该好好庆贺一番，他素来心善，这些年没少做好事，想来去拜寿的人很多。”
初次相遇他正落魄，家里被洗劫一空不说还惹上了官司，先帝征兵，得知他的遭遇，亲自审理，还了他清白。
她瞧着是正直心善之人，私下里给了他三百两银子，没想到多年以后他靠着这三百两银子发了家，有了如今的万古堂。
说起做好事不得不提他万大善人之名，据海棠毫不夸张的说十里八乡就没有没受过万家恩惠的人，碧螺道：“是，人特别多，海棠他们一家子都去了，还请了戏台子，连唱三天三夜，特别热闹。太后不知道，万老堂主为人忠厚，把几个孩子也都教的极好，现在的万堂主是他的大儿子，为人温和宽厚，年年施粥不说还到处修桥铺路。前几年大旱百姓颗粒无收，饿死了不少人，他第一时间就捐粮，从南边走水路拉了十几船，百姓们现在提起都竖大拇指头。”
许是受过大苦，遭遇过大的变故，万老堂主行善几十年如一日，而他靠着善行善举也一次次的度过了难关，那些排挤以及故意刁难寻衅滋事的同行都渐渐消失，除却官家码头，万家现在可谓是一枝独秀。
当年之所以会出手帮他也正是看重他为人忠厚，皇太后道：“嗯，他是做的不错，孩子们也都教的极好，以后可以放心退居幕后颐养天年了。”
可惜她的莲青不在了，否则怎么也不会让她在这个年纪操劳，她一向杀伐果断，秋菊宴上的事儿肯定早就处理好了。
碧螺点头，想起刚还在这儿的爱香说：“太后，海棠的话您别放在心上，她就是一时没有想到，突然见到国君，太害怕了，才……”
摆手示意自己知道，皇太后打断了她的话，抬手托腮满脸疲惫的道：“你们与我一同长大，不离不弃，什么性子我还不知道吗。海棠成了家，有了丈夫，有了儿子，有了孙子，自然是害怕，也难以割舍。不过我都想好了，如果真有那么一天，你们都留在这儿，我随他回去。当初是我私逃凤凰山，天大的罪孽我一个人承受就够了，你们……”
“太后！”双膝跪地，脱口而出，碧螺眼泪都出来了。
皇太后起身，几步走到她面前，弯腰伸手把她扶起来说：“天下没有不散的宴席，你们跟着我也几十年了，你和紫姜一直不肯嫁人，要不然现在也子孙满堂了。”
不是不肯嫁，是她们曾经深爱过的人都死了，死在了战场上，随先帝一起去了。
比起子孙满堂碧螺更喜欢现在的生活，扶着她重新到床上躺下说：“子孙满堂也就是看着好，内里还不知道是什么样呢。您瞧瞧海棠，被她那二儿媳妇折腾成什么样，青竹还没有成婚呢，三个女人一台戏，妯娌间可是不得了。奴婢有时候瞧着她是真累，还不如像我和紫姜一个人自由自在。”
一起当差做事空了闲了都会说，有时候为了给皇太后解闷，逗她乐一乐，海棠还会自曝家丑。
不过，没人笑话她，都心疼她不容易，操持一大家子还要维持生计，皇太后也时常赏些银子补贴她，她们得了赏赐也都惦记着她，好多布料旧衣都叫她拿回去。
想想也是，人多事多，一个人反倒是自在些，皇太后重新靠在软枕上盖好被子说：“不管怎么说都是我连累了你们，当年若不是我一意孤行，你们也不会离开凤凰山，更不会跟着我到朝熙国。碧螺，我后悔了，我不该为了一己之私离开凤凰山，更不该嫁给先帝，我对不起族人，对不起七夜，更对不起你们三个。”
巫女出逃乃是大罪，生祭不说身边的人都会被处死，并且是处以极刑。
碧螺摇头，泪流满面，轻轻的握住皇太后的手说：“奴婢自小就跟着您，您去哪儿奴婢就去哪儿，将来若真有那么一天，奴婢也心甘情愿随您去。只要能跟您在一起，何处都无妨，都可以。”
离开凤凰山之前她就知道出逃被抓回去的后果，她从来没有怕过，她生来就是一个人，一直跟在她身边，几十年过去了，没有她，她也不知道怎么活，而她们本来就是为她而生，为她而死。
东越有则，巫女身死，所有伺候之人随葬，为她挑选的婢女原本就是孤儿，终生不能得嫁人，无家人可说。所以，生死不离。
当年离开凤凰山时她也这么说，皇太后的心一下子就痛了，反握住她的手道：“好，说的好，只要咱们在一处，何处又何妨。不过，眼下远还没有到那一步，先别哭，七夜既然前来定会见我，大祭司那天送的莲心石也只是试探。等着吧，等着看他怎么说。”