第二天卯正，孙鸣凤准时准点地前来汇报工作。不过这次来的不只他自己，而是带着一翁一媪外加一个年轻人。
那老汉五十开外年纪，上身穿着件窄袖短袄，个子瘦小精干，肩头却宽厚浑圆；那妇人年纪看起来也五十上下，个子比老汉高出半截，收拾得干净利落；那年轻人二十七八的样子，白净面皮，长身玉立，眉目间看起来有些熟识。
三人跟着孙鸣凤一齐行了礼，赫连川欠欠身子一一答礼，吩咐书嘉把椅子搬近些，给四人赏了座儿。
“这位是鼎鼎大名的锻剑大师公冶先生，也是名冶金高手；这位公冶大娘，是先帝朝陶正官唐欣的独生爱女，不仅打理着家里的一口瓷窑，连当年唐陶正辖下的官窑，大部分事务实际上都是公冶大娘在操持。”孙鸣凤向赫连川介绍道。
“公冶大师的名头如雷贯耳，多年来大师隐居山林，世人只闻令名不识尊容，不想孙师傅竟能请得大师出山，小帅倍感荣幸。”
公冶先生大马金刀地端坐，只点了一下头，“好说，都是贱内拿主意。”
赫连川对他的冷淡态度毫不在意，转脸对公冶大娘说道：“早听说唐陶正有个能干的聪慧女儿，十个男子都比不上的。”
公冶大娘展颜而笑，“殿下抬举。自从先帝爷辞世，我爹就告老还乡，于今十三年了；再听到唐陶正这个称呼，恍若隔世；我在家时都称呼我为‘陶娘’，殿下也这么称呼好了；殿下不嫌弃陶娘一介女流，把铁矿事务交付于我，我夫妇二人定然竭尽心力，必不辜负殿下期望。”
赫连川喟然叹道：“陶娘果然爽利，真是女中豪杰。”
孙鸣凤接着介绍那名年轻人：“这位是西平城大盐商安老爷的长子安玉京，十八岁开始管理家族盐业生意，如今安家的盐业买卖，差不多已将分号开遍到大兴国近一半的郡县。”
赫连川终于明白为什么看着这人眼熟了，原来是安哥儿的哥哥。
“安公子家大业大，还肯前来屈就，小帅幸甚。”赫连川拿起案上的檀木盒子在手里转着。
安玉京看了那盒子一眼笑答：“家大业大，终究不过是个私盐贩子；殿下不拘一格擢拔人才，玉京幸甚，安家幸甚，天下幸甚。”
赫连川放下盒子，正了脸色，拱手向四人一一行礼，“那西固铁矿，凉州盐矿，全赖三位理正操持；一切合约俱按事先孙师傅所拟，今日就是三位理正的上任之日。”
孙鸣凤一行人刚离开，军需官就抱着厚厚的账簿子，来汇报今冬各军的粮草分拨情况。
“父王说过，一旦和伪朝廷开战，北莽城必然首当其冲；郭副帅为人处处考虑大局，轻易不肯开口提困难，我先看看北莽城的情况。”赫连川翻着账簿说。
“少帅说的是。北莽城的储备比往年没有增加，是下官疏忽了；北地的军需库尚有备急饷银一千万两，粮食二百万石，马料十八万车，回头下官回去，就和参谋处商量，看看给北莽城增拨多少。”
赫连川点点头，“北莽城务必要保证充足——不光北莽城，北地所有城隘一律酌情增拨；尤其是与蛮胡接壤，以及与伪朝廷郡县交接的城关。北地应急库不足以支撑的话，从其他三地储备库调拨。”
羊袤早晨醒得晚，没赶上和赫连川一起用饭。等他和宝安单独吃完小灶，收拾妥当，再来主帐找赫连川的时候，赫连川已经开始应接不暇于各种杂务了。
羊袤一上午来了主帐好几次，门口传令兵总说帐内有大人们在禀事。羊袤实在是无所事事百无聊赖，看看将近中午，快到吃饭时分，羊袤干脆拉着宝安在帐外大石头上坐着晒太阳，等着赫连川忙完。
训练营用于日常负重的盔甲，支领时发现缺少少帅签字，张和拿着支领单子来找赫连川。
走到大帐门口发现石头上坐着两个半大孩子，细高的那个白白嫩嫩，修眉长目，长得非常秀气。张和在那孩子面前停下脚步细细打量，那孩子眼光与他一碰，迅速地把视线移开，脸上飞起羞红，当真是瞳若点漆，粉面桃腮。
“你是个小女娃？”张和疑惑地问道。
打从这个兵痞子转着圈地死盯着自己，羊袤就肺管子里冒烟，憋着一肚子的火气。要是换在从前，不用等他吩咐，早有小厮随从上前给他三个大嘴巴子了；现在这死丘八不光过眼瘾，竟然蹬鼻子上脸，把他当成个姑娘调戏。羊袤死死瞪着张和，心里盘算着在赫连川帐前动手会不会影响不好。
宝安却按捺不住，一个高蹦起来，冲着张和的眼睛就是一拳。本来以他的性子，这兵痞子不怀好意打量自家公子的时候，他就要张口开骂的；怎奈如今嗓子发不出声，限制了他的长项发挥，因此只能克制忍耐。哪知道这厮变本加厉，竟然出言调戏，这真是是可忍孰不可忍，揍他个孙子的！
张和光顾着欣赏美人，哪想到斜刺里杀出个拳师来？结结实实挨了这一下，眼前顿时金星乱窜，身子晃了两晃，差点儿站立不住。
“你这个小眼儿老鼠，竟敢偷袭你张和爷爷。”张和忍着疼，凭着独眼龙的视力，准确无误地一把揪住宝安，把他拎得双脚离地；宝安两手握拳，胳膊轮成了无敌风火轮，没头没脑朝着张和脸上招呼；奈何人小胳膊短，根本碰不到那兵痞子。
羊袤见宝安被人制住，顾不得影响不影响，扑上来抱住张和的胳膊牙咬脚踹；张和一手举着宝安，一手摁住羊袤，冲着站岗的两个传令兵咆哮：“奶奶的！你们两个看戏呢？这谁家的孩子？你俩还不过来把他俩拖走？”
两个传令兵这才跑过来帮忙拆分，羊袤犹自咬着张和的手腕子死死不肯松开。传令兵不敢硬来，只得一边扒羊袤的手，一边苦苦劝道：“羊公子松松口吧，张军侯不是个坏人啊。”
张和气得破口大骂：“屁的‘羊’公子，王八公子吧？咬上就不松口的！奶奶的，使劲咬！你张爷爷这二两肉送给你了。”
帐内听得外面一片混乱，书嘉先跑了出来，一看张和就跟个稻草人似的，张着两只胳膊被羊袤主仆缠得动弹不得，就剩一张嘴还在哇啦哇啦地挺自由，立刻挺起胸脯，狐假虎威大声喝道：“张和你先松手！羊公子是殿下的尊贵客人，你胆子不小！”
赫连川这时也闻声出了帐，禀事的几个人跟在后面，忍着笑同赫连川告辞而去。
张和见到赫连川出来，这才把两手一松，宝安扑通掉在地上摔了个腚墩儿，羊袤也得以解放，能够站直身子，此时才肯把牙关打开，饶了张和的二两手腕肉。
“张军侯你怎么回事？”赫连川语气威严地问道。
“少帅，俺老张快冤死了，”张和撸起袖子，露出渗着血珠的手腕，又一指自己的乌眼青，“俺从头到尾都是个受害者，始终没还手；难道俺还打不过两个小兔崽子？你看他们两个，可曾破过一点儿油皮不曾？”
“你先挑的事端，色胚！”宝安拼着声带撕裂，也要挤出低微嘶哑的怒吼。
气得张和直竖起眼睛：“你这个小鬼头，就是污人清白的昧良心话说多了，才这副公鸭嗓的吧？报应啊！你再这么胡说八道下去会变哑巴的！我不就是看着你家‘羊’公子还是‘牛’公子的，像个女扮男装的女娃娃，这才冒昧问了一句‘是不是个小女娃’吗？怎么就色胚了？你满军上下打听打听，俺张和不逛窑子不骚扰百姓，清清白白一个好后生，你说色胚就色胚了？”
赫连川与张和熟识日久，深知他为人憨厚耿直，此时见他狼狈不堪气得两眼冒火，觉得他又好笑又可怜。
“小羊和宝安误会张军侯了，张军侯为人最是正直，可能军营中人说话直来直去，你俩暂时还不适应。如今他也是吃够苦头了——这是我第一次见张军侯一口气说这么多话，更难能可贵的是，把自己给解释明白了，可见真是被宝安一句‘色胚’逼急了。本帅可以替张军侯作保，张军侯绝对是个正人君子。我看你们双方互相赔个不是，算是给本帅一个面子吧。”
赫连川如此一说，张和也不计较吃这点小亏了，当兵惯了，小伤小痛不算回事，更何况对方还是两个孩子。于是张和朝羊袤一拱手，率先开口说：“俺们当兵的，大多是粗人，直言直语惯了，冒犯了羊公子，请求公子宽恕则个。”
羊袤见张和如此气度，倒是生出些内疚，“也怪我娘把我生得太俊了些，才惹得军侯误会。宝安也是忠心护主，请军侯看在我二人年纪小脾气急，原谅弟弟们这一次；改日我提了酒肉，专程去给哥哥赔不是。”
张和见羊袤满口哥哥弟弟，给足了自己面子，满腹郁闷顷刻间一扫而空，“酒肉就不必了，公子若是有空，肯教张和识几个字，就是看得起咱当兵之人了。不识字真是苦啊，不光说话惹人生气，就连给家里写封信都得求人。”
羊袤一口应承道：“我身无长技，也就还好读过几本书，认得几个字；军侯想识字尽可来找我，不光军侯的家书，军中其他兄弟的书信，都可以来找在下代劳。义务出工，分文不取。”